Pieds en sueur

Pourquoi les pieds transpirent-ils ?

La transpiration est normale. Elle a trois fonctions principales :

• Régulation de la chaleur - la transpiration refroidit le corps en humidifiant la surface de la peau.

• Excrétion - une autre façon pour le corps de se débarrasser de l'eau et des sels.

• Protection de la peau - la sueur est légèrement acide, ce qui contribue à protéger la peau des germes (bactéries). La sueur contribue également à la souplesse de la peau.

La transpiration de la plante des pieds a une quatrième fonction possible, celle d'augmenter le frottement des pieds nus. On pense que cela a aidé nos ancêtres à augmenter l'adhérence des pieds sur le sol lorsqu'ils fuyaient des prédateurs ou toute autre menace.

La sueur est produite par les glandes sudoripares, qui sont réparties sur tout le corps. À l'exception des glandes sudoripares spécialisées des aisselles et de l'aine, la plupart des glandes sudoripares sont de type eccrine. Elles sont situées profondément dans la peau et sont desservies par des nerfs et des artères.

(Les glandes apocrines se trouvent dans les aisselles et l'aine. Elles diffèrent des glandes eccrines par le fait que leur sueur contient des hormones, des protéines et du sébum et qu'elle est huileuse et trouble. En revanche, elles ne sont pas présentes dans les pieds).

Le nombre de glandes sudoripares en activité varie d'une partie du corps à l'autre et d'une personne à l'autre. Une paire de pieds contient normalement environ 250 000 glandes sudoripares qui produisent environ un demi-litre de transpiration (sueur) par jour. Les glandes sudoripares sont plus concentrées sur les pieds (il y a plus de glandes sudoripares par pouce de peau) que dans toute autre partie du corps.

Lorsque l'activité sudorale est faible, seule une petite partie des glandes fonctionne ; lorsque la transpiration augmente, davantage de glandes sont "recrutées". Les différences entre les personnes en termes de quantité de sueur sont en partie dues à la rapidité et à la facilité avec lesquelles leurs glandes sont mises en action.

La sueur est essentiellement composée d'eau. Elle contient cependant des sels, notamment du chlorure de sodium, d'où son goût salé.

Quelle est la transpiration normale des pieds ?

La quantité totale de sueur produite dépend du nombre de glandes sudoripares actives et de leur activité. Cette activité est régulée par les nerfs et les hormones et affectée par le sexe (les hommes transpirent plus que les femmes). Lorsque toutes les glandes sudoripares fonctionnent au maximum de leur capacité, le taux de transpiration d'un être humain peut dépasser trois litres par heure.

Quelles sont les causes de la transpiration excessive des pieds ?

La transpiration excessive des pieds est généralement causée par :

• Chaleur - chaleur externe et température corporelle élevée (fièvre). La transpiration est un moyen important de réduire la température corporelle lorsqu'elle menace d'augmenter. En cas de coup de chaleur, lorsque les glandes eccrines sont épuisées et incapables de transpirer, la température corporelle augmente rapidement et peut entraîner la mort.

• Une activité intense et un environnement chaud favorisent la transpiration des pieds.

• L'émotion. La transpiration excessive des pieds peut être provoquée par l'anxiété ou le stress émotionnel.

• Manger (cela affecte principalement la tête et le cou).

• Lésions des nerfs sympathiques. Il s'agit d'un ensemble particulier de nerfs impliqués dans les réactions au stress et qui peuvent être endommagés à la suite d'un traumatisme ou d'une affection médicale telle que le diabète.

• Chaussures. Certaines chaussures et chaussettes peuvent augmenter la quantité de sueur produite et l'empêcher de s'évaporer (par exemple, les chaussettes en fibres synthétiques ou les chaussures en plastique).

• Le fait d'être debout toute la journée. La transpiration des pieds est plus fréquente chez les personnes qui restent debout toute la journée.

• L'obésité. Le surpoids est associé à une augmentation de la transpiration.

• Transpiration excessive généralisée (hyperhidrose). Les personnes atteintes d'hyperhidrose généralisée ont les pieds moites (voir ci-dessous). Parfois, l'hyperhidrose ne touche que les pieds ; il s'agit alors d'une hyperhidrose plantaire. Voir le dépliant séparé intitulé Hyperhidrose (transpiration excessive) pour plus d'informations sur cette affection.

• Certains médicaments prescrits - Certains médicaments, en particulier certains antidépresseurs, peuvent occasionnellement provoquer une augmentation de la transpiration.

• Certaines pathologies. Certaines affections peuvent provoquer une transpiration abondante, occasionnelle ou constante, qui est généralement, mais pas toujours, généralisée. En voici quelques exemples :

  • Une glycémie (taux de glucose dans le sang) supérieure à la normale (diabète).

  • Infection de la valve cardiaque (endocardite).

  • Trouble anxieux généralisé.

  • Une glande thyroïde trop active (hyperthyroïdie).

  • Cancer du sang (leucémie).

  • Cancer des cellules du système lymphatique de l'organisme (lymphome).

  • Infection tuberculeuse.

• Une transpiration excessive peut également survenir sans raison apparente.

Pourquoi la transpiration rend-elle les pieds malodorants ?

La sueur ne sent pas mauvais lorsqu'elle est produite. Cependant, si la sueur reste sur la peau (comme lorsqu'elle ne peut pas s'évaporer dans des conditions chaudes - par exemple, lorsque l'on porte des chaussures de sport dont la doublure n'est pas "respirante"), les germes de la peau (bactéries) décomposent la sueur. C'est ce qui produit l'odeur caractéristique des pieds moites.

Il est normal de transpirer, mais personne ne souhaite avoir les pieds malodorants. La transpiration est plus susceptible de devenir malodorante si les gens sont :

• Ils sont debout toute la journée, en particulier dans un environnement chaud.

• Très stressé.

• Porter des chaussures serrées qui empêchent la transpiration de s'évaporer.

• Porter des chaussures dont le matériau ne permet pas l'évaporation de la sueur.

• Une mauvaise hygiène peut également jouer un rôle - par exemple, le fait de se laver les pieds peu souvent ou de ne pas changer de chaussettes peut permettre aux bactéries de se développer.

Comment mettre fin à la transpiration des pieds

Heureusement, il existe de nombreux remèdes et stratégies qui peuvent aider à mettre fin à la transpiration des pieds.

Stratégies de soins des pieds

• Se laver les pieds quotidiennement avec de l'eau et du savon et les sécher soigneusement, en particulier entre les orteils où la peau peut facilement se détremper et où les germes (bactéries) peuvent se développer.

• S'assurer que les pieds sont secs avant de mettre les chaussettes et les chaussures.

• Garder les ongles des orteils courts et propres.

• Enlever les peaux dures de la plante des pieds, qui risquent de se détremper sous l'effet de l'humidité et de favoriser la prolifération des germes.

Chaussettes pour réduire la transpiration des pieds/les pieds malodorants

• Porter des chaussettes neuves tous les jours.

• Changer de chaussettes plus d'une fois par jour si nécessaire, en particulier après un exercice qui a fait transpirer ou après une longue marche.

• Porter des chaussettes absorbantes en fibres naturelles ou des chaussettes conçues pour absorber l'humidité. Les chaussettes en laine, en coton ou un mélange de ces fibres sont considérées comme les meilleures pour réduire les odeurs si la personne a les pieds particulièrement moites.

• Éviter les chaussettes en nylon.

• Les "chaussettes de sport" sont souvent conçues pour absorber la transpiration.

Chaussures pour réduire la transpiration des pieds/les pieds gelés

• Éviter les chaussures en matière synthétique.

• Éviter les chaussures trop serrées et opter pour des chaussures qui permettent à l'air de circuler, y compris les sandales et les chaussures ouvertes.

• Alternez vos chaussures tous les jours pour leur permettre de sécher complètement.

• L'aération ou l'alternance des semelles peut aider.

Produits pour les pieds qui peuvent aider les pieds qui sentent mauvais ou qui transpirent

• Les antitranspirants réduisent la transpiration en bloquant mécaniquement les canaux sudoripares et peuvent être utilisés sur les pieds. Les antitranspirants se composent principalement de divers sels d'aluminium dissous dans de l'alcool et mélangés à des huiles essentielles. Des anti-transpirants puissants pour la transpiration excessive (hyperhidrose) contenant du chlorure d'aluminium sont disponibles en vente libre. Ils se présentent sous la forme d'un roll-on, d'un spray ou d'une poudre à saupoudrer. Ils sont utilisés une fois par jour jusqu'à ce que le problème s'améliore (généralement pendant une semaine), puis selon les besoins.

• Un spray ou une poudre antifongique pour les pieds le soir peut être utile.

• Des semelles médicamenteuses qui agissent comme un déodorant (réduisant les odeurs).

• Un savon antibactérien, disponible en pharmacie, peut être utilisé en particulier sur les pieds (par exemple, Hibiscrub®).

Autres traitements

Pour les personnes souffrant de transpiration excessive (hyperhidrose) ou de pieds moites (hyperhidrose plantaire), un traitement appelé iontophorèse est parfois utilisé. Il s'agit d'un traitement par stimulation électrique. Il s'agit normalement d'une procédure effectuée dans une clinique privée spécialisée, mais des kits de traitement à domicile sont disponibles, bien qu'ils soient assez onéreux. Pour en savoir plus sur ce traitement, consultez la brochure intitulée Hyperhidrose (transpiration excessive).

Les injections de Botox peuvent être utilisées en cas de transpiration excessive. Elles ne sont généralement pas disponibles dans le cadre du système national de santé, mais peuvent être obtenues dans des cliniques privées. Les preuves ne sont pas claires et il se peut que ces injections ne soient pas aussi bénéfiques pour la transpiration des pieds qu'elles peuvent l'être pour la transpiration excessive dans d'autres parties du corps.

Complications de la transpiration des pieds

• Les pieds excessivement moites ou malodorants peuvent être gênants sur le plan social et causer une énorme détresse aux personnes concernées.

• Il peut s'agir de jeunes qui risquent de s'isoler socialement et d'éviter ainsi des activités utiles.

• L'humidité accrue des pieds augmente également le risque d'infections des pieds, comme le pied d'athlète, ainsi que de coupures et de ruptures de la peau, qui entraînent d'autres infections.

• Chez les personnes souffrant d'autres pathologies à risque pour les pieds, telles que le diabète, la neuropathie périphérique et la maladie artérielle périphérique, l'excès de transpiration (hyperhidrose) peut contribuer aux risques d'infection des pieds et entraîner des pathologies plus graves telles qu'une infection de la peau (appelée cellulite) et une ulcération.