Syndrome du côlon irritable

Qu'est-ce que le syndrome de l'intestin irritable ?

Le SCI est l'abréviation de syndrome du côlon irritable. Il n'est pas nécessairement nocif pour l'organisme, mais il est parfois très gênant. On ne sait pas exactement ce qui cause le SCI, mais on pense qu'il peut être dû à divers facteurs affectant le système nerveux et le microbiome des intestins. Les symptômes peuvent aller de légers à graves. Il n'existe pas de traitement curatif du syndrome de l'intestin irritable, mais de simples changements de mode de vie et des traitements permettent généralement d'en atténuer les symptômes.

Quelles sont les causes du syndrome de l'intestin irritable ?

Les causes exactes du syndrome de l'intestin irritable ne sont pas connues. Il se peut qu'il y ait un lien avec l'hyperactivité d'une ou plusieurs parties de l'intestin au sein du système digestif.

Les aliments sont évacués le long de l'intestin par des pressions (contractions) régulières des muscles de la paroi de l'intestin. Des douleurs et d'autres symptômes peuvent apparaître si les contractions deviennent anormales ou hyperactives. La zone d'hyperactivité dans l'intestin peut déterminer exactement l'endroit où vous ressentez la douleur et si vous souffrez de constipation ou de diarrhée.

La cause de l'hyperactivité de certaines parties de l'intestin n'est pas claire. Un ou plusieurs des éléments suivants peuvent jouer un rôle :

• Une hyperactivité des nerfs ou des muscles de l'intestin. La raison de ce phénomène n'est pas connue. Il pourrait s'agir d'une suractivité des messages envoyés par le système nerveux à l'intestin. Le stress ou les troubles émotionnels peuvent jouer un rôle. Environ la moitié des personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable peuvent relier l'apparition des symptômes à un événement stressant de leur vie. Les symptômes ont tendance à s'aggraver en période de stress, de dépression et d'anxiété.

• L'intolérance à certains aliments peut jouer un rôle dans certains cas. Cependant, on pense que cela ne concerne qu'un petit nombre de cas.

• Infection et germes (bactéries) dans l'intestin. Le syndrome de l'intestin irritable n'est pas causé par une infection intestinale permanente. Toutefois, dans certains cas, l'apparition des symptômes semble faire suite à une infection intestinale accompagnée de diarrhées et de vomissements, appelée gastro-entérite. Il est donc possible qu'un virus ou un autre germe sensibilise ou déclenche l'intestin d'une manière ou d'une autre pour provoquer des symptômes persistants du syndrome de l'intestin irritable.

• Une sensibilité excessive à la douleur. Les personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable ressentent plus de douleur lorsque leur intestin est dilaté que celles qui n'en souffrent pas. Il se peut qu'elles aient un seuil plus bas pour ressentir la douleur provenant de l'intestin.

• Ces dernières années, les liens entre le microbiome intestinal, le cerveau et le syndrome de l'intestin irritable ont suscité un intérêt croissant. Le microbiome est l'ensemble des organismes (bactéries et virus) présents dans l'intestin. Les patients atteints du syndrome de l'intestin irritable ont un microbiome différent de celui des personnes qui n'en souffrent pas. Les liens entre l'intestin et le cerveau sont connus sous le nom d'"axe intestin-cerveau" et c'est ce lien qui a conduit à l'utilisation de thérapies psychologiques pour traiter le syndrome de l'intestin irritable.

Voir l'article séparé Quels sont les aliments qui déclenchent le syndrome du côlon irritable ?

Sélection de patients pour Le syndrome du côlon irritable

Santé digestive

Which foods trigger irritable bowel syndrome?

If you have irritable bowel syndrome (IBS), you’ll probably understand that some foods can trigger your symptoms. Although there’s no one-size-fits-all approach to an IBS diet, some foods may be more likely to cause problems than others.

par Victoria Raw

Quels sont les symptômes du syndrome de l'intestin irritable ?

Les symptômes du syndrome de l'intestin irritable varient d'une personne à l'autre.

Il s'agit notamment de

Douleur et gêne

La douleur peut se manifester dans différentes parties du ventre (abdomen). La douleur est généralement intermittente. La durée et l'intensité de chaque accès de douleur peuvent varier considérablement. La douleur s'atténue souvent lorsque vous évacuez des selles (matières fécales) ou du vent. De nombreuses personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable décrivent la douleur comme un spasme ou une colique.

Ballonnements

Des ballonnements et des gonflements du ventre peuvent apparaître de temps en temps. Il se peut que vous ayez plus de vent que d'habitude.

Changements dans les selles :

• Certaines personnes ont des épisodes de diarrhée, d'autres des épisodes de constipation et d'autres encore une combinaison des deux.

• Les selles peuvent devenir petites et ressembler à des boulettes. Parfois, les selles deviennent liquides ou plus molles. Parfois, du mucus peut être mélangé aux selles.

• Il peut y avoir une sensation de ne pas vider le passage arrière (rectum) après les selles.

• Certaines personnes ont un besoin urgent, c'est-à-dire qu'elles doivent aller rapidement aux toilettes. Vous pouvez ressentir un besoin urgent d'aller aux toilettes plusieurs fois peu de temps après vous être levé.

• D'autres symptômes du syndrome de l'intestin irritable peuvent parfois se manifester:

  • Sensation de malaise (nausée).

  • Maux de tête.

  • Éructations.

  • Manque d'appétit.

  • Fatigue.

  • Brûlures d'estomac.

  • Symptômes vésicaux (vessie irritable).

Certaines personnes présentent des symptômes légers occasionnels. D'autres ont des symptômes désagréables à long terme. De nombreuses personnes se situent entre les deux, avec des poussées de symptômes de temps en temps. Certains médecins classent les personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable dans l'une des trois catégories suivantes :

• Les personnes souffrant de douleurs ou de gêne abdominale, les autres symptômes étant principalement des ballonnements et de la constipation.

• Ceux qui présentent des douleurs ou une gêne abdominale et dont les autres symptômes sont principalement l'urgence d'aller aux toilettes et la diarrhée ou la constipation.

• Ceux qui alternent entre constipation et diarrhée.

Toutefois, dans la pratique, de nombreuses personnes n'entrent pas dans une catégorie précise et les chevauchements sont nombreux.

Remarque: n'oubliez pas que les pertes de sang ne sont pas un symptôme du syndrome de l'intestin irritable. Vous devez informer un médecin si vous avez des pertes de sang ou si vous présentez d'autres symptômes d'alerte tels qu'une perte de poids, des difficultés à avaler et des vomissements.

Quelle est la fréquence du syndrome de l'intestin irritable ?

Le syndrome de l'intestin irritable est courant. On estime qu'il touche environ une personne sur cinq au Royaume-Uni à un moment ou à un autre de sa vie. Dans le cas du SII, le fonctionnement de l'intestin est perturbé, alors que toutes les parties de l'intestin semblent normales, même lorsqu'elles sont examinées au microscope. Le syndrome de l'intestin irritable peut toucher n'importe qui à n'importe quel âge, mais il apparaît le plus souvent chez les jeunes adultes et tend à être plus fréquent chez les personnes ayant des antécédents familiaux de syndrome de l'intestin irritable. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes.

Comment diagnostiquer le syndrome de l'intestin irritable ?

Il n'existe pas de test permettant de confirmer le diagnostic du syndrome de l'intestin irritable. Un médecin peut généralement diagnostiquer le SCI à partir des symptômes typiques, et des tests sont utilisés pour exclure d'autres affections.

Votre médecin vérifiera qu'il n'y a rien d'autre. En général, il examinera votre ventre (abdomen) et votre rectum, ainsi que quelques tests simples.

Une analyse de sang et une analyse de selles sont souvent effectuées pour aider à écarter d'autres pathologies (voir ci-dessous). Les tests qui sont souvent envisagés pour écarter ces affections sont les suivants :

• Numération sanguine complète (NFS ) - pour exclure un manque de fer dans le sang (anémie), qui est associé à divers troubles de l'intestin.

• La vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR) ou la protéine C-réactive (CRP) - qui peut indiquer s'il y a une inflammation dans le corps (ce qui n'est pas le cas avec le SII).

• Un test sanguin pour détecter la maladie cœliaque.

• Chez les femmes, un test sanguin, appelé CA 125, permet d'écarter la possibilité d'un cancer de l'ovaire.

• Un test de selles pour rechercher une protéine appelée calprotectine fécale. Cette protéine peut être présente en cas de maladie de Crohn ou de colite ulcéreuse, mais n'est pas présente en cas de SII. Un test de selles appelé test FIT peut également être utilisé pour vérifier si vous avez des saignements intestinaux, ce qui peut être un signe de cancer de l'intestin.

Des examens plus complexes tels que la gastroscopie ou la coloscopie (examen de l'intestin à l'aide d'un télescope spécial) ne sont généralement pas nécessaires. Cependant, ils peuvent être effectués si les symptômes ne sont pas typiques, ou si vous développez des symptômes du syndrome de l'intestin irritable à un âge avancé (plus de 50 ans), lorsqu'il est nécessaire d'exclure d'autres affections.

Qu'est-ce que cela pourrait être d'autre ?

Certaines affections produisent des symptômes qui peuvent être confondus avec le syndrome de l'intestin irritable. Il s'agit notamment de

• Maladie de Crohn (maladie inflammatoire de l'intestin).

• Colite ulcéreuse.

• La maladie cœliaque.

• Diverticulose.

• Infection intestinale.

• Diverses tumeurs, dont le cancer du côlon ou de l'ovaire, ou un groupe de cancers appelés tumeurs neuroendocrines.

Le syndrome de l'intestin irritable ne provoque pas le cancer du côlon, mais une personne qui en est atteinte peut développer un cancer du côlon plus tard dans sa vie. L'inflammation est un facteur clé du cancer du côlon, et si le syndrome de l'intestin irritable provoque des douleurs et une gêne, il n'est pas à l'origine de l'inflammation.

Il est donc important que les patients atteints du syndrome de l'intestin irritable signalent à leur médecin tout nouveau symptôme ou toute modification de leurs symptômes, en particulier les symptômes inquiétants tels que les saignements, même s'ils sont traités pour le syndrome de l'intestin irritable depuis de nombreuses années.

Comment traiter le syndrome de l'intestin irritable ?

Il existe de nombreuses méthodes de traitement du syndrome de l'intestin irritable. Toutes auront un effet sur certaines personnes, mais aucune n'aidera toutes les personnes atteintes du SCI.

De nombreuses personnes présentant des symptômes légers du syndrome de l'intestin irritable n'ont besoin d'aucun traitement. Aucun traitement n'est susceptible de faire disparaître complètement les symptômes ; cependant, le traitement peut souvent atténuer les symptômes et améliorer vos habitudes intestinales et votre qualité de vie.

Quels changements de mode de vie peuvent contribuer à atténuer les symptômes du syndrome de l'intestin irritable ?

• L'exercice. L'exercice régulier est connu pour aider à soulager les symptômes.

• Gérer les niveaux de stress. Le stress et d'autres facteurs émotionnels peuvent déclencher des symptômes chez certaines personnes. Par conséquent, tout ce qui peut réduire votre niveau de stress ou de perturbation émotionnelle peut vous aider.

• Tenir un journal des symptômes. Il peut être utile de tenir un journal de l'alimentation et du mode de vie pendant 2 à 4 semaines pour surveiller les symptômes et les activités. Notez tout ce que vous mangez et buvez, les moments où vous êtes stressé, la perte de poids et les moments où vous faites de l'exercice. Cela peut permettre d'identifier les facteurs déclenchants, tels qu'un aliment, de l'alcool ou un stress émotionnel, et de déterminer si l'exercice physique contribue à atténuer ou à prévenir les symptômes.

Remèdes maison pour le syndrome de l'intestin irritable

Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommande aux personnes souffrant du syndrome de l'intestin irritable d'essayer les probiotiques, qui sont en vente libre. Il convient de les essayer pendant douze semaines et d'en surveiller les effets.

Quel est le meilleur régime alimentaire pour le syndrome de l'intestin irritable ?

Certaines personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable trouvent que certains aliments peuvent déclencher des symptômes ou les aggraver, et bénéficient d'un régime pauvre en FODMAP. Pour plus de détails, voir le dépliant séparé intitulé "Régime alimentaire pour le syndrome de l'intestin irritable".

Médicaments contre le syndrome du côlon irritable

Médicaments antispasmodiques contre les douleurs abdominales
Il s'agit de médicaments qui détendent les muscles de la paroi de l'intestin. Il existe plusieurs types d'antispasmodiques, par exemple le citrate d'alvérine, la mébévérine, l'hyoscine et l'huile de menthe poivrée. La douleur peut s'atténuer sous l'effet des médicaments, mais ne pas disparaître complètement.

Traiter la constipation
La constipation est parfois l'un des principaux symptômes du syndrome de l'intestin irritable. Si c'est le cas, il peut être utile d'augmenter la quantité de fibres solubles dans votre alimentation. Les laxatifs sont parfois conseillés pour de courtes périodes si l'augmentation des fibres ne suffit pas à soulager une crise de constipation gênante. Il est préférable d'éviter le lactulose si vous souffrez du syndrome de l'intestin irritable.

Un médicament appelé linaclotide agit d'une manière totalement différente des autres médicaments pour traiter la constipation. Il a été démontré qu'il réduit la douleur, les ballonnements et les symptômes de la constipation.

Traitement de la diarrhée
Un médicament antidiarrhéique (par exemple, le lopéramide) peut être utile si la diarrhée est l'un des principaux symptômes. La dose de lopéramide nécessaire pour contrôler la diarrhée varie considérablement.

Traiter les ballonnements
L'huile de menthe poivrée peut aider à soulager les ballonnements et les vents. Pour certaines personnes, l'huile de menthe poivrée (ou le thé à la menthe poivrée) aide également à soulager les douleurs et les spasmes du ventre (abdominaux).

Médicaments antidépresseurs
Un antidépresseur tricyclique est parfois utilisé pour traiter le syndrome de l'intestin irritable. L'amitriptyline en est un exemple. Les antidépresseurs tricycliques sont utilisés dans diverses affections douloureuses, dont le SII. Les antidépresseurs ISRS (par exemple, la fluoxétine) peuvent également être utilisés pour traiter le SII. Ils peuvent agir en modifiant la façon dont vous ressentez la douleur.

Traitements alternatifs du syndrome de l'intestin irritable

Thérapies psychologiques

Toute situation stressante (par exemple, problèmes familiaux, stress professionnel, examens) peut déclencher les symptômes du SII chez certaines personnes. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), l'hypnothérapie et la psychothérapie sont des exemples de thérapies psychologiques. Les thérapies psychologiques peuvent être très efficaces pour certaines personnes souffrant du SCI.

Quelles sont les perspectives d'avenir du syndrome de l'intestin irritable (pronostic) ?

Le syndrome de l'intestin irritable provoque généralement des symptômes à long terme et reste souvent présent tout au long de la vie. Cependant, les symptômes ont tendance à aller et venir. Vous pouvez avoir de longues périodes sans aucun symptôme ou n'avoir que des symptômes légers.

Le traitement peut souvent aider à atténuer les symptômes lorsqu'ils se manifestent. Le SCI s'améliore souvent avec le temps et, dans certains cas, les symptômes disparaissent définitivement à un moment donné.