Torticolis

Qu'est-ce que le torticolis ?

Le torticolis, autre nom du "cou tordu" ou du "cou tordu", survient souvent de manière soudaine. Vous vous couchez sans aucun symptôme un soir et vous vous réveillez le lendemain matin avec un cou tordu. C'est ce qu'on appelle un torticolis aigu.

Il s'agit d'une cause fréquente de douleur et de raideur de la nuque. Bien qu'elle puisse être très douloureuse, la plupart des personnes qui en sont atteintes n'ont pas besoin de consulter un médecin, car un traitement simple, tel que des analgésiques, peut être très efficace.

Types de torticolis

Torticolis temporaire

Il s'agit de la forme la plus courante de torticolis. Il est souvent d'apparition soudaine (torticolis aigu). Il dure généralement de 24 à 48 heures et peut survenir sans raison connue ou à la suite de l'irritation d'un muscle ou d'un ligament du cou. Il peut également survenir à la suite d'une infection de la gorge ou des voies respiratoires supérieures. Ces infections peuvent provoquer un gonflement des glandes lymphatiques du cou, ce qui déclenche un spasme des muscles du cou. Un torticolis temporaire peut également survenir en tant qu'effet secondaire de certains médicaments, par exemple les phénothiazines.

Torticolis corrigé

Cette forme de torticolis est permanente. Elle est due à un problème de structure des muscles, des vaisseaux sanguins ou des os du cou. Par exemple, un torticolis fixe musculaire peut être dû à une cicatrice ou à des muscles tendus d'un côté du cou. Le torticolis fixe peut également être dû à un développement incorrect ou à la fusion des vertèbres (os du cou) chez les bébés.

Dystonie cervicale

La dystonie cervicale (également connue sous le nom de torticolis spasmodique) est un problème dans lequel des mouvements anormaux se développent dans les muscles du cou. Elle survient le plus souvent chez les personnes âgées de plus de 40 ans.

Vous ne pouvez pas contrôler la contraction des muscles du cou, ce qui produit des mouvements et des postures anormaux du cou et de la tête. Ces mouvements peuvent être une torsion (torticolis), une traction vers l'avant (antécollis), vers l'arrière (rétrocollis) ou sur le côté (latérocollis).

La dystonie cervicale peut être légère ou grave. Il n'existe pas de traitement curatif. Cependant, les injections régulières de toxine botulique, qui paralysent les muscles affectés, constituent le traitement le plus efficace.

Quelles sont les causes du torticolis aigu ?

La cause du torticolis aigu est souvent inconnue. Elle peut survenir chez des personnes n'ayant jamais présenté de symptômes au niveau du cou. Il s'agit d'une cause fréquente de douleurs cervicales chez les jeunes. Il n'y a généralement pas de blessure évidente.

Cependant, elle peut survenir à la suite d'une entorse ou d'une irritation mineure d'un muscle ou d'un ligament du cou. En voici quelques raisons :

• S'asseoir ou dormir dans une position inhabituelle sans soutien adéquat du cou.

• Mauvaise posture devant un écran d'ordinateur.

• Porter des charges lourdes et déséquilibrées (par exemple, un porte-documents ou un sac de courses)

Symptômes du torticolis

Le torticolis aigu survient lorsque les muscles qui soutiennent le cou d'un côté deviennent douloureux. Ces symptômes apparaissent généralement très rapidement, souvent pendant la nuit, de sorte que vous vous réveillez avec eux :

• La raideur des muscles du côté affecté peut entraîner une torsion du cou.

• Il se peut que vous ayez du mal à redresser votre cou à cause de la douleur.

• Parfois, la douleur se situe au milieu du cou.

• La douleur peut s'étendre à l'arrière de la tête ou à l'épaule.

• Les muscles du côté affecté peuvent être sensibles.

• La pression exercée sur certaines zones peut déclencher un "spasme" de ces muscles.

• Restriction des mouvements du cou.

Dois-je passer des examens pour le torticolis ?

La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est généralement pas nécessaire de passer des examens pour découvrir la cause du problème. Le diagnostic de torticolis soudain (torticolis aigu) est posé en présence de symptômes typiques.

De nombreuses personnes présentant des symptômes plus légers posent elles-mêmes le diagnostic. Votre médecin ou un professionnel de la santé peut établir le diagnostic en examinant votre cou. L'examen permet généralement d'exclure les causes plus rares de torticolis. Des tests tels que des radiographies ne sont généralement pas nécessaires. Votre médecin ne vous orientera vers des examens complémentaires que s'il soupçonne une affection autre que le torticolis aigu.

Traitement du torticolis aigu

Le traitement du torticolis aigu a pour but de soulager la douleur et de réduire la raideur musculaire. Les mesures suivantes peuvent être conseillées :

Faites travailler votre cou et restez actif

Veillez à ce que votre cou bouge le plus normalement possible. Au début, la douleur peut être assez forte et vous devrez peut-être vous reposer pendant un jour ou deux. Cependant, dès que vous le pouvez, exercez doucement votre cou. Ne le laissez pas se raidir.

Essayez d'augmenter progressivement l'amplitude des mouvements du cou. Toutes les quelques heures, bougez doucement votre cou dans chaque direction. Faites-le plusieurs fois par jour. Dans la mesure du possible, poursuivez vos activités normales. Vous n'endommagerez pas votre cou en le bougeant.

Vous devriez éviter de conduire jusqu'à ce que vous puissiez bouger votre cou librement et sans douleur.

Qu'en est-il des médicaments ?

Les analgésiques sont souvent utiles.

• Le paracétamol à pleine dose est souvent suffisant. Pour un adulte, il s'agit de deux comprimés de 500 mg, quatre fois par jour.

• Analgésiques anti-inflammatoires. Certaines personnes trouvent qu'ils sont plus efficaces que le paracétamol. Ils peuvent être utilisés seuls ou en association avec le paracétamol. Ils comprennent l'ibuprofène que vous pouvez acheter en pharmacie ou dans la plupart des supermarchés. D'autres types, comme le diclofénac ou le naproxène, nécessitent une ordonnance. Certaines personnes souffrant d'ulcères d'estomac, d'asthme, d'hypertension artérielle, d'insuffisance rénale ou d'insuffisance cardiaque peuvent ne pas être en mesure de prendre des analgésiques anti-inflammatoires.

• A analgésique plus puissant comme la codéine est une option si les anti-inflammatoires ne conviennent pas ou ne fonctionnent pas bien. La codéine est souvent prise en complément du paracétamol. La constipation est un effet secondaire fréquent de la codéine. Pour prévenir la constipation, buvez beaucoup et mangez des aliments contenant beaucoup de fibres.

• A relaxant musculaire tel que le diazépam est parfois prescrit pour quelques jours si la raideur des muscles du cou est importante.

Qu'en est-il des autres traitements ?

D'autres traitements peuvent être conseillés :

• Une bonne posture. Un contrôle régulier de votre posture peut vous aider. Assurez-vous que votre position assise au travail ou devant l'ordinateur n'est pas mauvaise. Il est important de veiller à ce que votre tête ne soit pas penchée vers l'avant et que votre dos ne soit pas voûté lorsque vous êtes assis et que vous travaillez. Vous devez veiller à vous asseoir bien droit. Le yoga, le Pilates et la technique Alexander peuvent tous améliorer la posture du cou, mais leur valeur réelle dans le traitement des douleurs cervicales est incertaine.

• Un oreiller ferme. Cela semble aider certaines personnes à dormir. Essayez de ne pas utiliser plus d'un oreiller.

• Paquets de chaleur. Elles peuvent aider à détendre la raideur des muscles touchés et sont utiles pour certaines personnes.

N'oubliez pas: les colliers souples ne sont plus recommandés car ils peuvent aggraver et prolonger la raideur.

En combien de temps la situation s'améliore-t-elle ?

Les perspectives (pronostic) sont bonnes. Le torticolis aigu s'améliore souvent dans les 24 à 48 heures. Toutefois, il peut s'écouler jusqu'à une semaine avant que les symptômes ne disparaissent complètement.

Parfois, les symptômes durent plus longtemps ou réapparaissent plus tard sans raison apparente. La plupart des personnes qui ont souffert de torticolis n'en souffriront plus à l'avenir.

Torticolis temporaire

Il s'agit de la forme la plus courante de torticolis. Il est souvent d'apparition soudaine (torticolis aigu). Il dure généralement de 24 à 48 heures et peut survenir sans raison connue ou à la suite de l'irritation d'un muscle ou d'un ligament du cou. Il peut également survenir à la suite d'une infection de la gorge ou des voies respiratoires supérieures. Une telle infection peut provoquer un gonflement des glandes lymphatiques du cou, ce qui déclenche un spasme des muscles du cou. Le torticolis temporaire peut également être un effet secondaire de certains médicaments, par exemple les phénothiazines.

Torticolis corrigé

Cette forme de torticolis est permanente. Elle est due à un problème de structure des muscles, des vaisseaux sanguins ou des os du cou. Par exemple, un torticolis fixe musculaire peut survenir en raison d'une cicatrice ou de muscles tendus d'un côté du cou. Le torticolis fixe peut également être dû à un développement incorrect ou à la fusion des os du cou (vertèbres) chez les bébés.