Cancer du poumon

Qu'est-ce que le cancer du poumon ?

Le cancer du poumon est l'un des cancers les plus courants au Royaume-Uni. Environ 38 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année au Royaume-Uni.

Détails des voies respiratoires supérieures et inférieures

Cancers pulmonaires primitifs

• Les cancers pulmonaires primitifs proviennent des cellules du poumon. Il existe plusieurs types de cancer pulmonaire primitif. Les deux types les plus courants sont appelés carcinome pulmonaire à petites cellules (CPPC) et carcinome pulmonaire non à petites cellules (CPNPC).

• Les CBNPC comprennent les cancers des cellules squameuses (le type le plus courant de cancer du poumon), l'adénocarcinome et le carcinome à grandes cellules. Environ 1 cas de cancer du poumon sur 5 est un CPCP ; le reste est un CBNPC. Tous ces types de cancer du poumon proviennent de diverses cellules qui tapissent les voies respiratoires (bronches). Il existe d'autres types plus rares de cancer primitif du poumon qui proviennent d'autres types de cellules dans le poumon.

• Chaque type de cancer du poumon a des propriétés différentes. Par exemple, le carcinome à petites cellules se développe et se propage (métastase) rapidement. Au moment où le cancer à petites cellules est diagnostiqué, dans la plupart des cas, il s'est déjà propagé à d'autres parties du corps. En revanche, un carcinome épidermoïde a tendance à croître plus lentement et peut ne pas se propager à d'autres parties du corps pendant un certain temps.

Cancers pulmonaires secondaires

• Les cancers pulmonaires secondaires (ou métastases pulmonaires) sont des tumeurs qui se sont propagées aux poumons à partir d'un autre cancer situé ailleurs dans le corps. Le poumon est un site fréquent de métastases provenant d'autres cancers. Cela s'explique par le fait que tout le sang circule à travers les poumons et peut contenir des cellules tumorales provenant de n'importe quelle autre partie du corps.

• Les cancers secondaires du poumon ne sont pas traités davantage dans cette brochure.

Mésothéliome

This is a cancer of a tissue which covers the lungs (the pleura). Strictly speaking, mesothelioma is not a lung cancer. Voir la brochure séparée intitulée Mésothéliome pour plus de détails.

Voir la brochure séparée intitulée Cancer pour plus d'informations générales sur le cancer.

Que sont les poumons ?

Il y a deux poumons, un de chaque côté de la poitrine. L'air pénètre dans les poumons par la trachée, qui se divise en une série de voies respiratoires ramifiées appelées bronches. L'air passe des voies respiratoires dans des millions de minuscules sacs d'air (alvéoles).

L'oxygène de l'air passe dans le sang à travers les parois minces des alvéoles.

A cancerous tumour starts from one abnormal cell. It is thought that something damages or alters certain genes in the cell. This makes the cell abnormal and multiply out of control. Certain risk factors increase the chance of certain cancers forming. Voir la brochure séparée intitulée Causes du cancer pour plus de détails.

Tabagisme

Le tabagisme est un facteur de risque majeur and is the main cause of lung cancer.

• Les produits chimiques dans la fumée de tabac sont des cancérogènes. Ce sont des substances qui peuvent endommager les cellules et vous amener à développer un cancer du poumon. Environ 9 cas sur 10 de cancer du poumon sont causés par le tabagisme.

• Compared with non-smokers, those who smoke between 1-14 cigarettes a day have eight times the risk of dying from lung cancer.

  • Those who smoke 25 or more cigarettes a day have 25 times the risk.

  • Cependant, le risque de cancer du poumon dépend davantage de la durée pendant laquelle une personne a fumé. Ainsi, fumer un paquet de cigarettes par jour pendant 40 ans est plus dangereux que fumer deux paquets par jour pendant 20 ans.

Après environ quinze ans d'arrêt du tabac, le risque de cette personne de développer un cancer du poumon est similaire à celui d'un non-fumeur.

Autres facteurs

Non-smokers have a low risk of developing lung cancer. However, people who are regularly exposed to la fumée des autres (fumeurs passifs) have a small increased risk.

• Les personnes qui travaillent avec certaines substances ont un risque accru, surtout si elles fument également. Ces substances incluent :

  • Matériaux radioactifs.

  • Amiante.

  • Nickel.

  • Chromium.

• People who live in areas where there is a high level of background radiation from radon have a small increased risk.

• La pollution de l'air peut également représenter un petit risque.

• A family history of lung cancer in a first-degree relative (mother, father, brother, sister) slightly increases the risk of lung cancer. Mais notez: most cases of lung cancer do pas run in families.

Les symptômes du cancer du poumon peuvent varier d'une personne à l'autre. De nombreuses personnes ne présentent pas de symptômes aux premiers stades et le cancer du poumon peut être diagnostiqué lorsqu'une radiographie thoracique est effectuée pour une autre raison. Les symptômes initiaux du cancer du poumon peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• Toux persistante.

• Tousser du sang ou des crachats teintés de sang (expectorations).

• Douleurs à la poitrine et/ou aux épaules.

• Fatigue et perte d'énergie.

• Perte de poids.

• Essoufflement ou respiration sifflante - surtout si une tumeur se développe dans une voie respiratoire principale et bloque partiellement le flux d'air.

• Voix rauque.

• Un changement de forme au bout de vos doigts (hippocratisme digital).

À mesure que le cancer se développe dans le poumon, les symptômes peuvent s'aggraver et inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• Les mêmes symptômes que ci-dessus mais plus graves.

• Infection pulmonaire (pneumonie) qui peut se développer dans une partie d'un poumon obstruée par une tumeur en croissance. L'infection peut ne pas s'améliorer avec des antibiotiques.

• Liquide qui peut s'accumuler entre le poumon et la paroi thoracique (épanchement pleural). Cela peut entraîner une aggravation de l'essoufflement.

• Une tumeur près du sommet du poumon, qui peut appuyer sur les nerfs descendant le long du bras et provoquer des douleurs, une faiblesse, ainsi que des picotements dans le bras et l'épaule.

• Gonflement du visage (œdème facial) qui peut se développer si une tumeur appuie sur une veine principale venant de la tête vers le cœur.

• Certains tumeurs à petites cellules peuvent produire de grandes quantités d'hormones qui peuvent provoquer des symptômes dans d'autres parties de votre corps.

Si le cancer se propage à d'autres parties du corps, divers autres symptômes peuvent apparaître, tels que des douleurs osseuses ou un gonflement du cou ou au-dessus de la clavicule.

If a doctor suspects that you may have lung cancer, the common initial test is une radiographie thoracique. Il s'agit d'un test simple et rapide qui peut montrer des changements tels que des ombres anormales. Cependant, une radiographie thoracique ne peut pas confirmer un cancer, car il existe diverses autres causes d'ombres sur une radiographie thoracique. D'autres tests sont donc nécessaires.

Confirmer le diagnostic

You may be offered a tomodensitométrie (TDM) and other investigations which will help to confirm the diagnosis of lung cancer. You may need other tests which not only provide more information about the cancer but also help to detect whether it has spread.

Tests supplémentaires

You may be offered different types of tests depending on the circumstances.

• Si le scanner montre que le cancer est à un stade précoce et que vous êtes apte à être traité, il se peut qu'on vous demande de passer un autre type de scanner. Il s'agit d'une tomographie par émission de positons-CT (TEP-CT). Cela met en évidence les zones de cancer actif et si celui-ci s'est propagé aux ganglions lymphatiques dans la poitrine. Si le cancer s'est propagé à ces ganglions, une biopsie vous sera proposée. Un petit échantillon sera prélevé et examiné au microscope pour rechercher les cellules cancéreuses. Le type de cancer peut également être déterminé à partir de l'échantillon. Une ou plusieurs des procédures suivantes peuvent être effectuées pour obtenir un échantillon à tester :

• Une bronchoscopie est la procédure la plus courante pour examiner les voies respiratoires and to obtenir une biopsie from a tumour in a main airway. A bronchoscope is a thin, flexible, telescope. It is about as thick as a pencil. The bronchoscope is passed through the nose, down the back of the throat, into the windpipe (trachea) and down into the bronchi. The fibre-optics allow light to shine round bends in the bronchoscope and so the doctor can see clearly inside your airways. A bronchoscope has a side channel down which a thin grabbing instrument can pass. This can be used to take a small biopsy from tissue on the the inside lining of a bronchi.

• Au lieu de faire une biopsie, dans certains cas, il est jugé préférable de réaliser un lavage bronchique. La zone de la tumeur est rincée avec un liquide qui est ensuite envoyé pour analyse.

• If the CT scan shows that the cancer has spread to the lymph glands in your neck, you may be proposé une échographie with biopsy of the neck glands rather than bronchoscopy.

• Une biopsie à l'aiguille fine est souvent réalisée là où le cancer se trouve à la périphérie du poumon, où un médecin insère une fine aiguille à travers la paroi thoracique pour obtenir un petit échantillon de tissu (ceci est appelé une biopsie à l'aiguille trans-thoracique). Les images de scanner ou d'échographie aident à guider le médecin pour insérer l'aiguille dans la zone suspecte. La peau est anesthésiée avec un anesthésique local pour rendre le test aussi indolore que possible.

• Si vous avez une accumulation de liquide à côté du poumon, qui peut être due à une tumeur, une partie du liquide peut être drainée par une ponction pleurale avec une fine aiguille (similaire à ce qui précède). Le liquide est examiné pour détecter des cellules cancéreuses.

• Si vous ne pouvez pas passer l'un des tests précédemment décrits ou s'ils n'ont pas fourni de réponse, il se peut qu'on vous demande de subir une petite opération pour obtenir un échantillon de tissu pulmonaire à des fins d'analyse.

• Une aspiration à l'aiguille transbronchique guidée par échographie endobronchique (EBUS-TBNA) is a procedure in which a thin bronchoscope is inserted into the lungs. Images of the area between the two lungs (the mediastinum) are obtained using a special ultrasound probe attached to the bronchoscope. A biopsy can be taken at the same time.

Évaluer l'étendue et la propagation

Cette évaluation s'appelle la stadification du cancer. Le but de la stadification est de déterminer :

• À quel point le cancer dans le poumon a progressé.

• Si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques locaux ou à d'autres zones des poumons.

• Si le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps (métastasé).

En déterminant le stade du cancer, cela aide les médecins à conseiller sur les meilleures options de traitement. Cela donne également une indication raisonnable du pronostic.

Un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM) is often used to detect the spread of cancer to the brain or bones.

Les options de traitement qui peuvent être envisagées incluent la chirurgie et les thérapies ciblées telles que la chimiothérapie et la radiothérapie. Le traitement conseillé pour chaque cas dépend de divers facteurs, tels que :

• Le site de la tumeur primaire dans le poumon.

• Le type de cancer.

• Le stade du cancer (la taille du cancer et s'il s'est propagé).

• Votre santé générale.

Les types de régimes de traitement pour le SCLC et le NSCLC peuvent être très différents.

Vous devriez avoir une discussion complète avec un spécialiste qui connaît votre cas. Il pourra vous donner les avantages et les inconvénients, le taux de réussite probable, les effets secondaires possibles et les détails sur les options de traitement possibles pour votre type de cancer.

Vous devriez également discuter avec votre spécialiste des objectifs du traitement. Par exemple :

• Le traitement peut viser à guérir le cancer. Certains cancers du poumon peuvent être guéris, en particulier s'ils sont traités aux premiers stades de la maladie. (Les médecins ont tendance à utiliser le mot rémission plutôt que le mot guéri. La rémission signifie qu'il n'y a aucune preuve de cancer après le traitement. Si vous êtes en rémission, vous pouvez être guéri. Cependant, dans certains cas, un cancer revient des mois ou des années plus tard. C'est pourquoi les médecins hésitent parfois à utiliser le mot guéri.)

• Le traitement peut viser à contrôler le cancer. Si une guérison n'est pas réaliste, avec le traitement, il est souvent possible de limiter la croissance ou la propagation du cancer afin qu'il progresse moins rapidement. Cela peut vous maintenir sans symptômes pendant un certain temps.

• Le traitement peut viser à soulager les symptômes. Même si une guérison n'est pas possible, des traitements peuvent être utilisés pour réduire la taille d'un cancer, ce qui peut soulager des symptômes tels que la douleur. Si un cancer est avancé, vous pourriez avoir besoin de traitements tels que des compléments nutritionnels, des analgésiques ou d'autres techniques pour vous aider à rester sans douleur ou autres symptômes.

Chirurgie

Une opération peut être une option si le cancer est à un stade précoce. La chirurgie implique généralement l'ablation d'une partie ou de la totalité d'un poumon affecté. Cependant, dans de nombreux cas, le cancer s'est déjà propagé au moment du diagnostic et la chirurgie n'est alors généralement pas une option.

La chirurgie n'est généralement pas pratiquée pour les personnes atteintes de CPCP. De plus, la chirurgie peut ne pas être une option si votre état de santé général est mauvais. Par exemple, si vous avez d'autres problèmes pulmonaires, tels que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), qui est également courante chez les fumeurs.

Radiothérapie

Radiotherapy is a treatment which uses high-energy beams of radiation which are focused on cancerous tissue. This kills cancer cells, or stops cancer cells from multiplying. Voir la brochure séparée intitulée Radiothérapie pour plus de détails.

La radiothérapie peut être administrée aux personnes atteintes de CPCP et de CPNPC. Elle est généralement proposée lorsque le cancer est limité au poumon ou s'est seulement propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Elle peut parfois entraîner une rémission du cancer si une chirurgie ne peut être réalisée. Cependant, elle peut également être utilisée en complément de la chirurgie ou de la chimiothérapie.

La radiothérapie est parfois administrée à la tête (connue sous le nom de radiothérapie crânienne prophylactique) pour réduire le risque de propagation du cancer au cerveau chez les personnes atteintes de SCLC.

Chimiothérapie

Chemotherapy is a treatment of cancer by using anti-cancer drugs which kill cancer cells, or stop them from multiplying. If you are going to have surgery you will normally be offered this after the operation. Voir la brochure séparée intitulée Chimiothérapie pour plus de détails.

La chimiothérapie peut être administrée après une chirurgie pour le NSCLC. Cela est connu sous le nom de chimiothérapie adjuvante. Le type de chimiothérapie administré dépend du type de cancer. La chimiothérapie peut également être utilisée pour certaines personnes afin de traiter le cancer du poumon qui s'est propagé à d'autres parties du corps.

Autres traitements contre le cancer

Ablation par radiofréquence is a fairly new technique which involves inserting a small probe into the tumour. A radiofrequency energy is then used to generate heat and kill the surrounding tumour tissue. This is usually done at the same time as having a CT scan which helps to guide the probe. It is most commonly used in people with small early-stage lung cancer for whom surgery is not appropriate.

Thérapie photodynamique (PDT) uses low-powered lasers combined with a light-sensitive drug to destroy cancer cells. In the UK it is still only carried out in a few specialist hospitals. PDT is mainly used in clinical trials and is not standard treatment for lung cancer.

Ablation par micro-ondes is usually carried out under general anaesthetic. It involves inserting a small probe through the chest wall and delivering high-frequency microwave energy to lung cancer tissue. This heats the tissue, causing cancer cells to die.

La procédure a été jugée sûre pour la plupart des gens, mais parfois elle peut entraîner des complications graves. Il n'est pas non plus clair si elle améliore la qualité de vie ou prolonge la survie des personnes atteintes de cancer du poumon. Pour ces raisons, les nouvelles directives de NICE (voir Lectures complémentaires ci-dessous) recommandent qu'elle ne soit pas proposée systématiquement aux patients.

Le pronostic est meilleur chez ceux qui sont diagnostiqués lorsque le cancer est encore petit et ne s'est pas propagé. L'ablation chirurgicale d'une tumeur à un stade précoce peut alors offrir une bonne chance de guérison. Cependant, la plupart des personnes atteintes d'un cancer du poumon sont diagnostiquées lorsque le cancer s'est déjà propagé. Dans cette situation, une guérison est moins probable. Cependant, le traitement peut souvent ralentir la progression du cancer.

Le traitement du cancer est un domaine de la médecine en développement. De nouveaux traitements continuent d'être développés et les informations sur les perspectives ci-dessus sont très générales. Le spécialiste qui connaît votre cas peut fournir des informations plus précises sur vos perspectives particulières et sur la probabilité que votre type et stade de cancer réagissent bien au traitement.