Paronychie

Qu'est-ce que la paronychie ?

La paronychie est une infection de la peau située juste à côté d'un ongle (le repli de l'ongle). Le repli de l'ongle infecté est gonflé, rouge et sensible.

Il peut également y avoir une petite accumulation de pus dans le gonflement. L'ongle lui-même peut s'infecter ou s'abîmer si la paronychie n'est pas traitée.

Quels sont les symptômes de la paronychie ?

Il y a un gonflement à côté de l'ongle, dans la peau autour du lit de l'ongle. La zone est souvent chaude, rouge et sensible. Du pus peut être visible. Il peut y avoir de la fièvre associée, mais ce n'est pas courant.

Quelles sont les causes de la paronychie ?

• Bactéries. Celles-ci ont tendance à provoquer une paronychie soudaine (aiguë) et douloureuse. Une bactérie appelée Staphylococcus aureus, qui vit habituellement de manière inoffensive sur notre peau, en est le plus souvent la cause.

• Candida. Il s'agit d'une levure (un type de champignon) et d'une autre cause fréquente. Une paronychie due à un candida tend à se développer plus lentement et provoque une infection plus persistante (chronique). Le pus n'apparaît pas dans les paronychies fongiques.

• Autres microbes. Il s'agit notamment de virus et d'autres champignons. Ils sont moins courants.

De nombreux cas de paronychie surviennent sans raison apparente. Cependant, les éléments suivants peuvent augmenter le risque que des bactéries et d'autres germes pénètrent dans la peau du repli de l'ongle et provoquent une infection :

Exposition prolongée à l'eau

La paronychie est plus susceptible de se développer si les mains restent longtemps dans l'eau, en particulier avec des détergents. Un lavage constant peut endommager le repli de l'ongle et permettre à l'infection de se développer. Voici quelques exemples de personnes susceptibles d'être plus sujettes à la paronychie en raison de leur travail :

• Nettoyants.

• Barman.

• Pêcheurs.

• Esthéticiennes.

• Les personnes qui font souvent la vaisselle.

• Producteurs laitiers.

• Le personnel de santé.

Blessures

Une brèche dans la peau permet aux bactéries qui vivent déjà sur la peau de pénétrer à l'intérieur. Les exemples qui rendent la paronychie plus probable sont les suivants :

• Se ronger les ongles

• Se ronger la peau autour des ongles.

• Des échardes dans la peau autour des ongles.

• Une mauvaise technique de manucure - par exemple, repousser les cuticules trop loin avec un instrument dur.

• Ongles ou plis de l'ongle endommagés ou malades - par exemple, en raison d'affections cutanées telles que l'eczéma ou la dermatite de contact.

• Ongles incarnés - l'ongle s'enfonce dans la peau et la brise.

Se couvrir les mains

Les personnes qui utilisent des gants pendant de longues périodes ou qui portent des ongles artificiels peuvent développer un état humide et sans air autour de leurs ongles. Cela peut provoquer une paronychie, en particulier une paronychie fongique.

Types de paronychie

• Aiguës - elles sont généralement causées par des bactéries. Elles se développent généralement rapidement et provoquent des douleurs, des gonflements, des rougeurs et une sensibilité. Elles peuvent également provoquer de la fièvre.

• Chroniques - elles sont généralement causées par des infections fongiques. Elles se développent généralement plus lentement. Une paronychie est considérée comme chronique lorsqu'elle dure depuis plus de 6 semaines.

Comment traiter la paronychie ?

Il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Cependant, si une paronychie se développe, les traitements suivants peuvent aider :

Bains chauds et analgésiques

Il est souvent utile de tremper le doigt infecté dans de l'eau chaude salée quatre fois par jour. Les analgésiques, tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, sont souvent efficaces pour soulager la douleur. Il est possible d'essayer cette méthode avant de demander conseil, car de nombreux cas bénins de paronychie guérissent sans qu'il soit nécessaire de recourir aux antibiotiques.

Antibiotiques

Si l'infection est causée par une bactérie, un agent de santé peut prescrire un antibiotique par voie orale. Les antibiotiques couramment utilisés pour les paronychies sont la flucloxacilline ou l'érythromycine. Dans le cas d'une infection plus mineure, une crème antibiotique peut suffire, par exemple une crème à base d'acide fusidique.

Si l'antibiotique prescrit n'améliore pas la paronychie après quelques jours, il convient de demander l'avis d'un médecin. Il se peut que l'on doive changer d'antibiotique.

Il est également important de se rappeler que les antibiotiques peuvent aggraver une infection fongique. Les antibiotiques peuvent donc ne pas être prescrits si l'on pense que l'infection est probablement due à un champignon.

Drainage du pus

Parfois, si beaucoup de pus s'est accumulé et que le doigt ou l'orteil est très enflé, il peut être nécessaire de drainer le pus. Une petite incision est pratiquée pour permettre au pus de s'écouler. Cette opération est généralement réalisée dans un service d'urgence ou un centre de soins d'urgence.

Traitement des paronychies qui durent plus de six semaines

Si le problème persiste depuis six semaines ou plus, on parle de paronychie chronique. Dans ce cas, il peut s'agir d'une affection cutanée sous-jacente. Dans d'autres cas, il peut s'agir d'une infection par une levure ou un champignon. Cette infection est particulièrement fréquente chez les personnes mentionnées ci-dessus qui ont souvent les mains dans l'eau.

Le traitement comprend

• Garder les mains au chaud et au sec.

• Éviter tout ce qui peut irriter la peau, comme les savons et les détergents.

• Éviter les blessures, par exemple éviter les manucures, sucer ses doigts, se ronger les ongles, etc.

• Éviter les faux ongles.

• Porter des chaussures très confortables si l'ongle touché est un ongle d'orteil, afin d'éviter toute pression sur celui-ci.

• Traiter toute affection cutanée sous-jacente.

• Crèmes stéroïdiennes, telles que l'hydrocortisone ou la bétaméthasone.

• Crèmes antifongiques telles que le clotrimazole, le miconazole ou la terbinafine.

• Comprimés antifongiques tels que la terbinafine ou l' itraconazole.

• Rarement - une opération pour ouvrir la zone infectée et la laisser s'écouler et guérir avec le temps.

Comment prévenir la paronychie ?

Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir la paronychie :

• Ne pas se ronger les ongles.

• Ne pas gratter la peau à côté des ongles.

• Gardez les mains et les pieds au sec autant que possible. Séchez-les bien après les avoir lavés.

• Portez des gants en caoutchouc (de préférence doublés de coton) si vous travaillez beaucoup avec de l'eau.

• Ne pas porter de gants ou d'ongles artificiels pendant de longues périodes.

• Couper les ongles d'orteils en ligne droite pour éviter les ongles incarnés qui favorisent l'apparition de paronychies.

Complications de la paronychie

Il est rare qu'une paronychie entraîne des complications, mais il arrive que l'infection touche des structures plus profondes telles que les tendons ou les os, entraînant une ostéomyélite ou une ténosynovite. Ce phénomène est très rare et ne se produit généralement que lorsque la paronychie a été négligée pendant un certain temps ou chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli. Parfois, l'ongle peut présenter des signes de détérioration après une paronychie - par exemple une déformation ou des stries - et cela peut durer longtemps ou même être permanent si le lit de l'ongle a été endommagé.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Il convient de consulter un médecin lorsqu'une paronychie se développe et ne se résorbe pas au bout de quelques jours après un traitement conservateur, tel que le trempage régulier dans de l'eau salée et le maintien de la zone au sec et à l'abri. Un avis médical doit également être demandé plus tôt si la paronychie s'aggrave.