Votre enfant doit-il être vacciné contre la varicelle ?

La varicelle est une maladie causée par le virus de la varicelle et du zona. Les symptômes comprennent une éruption cutanée qui démange et se transforme en cloques, ainsi qu'une température élevée, des courbatures, de la fatigue, une perte d'appétit et une sensation générale de malaise.

La varicelle est fréquente et touche surtout les enfants, mais on peut l'attraper à tout âge. Elle guérit généralement d'elle-même au bout d'une à deux semaines, sans qu'il soit nécessaire de consulter un médecin généraliste. Chez les adultes, les symptômes ont tendance à être plus graves et peuvent entraîner des complications sérieuses telles que la ^pneumonie1.

Attraper la varicelle dans l'enfance était autrefois le seul moyen de s'immuniser pour éviter de contracter le virus à l'âge adulte. Pour "attraper" le virus et s'immuniser, certains parents organisaient des fêtes de la varicelle. Toutefois, depuis sa mise au point au Japon dans les années 1970, le vaccin est devenu de plus en plus ^populaire2. Au Royaume-Uni, le vaccin contre la varicelle ne fait pas partie du programme de vaccination des enfants du NHS. Cependant, vous pouvez payer pour l'obtenir dans le cadre d'une assurance privée.

Quels sont les avantages du vaccin contre la varicelle ?

Réduit le risque d'attraper la varicelle et prévient les maladies graves

L'un des principaux avantages du vaccin est qu'il réduit considérablement la probabilité d'attraper la varicelle, dont les symptômes peuvent être très désagréables. Les boutons qui démangent peuvent être très irritants, affecter le sommeil et, de manière générale, faire en sorte que l'enfant se sente très mal. Toutefois, la plupart des enfants qui attrapent le virus ne sont pas gravement malades et se rétablissent au bout d'une ou deux semaines.

Cependant, un très petit nombre d'enfants - même ceux qui étaient auparavant en bonne santé et ne souffraient d'aucune affection sous-jacente - peuvent connaître de graves complications. Il peut s'agir d'une encéphalite (gonflement du cerveau), d'une pneumonie ou d'autres ^infections graves3.

The vaccine prevents chickenpox in 85% of immunised children, but provides 97% protection against severe disease⁴. Therefore, if an immunised child does catch the virus, they are far less likely to have serious complications.

Protège les personnes vulnérables

La vaccination contre la varicelle est recommandée aux adultes et aux enfants en contact régulier ou étroit avec une personne dont le système immunitaire est affaibli ou qui risque de contracter une maladie grave si elle attrape la varicelle.

La vaccination protège également les personnes qui risquent d'attraper la varicelle par contact étroit. Les personnes qui peuvent se faire vacciner contre la varicelle dans le cadre du NHS sont les travailleurs de la santé non immunisés et les proches parents et soignants - qui n'ont pas eu la varicelle auparavant - de personnes malades.

Utile pour les parents qui travaillent

En outre, la prévention de la varicelle chez l'enfant peut s'avérer plus facile pour les parents qui travaillent ou sont très occupés. Un enfant atteint du virus devra rester à la crèche ou à l'école jusqu'à ce que ses croûtes aient cicatrisé, ce qui peut prendre jusqu'à une semaine. Cela peut obliger les parents à s'absenter de leur travail.

Transmission de la garniture

Si un enfant attrape la varicelle après avoir été vacciné - ce que l'on appelle une percée infectieuse - elle n'est pas aussi contagieuse que l'infection naturelle. Par conséquent, en faisant vacciner votre enfant, vous réduisez le risque d'infection pour les autres enfants.

Choix des patients pour Les vaccins

Santé des enfants

1 enfant sur 5 entrant à l'école primaire n'est pas totalement protégé contre les maladies graves

Environ un enfant sur cinq qui retourne à l'école n'est pas protégé contre plusieurs maladies graves. Découvrez ici pourquoi l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) et le NHS England vous conseillent vivement de vérifier le carnet de vaccination de votre enfant et de rattraper les vaccins manqués, ainsi que les maladies contre lesquelles les vaccins protègent.

par Lawrence Higgins

Quels sont les inconvénients du vaccin contre la varicelle ?

Non disponible sur le NHS

Unfortunately, the vaccine isn’t available on the NHS for the majority of children and adults. Jabs are given only to adults and children who are in close contact with someone who is either immuno-suppressed or would otherwise be at risk if they got chickenpox. So if you do want to get your child vaccinated, you’ll have to pay for the vaccine. It comes in two doses and costs around £150 for the whole course.

Pour en savoir plus

Breuer : La varicelle.

Papaloukas et al : Succès et défis du vaccin contre la varicelle.

Cameron et al : Severe complications of chickenpox in hospitalised children in the UK and Ireland (Complications graves de la varicelle chez les enfants hospitalisés au Royaume-Uni et en Irlande).