Pourquoi certaines personnes luttent-elles contre la dépression estivale ?

Vivre avec la dépression estivale

Les mois plus chauds peuvent être une période de santé et d'optimisme, une occasion de se reconnecter avec la nature après les mois d'hiver sombres et apparemment interminables.

However, for a minority of those people with trouble affectif saisonnier (TAS), summer can be a miserable time. Around 10 % des personnes atteintes de TAS experience it in reverse - as summer SAD.

Longer days, increased heat and humidity as well as issues around body image may be contributing factors to spring and summer depression, while symptoms of SAD are thought to include loss of appetite, disrupted sleep, régime amaigrissant et l'anxiété.

La plupart d'entre nous sont affectés par le changement de saisons - il n'est pas inhabituel de se sentir plus joyeux et énergique lorsque le soleil brille et que les jours sont plus longs, ou de constater que l'on mange plus ou dort plus longtemps en hiver. Mais si vous êtes affecté par le TAS, les changements saisonniers ont un effet beaucoup plus important sur l'humeur et les niveaux d'énergie, et peuvent entraîner des symptômes de dépression qui impactent significativement la vie quotidienne.

"Most people experience winter SAD," explains Stephen Buckley, head of information at the mental health charity Mind. "Moins fréquemment, certaines personnes constatent qu'elles éprouvent le schéma saisonnier du TAS à l'envers, avec ce type de dépression survenant pendant les mois d'été. Le TAS est le plus courant dans des pays comme le Royaume-Uni où il y a de grands changements dans le temps et les heures de lumière du jour au cours des différentes saisons."

Les causes du TAS, et en particulier la version estivale du TAS, ne sont pas toujours claires, révèle Buckley.

"Il est important de dire que les causes du TAS ne sont probablement pas purement physiques et que nous ne les comprenons pas entièrement," souligne-t-il. "Il est probable que d'autres éléments tels que des événements de vie difficiles, des traumatismes et des maladies physiques puissent également causer la dépression hivernale ou estivale et le TAS, et l'impact que le trouble du TAS a sur vous sera également influencé par vos sentiments généraux et vos compétences d'adaptation."

L'été peut apporter des défis spécifiques qui pourraient affecter la santé mentale des gens, révèle Buckley.

"Lots of people find les préoccupations concernant l'image corporelle are heightened in summer, especially for people who are unhappy with their weight, size or have scars from self-harming, for example. Also, longer daylight hours and shorter nights can cause disruption to our sleep patterns, and it might be harder to get the amount of sleep that some people need to keep well causing sufferers to feel sleepy during the day."

Circadian rhythm problems - disturbed nights as well as excessive tiredness during the day - are a common symptom of SAD, whether experienced as summer depression or winter. Others include dépression, decreased energy levels, perte de libido, anxiety and irritability, and a envie de glucides and sweet foods.

"Beaucoup d'entre nous ressentent une baisse de moral," dit Buckley. "Mais si vous souffrez de TAS, vous pouvez trouver difficile de rester au travail et de maintenir des relations, et vous pouvez perdre tout intérêt pour les choses de la vie que vous aimiez auparavant."

Avec un peu de planification, il existe de nombreuses façons pratiques de lutter contre la dépression estivale.

1. Planifiez à l'avance pour vous sentir en contrôle, tant socialement que professionnellement, et ne vous inquiétez pas si vous vous sentez décalé par rapport aux autres. Après tout, vous n'êtes pas obligé d'être heureux simplement parce que c'est l'été.

2. Be sure to exercise during cooler times of the day, and wind down with des techniques de relaxation such as yoga, la méditation, respiration profonde ou relaxation musculaire.

3. Create a plan d'action pour le sommeil plan. Blackout curtains, lighter blankets, an air conditioned room and practical gadgets such as fans and seasonal affective disorder lamps can help you recharge your batteries during the night.

En plus de l'auto-assistance, plusieurs traitements peuvent aider à atténuer les symptômes de la dépression estivale.

• La luminothérapie peut être bénéfique pour certaines personnes. Cela implique une exposition quotidienne à une lumière spécialisée très vive, généralement pendant quelques heures par jour.

• Talking treatments, such as counselling, la psychothérapie ou la thérapie cognitivo-comportementale, peut être extrêmement utile pour aider les gens à faire face aux symptômes.

• Antidépresseurs peut également être prescrit aux personnes souffrant de TAS sévère et peut être combiné avec la luminothérapie pour un effet maximal.

"Si vous êtes préoccupé par votre santé mentale, il est toujours judicieux de demander de l'aide - même si vous n'êtes pas sûr de vivre un problème de santé mentale spécifique tel que le TAS ou la dépression," conclut Buckley.