Grosseurs du sein

Qu'est-ce qu'une grosseur au sein ?

Une grosseur au sein peut être une excroissance non cancéreuse (bénigne) (comme les kystes) ou une infection - ce n'est pas toujours un signe de cancer du sein. Vous devez prendre rendez-vous avec votre médecin généraliste dès que possible si vous constatez la présence d'une grosseur dans le sein. Il décidera alors s'il est nécessaire de vous adresser à une clinique spécialisée dans le traitement des seins pour des examens complémentaires.

Causes de la grosseur au sein

Il existe de nombreuses causes de grosseurs mammaires. Les causes les plus courantes sont les suivantes :

• Gonflement et sensibilité normaux pendant le cycle menstruel.

• Fibroadénome.

• Kystes du sein.

• Infection (par exemple, un abcès).

• Nécrose graisseuse.

• Lipome.

• Cancer du sein.

Gonflement et sensibilité normaux (physiologiques)

Vos seins changent tout au long de votre cycle menstruel, chaque mois, sous l'effet de vos hormones. Au moins la moitié des femmes qui ont leurs règles ressentiront une douleur, une sensibilité ou une grosseur dans les seins à un moment ou à un autre du mois. Ces douleurs sont généralement plus évidentes au cours de la semaine précédant les règles. Elles disparaissent rapidement lorsque les règles commencent.

Lorsque cette douleur et cette grosseur causent des problèmes, on parle d'évolution fibrokystique du sein. Des douleurs et des grosseurs (nodules) suffisamment graves pour nécessiter un examen médical peuvent apparaître. Cette affection est plus fréquente chez les femmes âgées de 30 à 50 ans.

Fibroadénome

Il s'agit d'une masse mammaire non cancéreuse (bénigne) qui survient généralement chez les femmes de moins de 40 ans. Elle est plus fréquente chez les femmes d'une vingtaine d'années. Il s'agit du type de masse mammaire bénigne le plus courant.

Ces grosseurs résultent d'une croissance excessive des glandes et du tissu conjonctif dans les seins. Elles ressemblent généralement à des masses rondes, fermes et caoutchouteuses. Elles bougent légèrement sous la peau lorsqu'on les presse. Elles ne sont généralement pas douloureuses.

Parfois, elles disparaissent d'elles-mêmes ou peuvent être enlevées. Elles ont tendance à disparaître après la ménopause.

Kystes du sein

Un kyste est une poche remplie de liquide. Les kystes sont plus fréquents chez les femmes proches de la ménopause, bien qu'ils puissent survenir à tout âge. Il s'agit généralement de masses ovales ou rondes, lisses et fermes. Ils ont tendance à bouger légèrement lorsqu'on les presse. Il est fréquent qu'ils apparaissent dans les deux semaines précédant les règles et qu'ils disparaissent peu après les règles.

Les kystes ne peuvent pas se transformer en cancer et n'ont pas toujours besoin d'être traités une fois le diagnostic confirmé. Lorsque le traitement est nécessaire, il consiste généralement à drainer le liquide contenu dans le kyste. Pour ce faire, le médecin insère une fine aiguille dans le sein. Après le drainage, certains kystes se remplissent à nouveau de liquide, mais peuvent être drainés à nouveau. Cette opération est généralement réalisée par un médecin spécialiste dans une clinique du sein.

Infection

Une grosseur causée par une infection est assez fréquente chez les femmes qui allaitent. Les canaux lactifères peuvent se boucher et les germes (bactéries) peuvent pénétrer par les fissures du mamelon. Cela peut entraîner l'apparition d'une accumulation de pus ( abcès) dans le sein. Des compresses chaudes, du paracétamol et/ou des antibiotiques peuvent être nécessaires. L'infection peut également provoquer des bosses chez les femmes qui n'allaitent pas.

Nécrose graisseuse

Une lésion (ou un traumatisme) du tissu adipeux du sein peut provoquer une grosseur. Ces grosseurs guérissent généralement d'elles-mêmes et disparaissent avec le temps. Toutefois, si elles persistent, elles peuvent être retirées.

Lipome

Un lipome est une excroissance graisseuse qui se développe dans le tissu adipeux du sein. Ce type de grosseur n'est pas cancéreux et ne nécessite généralement pas de traitement. Toutefois, il peut être retiré s'il est volumineux ou s'il provoque des symptômes.

Cancer du sein

La grande majorité des grosseurs mammaires ne sont pas dues à un cancer du sein. Toutefois, les cancers du sein peuvent être à l'origine de grosseurs dans les seins.

Pour plus de détails, voir le dépliant séparé sur le cancer du sein.

Choix des patients pour Problèmes de seins

Santé des femmes

Anatomie du sein

Le nom médical du sein est glande mammaire. Chaque sein est constitué de tissu recouvrant les muscles de la paroi thoracique (les muscles pectoraux). Chez les femmes, les seins sont principalement composés de tissu spécialisé (tissu glandulaire) qui produit du lait. Le reste est constitué de tissu adipeux. Chez l'homme, le tissu mammaire commence à grossir à la puberté. Contrairement à d'autres primates, où le tissu mammaire ne grossit que pendant la production de lait.

par le Dr Laurence Knott

Santé des femmes

Douleurs mammaires

La plupart des femmes souffrent de douleurs mammaires (mastalgie) à un moment ou à un autre de leur vie. Dans la plupart des cas, la douleur apparaît dans les jours qui précèdent les règles.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Questions courantes

Que dois-je faire si je découvre une grosseur au sein ?

Si vous découvrez une grosseur dans l'un de vos seins, vous devez prendre rendez-vous avec votre médecin généraliste dès que possible. Lorsque vous verrez votre médecin généraliste, il commencera peut-être par vous poser quelques questions. Il est conseillé de réfléchir à ces questions avant le rendez-vous.

Les questions peuvent porter sur les points suivants

• Quand avez-vous remarqué la grosseur ?

• Avez-vous des douleurs mammaires ?

• Avez-vous des écoulements au niveau des mamelons ?

• Quand avez-vous eu vos dernières règles (si vous les avez encore) ?

• Prenez-vous un médicament hormonal tel que la pilule contraceptive ou un traitement hormonal substitutif (THS) ?

• Avez-vous déjà eu des masses mammaires ?

• Avez-vous des antécédents de problèmes mammaires dans votre famille ?

Examen des seins

Votre médecin peut alors vous proposer d'examiner vos seins. Le médecin doit toujours proposer la présence d'un chaperon pendant l'examen. S'il ne le fait pas, vous pouvez demander à ce qu'un chaperon soit présent si cela vous met plus à l'aise.

Le médecin vous demandera d'enlever votre haut et votre soutien-gorge. Il peut vouloir examiner vos seins, les bras en l'air, puis le long du corps. Il pourra également examiner vos seins en position assise, puis en position couchée. Il peut également examiner le dessous de vos bras pour détecter une éventuelle hypertrophie des glandes lymphatiques. Votre médecin peut vous demander de lui montrer la grosseur. Si vous avez eu un écoulement du mamelon, votre médecin peut vous demander de le montrer vous-même en vous demandant de presser votre mamelon.

Il existe plus d'une bonne façon d'examiner les seins et les médecins peuvent avoir des approches différentes.

Que se passe-t-il après l'examen de la masse mammaire ?

Cela dépendra de ce que votre médecin trouvera lors de l'examen. Si vous avez moins de 30 ans, que vous avez encore vos règles et que vous venez seulement de remarquer la grosseur, votre médecin peut vous suggérer de revenir pour un nouvel examen après vos prochaines règles.

Dans la plupart des cas, le médecin vous proposera de vous adresser à une clinique spécialisée dans le traitement des seins. Vous y verrez un médecin spécialisé dans le traitement des problèmes mammaires. Il s'agit de vérifier que votre grosseur n'est pas un cancer. La plupart des grosseurs mammaires ne sont PAS des cancers, mais il est important de s'en assurer en effectuant des tests.

Vous pouvez généralement espérer obtenir un rendez-vous à la clinique dans un bref délai. Toutefois, les délais d'attente peuvent varier en fonction de l'affluence à la clinique et de l'urgence du problème aux yeux de votre médecin généraliste. L'objectif est que toute femme présentant une grosseur au sein soit examinée dans une clinique spécialisée dans les seins dans un délai de deux semaines. Si votre médecin estime qu'il est plus probable que vous ayez une cause non cancéreuse (bénigne) de grosseur au sein, il se peut que vous deviez attendre plus de deux semaines avant d'être examinée.

À quoi s'attendre si vous êtes orientée vers une clinique du sein ?

En général, une infirmière spécialisée dans les soins du sein travaille dans une clinique du sein. Cette infirmière peut être présente lors de votre rendez-vous avec le médecin et est généralement disponible pour répondre à vos questions par la suite. Dans certaines cliniques, l'infirmière spécialisée dirige la clinique et il se peut que vous ne voyiez que l'infirmière.

Dans la plupart des cliniques, on vous interrogera d'abord sur vos symptômes. Il se peut que l'on vous remette une fiche d'information à remplir. Cette fiche peut contenir certaines des questions énumérées ci-dessus. Ensuite, le médecin ou l'infirmière spécialiste du sein examinera vos seins de la même manière que votre médecin généraliste. Il pourra ensuite vous proposer de passer d'autres examens.

Il peut s'agir d'une mammographie ou d'une échographie du sein (voir ci-dessous). Les examens sont souvent effectués le jour même de votre visite à la clinique. Parfois, on vous donnera un rendez-vous pour revenir passer un test.

Le spécialiste du sein peut également proposer de prélever un échantillon (biopsie) de la masse. Il existe deux manières courantes de procéder, soit par aspiration à l'aiguille fine, soit par biopsie centrale :

• La cytologie par aspiration à l'aiguille fine (FNAC) est une procédure au cours de laquelle une petite aiguille fine, à laquelle est reliée une seringue, est utilisée pour prélever un échantillon de cellules mammaires sur la masse.

• Dans le cas d'une biopsie centrale, une aiguille plus grande est utilisée pour prélever un échantillon de tissu de votre masse mammaire.

Il s'agit de deux procédures simples. Une échographie est parfois pratiquée pour guider la procédure. Le spécialiste utilise l'échographie pour identifier exactement l'endroit où se trouve la grosseur afin de prélever l'échantillon. L'échantillon peut être prélevé le jour même à la clinique du sein ou un rendez-vous peut vous être donné pour revenir pour l'intervention.

Autres conseils

Si vous devez retourner à la clinique du sein pour recevoir vos résultats, il peut être judicieux de vous faire accompagner par un partenaire, un parent ou un ami. Vous aurez ainsi une personne présente qui vous aidera à vous souvenir de ce qui a été dit et qui vous soutiendra si vous en avez besoin. Cependant, n'oubliez pas que pour de nombreuses personnes qui subissent ces tests, les résultats montrent qu'elles n'ont PAS de cancer. Elles peuvent avoir l'un des problèmes mammaires non cancéreux (bénins) dont il est question ci-dessus.

N'oubliez pas non plus que même si vos examens se révèlent bénins, vous devez rester vigilante et prendre garde à vos seins. Si vous sentez quelque chose d'anormal dans vos seins, consultez votre médecin dès que possible.