Astigmatisme

Qu'est-ce que l'astigmatisme ?

Astigmatisme

L'astigmatisme est un type de problème visuel appelé "erreur de réfraction", ce qui signifie qu'il y a un problème dans l'œil qui empêche les rayons lumineux entrants d'être focalisés correctement. La forme de la cornée à l'avant de l'œil n'est pas parfaitement arrondie, mais courbée, un peu comme un ballon de rugby. Lorsque cette courbe est trop importante ou qu'elle s'incurve dans la mauvaise direction, on parle d'astigmatisme.

Les rayons lumineux qui traversent la cornée et le cristallin ne sont pas focalisés sur un point précis de la rétine, mais sont dispersés. Ce manque de focalisation signifie que les images reçues par le cerveau sont floues.

L'astigmatisme est un peu plus compliqué que la myopie ou l'hypermétropie, car il s'agit d'un problème de focalisation de la lumière dans deux directions différentes (en profondeur et latéralement).

Cependant, comme pour les autres erreurs de réfraction, le résultat final est le même : la vision est floue, ce qui peut nuire à la vue. Les deux yeux ne sont généralement pas identiques (c'est-à-dire que si les deux yeux sont astigmates, ils ne sont pas nécessairement affectés dans la même ligne de vision ou au même degré).

Si l'astigmatisme est léger, le cerveau compense la différence entre les deux yeux, mais cela peut entraîner une fatigue oculaire et des maux de tête. Bien que l'astigmatisme soit très courant, il ne pose pas toujours de problème.

Symptômes de l'astigmatisme

Pour la plupart des personnes atteintes d'astigmatisme, il s'agit d'un problème très léger et mineur qui peut même passer inaperçu. Cependant, dans le cas d'un astigmatisme plus avancé, divers symptômes peuvent apparaître :

• Vision trouble.

• Sensibilité à la lumière (photophobie).

• Fatigue et fatigue oculaire (en particulier après de longues périodes de concentration, comme lors de l'utilisation d'un ordinateur).

• Maux de tête.

D'autres symptômes peuvent apparaître :

• Difficulté à voir une couleur par rapport à une autre (contraste).

• Images déformées, telles que des lignes qui penchent d'un côté.

• Double vision (en cas d'astigmatisme sévère).

L'astigmatisme s'accompagne souvent d'une myopie, d'une hypermétropie ou d'une presbytie. Pour plus de détails, voir les brochures intitulées Myopie, Hypermétropie et Presbytie.

Quelles sont les causes de l'astigmatisme ?

Il existe deux types principaux d'astigmatisme :

• On parle d'astigmatisme cornéen lorsque la cornée - la partie claire de l'avant de l'œil - est déformée et n'est pas parfaitement ronde.

• On parle d'astigmatisme lenticulaire lorsque le cristallin de l'œil est déformé.

L'astigmatisme est généralement présent à la naissance. Cependant, il peut résulter de :

• Une blessure à l'œil.

• Une cicatrice.

• Une opération de l'œil, en particulier si la surface de la cornée est endommagée.

• Tout ce qui appuie de façon persistante sur la surface de la cornée (comme une grosse bosse sur la paupière) et qui la déforme.

Les bébés prématurés sont exposés au risque d'erreurs de réfraction, y compris l'astigmatisme. Cela peut être dû au fait que la cornée n'a pas eu le temps de se développer correctement dans l'utérus.

L'astigmatisme est-il génétique ?

L'astigmatisme peut être héréditaire.

Les problèmes liés à la structure de la cornée peuvent provoquer un astigmatisme. Environ une personne sur cinq atteinte du syndrome de Down souffre de ce problème et présente un astigmatisme important. D'autres troubles de la cornée se développent tout au long de la vie. Le plus courant d'entre eux est le kératocône. Il peut provoquer un astigmatisme important, ainsi qu'une myopie et une cicatrisation de la cornée.

Complications liées à l'astigmatisme

Œil paresseux

L'astigmatisme d'un seul œil peut provoquer une amblyopie s'il est présent dès la naissance. L'œil affecté n'apprend pas à voir car le cerveau ignore les signaux qu'il reçoit.

L'amblyopie peut être traitée par le port d'un cache-œil si elle est diagnostiquée suffisamment tôt, avant que les voies de la vision dans le cerveau ne soient complètement développées. Pour plus de détails, voir le dépliant intitulé Amblyopie (œil paresseux).

Diagnostic de l'astigmatisme

L'astigmatisme est diagnostiqué lors d'un examen de la vue, généralement par un optométriste. Les tests effectués sont les suivants :

• Un test autorefractor, qui mesure la forme et la focalisation des yeux.

• La rétinoscopie, qui montre comment un faisceau de lumière se déplace une fois qu'il a pénétré dans l'œil et qu'il est réfléchi.

• Le test du cylindre croisé de Jackson, qui consiste à regarder à travers différentes lentilles tandis que l'optométriste demande laquelle rend les choses plus claires. Il peut être utilisé pour affiner la correction nécessaire en cas d'astigmatisme.

Traitement de l'astigmatisme

Dans de nombreux cas, les symptômes de l'astigmatisme sont si légers qu'aucun traitement n'est nécessaire. Si la vision est affectée de manière plus importante, des lunettes, des lentilles de contact ou une intervention chirurgicale peuvent corriger la vision. Voici quelques options de traitement :

Lunettes

Le moyen le plus simple, le plus économique et le plus sûr de corriger un astigmatisme régulier est de porter des lunettes. Les verres des lunettes ajustent la direction des rayons lumineux entrants, corrigeant ainsi la courbe irrégulière de la cornée.

Il existe un très grand choix de montures de lunettes, pour tous les budgets et tous les styles. Cependant, un astigmatisme irrégulier (lorsque la surface de l'œil est non seulement incurvée au lieu d'être parfaitement ronde, mais aussi irrégulière ou incurvée dans plusieurs directions) ne peut pas être corrigé par une lentille.

Lentilles de contact

Elles font le même travail que les lunettes et sont souvent la meilleure option en cas d'astigmatisme. Les lentilles toriques sont utilisées. Les lentilles de contact se posent directement sur la surface de l'œil. Il existe de nombreux types de lentilles de contact.

Il peut s'agir de lentilles souples ou de lentilles rigides perméables aux gaz. Elles peuvent être jetables quotidiennement, à port prolongé, jetables mensuellement ou non jetables. Votre opticien peut vous conseiller sur le type de lentilles le mieux adapté à vos yeux et à votre prescription.

Les lentilles de contact sont généralement plus chères que les lunettes. Elles offrent une bonne vision panoramique et ne s'embuent pas (par exemple, lors de la pratique d'un sport ou dans un environnement chaud).

Ils nécessitent cependant plus de soins et une hygiène méticuleuse, et ne doivent pas être portés pendant la baignade, la douche ou le sommeil. Ils conviennent mieux aux adolescents plus âgés et aux adultes qu'aux très jeunes enfants.

Chirurgie oculaire au laser

La chirurgie oculaire au laser est une option pour certaines personnes afin de corriger complètement leur astigmatisme et toute vision courte ou longue associée. En général, ces opérations ne sont pas disponibles dans le cadre du système national de santé.

La résolution complète et permanente de l'astigmatisme est possible chez un certain nombre de personnes. D'autres ont une amélioration significative, même si la vision parfaite n'est pas atteinte, et des lunettes ou des lentilles de contact peuvent encore être nécessaires.

De nombreuses sociétés privées font de la publicité pour la chirurgie des yeux au laser. Avant de vous lancer dans ce type de traitement, vous devriez faire quelques recherches. Vous n'avez qu'une seule paire d'yeux et vous devez trouver le meilleur traitement pour vous. Ce n'est pas forcément le moins cher.

La chirurgie réfractive doit être pratiquée dans des locaux enregistrés auprès de la Care Quality Commission (CQC) en Angleterre, ou de l'organisme de réglementation équivalent en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord. Il est important que vous soyez bien informé, notamment en ce qui concerne la procédure, le taux d'échec, les effets secondaires, le risque de complications et le niveau de suivi offert.

Vous devriez avoir la possibilité de discuter de ces faits à l'avance avec le chirurgien qui pratiquera l'intervention.

Types de chirurgie oculaire au laser

Plusieurs types de chirurgie oculaire au laser ont été mis au point. Il s'agit notamment du LASIK® et des traitements au laser de surface (PRK®, LASEK® et TransPRK®). Ils sont tous similaires, en ce sens qu'ils visent à remodeler la cornée en utilisant un laser pour enlever une très fine couche de tissu cornéen.

Le remodelage de la cornée permet de corriger l'erreur de réfraction. Elles présentent toutes des risques et des avantages similaires, et la principale différence entre elles est la rapidité du rétablissement après l'opération.

LASIK

• LASIK signifie Laser-Assisted Insitu Keratomileusis. Il s'agit du type de chirurgie oculaire au laser le plus répandu.

• L'opération est réalisée à l'aide de deux lasers ; le premier laser crée une fine lamelle de cornée, qui est écartée pour permettre au second laser de remodeler la cornée.

• Le lambeau est ensuite remis en place et se colle de lui-même à la cornée sous-jacente sans qu'il soit nécessaire de faire des points de suture. Le volet sert de bandage naturel, assurant le confort de l'œil pendant la cicatrisation et permettant une cicatrisation relativement rapide.

• Le temps de récupération de la vision est estimé à environ 24 heures. Il est possible de reprendre le travail dès le lendemain de l'opération LASIK, mais il faut attendre au moins un mois avant de pratiquer des sports de contact.

Traitements au laser de surface (PRK®, LASEK® et TransPRK)

• PRK est l'abréviation de Photo-Refractive Keratectomy (kératectomie photo-réfractive).

• LASEK est l'abréviation de LAserSub-Epithelial Keratomileusis.

• Dans ce type de traitement, aucun volet n'est créé, mais la très fine couche de cellules à la surface de l'œil (épithélium) est soit retirée, soit déplacée, et un laser est appliqué directement à la cornée située en dessous pour la remodeler. L'épithélium repousse naturellement, mais pendant ce temps, l'œil est très douloureux.

• Tous les traitements de la couche superficielle produisent des résultats similaires et la seule différence entre eux est la manière dont la fine couche superficielle (épithélium) est enlevée. Dans le cas de la PRK et du LASEK, c'est le chirurgien qui l'enlève. Dans le cas de la TransPRK, elle peut être enlevée par le laser dans le cadre du traitement de remodelage.

• La récupération visuelle tend à être plus lente après les traitements au laser de surface qu'après le LASIK, et les patients peuvent avoir besoin d'une semaine ou plus pour atteindre la norme de conduite. Toutefois, les patients peuvent reprendre les sports de contact plus tôt qu'après le LASIK.

SMILE® (Small Incision Lenticule Extraction) est un autre type de traitement laser de surface dont l'utilisation a été approuvée par la FDA américaine pour traiter les personnes souffrant de myopie et d'un certain degré d'astigmatisme.

Les effets secondaires de toute chirurgie au laser sont les suivants :

• Inconfort.

• Vision trouble.

• Éblouissement et halo autour des lumières (en particulier la nuit).

• Marques rouges sur le blanc des yeux, causées par l'éclatement de petits vaisseaux sanguins (hémorragies sous-conjonctivales).

Ces problèmes s'améliorent généralement avec le temps. Une sur-correction ou une sous-correction de la myopie peut également se produire. Les complications comprennent les infections oculaires et la sécheresse des yeux. La perte permanente de la vision est très rare ; si cela se produit, environ 1 personne sur 5 000 a besoin d'une greffe de cornée pour restaurer sa vision. Jusqu'à 1 patient sur 10 peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale supplémentaire pour obtenir le meilleur résultat.

Autres techniques
Les autres traitements comprennent le remplacement du cristallin naturel de l'œil par un cristallin artificiel (lentille intraoculaire) et les greffes de cornée (qui sont effectuées dans les cas d'astigmatisme très graves ou spécialisés).

À quelle fréquence dois-je passer un examen de la vue ?

Le NHS recommande à la plupart des gens de faire contrôler leur vue tous les deux ans. Les enfants se verront systématiquement proposer des contrôles de la vue à différents stades, de la naissance à l'âge scolaire.

Les personnes présentant un risque élevé de troubles de la vue doivent faire l'objet de contrôles plus fréquents. Si vous souffrez de diabète, d'une augmentation de la pression dans l'œil (glaucome), de dégénérescence maculaire ou si vous avez des antécédents familiaux de ces maladies, vous devriez vérifier les recommandations de votre opticien ou de votre médecin en ce qui concerne les contrôles réguliers.

Les personnes âgées de plus de 70 ans et les enfants qui portent des lunettes peuvent également avoir besoin d'examens oculaires plus fréquents. Vous devriez faire contrôler vos yeux si vous remarquez des changements dans votre vision.

Certains opticiens proposent un service de visite à domicile pour effectuer des tests de vue pour les personnes qui ne peuvent pas se déplacer.

Qu'est-ce qu'une erreur de réfraction ?

Une erreur de réfraction est un problème de vue. Les erreurs de réfraction sont une cause fréquente de baisse de la vue (acuité visuelle).

Section transversale de l'œil

La réfraction désigne la courbure de la lumière, dans ce cas par l'œil, afin de la focaliser. Un défaut de réfraction signifie que l'œil ne peut pas focaliser correctement la lumière sur la rétine. Il existe quatre types d'erreurs de réfraction :

• La myopie.

• Hypermétropie.

• La presbytie, liée à l'âge.

• Astigmatisme (erreur de réfraction due à une courbure inégale de la cornée).

Pour bien comprendre les erreurs de réfraction, il est utile de savoir comment nous voyons.

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Lorsque nous regardons un objet, les rayons lumineux de l'objet traversent l'œil pour atteindre la rétine. Des messages nerveux sont alors envoyés des cellules de la rétine vers le nerf optique et les centres de la vision dans le cerveau. Le cerveau traite les informations qu'il reçoit, ce qui donne une image que nous pouvons voir.

Mise au point de l'œil

Les rayons lumineux émanent d'un objet dans toutes les directions, car ils résultent de la lumière qui nous entoure (par exemple, celle du soleil, de la lune et de la lumière artificielle) et qui rebondit sur l'objet. La partie de cette lumière rebondissante qui pénètre dans l'œil à partir d'un objet doit être focalisée sur une petite zone de la rétine. Si ce n'est pas le cas, ce que nous regardons est flou.

La cornée et le cristallin ont pour fonction de focaliser la lumière. La cornée fait le plus gros du travail, car elle courbe (réfracte) les rayons lumineux qui passent ensuite dans le cristallin, qui ajuste finement la mise au point. Pour ce faire, le cristallin modifie son épaisseur. C'est ce qu'on appelle l'accommodation. Le cristallin est élastique et peut devenir plus plat ou plus arrondi. Plus le cristallin est arrondi (convexe), plus les rayons lumineux peuvent être courbés vers l'intérieur.

La forme du cristallin est modifiée par de petits muscles du corps ciliaire. De minuscules structures ressemblant à des cordes, appelées ligaments suspenseurs, sont attachées d'un côté au cristallin et de l'autre au corps ciliaire. C'est un peu comme un trampoline dont la partie centrale serait le cristallin, les ligaments suspenseurs seraient les ressorts et les muscles ciliaires seraient le rebord.

Lorsque les muscles ciliaires du corps ciliaire se contractent, les ligaments suspenseurs se relâchent, ce qui fait grossir le cristallin. Cela se produit pour les objets proches. Pour regarder des objets éloignés, le muscle ciliaire se détend, les ligaments suspenseurs se resserrent et le cristallin s'amincit.

Une plus grande courbure (réfraction) des rayons lumineux est nécessaire pour faire la mise au point sur des objets proches, comme lors de la lecture. Une moindre courbure de la lumière est nécessaire pour faire la mise au point sur des objets éloignés.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.