Toxoplasmose

Qu'est-ce qu'un parasite ?

Un parasite est un terme général pour désigner tout être vivant (organisme) qui vit dans ou sur un autre organisme vivant. Il peut se nourrir de son hôte ou obtenir un abri en utilisant son hôte. Cependant, il ne contribue en rien au bien-être ou au bien de son hôte. Les parasites humains incluent les champignons, les protozoaires et les vers.

Qu'est-ce que la toxoplasmose ?

La toxoplasmose est le terme utilisé pour l'infection par le toxoplasme. Le toxoplasme est un être vivant (organisme) et, comme il vit à l'intérieur d'un autre organisme, il est connu comme un parasite. La plupart des gens n'ont pas d'effets néfastes, mais des complications occasionnelles incluent l'infection des yeux, du cerveau et d'autres organes. Il peut également être transmis d'une femme enceinte à travers le placenta. Le placenta est l'organe qui fournit la nourriture et l'oxygène au bébé dans l'utérus.

Toxoplasma is a protozoan parasite. A protozoan is a microscopic, single-celled organism. The main source of toxoplasma infection is cat droppings. Food contaminated with cat droppings can infect cattle, sheep, pigs, rodents and birds. The species which commonly causes illness in humans is called Toxoplasma gondii.

Symptômes de la toxoplasmose

• If your immune system is working properly, the chances are that you will develop no symptoms at all.

  • Environ une personne sur dix remarque des glandes enflées. Celles-ci se trouvent généralement sur les côtés du cou ou à la nuque (la région occipitale). Les gonflements disparaissent généralement en environ six semaines, mais peuvent durer plus longtemps.

  • Rarement, vous pouvez développer une infection plus étendue impliquant le cœur, les poumons et d'autres organes du corps.

• If your immune system is not working properly (for example, because you are taking anti-cancer medicine or have HIV infection) you can become very ill.

  • If the infection involves your brain you may become confused, have fits, develop paralysis down one side of your body or have speech problems.

  • Vos yeux peuvent être infectés (voir ci-dessous) et l'infection peut se propager à vos poumons et à d'autres organes de votre corps.

Grossesse et toxoplasmose

If you become infected in pregnancy you may notice no symptoms or you may feel under the weather and develop swollen glands or eye problems. If congenital infection occurs (that is, if the infection is passed to the baby) the results can be severe. Such complications are more likely if infection happens in the first ten weeks of pregnancy.

• Une fausse couche peut survenir or deformities may be picked up sur une échographie.

• Les bébés peuvent naître avec des problèmes cérébraux, des affections oculaires, de l'épilepsie, un retard de croissance ou des troubles sanguins. Le bébé peut sembler normal à la naissance et les problèmes peuvent ne devenir évidents que plus tard.

• Le Toxoplasma peut infecter vos yeux que votre système immunitaire fonctionne correctement ou non. Il peut également survenir chez les bébés infectés congénitalement. Le problème oculaire le plus courant causé par la toxoplasmose est appelé choriorétinite. Cette infection implique la couche intermédiaire de l'œil (la choroïde) et sa paroi interne (la rétine).

Coupe transversale de l'œil

• You may notice problems with your eyesight and corps flottants (taches apparaissant comme flottant à travers votre champ de vision)). Habituellement, un seul œil est affecté. Vous pouvez ressentir une légère douleur à l'œil, mais la plupart des gens n'ont pas d'inconfort.

Traitement de la toxoplasmose

• Pyriméthamine et sulfadiazine. If your immune system is working properly the chances are that you will not need treatment. If your symptoms are severe or slow to clear up you may, however, need some antibiotic medication for 4-6 weeks. The combination usually used is pyrimethamine and sulfadiazine. Ces médicaments peuvent nuire à la moelle osseuse lorsqu'ils sont administrés seuls, c'est pourquoi l'acide folique est souvent ajouté pour réduire ce risque.

• Trimethoprim and sulfamethoxazole. Cette combinaison peut également être utilisée si votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement. Cependant, on peut également vous proposer des alternatives telles que le triméthoprime plus sulfaméthoxazole (co-trimoxazole), clindamycine or atovaquone, depending on your individual circumstances. After a 4 to 6 week course you will probably need to take a low dose of medicine for the rest of your life, unless the problem affecting your immune system is only temporary.

• Antibiotiques pendant la grossesse. If you become infected whilst you are pregnant you will be offered antibiotics. However, it is not certain how much good this does in terms of preventing infection of the baby. Many types of medicine are available. The choice depends on several factors, such as whether or not your immune system is working properly and whether the baby is already infected. Spiramycin appears to be the best option for protecting babies who have not yet been infected. If the baby is severely infected, il se peut qu'on vous propose un avortement.

• Comprimés d'antibiotiques et gouttes ophtalmiques stéroïdiennes pour infection oculaire. Si vous développez une infection oculaire à toxoplasme, cela ne nécessite généralement aucun traitement, à condition que votre système immunitaire fonctionne correctement. Cependant, vous pourriez avoir besoin d'un traitement si l'infection est sévère ou susceptible de provoquer des cicatrices affectant votre vision. Le traitement habituel consiste en des comprimés d'antibiotiques, des gouttes ophtalmiques de stéroïdes et, dans les cas graves, des comprimés de stéroïdes.

Si votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement, on vous proposera presque certainement des antibiotiques. Si vous êtes enceinte, la spiramycine est la meilleure option.

Questions courantes sur la toxoplasmose

La toxoplasmose s'améliore-t-elle ?

If your immune system is working properly it is very likely that you will get better and be left with no ill effects. If you have a long-term problem with your immune system, however, you stand more of a risk of developing complications. The prospects for people who are HIV-positive and have become infected with toxoplasma have improved considerably since the use of a treatment called thérapie antirétrovirale (TAR), également appelée thérapie antirétrovirale hautement active (HAART).

Comment la toxoplasmose est-elle diagnostiquée ?

If you are suspected of having toxoplasmosis, the first test you are likely to be offered is a blood test. This will show that the levels of proteins (immunoglobulins) produced par le système immunitaire to fight infection will be high. There are various types of immunoglobulins. IgG level rises in the first 1-2 weeks of infection and stays positive for life. IgM levels rise in the first week and drop to normal after a few weeks, so this test is useful to detect recent infection. IgA levels are sometimes tested in babies.

D'autres fluides corporels sont parfois testés - par exemple, le liquide amniotique entourant le bébé dans l'utérus (matrice).

A small piece of tissue may be removed surgically from the body. Ceci est appelé une biopsie. Il est testé lorsqu'il subsiste des doutes sur le diagnostic.

You may need pictures of the brain, using imagerie par résonance magnétique (IRM) ou computed tomography (CT) scannage si une infection cérébrale est suspectée.

Les bébés à naître peuvent avoir besoin d'une échographie s'il est suspecté qu'une infection a été transmise par la mère.

Comment attrape-t-on la toxoplasmose ?

Bien que de nombreux animaux puissent être infectés par le toxoplasme, les chats sont les principaux hôtes. Lorsqu'un chat est infecté, le toxoplasme envahit la paroi intestinale et commence à reproduire des formes immatures appelées oocystes. Ceux-ci sont évacués dans les selles du chat. Vous pouvez alors être infecté en entrant en contact avec du sol, de l'eau ou des aliments contaminés. Vous pouvez, par exemple, être infecté par :

• Manger de la viande crue ou insuffisamment cuite - en particulier le porc ou l'agneau.

• Manger des fruits ou des légumes qui n'ont pas été correctement lavés.

• Manipuler du sol contaminé lors du jardinage ou de la litière pour chat contaminée.

Les femmes enceintes peuvent transmettre le toxoplasme à leur bébé à naître à travers le placenta (l'organe fournissant nourriture et oxygène au bébé). Rarement, le toxoplasme peut être transmis d'un donneur d'organe infecté à la personne recevant l'organe.

Quelle est la fréquence de la toxoplasmose et qui l'attrape ?

Environ 350 cas d'infection par le toxoplasme sont diagnostiqués au Royaume-Uni chaque année. Le nombre réel de personnes infectées est probablement plus élevé, car le toxoplasme ne provoque souvent aucun symptôme et la personne peut ignorer qu'elle l'a contracté. Il est plus courant dans les pays chauds et humides où les conditions sont plus favorables à la survie des oocystes.

Tout le monde peut être infecté par le toxoplasme - adultes et enfants, hommes et femmes.

If your immune system is not working properly for some reason - for example, you are undergoing traitement contre le cancer or you have infection par le VIH - you are more likely to have serious infection.

La toxoplasmose peut-elle être prévenue ?

Toutes les personnes devraient suivre les conseils ci-dessous. Cependant, ces conseils sont particulièrement importants pour les femmes enceintes et les personnes séropositives :

• Lavez-vous les mains avant de manipuler des aliments.

• Lavez soigneusement tous les fruits et légumes, y compris les salades prêtes à l'emploi, avant de les consommer.

• Cuisez soigneusement les viandes crues et les plats préparés réfrigérés.

• Portez des gants et lavez-vous soigneusement les mains après avoir manipulé de la terre et jardiné.

• Évitez les excréments de chat dans la litière ou dans le sol.

Dans certains pays (comme la France), toutes les femmes enceintes sont testées pour l'infection à toxoplasme. Cela ne se produit pas au Royaume-Uni, car les taux d'infection y sont beaucoup plus bas.