Psittacose

Synonymes : infection à Chlamydophila psittaci, infection à Chlamydia psittaci, ornithose, psittacose, chlamydiose

This zoonosis is caused by infection with the obligate intracellular bacterium Chlamydophila psittaci, anciennement connu sous le nom de Chlamydia psittaci. La bactérie infecte les oiseaux psittacidés : les perroquets, les perruches, les perruches ondulées, les cacatoès et les loriquets. Un grand nombre d’espèces aviaires (> 100), comme les canaris, les tourterelles, les pigeons et d’autres oiseaux couramment gardés comme animaux de compagnie, sont également sensibles à la maladie. Elle peut aussi toucher les volailles domestiques, comme les dindes et les canards.

Le terme ornithose désigne une infection transmise par une source autre qu’un psittacidé.

Une épidémie de cette infection a touché les oiseaux et les humains en 1929-1930, affectant des milliers d’oiseaux et des centaines de personnes, ce qui a conduit à l’isolement et à la caractérisation initiale de la bactérie. Les épidémies sont aujourd’hui plus rares grâce à des contrôles plus stricts des importations d’oiseaux, à de meilleures connaissances vétérinaires et médicales et à une sensibilisation accrue des propriétaires d’oiseaux.

Elle peut toucher les propriétaires d’oiseaux domestiques et constitue une maladie professionnelle chez les employés de zoos et d’animaleries, les éleveurs de volailles et les vétérinaires. Certaines souches de cette espèce peuvent toucher les moutons, les chèvres ou les bovins, provoquant une infection chronique ou des avortements ; plus rarement, elles peuvent infecter les personnes travaillant avec ces animaux. La transmission d’humain à humain est controversée. Si elle se produit, elle est extrêmement rare.

Physiopathologie¹

• Les oiseaux infectés par cet organisme peuvent sembler en bonne santé, mais ils sont souvent malades ou succombent à l’infection. Ainsi, des antécédents de contact récent avec un oiseau malade ou mort avant l’apparition de symptômes chez une personne indiquent qu’il faut envisager ce diagnostic.

• L’infection survient par inhalation de bactéries aérosolisées provenant de fientes d’oiseaux, de poussières de plumes ou de sécrétions respiratoires. Des cas ont été signalés à la suite d’un contact buccal avec des oiseaux (par exemple, lors d’une réanimation) et de la manipulation de plumage ou de tissus infectés.

• L’organisme résiste à la dessiccation et peut survivre plusieurs mois dans les squames ou les excréments d’oiseaux.

• L’inoculum pénètre dans la circulation sanguine par les poumons et atteint le système réticulo-endothélial. Une bactériémie secondaire entraîne alors une infection respiratoire.

Épidémiologie¹

• Il s’agit d’une maladie rare. Selon l’Agence de protection de la santé (HPA), environ 50 cas sont confirmés chaque année en Angleterre et au pays de Galles, mais la maladie est probablement sous-diagnostiquée.

• La HPA demande à être informée de tout cas, en particulier de ceux liés aux animaleries.

Facteurs de risque

• Travailler dans une animalerie ou y acheter des animaux. Selon une récente étude de la littérature disponible, la psittacose est la zoonose la plus fréquemment contractée dans une animalerie².

• Posséder des oiseaux de compagnie.

• Élevage de pigeons.

• Contact avec des oiseaux malades.

• Certaines professions³:

  • Éleveurs de volailles.

  • Travailleurs d’une usine de transformation de volaille.

  • Vétérinaires.

  • Éleveurs d’oiseaux et vendeurs d’oiseaux.

  • Gardiens de zoo et de parc ornithologique.

  • Les agents de nettoyage des rues.

  • Les personnes travaillant à la démolition ou à la conservation de bâtiments où des oiseaux ont niché.

Présentation

La période d’incubation est de 1 à 4 semaines¹. La plupart des infections deviennent symptomatiques en 5 à 14 jours⁴.

Symptômes

• Classiquement, elle se manifeste par une pneumonie communautaire accompagnée de symptômes grippaux. Les signes de maladie systémique et d’altération de l’état général sont marqués. La fièvre et l’asthénie sont fréquentes. Elle peut évoluer de manière légère et insidieuse ou se transformer en septicémie fulminante avec insuffisance respiratoire aiguë.

• Les symptômes respiratoires comprennent une toux sèche, une dyspnée, un mal de gorge, des saignements de nez et, rarement, une douleur thoracique pleurétique.

• Les symptômes gastro-intestinaux sont moins fréquents. Dans de rares cas, la maladie provoque des nausées et des vomissements, des douleurs abdominales, de la diarrhée et une jaunisse.

• Les symptômes neurologiques sont fréquents, notamment les maux de tête intenses et la photophobie. Ils peuvent provoquer de l’agitation ou un malaise extrême accompagné de lassitude.

• Les manifestations dermatologiques comprennent une éruption maculeuse du visage (taches de Horder), d’aspect similaire aux taches rosées de la fièvre typhoïde.

Signes

• Il peut y avoir des signes de condensation pneumonique, mais l’examen thoracique est souvent assez peu spécifique et ne concorde pas avec la gravité de l’atteinte pulmonaire révélée par la radiographie thoracique.

• Une bradycardie relative peut être présente (c’est-à-dire un ralentissement du rythme cardiaque compte tenu de l’intensité de la fièvre). Des signes de péricardite, d’endocardite ou de myocardite peuvent être présents.

• La splénomégalie est relativement fréquente, touchant environ deux tiers des personnes atteintes, et doit faire envisager ce diagnostic lorsqu’elle est observée en présence d’une pneumonie.

• Outre les taches de Horder, un érythème noueux ou un érythème polymorphe peut également apparaître.

• Une arthrite réactionnelle polyarticulaire peut être observée.

• Dans de rares cas, des symptômes de méningite, d’encéphalite, des convulsions ou un syndrome de Guillain-Barré peuvent apparaître.

Diagnostic différentiel

• Pneumopathie d'hypersensibilité - formerly know as extrinsic allergic alveolitis (bird fancier's lung).

• Pneumonia due to atypical pathogens - eg, Legionella spp. and Mycoplasme spp.

• Fièvre Q.

• Endocardite infectieuse.

• Pneumonie bactérienne.

• Pneumonie virale.

• Tuberculose.

• Tularémie.

• Fièvre typhoïde.

• Grippe aviaire.

Enquêtes

• La NFS peut montrer un nombre de globules blancs normal ou légèrement diminué en raison d’une neutropénie. La VS peut être élevée.

• Les résultats de l’urée et des électrolytes devraient être normaux, sauf en cas de complications rénales.

• Les tests de la fonction hépatique présentent généralement des anomalies légères à modérées.

• L’analyse d’urine peut révéler une protéinurie.

• La radiographie thoracique montre généralement des opacités linéaires denses et diffuses, touchant principalement les lobes inférieurs, mais aucun signe radiologique ne permet de les différencier d’autres causes de pneumonie.

• Culture of C. psittaci is usually avoided due to its hazardous nature.

• Diagnosis is usually confirmed by the presence of a four-fold rise in antibody titre between acute and convalescent sera. These paired sera (blood samples collected two weeks apart) are tested for chlamydial antibodies. Unfortunately, this means the diagnosis is delayed. High titres can occur in other chlamydial infections, so if history suggests psittacosis, molecular assays (PCR) are used to diagnose C. psittaci infection⁵.

Gestion

• La tétracycline ou la doxycycline sont généralement les antibiotiques de première intention privilégiés⁶. Le traitement est généralement administré pendant 2 à 3 semaines afin de réduire le risque de rechute. Les patients répondent généralement au traitement dans les 24 à 72 heures.

• L’érythromycine est un bon traitement de deuxième intention, souvent utilisé chez les jeunes enfants ou les femmes enceintes lorsque les tétracyclines sont contre-indiquées.

• Les patients atteints d’une forme grave de la maladie peuvent devoir être pris en charge dans une unité de soins intensifs ou de surveillance continue et recevoir des liquides par voie intraveineuse, une assistance respiratoire et un soutien cardiovasculaire.

Complications

• Récidive de la maladie après une antibiothérapie.

• Aiguë l'insuffisance respiratoire.

• Endocardite.

• Péricardite.

• Myocardite.

• Glomérulonéphrite/néphrite tubulo-interstitielle.

• Anémie hémolytique.

• Coagulation intravasculaire disséminée.

• Pancréatite.

• Arthrite réactive.

• Myélite transverse.

• Méningoencéphalite.

• le syndrome de Guillain-Barré.

• Embolie artérielle.

• Psittacose gestationnelle⁷.

Pronostic

Heureusement, si elle est diagnostiquée et qu’un traitement antibiotique adapté est administré rapidement, elle est rarement mortelle. Si elle n’est pas diagnostiquée et traitée, le taux de mortalité peut atteindre 15 %⁴.

Prévention

• Réglementation du commerce international des oiseaux avec des contrôles stricts à l’importation.

• Sensibiliser les propriétaires d’oiseaux, les détaillants d’animaux de compagnie et les personnes qui travaillent avec des oiseaux à ce problème. Dans l’idéal, les détaillants devraient tenir un registre des personnes qui achètent des oiseaux récemment importés, afin de pouvoir contacter leurs propriétaires en cas d’apparition de la maladie dans leurs locaux. Il s’agit d’une bonne pratique, mais aucune obligation légale ne les y contraint.

• Sensibilisation au diagnostic auprès des professions médicales et vétérinaires.

• Conseils de prévention des infections destinés aux personnes qui manipulent des oiseaux, notamment³:

  • Une bonne ventilation dans les logements pour oiseaux.

  • Isolement des nouveaux oiseaux ou des oiseaux malades.

  • Nettoyez régulièrement les cages à oiseaux pour éviter que les excréments ne sèchent.

  • Les procédures de nettoyage doivent éviter de produire des aérosols et de la poussière (par exemple, éviter le nettoyage au jet à haute pression).

  • Des vêtements de protection doivent être portés lors du retrait de matières fécales séchées ou dans les usines de transformation de volailles.

  • Utilisation de désinfectants.

  • Bonnes pratiques d’hygiène.

Le laboratoire de référence pour la psittacose est le laboratoire régional HPA de Bristol. Consultez le lien de Public Health England ci-dessous.