Contraception pour les femmes de plus de 40 ans

À quel âge une femme cesse-t-elle d'être fertile ?

The time of ménopause varies tremendously between women. Before your periods stop altogether, it is likely that your periods will become irregular and unpredictable. Although you are less likely to produce an egg (ovulate) every month, your ovaries will still be producing some eggs and, for this reason, it is important that you consider using contraception. So, although there is a natural decline in your fertility after the age of about 37 years, effective contraception is still required to prevent an unplanned pregnancy. It is safe for all women to stop contraception at the age of 55, even if still having periods, as it would be exceptionally rare to conceive at this age; however if you would rather continue after this age then you should discuss it with your GP. The average age at which women get to their menopause in the UK is 51 years.

Quand peut-on arrêter la contraception en toute sécurité ?

Si vous utilisez une contraception qui ne contient pas d'hormones, vous pourrez arrêter d'utiliser la contraception un an après l'arrêt de vos règles si vous avez plus de 50 ans. Si vous avez moins de 50 ans, vous devriez utiliser une contraception jusqu'à deux ans après l'arrêt de vos règles.

However, if you are using hormone-based contraception then your periods (withdrawal bleeds) are not a reliable way of knowing if you are fertile or not. Some women who take hormone-based contraceptives will have irregular or no periods but ils seront encore fertiles if they stop using their contraceptive. Some others will have a withdrawal bleed from their pill, which is not actually a genuine period. If you are not sure whether you are menopausal, because your contraceptive method has affected your periods, then you can ask your doctor for a blood test called FSH, to be done at any point over the age of 50. If the result is in the menopausal range then you can stop contraception one year after the blood test is done.

Quels sont les différents moyens de contraception disponibles ?

Votre choix de contraception lorsque vous avez plus de 40 ans peut être influencé par :

• Quelle est son efficacité.

• Risques et effets secondaires possibles.

• Votre déclin naturel de fertilité.

• Préférence personnelle.

• Si vous avez un problème médical qui doit être pris en compte.

Many women over the age of 40 will have the same options available to them as younger women, but there are some methods for which being over 40 is a risk factor for complications. Read the overview of toutes les options en matière de méthodes de contraception. Les informations suivantes répertorient les options, avec des liens vers des brochures individuelles, et commentent sur les aspects spécifiques aux femmes âgées de 40 ans jusqu'à la ménopause.

Hormones, pilules, patchs et anneaux

Voir la brochure séparée intitulée Pilules, Patchs et Anneaux Hormonaux Contraceptifs.

Contraception hormonale combinée

The information below applies to pilule contraceptive orale combinée (COC), The patch contraceptif (Evra®) et le anneau vaginal contraceptif. Ensemble, ils sont connus sous le nom de contraception hormonale combinée (CHC).

Il existe certains avantages spécifiques au CHC pour les femmes plus mûres. L'utilisation du CHC peut améliorer les problèmes de règles tels que des règles plus abondantes ou irrégulières qui peuvent survenir à l'approche de la ménopause et peut également aider avec les symptômes de la ménopause. Le CHC peut être pris en toute sécurité par les femmes de plus de 40 ans sans autres problèmes médicaux - il est dans la catégorie où les avantages sont susceptibles de l'emporter sur les risques. Cependant, s'il y a d'autres problèmes tels que le surpoids, votre professionnel de santé peut estimer qu'il est plus sûr de passer à une autre méthode.

Risques

Cependant, pour certaines femmes, le CHC peut présenter plus de risques à mesure qu'elles vieillissent. Vous ne devriez généralement pas le prendre si vous avez plus de 35 ans et que vous fumez. Vous ne devriez pas non plus le prendre si vous avez des antécédents d'accident vasculaire cérébral ou de maladie cardiaque, ou si vous êtes très en surpoids. Certaines femmes souffrant de migraines ne devraient pas utiliser le CHC, mais cela varie en fonction du type de migraine et si elle a commencé avant l'utilisation du CHC ou pendant celle-ci, donc la question doit être discutée avec votre professionnel de santé. Les femmes qui ont des complications dues au diabète (y compris des problèmes aux yeux, aux vaisseaux sanguins ou aux reins) ne devraient pas utiliser le CHC. Ce ne sont là que quelques-unes des conditions qui rendent l'utilisation du CHC dangereuse. Votre médecin ou professionnel de santé passera en revue vos antécédents médicaux avec vous pour décider si c'est sûr pour vous personnellement. Si vous n'avez pas de problèmes médicaux ou de facteurs de risque de problèmes médicaux, le CHC peut être utilisé jusqu'à l'âge de 50 ans.

Vous devriez arrêter de prendre le CHC et utiliser une autre forme de contraception lorsque vous atteignez l'âge de 50 ans.

Pilule progestative seule

La pilule progestative seule (POP) is sometimes called "the mini-pill". It is commonly taken if the COC pill is not suitable - for example, breastfeeding women, smokers over the age of 35 years and some women with migraine.

Le POP est sûr si vous avez déjà eu un AVC ou une crise cardiaque, ou si vous avez développé un caillot dans le passé. Il n'y a pas de risque accru de développer un cancer du sein si vous prenez le POP. Cependant, les femmes qui ont eu un cancer du sein ne peuvent généralement pas prendre un POP.

Le POP peut être poursuivi jusqu'à ce que vous atteigniez l'âge de 55 ans, après quoi vous n'aurez généralement plus besoin d'utiliser de contraception. Des tests sanguins peuvent être effectués si vous n'êtes pas sûr d'avoir traversé votre ménopause.

Méthodes barrières

Voir la brochure séparée intitulée Méthodes de contraception barrière.

These include les préservatifs masculins, the préservatif féminin, and diaphragmes et capes. Ceux-ci sont tous adaptés et sûrs pour les femmes entre 40 ans et la ménopause. Cependant, ils sont moins efficaces que d'autres méthodes de contraception, donc si une grossesse serait catastrophique, vous pourriez envisager des choix alternatifs. Si vous utilisez ces méthodes, assurez-vous de les utiliser correctement. Si vous oubliez, ou si vous utilisez un préservatif et qu'il se déchire, par exemple, envisagez une contraception d'urgence.

Méthodes naturelles

Méthodes naturelles de contraception involve being able to predict your fertile time - effective if done correctly. It requires commitment and regular checking of fertility indicators such as body temperature and cervical secretions. This is less likely to be an effective method around the time of menopause if your periods have become irregular and unpredictable.

Contraceptifs réversibles à longue durée d'action

Voir la brochure séparée intitulée Contraceptifs Réversibles à Longue Durée d'Action (LARC).

Injection contraceptive

Long-term use of the injection uniquement progestative can be associated with a reduction in the strength (density) of your bones. However, this returns to normal after stopping using the injection. Bones become thinner after the menopause, so this may be a factor for you and your healthcare professional to consider when choosing your contraception.

L'injection contraceptive est généralement arrêtée lorsque vous atteignez l'âge de 50 ans et une autre méthode de contraception doit alors être utilisée.

Implant contraceptif

L'implant contraceptif (Nexplanon®) can be continued until you reach the age of 55 years, after which time you will no longer need to use contraception. If you think you have had your menopause before this, the FSH blood test mentioned above may help to confirm this, in which case the implant can be removed one year after a menopausal range blood test if you are over 50 years, and two years after if not.

L'implant n'a pas été démontré qu'il augmente vos chances d'avoir un caillot sanguin (thrombose) ou qu'il provoque un amincissement des os. Cela peut être une bonne option pour les femmes qui pourraient éviter d'autres formes de contraception qui comportent ces risques.

Dispositif contraceptif intra-utérin

Le dispositif contraceptif intra-utérin (DIU) lasts for up to ten years, so may be a good option when you have completed your family. If you have an IUCD inserted when you are aged 40 years or over, this can remain in place until you have gone through the menopause and no longer require contraception. That is, for one year after your periods stop if you are aged over 50 years, or two years after your periods stop if you are aged under 50 years. So in some cases when it is fitted after the age of 40, it can last for more than ten years.

Système intra-utérin

The 52 mg hormone-releasing intrauterine device called an système intra-utérin (SIU) can be continued until you reach the age of 55 years, after which time you will probably no longer need to use contraception. If you have an IUS put in at the age of 45 years or older, you may be able to keep it longer than the usual five years before removing it. There are some lower-dose IUS devices available which do not last as long - the healthcare professional who fits it will tell you how long your particular device lasts, and should give you the option to choose which type of device you have.

The IUS can also be used as a part of thérapie de remplacement hormonal (TRH) in some women. This may be particularly useful around the start of the menopause.

Stérilisation - une méthode de contraception permanente

Voir le dépliant séparé intitulé Stérilisation pour plus d'informations.

Vous et votre partenaire avez peut-être décidé que vous souhaitez une méthode de contraception plus permanente. La stérilisation implique une opération. Elle est efficace à plus de 99 % ; cependant, même la stérilisation peut échouer. Les options incluent :

• Stérilisation masculine (vasectomie).

• Stérilisation féminine.

Dans certaines régions, l'accès à la stérilisation est restreint par le NHS, et il est très rare que l'inversion de la stérilisation soit financée si vous changez d'avis. Des méthodes telles que l'implant ont un taux d'échec beaucoup plus faible que la stérilisation, avec l'avantage de ne pas être permanentes.

Puis-je encore utiliser la contraception d'urgence ?

Contraception d'urgence can be used at any time if you had sex without using contraception. Also, it can be used if you had sex but there was a mistake with contraception. For example, a split condom or if you missed taking your usual contraceptive pills. Options include pills or an IUCD.

La thérapie hormonale substitutive peut-elle être utilisée comme contraception ?

As hormone replacement therapy (HRT) contains very low levels of hormones, it does pas work as a contraceptive. Unless you went through the menopause (had no period for one year if aged over 50 years or for two years if aged under 50 years) before you started HRT, you should use contraception until you are aged 55 years.

If you are taking HRT but still need contraception then you can take the POP or have an IUCD or IUS inserted. Alternatively, many women choose to use barrier methods of contraception. As above, the IUS can be used as part of your HRT (you still need the oestrogen, but the IUS provides the progestogen part) so is a good option if you need contraception et HRT.