Comment gérer une image corporelle négative pendant l'été ?

Qu'est-ce qu'une image corporelle négative ?

La majorité des gens se sentent parfois insatisfaits de leur corps ou peu sûrs de leur apparence, mais le fait de lutter contre son apparence à long terme peut être le signe d'une dysmorphie corporelle (BDD). Ce trouble mental pousse les gens à s'inquiéter de manière obsessionnelle des "défauts" perçus dans leur apparence. Il peut s'agir d'une imperfection physique mineure, dont la personne relativise l'importance, ou d'un problème que personne d'autre ne peut voir. Ce trouble peut affecter gravement tous les aspects de la vie et conduire à la dépression, voire à des pensées suicidaires.

Ce que c'est que de vivre avec une image corporelle négative

Derrian Bradder, 25 ans, a lutté contre une image négative de son corps à cause de son poids et de ses formes pendant la majeure partie de sa vie.

"Je sais que je ne suis pas aussi énorme que je le pense, mais je me considère comme obèse", explique Mme Bradder. "Je n'ai pas de problème avec la taille des autres, mais je semble être en permanence focalisé sur la mienne.

Mme Bradder explique qu'elle a tendance à porter des vêtements "surdimensionnés" pour essayer de faire face à la façon dont elle se sent par rapport à son corps.

"C'est cent fois pire en été. L'idée de ne pas pouvoir me cacher dans des couches et des manches me remplit d'effroi", ajoute-t-elle. "Les jours où il fait si chaud que je dois porter une robe, je suis si mal à l'aise et si gênée que je suis mentalement épuisée.

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A 2016 study of 16,000 UK men and women over 40 found that men suffering from severe anxiety were more than twice as likely to die from cancer as those who didn’t. Research subjects were tracked for 15 years, and their anxiety levels correlated with the likelihood of them developing cancer. Interestingly, no similar connection was found in women.

par le Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

Pourquoi l'image corporelle négative est-elle pire en été ?

Selon la psychologue Louise Watson, l'été peut être difficile pour les personnes qui ont des problèmes d'image corporelle, car l'hiver, il est plus facile de se couvrir de couches et de cacher ses formes. La transpiration peut également rendre les gens plus gênés.

"Si le décolleté est visible, les femmes peuvent s'inquiéter que leurs seins soient trop gros ou trop petits", dit-elle. "Les shorts peuvent signifier que certaines personnes s'inquiètent davantage de la cellulite.

"Les personnes qui pensent ne pas être assez minces s'inquiètent de porter un bikini, mais les personnes souffrant de troubles de l'alimentation, comme l'anorexie, s'inquiètent parce qu'elles craignent que les gens remarquent qu'elles sont trop minces", explique Watson.

"Les personnes qui s'automutilent peuvent se sentir gênées par les cicatrices sur leurs bras ou leurs jambes", ajoute-t-elle.

D'où vient l'image corporelle négative ?

De nombreux facteurs influencent la façon dont nous nous sentons par rapport à notre apparence, notamment les médias, qui peuvent nuire à notre image corporelle en modifiant notre perception de ce que la beauté est censée être.

"Nous connaissons tous l'idée de photoshopage de mannequins et de commentaires des magazines sur les formes corporelles des femmes et sur le fait qu'elles ont perdu ou pris du poids", explique Mme Watson. "Tout tourne autour de l'objectivation des femmes et l'accent est mis sur leur corps plutôt que sur d'autres caractéristiques.

Comment les médias sociaux affectent-ils négativement l'image corporelle ?

Les médias sociaux peuvent également être problématiques pour notre confiance et notre image corporelle. Qu'il s'agisse de gourous du fitness sur Instagram ou de photos d'amis soigneusement sélectionnées sur Facebook, nous sommes constamment invités à nous comparer et à nous critiquer par rapport aux autres.

Une enquête réalisée en 2015 a révélé que quatre des cinq formes les plus populaires de médias sociaux nuisent à la santé mentale des jeunes parce qu'elles exacerbent les problèmes d'image corporelle, ainsi que les sentiments de solitude et d'inadéquation.

Les traumatismes passés, tels que les abus ou les brimades, peuvent également influencer l'image corporelle, car ils peuvent conduire à une faible estime de soi.

Les parents qui s'autocritiquent sur leur corps peuvent également entraîner des problèmes de confiance en soi chez leur progéniture, car les enfants apprennent par le biais d'un processus appelé "miroir", qui consiste à copier des comportements ou des schémas de pensée, explique Watson.

"Si un parent se focalise constamment sur son apparence de manière négative, l'enfant peut adopter ce comportement", explique-t-elle.

Comment faire face à une image corporelle négative

Si les problèmes d'image corporelle ont un impact négatif sur votre vie quotidienne, il vaut la peine de prendre rendez-vous avec votre médecin généraliste. Il pourra évaluer votre trouble obsessionnel-compulsif et éventuellement vous orienter vers un thérapeute.

"Le traitement de choix à l'heure actuelle serait la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour la dysmorphie corporelle", révèle Watson.

La TCC peut vous aider à gérer les symptômes, comme le fait d'être constamment préoccupé par votre apparence, en vous aidant à identifier les éléments déclencheurs et en modifiant votre façon de penser.

Des antidépresseurs ISRS peuvent également être prescrits à une personne souffrant de BDD.

Les conseils suivants en matière de mode de vie peuvent également contribuer à améliorer l'image corporelle négative :

Moins de temps passé devant le miroir

"Les gens peuvent se regarder dans le miroir pendant de longues périodes, en se concentrant sur les parties d'eux-mêmes qu'ils n'aiment pas, de sorte que ce qu'ils voient n'est pas une véritable représentation d'eux-mêmes, mais plutôt une image de foire avec tous les aspects négatifs démesurément gonflés", explique Watson.

Au lieu de cela, utilisez le miroir brièvement et de manière fonctionnelle, par exemple pour vérifier que vos vêtements sont assortis.

"Les personnes souffrant de BDD se regardent dans le miroir dans l'espoir d'obtenir un effet positif. Malheureusement, cela ne se produit que très rarement parce qu'elles regardent cette image "de foire", ce qui peut déclencher de l'anxiété et une humeur maussade", explique Mme Watson.

Diagrammes à secteurs

Un exercice consistant à dessiner deux diagrammes circulaires peut vous aider à reconnaître la pression que vous exercez sur l'apparence. Dans le premier diagramme, attribuez des sections aux qualités que vous recherchez chez un ami, comme l'humour. Enfin, ajoutez l'apparence dans une section.

"Ce que l'on constate généralement, c'est que l'apparence n'occupe qu'une petite partie du camembert, voire pas du tout", explique M. Watson.

Remplissez ensuite le deuxième camembert par rapport à vous-même. "Ce que les gens constatent, c'est qu'une part beaucoup plus importante du camembert est consacrée à l'image corporelle et qu'il ne reste plus beaucoup de place pour d'autres qualités", explique Watson.

Demandez ensuite à un ami ou à un membre de votre famille d'écrire cinq caractéristiques positives à votre sujet. "Aucun d'entre eux n'est généralement axé sur l'apparence", précise Mme Watson.

Prenez soin de vous

Il est important d'être plus gentil avec soi-même. Éviter activement les propos négatifs à votre égard peut vous aider. Prendre soin de soi, que ce soit en s'appliquant un masque facial ou en passant quelques minutes à méditer, peut également être d'une grande aide.

Mme Bradder explique qu'elle regarde des vidéos d'affirmation positive en ligne pour remettre en question les pensées négatives concernant notre image corporelle.

"Je le fais généralement pendant que je me démaquille et que je me brosse les cheveux, pour prendre soin de moi", explique-t-elle. "J'essaie d'apprendre à me traiter avec douceur et à reconnaître les grandes choses que mon corps peut faire et que je ne devrais pas être si dure avec lui.

Réduire les médias sociaux

Passer moins de temps sur les médias sociaux réduit la possibilité de se comparer aux autres.

Tanya*, 27 ans, qui souffre d'une mauvaise image corporelle, dit s'être retirée de Facebook et avoir modifié les personnes qu'elle suit sur Instagram.

"Aujourd'hui, je ne suis plus que des amis proches et une myriade d'artistes, de dessinateurs, d'illustrateurs, de créatifs et de chaînes de voyage, qui s'efforcent tous d'inspirer et de ne pas avoir d'impact mental négatif", explique-t-elle.

Disposer d'un bon réseau de soutien

Il est également essentiel de s'entourer d'amis ou de membres de la famille qui vous soutiennent.

"Je n'ai pas pu poursuivre mes amitiés avec des personnes dont la conscience de soi déclenchait mes insécurités, ce qui était peut-être une décision égoïste, mais qui m'a rendue beaucoup plus heureuse depuis que j'ai trouvé un cercle de contacts plus sûr et des personnes qui me soutiennent", explique Tanya.

Tenir un journal

Le fait d'écrire ses pensées et ses sentiments peut être thérapeutique et aider à se débarrasser des soucis.

"Je tiens également un journal qui m'aide à analyser mes pensées et les éléments déclencheurs et à déterminer comment, avec le recul, je pourrais mieux gérer les situations", explique Tanya.

*Les noms ont été modifiés pour protéger les identités.