Tumeurs cérébrales

Comprendre le cerveau

Diagramme en coupe du cerveau

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Les principales parties du cerveau comprennent :

Le cerveau. Il est divisé en deux parties : l’hémisphère droit, qui contrôle le côté gauche du corps, et l’hémisphère gauche, qui contrôle le côté droit. Chaque hémisphère est divisé en plusieurs régions, les principales étant le lobe frontal, le lobe temporal, le lobe pariétal et le lobe occipital. Le cerveau est également le siège de la pensée et de la mémoire.

Le cervelet. Il se trouve derrière et sous le cerveau. L’une de ses principales fonctions est de contribuer au contrôle de l’équilibre et de la coordination.

Le tronc cérébral. Cela aide à contrôler les fonctions corporelles de base, telles que le rythme cardiaque, la respiration et la pression artérielle. Les nerfs provenant du cerveau passent également par le tronc cérébral pour rejoindre la moelle épinière.

Les méninges. Ce sont de fines couches de tissu qui séparent le crâne du cerveau. La couche externe, située contre le crâne, s’appelle la dure-mère. La couche suivante s’appelle l’arachnoïde. Sous le tissu arachnoïdien se trouve le liquide céphalorachidien (LCR), qui baigne le cerveau et la moelle épinière.

L’hypophyse. Cela libère diverses hormones dans la circulation sanguine.

Le principal type de cellule du cerveau est appelé neurone. Le cerveau contient des millions de neurones. Les neurones possèdent de longues fibres nerveuses fines qui leur permettent d’envoyer des messages à d’autres parties du cerveau et le long de la moelle épinière jusqu’à toutes les parties du corps. Le cerveau contient également des cellules gliales. Celles-ci assurent le soutien, la nutrition et la protection des neurones. Il existe différents types de cellules gliales, notamment les astrocytes, les oligodendrocytes et les cellules épendymaires.

Quelles sont les causes des tumeurs cérébrales ?

La cause de la plupart des tumeurs cérébrales non cancéreuses (bénignes) et des tumeurs cérébrales cancéreuses primaires (malignes) est inconnue.

Les facteurs génétiques peuvent constituer un risque pour certaines personnes — peut-être dans environ 1 cas sur 20. Par exemple, les personnes atteintes de maladies héréditaires telles que la neurofibromatose de type 1, le syndrome de Turcot, le syndrome de cancer de Li-Fraumeni et la sclérose tubéreuse présentent un risque supérieur à la moyenne de développer un gliome.

Lorsque les personnes atteintes de ces maladies développent un gliome, celui-ci apparaît généralement pendant l’enfance ou au début de l’âge adulte. Toutefois, ces cas ne représentent qu’une faible proportion de l’ensemble des tumeurs gliomateuses.

Remarque:

• Most gliomas occur in older adults and inherited (genetic) factors are doit pas thought to be involved.

• On pense qu’une radiothérapie antérieure du cerveau augmente le risque de tumeur cérébrale.

• Il n’existe pas de preuves solides indiquant que l’utilisation des téléphones portables augmente le risque de tumeurs cérébrales.

• Les tumeurs cérébrales secondaires (métastatiques) proviennent de différents cancers présents dans l’organisme. Ces cancers ont diverses causes. Consultez les fiches d’information distinctes consacrées à ces autres cancers.

Différents types de tumeurs cérébrales

Il existe de nombreux types de tumeurs cérébrales non cancéreuses (bénignes) et de tumeurs cérébrales cancéreuses primitives (malignes). Beaucoup sont très rares. Voici une brève description des types les plus courants.

Méningiome

Les méningiomes sont généralement bénins. Ils se développent à partir des cellules des tissus qui entourent le cerveau (les méninges).

Médulloblastome

Ce sont des tumeurs malignes de haut grade qui se développent dans le cervelet. Elles sont rares chez les adultes, mais figurent parmi les deux types de tumeurs cérébrales les plus fréquents chez les enfants. L’autre est l’astrocytome du cervelet.

Gliomes

Il s’agit de tumeurs cérébrales primitives malignes qui se développent à partir des cellules gliales. Il en existe différents types, selon la cellule d’origine, par exemple :

• Astrocytomas (originating from astrocyte cells.) There are various types of astrocytoma. They include:
  

  • Astrocytomes de bas grade.

  • Astrocytome anaplasique. Il s’agit d’une tumeur de haut grade.

  • Glioblastome multiforme. Il s’agit d’une tumeur de haut grade qui a tendance à se développer assez rapidement. C’est le type de tumeur cérébrale maligne primitive le plus fréquent chez l’adulte.

• Oligodendrogliomes (issus des oligodendrocytes). Leur grade peut varier.

• Épendymome (issu des cellules épendymaires). Ces tumeurs sont rares, mais généralement de bas grade.

Tumeurs neuroectodermiques primitives (TNEP)

Ils sont très similaires aux médulloblastomes et surviennent principalement chez les enfants.

Tumeurs hypophysaires

Il existe différents types de tumeurs qui se développent à partir des différentes cellules de l’hypophyse. Elles sont généralement bénignes. Cependant, les cellules tumorales peuvent produire de grandes quantités d’hormones, susceptibles de provoquer divers symptômes. En grossissant, elles peuvent également exercer une pression et entraîner des symptômes. Les nerfs optiques se trouvent à proximité de l’hypophyse ; une tumeur hypophysaire qui grossit peut donc comprimer un nerf optique et affecter la vision.

Neurinome acoustique

Une neurinome acoustique (schwannoma) is a benign tumour which arises from Schwann cells which cover the nerve that goes to the ear. Symptoms can include deafness on the affected side and dizziness with a spinning sensation (vertigo).

Autres

Il existe plusieurs autres types rares de tumeurs cérébrales bénignes et malignes primitives.

Quelle est la fréquence des tumeurs cérébrales ?

Les tumeurs cérébrales non cancéreuses (bénignes) et les tumeurs cérébrales primitives cancéreuses (malignes) sont rares. Au total, elles touchent environ 12 personnes sur 100 000 chaque année.

Chez les adultes, les types les plus courants sont le méningiome bénin et un gliome appelé glioblastome multiforme. Certains types sont très rares.

Les tumeurs cérébrales peuvent survenir à tout âge. Certains types (comme le médulloblastome) sont plus fréquents chez les enfants, tandis que d’autres le sont chez les adultes. En général, les tumeurs qui surviennent chez les adultes deviennent plus fréquentes avec l’âge.

Les tumeurs cérébrales secondaires (métastatiques) sont plus fréquentes que les tumeurs cérébrales bénignes et les tumeurs cérébrales primitives malignes.

Quels sont les symptômes d’une tumeur cérébrale ?

Symptômes généraux

Early symptoms may include récurrents et se sentir malade. Ces symptômes sont dus à une augmentation de la pression à l’intérieur du crâne (hypertension intracrânienne). Ils peuvent apparaître et disparaître au début et ont tendance à être plus marqués le matin.

La toux, les éternuements et le fait de se pencher peuvent aggraver les maux de tête. Des crises d’épilepsie (convulsions) surviennent parfois. Une somnolence croissante peut apparaître à mesure que la tumeur grossit.

Remarque: most people who have headaches or épilepsie do doit pas have a brain tumour.

Symptômes liés à la localisation dans le cerveau

À mesure qu’une tumeur grossit, elle peut endommager les tissus cérébraux voisins. Les différentes parties du cerveau contrôlent les fonctions des différentes parties du corps. Les symptômes varient donc d’un cas à l’autre, selon la partie du cerveau touchée et l’étendue de la zone affectée. Par exemple, un ou plusieurs des symptômes suivants peuvent apparaître :

• Faiblesse musculaire dans un bras, une jambe, une partie du visage ou les yeux.

• Problèmes d’équilibre, de coordination, de vision, d’audition, d’élocution, de communication ou de déglutition.

• Perte de l’odorat.

• Vertiges ou perte d’équilibre.

• Engourdissement ou faiblesse dans une partie du corps.

• Confusion.

• Changements de personnalité.

• Symptoms related to hormonal changes if you have a tumeur hypophysaire.

Ces symptômes ont tendance à se développer progressivement.

Tumeurs primaires ou secondaires ?

Le site d’origine où une tumeur se développe pour la première fois est appelé tumeur primitive. Les tumeurs cancéreuses (malignes) peuvent également se propager à d’autres parties du corps et former des tumeurs secondaires (métastases). Ces tumeurs secondaires peuvent ensuite croître, envahir et endommager les tissus voisins, puis se propager à nouveau.

Tumeurs cérébrales malignes primitives

Une tumeur cérébrale maligne primitive est un cancer qui se développe à partir d’une cellule du cerveau. Les cellules tumorales envahissent et endommagent les tissus cérébraux sains. Comme les tumeurs cérébrales non cancéreuses (bénignes), elles peuvent également augmenter la pression à l’intérieur du crâne. Toutefois, contrairement à la plupart des autres types de tumeurs malignes, les tumeurs cérébrales primitives se propagent rarement (métastasent) à d’autres parties du corps.

Il existe différents types de tumeurs cérébrales malignes primitives. Chaque type se développe à partir de cellules différentes du cerveau. En règle générale, chaque type est classé sur une échelle de 1 à 4. Les tumeurs de grade 1 et 2 sont dites de bas grade ; celles de grade 3 et 4 sont dites de haut grade.

Plus le grade est élevé, plus la tumeur tend à être agressive et à se développer rapidement. Les options de traitement et le pronostic peuvent varier selon le type et le grade de la tumeur.

Tumeurs cérébrales malignes secondaires

A secondary malignant brain tumour means that a cancer which started elsewhere in the bodybody has spread to the brain. Many types of cancer can spread to the brain. The most common types that do this are cancers of the sein, poumon, intestin, rein et peau (mélanome).

Voir la brochure séparée intitulée Cancer pour plus d'informations générales sur le cancer

Comment les tumeurs cérébrales sont-elles diagnostiquées et évaluées ?

Un médecin vous examinera si vos symptômes laissent suspecter une tumeur cérébrale. Il vérifiera notamment le fonctionnement du cerveau et des nerfs (mouvements, réflexes, vision, etc.).

A magnetic resonance imaging (MRI) scan or computerised tomography (CT) scan of the head is the common test done to confirm or rule out the presence of a brain tumour. See the separate leaflets called IRM et scanner for more details. If a tumour is identified, further more detailed scans and tests may be done. For example, a Scintigraphie TEP ou un angiographie cérébrale are sometimes done to obtain more information about the tumour.

A petit échantillon de tissu (une biopsie) may be needed to be sure of the type of tumour. The sample is then examined under the microscope to look for abnormal cells. To obtain a biopsy from a brain tumour you need to have a small operation, usually done under anaesthetic. A small hole is bored in the skull to allow a fine needle through to obtain a small sample of tissue. By examining the cells obtained by the biopsy, the exact type of tumour can be identified. If it is cancerous (malignant), the tumour grade can be determined (see above).

Blood tests, including specialist molecular markers for some types of tumour, and other tests on other parts of the body may be done if the tumour is thought to be a secondary (metastatic) tumour. For example, it is quite common for a cancer du poumon to spread to the brain. Therefore, a radiographie thoracique may be done if this is suspected. Various hormone tests may be done if a pituitary gland tumour is suspected.

Quels sont les traitements des tumeurs cérébrales ?

Une fois qu’une tumeur cérébrale a été diagnostiquée, les principaux traitements utilisés sont la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et les médicaments destinés à contrôler les symptômes, comme les crises d’épilepsie. Vous devriez toujours être pris en charge par une équipe pluridisciplinaire spécialisée, habituée à soigner des personnes atteintes d’une tumeur cérébrale. Pour certains types de tumeurs, par exemple lorsque les risques liés à la chirurgie sont très élevés et/ou que la tumeur est considérée comme évoluant très lentement, le traitement initial peut consister en une « surveillance active » : aucune intervention chirurgicale ni aucun autre traitement n’est alors entrepris, mais des examens d’imagerie sont régulièrement répétés afin de surveiller la croissance de la tumeur. Les avantages et les inconvénients de la surveillance active par rapport au traitement sont toujours discutés avec le patient, et la décision est prise conjointement par le patient et les médecins. Le traitement ou la combinaison de traitements recommandés dans chaque cas dépend de plusieurs facteurs, par exemple :

• Le type de tumeur cérébrale.

• Le grade de la tumeur si elle est cancéreuse (maligne).

• Le site exact de la tumeur.

• Votre santé générale.

Chirurgie

La chirurgie est souvent le principal traitement des tumeurs cérébrales non cancéreuses (bénignes) et des tumeurs cancéreuses primitives (malignes). Elle vise à retirer la tumeur, ou une partie de celle-ci, tout en endommageant le moins possible les tissus cérébraux sains. Votre spécialiste vous indiquera si la chirurgie est envisageable. Toute intervention chirurgicale comporte des risques, car le cerveau sain, les nerfs ou les vaisseaux sanguins peuvent être endommagés.

Radiothérapie

Radiotherapy is a treatment which uses high-energy beams of radiation which are focused on cancerous tissue. This kills cancer cells or stops cancer cells from multiplying. Voir la brochure séparée intitulée Radiothérapie pour plus de détails.

La radiothérapie est parfois utilisée à la place de la chirurgie lorsqu’une intervention n’est pas possible pour traiter une tumeur cérébrale maligne. Elle peut également être utilisée en complément de la chirurgie lorsqu’il est impossible de retirer toute la tumeur ou pour détruire les cellules cancéreuses qui pourraient subsister après l’intervention.

Chimiothérapie

La chimiothérapie est un traitement qui utilise des médicaments anticancéreux pour tuer les cellules cancéreuses ou empêcher leur multiplication. It may be used in addition to other treatments such as surgery or radiotherapy; again, depending on various factors such as the type of tumour.

Médicaments pour contrôler les symptômes

If you have seizures caused by the tumour then un traitement anticonvulsivant will usually control the seizures. Analgésiques may be needed to ease any headaches. Médicament stéroïdien is also commonly used to reduce inflammation around a brain tumour. This reduces the pressure inside the skull, which helps to ease headaches and other pressure symptoms.

Vous devriez discuter en détail avec un spécialiste qui connaît votre dossier. Il pourra vous présenter les avantages et les inconvénients, les chances de réussite, les effets secondaires possibles et d’autres détails concernant les options de traitement envisageables pour votre type de tumeur cérébrale.

Objectifs du traitement

Vous devriez également discuter avec votre spécialiste des objectifs du traitement. Par exemple :

• In some cases, treatment aims for a cure. If a benign tumour can be removed by surgery then a cure is likely. The chance of a cure for malignant tumours varies, depending on the type of tumour, grade and other factors such as the location in the brain. Remarque: : lorsqu’il s’agit de tumeurs malignes, les médecins ont tendance à employer le terme « rémission » plutôt que le mot « guéri ». La rémission signifie qu’il n’y a aucun signe de cancer après le traitement. Si vous êtes en rémission, vous êtes peut-être guéri. Cependant, dans certains cas, le cancer réapparaît des mois ou des années plus tard. C’est pourquoi les médecins hésitent parfois à employer le mot « guéri ».

• Dans certains cas, le traitement vise à contrôler le cancer. Si une guérison n’est pas envisageable, le traitement peut permettre de limiter la croissance ou la propagation du cancer afin qu’il évolue moins rapidement. Cela peut vous permettre de rester sans symptômes pendant un certain temps.

• Dans certains cas, le traitement vise à soulager les symptômes (traitement palliatif). Par exemple, si un cancer est à un stade avancé, vous pourriez avoir besoin d’analgésiques ou d’autres traitements pour éviter la douleur ou d’autres symptômes. Certains traitements peuvent être utilisés pour réduire la taille d’un cancer, ce qui peut soulager des symptômes tels que la douleur.

Quelle est la perspective ?

Il est difficile de donner un pronostic général. Chaque cas est différent. Par exemple, si vous avez un méningiome non cancéreux (bénin) situé à un endroit où il peut être opéré, le pronostic est excellent.

Pour les tumeurs cérébrales cancéreuses (malignes) primitives, le pronostic varie selon le type, le grade et la localisation dans le cerveau.

Le pronostic est souvent défavorable en cas de tumeur cérébrale maligne secondaire (métastatique).

Le traitement du cancer est un domaine de la médecine en constante évolution. De nouveaux traitements continuent d’être mis au point, et les informations ci-dessus concernant le pronostic sont très générales. Le spécialiste qui connaît votre dossier peut vous donner des informations plus précises sur votre pronostic particulier et sur la probabilité que votre type et votre stade de cancer répondent au traitement.