Analgésiques puissants

Qu'est-ce que les opioïdes ?

Opioids (sometimes called opiates) are medicines used to treat pain.

There are many different types of painkillers that are suitable for different types of pain. Most doctors will start off prescribing a lesser strength painkiller such as paracétamol ou ibuprofène.

Si ceux-ci ne fonctionnent pas, selon le type de douleur que vous avez, votre médecin peut envisager de prescrire un analgésique puissant tel qu'un opioïde.

Les médicaments opioïdes sont généralement divisés en deux groupes :

• Opioïdes faibles - these include codéine et dihydrocodéine.

• Opioïdes puissants - these include tramadol, buprénorphine, methadone, diamorphine, fentanyl, hydromorphone, morphine, oxycodone, and pethidine.

Bien que les opioïdes puissants soient classés ensemble, ils peuvent également varier beaucoup en termes de puissance. Les plus puissants peuvent être dix fois plus forts que les plus faibles. Les opioïdes puissants sont généralement prescrits pour des types de douleur plus sévères - par exemple, immédiatement après une opération. Ils sont également souvent utilisés pour la douleur chez les personnes atteintes de cancer.

The weaker opioids are usually taken as tablets. There are dispersible and liquid forms. They may come in marques qui combinent le paracétamol et l'opioïde.

Les opioïdes puissants peuvent être pris sous forme de :

• Liquide ou sirop.

• Comprimés et capsules à action rapide.

• Comprimés et capsules à libération lente.

• Sachets.

• Comprimés qui sont maintenus dans la bouche - à côté de la gencive (comprimés buccaux).

• Patches pour la peau.

• Par voie intranasale (spray de fentanyl).

• Injections, qui peuvent être sous la peau, dans la veine ou dans un muscle.

They all come in various different brand names. Once you have started taking one brand it is usually best to avoid changing to a different one to avoid confusion or mistakes.

Although there are several different types of strong opioid, the most commonly prescribed is morphine.

Les opioïdes agissent en se fixant aux récepteurs opioïdes dans le cerveau et la moelle épinière, l'intestin et d'autres parties du corps. Cela entraîne une diminution de la sensation de douleur.

Chaque médicament opioïde différent aura des instructions différentes. Le médecin et le pharmacien expliqueront exactement quand et comment les prendre.

Morphine

Les principes de la prise de morphine sont importants et il est judicieux de comprendre comment et pourquoi la morphine est prescrite d'une certaine manière.

To start off with, it is usual to be given a quick-acting strong opioid (morphine tablets or liquid) as well as a slow-release morphine tablet or capsule. The slow-release preparation is usually taken once or twice a day, depending on the brand. Slow-release preparations give a steady level of medicine in the body throughout the day.

Cependant, la douleur peut être ressentie avant la prochaine dose de morphine à libération lente; cela s'appelle la douleur de 'percée'. La morphine à action rapide est utilisée pour soulager la douleur de percée. Elle peut être prise toutes les quatre heures (ou même plus fréquemment en soins de fin de vie), si nécessaire.

La morphine à libération lente est commencée à une très faible dose et augmentée sur plusieurs semaines jusqu'à ce que les symptômes s'atténuent. Il est important de documenter la quantité de morphine à action rapide utilisée chaque jour. Ces informations peuvent ensuite être utilisées pour augmenter la dose de morphine à libération lente afin de maintenir les personnes sans douleur.

La morphine à libération lente, qui est prise deux fois par jour, devrait idéalement être prise à 12 heures d'intervalle, par exemple à 8h et 20h. Si deux doses sont prises plus rapprochées, par exemple à 10 heures d'intervalle, alors l'intervalle nocturne entre les doses sera plus long et la douleur pourrait réapparaître.

Comme pour tous les médicaments, les opioïdes ont un certain nombre d'effets secondaires. En général, plus l'opioïde est puissant, plus les effets secondaires sont probables. Les effets secondaires les plus courants sont la constipation, la sensation de malaise (nausée) et la somnolence.

• Constipation - when starting treatment with an opioid, a laxative will also usually be prescribed. Laxatives help to ease and prevent constipation by softening the poo (stools), making it easier to pass, or they stimulate the bowel to push the stools along more quickly.

• Nausée - feeling sick is a common side-effect when first starting an opioid. This usually passes after a week or so, once the body gets used to this medication. A doctor will prescribe an médicament contre la nausée (an antiemetic) if you feel sick. If the sickness lasts for more than a week this is unusual but changing to a different opioid may help.

• Somnolence et fatigue - again, this usually passes once used to this medication Drinking alcohol as well as taking an opioid may increase drowsiness, especially at the start of treatment or when the dose is being increased. It is better to avoid alcohol if you are taking an opioid, or to drink less alcohol than usual.

• Des bouche sèche can also be a problem. Some people find drinking plenty of liquids or chewing gum may help with this.

Si la dose est trop élevée, ces médicaments peuvent :

• Provoquer une somnolence importante.

• Provoque de la confusion.

• Cause dizziness or fainting - signs of pression artérielle basse (hypotension).

• Provoquer des hallucinations (voir des choses qui ne sont pas là).

• Affecter la respiration.

These side effects need to be reported to a medical professional. The dose of the opioid may need to be decreased.

Si vous portez un patch de fentanyl prescrit, celui-ci doit être retiré de la peau immédiatement et un avis médical doit être demandé si ces problèmes se développent :

• Problèmes respiratoires.

• Somnolence marquée et confusion.

• Vertiges.

• Discours incohérent.

L'addiction et la dépendance sont également des problèmes possibles causés par les opioïdes. Ceux-ci sont abordés dans la section ci-dessous.

Ce qui précède n'est pas une liste exhaustive - seulement les principaux effets secondaires possibles à surveiller. Pour une liste complète des effets secondaires possibles, consultez la notice qui accompagne le médicament.

Les opioïdes, lorsqu'ils sont pris pendant une longue période, peuvent entraîner une tolérance, une dépendance et une addiction. Ce sont toutes des choses différentes. Tout le monde ne développe pas ces problèmes en prenant des opioïdes. La dépendance et la tolérance surviennent plus fréquemment que l'addiction.

Tolérance: après avoir pris des opioïdes pendant une longue période, ils ne fonctionnent plus aussi bien qu'au début. Même si la douleur est de la même intensité, des doses plus élevées sont nécessaires pour la gérer. Cela s'appelle la tolérance.

Dépendance: people gradually becoming tolerant to an opioid may become dependent on it. Dependence is not quite the same as addiction; dependence is more of a physical problem. It means that missing a dose or stopping the opioid abruptly may cause withdrawal symptoms. Dependence is treated by a planned gradual reduction in the opioid medicine - the dose is reduced gradually so that the body becomes used to each new dose and withdrawal symptoms do not occur or are very minimal.

Symptômes de sevrage: ceux-ci surviennent avec une dépendance physique aux opioïdes (comme ci-dessus) et ensuite en les arrêtant soudainement. Les symptômes de sevrage incluent :

• Se sentir anxieux ou agité.

• Ne pas dormir (insomnie).

• Sueurs.

• Douleurs musculaires.

• Se sentir malade ou être malade.

• Diarrhée.

• Crampes d'estomac.

• Bâillements.

Dépendance: c'est un désir excessif pour les opioïdes. Il y a une utilisation incontrôlable et compulsive du médicament. Les personnes qui sont dépendantes ont encore des envies pour les opioïdes même après les avoir réduits lentement afin de ne plus être dépendantes. Certaines personnes sont plus susceptibles de développer une dépendance que d'autres et semblent être particulièrement sensibles aux envies. Environ 1 personne sur 5 à qui des opioïdes sont prescrits pour la douleur est considérée comme devenant dépendante.

Ces dernières années, l'utilisation des opioïdes pour la douleur non cancéreuse est devenue moins populaire. Au début des années 2000, de nouveaux opioïdes étaient fréquemment prescrits pour la douleur non cancéreuse et il existe de nombreuses preuves de dommages significatifs en conséquence. Aux États-Unis, où la plupart de ces prescriptions ont eu lieu, il y a eu environ 15 000 décès dus à des surdoses d'opioïdes et on estime qu'au moins 2 millions de personnes aux États-Unis sont dépendantes des opioïdes prescrits.

Au cours des dernières années, ces preuves, ainsi que celles indiquant que les opioïdes sont un traitement relativement inefficace pour la douleur chronique non cancéreuse, ont conduit à un changement dans la manière dont ils sont prescrits.

Opioids are still an important painkiller and work well for some types of pain. In cancer pain, they can be very effective. For some of these people, concerns about dependence are less important as they may be at the end of their life and opioids can be vital for patients to have a comfortable death. For others, opioids will be the only type of painkiller which manages their pain - this is common for cancer which has spread to the bones, for example.

Les personnes ayant subi une intervention chirurgicale auront souvent besoin d'opioïdes au départ pour gérer la douleur de leur opération. La dose doit être réduite aussi rapidement que possible tout en assurant un retour à la mobilité et à l'activité.

Les opioïdes puissants pour la douleur chronique (douleur qui persiste et peut être permanente ou à long terme) ne sont plus systématiquement conseillés. Alors que le tramadol, et parfois même la morphine, étaient auparavant fréquemment utilisés pour la douleur chronique non cancéreuse, cela est désormais rarement conseillé. Les risques des opioïdes puissants sont considérés comme dépassant les bénéfices. Si un traitement opioïde est envisagé, une discussion approfondie doit avoir lieu avec le médecin, en discutant des risques à long terme.

Parfois, un patient peut penser qu'un médicament opioïde serait utile et le médecin peut ne pas être d'accord. Dans ce cas, le médecin peut refuser de prescrire le médicament, s'il estime que cela ne serait pas utile ou que les risques l'emporteraient sur les bénéfices.

L'Institut National pour la Santé et l'Excellence Clinique (NICE) a publié des directives en 2021 conseillant aux médecins de ne jamais commencer les opioïdes pour la douleur chronique non cancéreuse.

Les opioïdes doivent être arrêtés si :

• Il n'y a aucun avantage ou cela n'aide plus.

• Il y a des symptômes ou des signes de dépendance.

• La condition est résolue.

• Il y a plus de méfaits que de bénéfices à prendre le médicament.

• L'individu veut arrêter de prendre le médicament.

• Le médecin prescripteur estime qu'il existe de meilleures stratégies de gestion de la douleur que les opioïdes, qui peuvent avoir été mises en place avant que les nouvelles directives ne soient disponibles.

However, it is important not to stop taking opioids suddenly. This is because withdrawal symptoms may develop (discussed above) if stopping them suddenly. A reducing plan should be discussed with a doctor or clinical pharmacist and the dose reduced slowly. Most people find that after some time they can reduce their dose without their pain increasing.

Vous ne devriez pas conduire si vous êtes somnolent ou confus à cause de votre médicament. Vous êtes plus susceptible de vous sentir somnolent au début du traitement et lorsque vous augmentez la dose. Il est donc prudent de ne pas conduire si vous venez de commencer à prendre un opioïde ou si la dose a été augmentée. Une fois que vous êtes stabilisé sur la dose, si vous n'avez pas d'effets secondaires pouvant affecter votre capacité à conduire, vous pouvez reprendre la conduite. Il est de votre responsabilité de juger si vous êtes apte à conduire.

Il est illégal de conduire si vous n'êtes pas en état de le faire en raison de médicaments opioïdes prescrits. La police peut vous arrêter et vous faire passer un 'test d'évaluation de l'aptitude' si elle pense que vous êtes sous l'influence de drogues. Il s'agit d'une série de tests - par exemple, vous demander de marcher en ligne droite. Si elle pense que vous n'êtes pas en état de conduire à cause de la prise de drogues (y compris des médicaments prescrits), vous serez arrêté et devrez passer un test sanguin ou urinaire dans un poste de police. Toute personne dépendante aux opiacés doit cesser de conduire et informer la DVLA, qui retirera son permis pendant au moins six mois.

Certains opioïdes faibles sont disponibles à l'achat sans ordonnance dans une pharmacie. Cela se présente principalement sous la forme d'une faible dose de codéine en combinaison avec du paracétamol. La dose est inférieure à celle généralement prescrite par les médecins.

Les opioïdes puissants ne peuvent pas être achetés. Ces médicaments ne sont disponibles que sur ordonnance, en pharmacie. Ces médicaments sont également appelés 'drogues contrôlées'. Cela signifie qu'ils doivent être stockés dans une armoire spéciale à la pharmacie et que les médecins doivent rédiger ces ordonnances d'une certaine manière.

Pour voyager à l'étranger avec un opioïde puissant, il est important de vérifier d'abord auprès de l'ambassade ou du haut-commissariat (du pays visité) s'ils autorisent ces médicaments dans leur pays. Si ces médicaments sont autorisés, vous aurez peut-être besoin d'une lettre de votre médecin indiquant ce qui suit :

• Votre nom, adresse et date de naissance.

• Les dates de voyage d'entrée et de sortie du pays ainsi que le pays que vous visitez.

• Une liste des médicaments que vous prenez, les doses et les quantités totales que vous emportez avec vous.

Il y aura des frais pour cette lettre car elle ne fait pas partie du contrat NHS.

Pour les personnes qui voyagent pendant plus de trois mois, une licence du ministère de l'Intérieur est requise. Votre médecin doit remplir ce formulaire et l'envoyer au ministère de l'Intérieur. Pour obtenir une licence, vous pouvez :

• Contact the Home Office Drugs Licensing and Compliance Unit (DCLU) by telephoning 020 7035 6330 or e-mailing DLCUCommsOfficer@homeoffice.gsi.gov.uk; ou

• Go to GOV.UK Formulaire de demande de licence d'importation/exportation personnelle to download a form.

Remarque: cela peut prendre jusqu'à deux semaines pour que ce formulaire soit traité par le ministère de l'Intérieur. Il est préférable de prévoir suffisamment de temps pour demander cette licence.

Il est très rare que quelqu'un ne puisse pas prendre un type d'opioïde. Certaines personnes ont des effets secondaires graves ou des réactions allergiques à certains opioïdes. Même dans ce cas, un autre type d'opioïde pourrait être mieux toléré.

Dans certains groupes de personnes, les médecins ne prescrivent des opioïdes que très prudemment et à une dose plus faible. Par exemple, cela peut s'appliquer aux personnes qui :

• Sont âgées.

• Avoir une pression artérielle basse (hypotension).

• Avoir une condition qui cause des problèmes respiratoires.

• Avoir des symptômes d'une hypertrophie de la prostate.

• Avoir une glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie).

• Avez-vous des antécédents de dépendance ou d'abus de drogues (this will usually mean that opioids are not recommended at all).

• Have a history of a bowel problem such as la colite ulcéreuse ou maladie de Crohn.

Il y a plusieurs autres considérations pour les opioïdes :

• Stockage - if possible, they should always be stored in a locked cupboard. They should be kept out of the reach of children.

• Après l'arrêt du traitement - always return opioids to your pharmacy so they can be destroyed safely.

• Prendre uniquement selon la prescription. Ne prenez jamais de médicaments prescrits pour quelqu'un d'autre. Ne prenez jamais plus que la dose prescrite. Prenez des opioïdes uniquement sur les conseils de votre médecin.