Inceste

Qu’est-ce que l’inceste ?

L’inceste peut être défini comme une activité sexuelle avec une personne de la famille proche. Il est souvent considéré comme synonyme d’abus sexuel intrafamilial,¹ although the broader term 'incest' can include consensual and non-consensual relationships between adults who are related to one another.² The exact relationships which can be construed as incest will vary from culture to culture. Sexual relationships between first-degree relatives are a universal taboo in modern cultures, as are sexual relationships between second-degree relatives. The acceptability of sexual activity, and marriage, between first cousins varies substantially between cultures; in some, it is considered incest and forbidden, whereas in others, it is viewed favourably and encouraged.

L’hypothèse de Westermarck est l’une des explications de l’interdiction culturelle quasi universelle de l’inceste. Formulée pour la première fois en 1891, elle avance que les humains ont tendance à développer une forte aversion sexuelle envers les personnes avec lesquelles ils ont vécu de près durant l’enfance et la petite enfance (généralement leurs frères et sœurs et leurs parents). Les données empiriques étayent largement cette hypothèse, bien que le mécanisme à l’origine de ce phénomène demeure incertain.³

De nombreux pays ont des lois qui interdisent l’inceste, mais leur nature exacte varie considérablement.

In England and Wales the Sexual Offences Act 2003 created an offence of familial sexual abuse (this is covered in Scotland in the 2009 Sexual Offences Act, and in Northern Ireland in the Sexual Offences Order 2008).

L’objectif de cette loi était de protéger les enfants jusqu’à l’âge de 18 ans contre toute forme d’activité qu’une personne pourrait considérer comme sexuelle ou indécente. L’auteur de l’infraction peut être un adulte ou un autre enfant. La loi reconnaît la famille moderne et définit les abus sexuels intrafamiliaux comme ceux commis entre une personne et son parent (y compris adoptif ou d’accueil), son grand-parent, son enfant, son petit-enfant, son frère ou sa sœur, son demi-frère ou sa demi-sœur, son oncle, sa tante, son neveu ou sa nièce.⁴

La loi de 2003 sur les infractions sexuelles interdit également les relations sexuelles entre adultes, mais selon une définition légèrement plus restreinte, qui ne couvre que les liens de parenté par le sang proches : parent, grand-parent, enfant, petit-enfant, frère aîné, sœur, demi-frère, demi-sœur, oncle, tante, neveu ou nièce. Cette interdiction s’étend aux relations incestueuses entre adultes consentants.

Les formes les plus courantes sont l’inceste entre frères et sœurs et l’inceste entre père et fille.⁵

Quelle est la fréquence de l’inceste ? (Épidémiologie)

Incidence

Les abus sexuels entre frères et sœurs sont généralement considérés comme la forme la plus courante d’abus sexuels au sein des familles.⁶ It has been documented as being five times more common than father/stepfather abuse.⁵ Father-daughter incest was reported by 2.5% of female participants in an anonymous computer-assisted self interview.⁷ One study from Scandinavia looked at all child sexual abuse in one area:⁸

• Les filles étaient victimes dans 85 % des cas, les garçons dans 12 % des cas, et les filles comme les garçons dans 3 % des cas.

• Une pénétration sexuelle avait eu lieu dans 53,7 % des cas, et une manipulation des organes génitaux ou d’autres parties du corps dans 29,6 % des cas.

• Dans 16,7 % des cas, il n’y a pas eu de contact physique, mais une forme de harcèlement sans contact ou d’exhibitionnisme.

• La plupart des auteurs (72 %) étaient bien connus de l’enfant.

• Les violations les plus graves (considérées comme celles impliquant une pénétration sexuelle) étaient nettement plus souvent commises par des membres de la famille biologique, des personnes vivant au sein du foyer ou des amis de la famille que par des inconnus.

Des inquiétudes ont été exprimées quant à la baisse du nombre de signalements de maltraitance envers les enfants pendant la pandémie de COVID-19.⁹ Future research will show the impact of the pandemic on family dynamics and intrafamilial abuse.

À l’heure actuelle, il n’existe pas de données fiables sur la prévalence de l’inceste entre adultes, y compris de l’inceste consenti entre adultes.²

Caractéristiques de présentation de l’inceste

Voir le séparé Protection des enfants - Comment reconnaître les abus ou un enfant en danger article.

Dans la plupart des cas, l’auteur des faits est signalé comme étant un homme, mais l’implication des femmes pourrait être sous-déclarée. Bien que l’inceste entre frères et sœurs soit considéré comme la forme d’inceste la plus fréquente, les abus commis par des pères ou des beaux-pères sur leurs filles sont plus souvent signalés.¹ Abuse by stepfathers is up to five times higher than that by biological fathers. Physical symptoms may include:

• Douleurs vaginales.

• Rectal pain.

• Écoulement vaginal.

• Saignement rectal ou vaginal.

• Chronic dysuria.

• Énurésie.

• Constipation.

L’inceste se répète généralement et se poursuit souvent pendant de nombreuses années. Lorsque la fille atteint un âge où elle peut résister ou s’enfuir, les actes peuvent se répéter avec une sœur plus jeune. Bien que les profils des familles incestueuses puissent varier, le père auteur des abus est généralement une personne immature ayant une faible estime de soi, tandis que la mère est dépressive, démunie ou autrement absente sur le plan affectif.¹⁰ The father often uses alcohol to allay his inhibitions before molesting his daughters. Theories have proposed that girls may feel powerless to take active steps to end the abuse for fear of disrupting the family unit.¹¹

Les symptômes psychologiques comprennent :

• Deliberate self-harm.

• Cauchemars.

• Troubles du sommeil.

• Aggressive behaviour.

• Repli sur soi.

• Trouble de stress post-traumatique.

• Mauvaise concentration. .

• Résultats scolaires insuffisants.

• Dépression.

• Phobias.

• Troubles alimentaires.

• Comportement sexuel précoce avec des pairs.

Facteurs associés à l’inceste¹²

Lorsque des femmes ayant des enfants entament une nouvelle relation, cela peut, involontairement, exposer davantage leurs enfants au risque d’abus sexuels de la part de leur nouveau partenaire. L’étude de Stroebel et al. a identifié des facteurs de risque d’inceste père-fille.⁷ In the study, les figures paternelles were included within the definition of father-daughter. These risk factors included:

• Les parents dont la relation était marquée par des disputes verbales ou des violences physiques multipliaient par cinq le risque d’inceste père-fille.

• Les familles où la nudité entre père et fille était acceptée présentaient un risque accru.

• Les foyers monoparentaux dirigés par une mère, ou ceux où le divorce ou le décès du père a entraîné l’arrivée d’un autre homme au domicile, ont vu le risque tripler.

• L’affection maternelle avait un effet protecteur, mais le risque d’inceste père-fille était le plus élevé lorsque la mère d’une fille ne l’embrassait ni ne la prenait jamais dans ses bras.

Selon une autre enquête, si la mère se remarie, « les belles-filles courent un risque plus de huit fois supérieur d’être victimes d’abus sexuels de la part de leurs beaux-pères qui les ont élevées que les filles élevées par leur père biologique »."¹³

Dans le cadre de l’étude des abus sexuels entre frères et sœurs, une étude a examiné des adolescents de sexe masculin ayant commis des infractions sexuelles à l’encontre de victimes intrafamiliales (AIV) et les a comparés à des adolescents de sexe masculin ayant commis des infractions sexuelles à l’encontre de victimes extrafamiliales (AEV). Au total, 26 échantillons indépendants (8 publiés et 18 non publiés), comparant 2 169 AIV et 2 852 AEV, ont été analysés.¹⁴

Les résultats de la méta-analyse ont montré que les hommes ayant commis des violences sexuelles sur des enfants présentaient davantage d’intérêts sexuels atypiques, plus de difficultés à réguler leur sexualité, un dysfonctionnement familial plus grave, des antécédents de maltraitance infantile plus étendus et une psychopathologie davantage intériorisée que les auteurs de violences sexuelles sur des adultes. À l’inverse, ces derniers présentaient davantage d’indicateurs de comportement antisocial que les auteurs de violences sexuelles sur des enfants.

D’autres recherches montrent une association entre la maltraitance entre frères et sœurs et la consommation d’alcool.¹⁵

Prise en charge de l’inceste¹⁶¹⁷

Voir le séparé Safeguarding children - referral and management of an abused or at-risk child article pour plus de détails, car les principes de gestion sont les mêmes.