Diarrhée due aux acides biliaires

Qu'est-ce que la diarrhée due aux acides biliaires ?

Si les acides biliaires ne sont pas réabsorbés dans la circulation sanguine, ils pénètrent dans le gros intestin (côlon). Les acides biliaires dans le gros intestin provoquent des niveaux anormalement élevés d'eau et de sels dans le gros intestin à partir de la circulation sanguine.

L'augmentation de la quantité d'eau et de sels dans le gros intestin provoque alors une diarrhée aqueuse. La diarrhée due aux acides biliaires est parfois appelée malabsorption des acides biliaires car la diarrhée est causée par l'incapacité de l'organisme à arrêter de perdre de l'eau et des sels dans l'intestin.

Quelles sont les causes de la diarrhée biliaire ?

La diarrhée due aux acides biliaires peut être causée par un certain nombre de maladies affectant l'intestin, en particulier la dernière partie de l'intestin grêle (iléon terminal), qui mène ensuite au gros intestin (côlon). Par exemple, la diarrhée biliaire peut être causée par l'ablation de l'iléon terminal ou par la maladie de Crohn.

L'ablation de la vésicule biliaire (cholécystectomie), la maladie cœliaque, les maladies affectant le pancréas et les suites d'une radiothérapie sont d'autres affections susceptibles d'entraîner une diarrhée biliaire. La diarrhée biliaire peut également être causée par certains médicaments, notamment la metformine, utilisée pour traiter le diabète de type 2.

Cependant, de nombreuses personnes souffrant de diarrhée biliaire n'ont pas de cause évidente. On parle alors de diarrhée biliaire idiopathique, ce qui signifie que la cause n'est pas connue.

Quelle est la fréquence de la diarrhée due aux acides biliaires ?

On estime que la diarrhée due aux acides biliaires touche environ 1 personne sur 100. On pense que la diarrhée biliaire affecte environ 1 personne sur 3 chez qui on a diagnostiqué un syndrome du côlon irritable. La diarrhée biliaire dont la cause est inconnue (diarrhée biliaire idiopathique) survient le plus souvent chez des hommes et des femmes âgés de 30 à 70 ans.

Quels sont les symptômes de la diarrhée due aux acides biliaires ?

Il y a souvent une longue histoire de diarrhée. Voir aussi le dépliant séparé intitulé Diarrhée.

La diarrhée est généralement aqueuse et ne contient pas de sang. La diarrhée peut être permanente (continue) ou intermittente (intermittente). Il se peut qu'il n'y ait pas d'autres symptômes, mais cela dépend de la cause de la diarrhée due aux acides biliaires.

Comment diagnostiquer la diarrhée due aux acides biliaires ?

La diarrhée due aux acides biliaires est souvent diagnostiquée par le simple essai d'un médicament utilisé pour le traitement (voir ci-dessous). Les médicaments sont généralement très efficaces et une amélioration de la diarrhée lors de la prise du médicament indique un diagnostic probable de diarrhée biliaire.

Cependant, des analyses de sang et de selles seront souvent conseillées pour vérifier si la diarrhée n'a pas d'autres causes.

Il existe également des tests spécifiques pour la diarrhée due aux acides biliaires. Ces tests ne sont pas très répandus, mais ils comprennent

• Un test appelé ^75seleniumhomocholic acid taurine^(75SeHCAT), qui mesure la quantité d'acides biliaires dans les selles ; ou

• Un test sanguin pour la 7a-hydroxy-4-cholestène-3-one (C4). Des taux élevés indiquent une diarrhée due aux acides biliaires.

Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) a publié en 2021 des recommandations sur l'utilisation du SeHCAT pour diagnostiquer la diarrhée due aux acides biliaires. Il a recommandé que ce test ne soit pas utilisé en routine en raison du manque de preuves de son exactitude.

Quels sont les traitements de la diarrhée biliaire ?

Les principaux traitements de la diarrhée due aux acides biliaires sont un régime pauvre en graisses et la prise d'un médicament appelé chélateur des acides biliaires. Un régime pauvre en graisses aide à réduire les symptômes de la diarrhée due aux acides biliaires. Les médicaments qui se lient aux acides biliaires dans l'intestin sont généralement très efficaces.

La colestyramine, le colestipol ou le colesevelam sont des exemples de médicaments liant les acides biliaires. La colestyramine est le médicament le plus souvent utilisé et est généralement très efficace. Le colesevelam s'est avéré efficace si le traitement par la cholestyramine ne donne pas de résultats.

D'autres médicaments utilisés pour traiter toute cause de diarrhée peuvent également être utilisés pour traiter la diarrhée due aux acides biliaires. Pour plus de détails, voir la notice séparée intitulée Médicaments contre la diarrhée.

Quel est le résultat ?

La plupart des personnes souffrant de diarrhée biliaire dont la cause est inconnue (diarrhée biliaire idiopathique) réagissent très bien au traitement par un médicament liant les acides biliaires. Toutefois, il peut être nécessaire de prendre le médicament pendant une longue période (des années) pour faire cesser la diarrhée.

La diarrhée due aux acides biliaires peut être causée par une affection sous-jacente de l'intestin. L'issue (pronostic) dépend alors de l'affection intestinale sous-jacente.

Comprendre la vésicule biliaire et la bile

Fonction hépatique

La bile est un liquide produit par le foie. La bile contient diverses substances, notamment des pigments biliaires, des acides biliaires, des sels biliaires, du cholestérol et de la lécithine. La bile est acheminée dans de minuscules tubes appelés canaux biliaires. Les canaux biliaires se rejoignent (comme les branches d'un arbre) pour former le canal biliaire principal. La bile s'écoule constamment le long des canaux biliaires, dans le canal biliaire principal, puis dans l'intestin.

La vésicule biliaire se trouve sous le foie, sur le côté droit de la partie supérieure du ventre (abdomen). Elle ressemble à une poche qui se détache du canal biliaire principal et se remplit de bile. C'est un "réservoir" qui stocke la bile. La vésicule biliaire se contracte lorsque nous mangeons. La bile stockée est alors renvoyée dans le canal biliaire principal. La bile passe le long du reste du canal biliaire dans le duodénum, qui est la première partie de l'intestin grêle après l'estomac.

La bile se déplace ensuite avec le reste du contenu de l'intestin le long de l'intestin grêle. La dernière partie de l'intestin grêle est appelée l'iléon terminal, qui mène ensuite au gros intestin (côlon). Normalement, la plupart des acides biliaires passent de l'iléon terminal à la circulation sanguine, c'est-à-dire qu'ils sont réabsorbés dans la circulation sanguine.