Sténose spinale

Qu'est-ce que la sténose spinale ?

La sténose spinale est un terme utilisé pour décrire un rétrécissement de votre canal rachidien. Le rétrécissement peut ne pas causer de symptômes. Cependant, le rétrécissement peut progresser pour provoquer une compression de vos nerfs rachidiens ou une compression de votre colonne vertébrale. Le rétrécissement qui affecte votre moelle épinière est parfois appelé myélopathie. Plus d'un niveau de votre colonne vertébrale peut être affecté. L'apport sanguin aux nerfs de votre colonne vertébrale peut également être temporairement réduit par la compression.

L'extrémité inférieure de votre moelle épinière se situe au niveau de la première ou de la deuxième vertèbre lombaire. Les nerfs de votre moelle épinière forment ensuite une structure appelée le cône médullaire. Les nerfs spinaux continuent de se ramifier sous le cône médullaire pour former la queue de cheval.

Pression sur votre queue de cheval provoque le syndrome de la queue de cheval. Le syndrome de la queue de cheval peut causer des douleurs lombaires et des problèmes de fonctionnement de vos intestins et de votre vessie, un engourdissement dans la région de la selle, qui est autour du passage arrière (anus), et une faiblesse dans une ou les deux jambes. Le syndrome de la queue de cheval nécessite une enquête et un traitement urgents pour empêcher les nerfs de votre vessie et de vos intestins de subir des dommages permanents.

Comprendre le dos

Votre colonne vertébrale est composée de nombreux os appelés vertèbres. Ceux-ci sont à peu près circulaires et entre chaque vertèbre se trouve un disque. Les disques sont faits d'un tissu solide semblable à du caoutchouc qui permet à votre colonne vertébrale d'être assez flexible. Un disque a une partie extérieure fibreuse plus résistante et une partie centrale plus molle semblable à de la gelée appelée le nucleus pulposus.

Votre moelle épinière, qui contient les nerfs provenant de votre cerveau, est protégée par votre colonne vertébrale. Les nerfs de votre moelle épinière sortent entre vos vertèbres pour transmettre des messages vers et depuis différentes parties de votre corps.

Moelle épinière

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Diagramme en gros plan de la moelle épinière lombaire

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Causes de la sténose spinale

En vieillissant, des changements dégénératifs se produisent dans votre colonne vertébrale, en particulier dans le bas du dos et le cou. Parfois, cela provoque une compression partielle (sténose) du canal nerveux dans votre colonne vertébrale. Cela s'appelle une sténose centrale. Parfois, il y a une constriction des petits tunnels latéraux dans votre colonne vertébrale. Cela s'appelle une sténose foraminale.

Quelle est la fréquence de la sténose spinale ?

La sténose spinale est courante, surtout chez les personnes âgées. Cependant, elle peut aussi rarement affecter les personnes plus jeunes. La sténose spinale affecte le plus souvent votre colonne vertébrale inférieure (lombaire). La partie suivante de votre colonne vertébrale la plus souvent affectée est la colonne cervicale dans votre cou. La sténose de la colonne vertébrale à l'arrière de votre poitrine (colonne thoracique) est beaucoup moins courante.

Symptômes de la sténose spinale

Les symptômes de la sténose spinale incluent des douleurs au dos et aux jambes. Cela se produit souvent lorsque vous marchez. La faiblesse des jambes peut vous faire sentir instable. Cela peut affecter vos deux jambes ou juste une jambe. La sténose spinale affectant votre colonne cervicale peut également causer des douleurs et une faiblesse dans vos épaules et vos bras.

La claudication est le terme utilisé pour décrire la douleur, la faiblesse ou l'engourdissement des jambes qui s'aggrave spécifiquement lors de la marche. La claudication est causée soit par un rétrécissement des vaisseaux sanguins alimentant la jambe, soit par une sténose spinale.

Habituellement, la sténose spinale vous empêche de marcher au-delà d'une certaine distance. Vous devez alors vous arrêter en raison de la douleur croissante et de l'engourdissement dans une ou les deux jambes. Les symptômes peuvent également survenir en position debout. Habituellement, les symptômes diminuent si vous vous asseyez ou vous penchez en avant. Il n'y a généralement pas de douleur lorsque vous êtes au repos.

La marche aggrave généralement uniquement les symptômes de vos jambes. La douleur dorsale causée par la sténose spinale n'augmente pas avec la marche.

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer la sténose spinale ?

Si votre médecin pense que vous pourriez avoir une sténose spinale, alors un IRM peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic.

Quel est le traitement pour la sténose spinale ?

Comment vous pouvez aider à améliorer vos propres symptômes

• Maintenez votre activité autant que possible. Essayez d'augmenter progressivement la distance que vous marchez si vous le pouvez.

• Essayez de perdre du poids si vous êtes en surpoids.

• Massages et traitements thermiques.

• Physiothérapie. Vous pouvez être en mesure de vous y référer vous-même, ou votre médecin peut vous y référer. Il existe des preuves issues d'essais scientifiques que la thérapie manuelle et l'exercice sont un traitement efficace.

• Soulagement de la douleur. Utilisation de médicaments en vente libre tels que le paracétamol ou l'ibuprofène peut être suffisant.

• D'autres médicaments prescrits par votre médecin peuvent être utilisés si les médicaments en vente libre ne soulagent pas suffisamment la douleur. Certains médicaments peuvent être utilisés spécifiquement pour aider à soulager la douleur nerveuse dans vos jambes - par exemple, amitriptyline, gabapentine ou prégabaline.

Autres traitements disponibles

Injections rachidiennes: injections d'un stéroïde l'anesthésie locale administrée dans votre canal rachidien ou par injections épidurales peut être utile.

Chirurgie: si les symptômes ne s'améliorent toujours pas, une option est la chirurgie. L'opération la plus couramment utilisée s'appelle une décompression. L'os qui comprime les nerfs est retiré pour que les nerfs aient plus d'espace. Les deux os (vertèbres) peuvent également être fusionnés ensemble (cela s'appelle une fusion vertébrale).

Il existe très peu de preuves pour la chirurgie visant à traiter la sténose spinale. Le succès de la chirurgie pour la sténose spinale est variable. Bien que vos symptômes puissent s'améliorer juste après l'opération, les résultats à moyen et long terme peuvent être décevants.

Distraction interépineuse: cette procédure consiste à placer un implant entre les processus épineux des vertèbres affectées (généralement les quatrième et cinquième vertèbres lombaires) afin de limiter l'extension de votre dos. Cela aide à prévenir ou à réduire la douleur dans vos jambes lorsque vous êtes debout ou que vous marchez.

Quel est le résultat (pronostic) ?

Le résultat est variable et, sans traitement, les symptômes s'aggravent généralement progressivement. Bien que les traitements pour la sténose spinale soient souvent efficaces pour réduire les symptômes, ceux-ci ne disparaissent pas toujours complètement. Beaucoup de gens peuvent gérer leurs symptômes, car le temps peut permettre aux nerfs de s'adapter.