Arthrite

Qu'est-ce que l'arthrite ?

L'arthrite est une inflammation des articulations. L'arthrite est très répandue. Les causes de l'arthrite sont nombreuses. Les enfants et les adultes de tous âges peuvent être touchés par l'arthrite, bien que la forme la plus courante soit l'arthrose, qui touche les personnes âgées. L'arthrite est également plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Pour plus de détails, voir la brochure séparée intitulée "L'arthrose".

L'arthrite peut toucher une seule articulation, quelques articulations ou de nombreuses articulations. Chaque cause d'arthrite tend à présenter un schéma typique en termes d'articulations touchées et d'âge des personnes les plus susceptibles d'être affectées.

Comprendre les articulations

Articulation normale

Une articulation est située à la jonction de deux os. Les articulations permettent le mouvement et la flexibilité des différentes parties du corps. Le mouvement des os est provoqué par les muscles qui tirent sur les tendons attachés aux os. Le cartilage recouvre l'extrémité des os. Entre le cartilage de deux os qui forment une articulation, il y a une petite quantité de liquide épais appelé liquide synovial. Ce liquide lubrifie l'articulation, ce qui permet un mouvement fluide entre les os.

La synovie est le tissu conjonctif qui entoure une articulation. Le liquide synovial est produit par les cellules de la synoviale. La partie externe de la synoviale est appelée capsule. Elle est résistante, assure la stabilité de l'articulation et empêche les os de se déplacer hors de l'articulation. Les ligaments et les muscles environnants contribuent également à soutenir et à stabiliser les articulations.

Sélection de patients pour l'arthrite

Os, articulations et muscles

Que pouvez-vous faire pour prévenir l'arthrite ?

L'arthrite peut toucher les jeunes comme les personnes âgées, mais c'est en étant en bonne santé, mobile et sans douleur que l'on a le plus de chances d'éviter l'arthrite. Il n'existe pas de moyen sûr de prévenir l'arthrite, mais vous avez un certain contrôle sur la santé de vos articulations.

par Victoria Raw

Os, articulations et muscles

Arthrose

L'arthrose est une maladie dégénérative des articulations qui provoque des douleurs et des raideurs articulaires. Les symptômes peuvent être atténués par des exercices, certains appareils et traitements physiques et par une perte de poids en cas de surcharge pondérale. Des analgésiques anti-inflammatoires et d'autres médicaments sont parfois conseillés. La chirurgie de remplacement des articulations est une option pour les cas graves.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Quelles sont les causes de l'arthrite ?

Les deux types d'arthrite les plus courants sont l'arthrose et la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, il existe de nombreuses causes différentes d'arthrite.

La liste suivante comprend quelques-unes des affections courantes qui touchent principalement les articulations. Pour plus d'informations, chaque affection fait l'objet d'une fiche séparée.

Polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde (PR) provoque une inflammation, une douleur et un gonflement des articulations. Une inflammation persistante au fil du temps peut endommager les articulations touchées. La gravité de la maladie peut varier de légère à sévère. Plus le traitement est précoce, moins les articulations risquent d'être endommagées.

Arthrose

L'arthrose provoque des douleurs et des raideurs dans les articulations. Les symptômes peuvent être atténués par des exercices, certains appareils et traitements physiques, et la perte de poids en cas de surcharge pondérale. L'arthrose peut être causée ou aggravée par un traumatisme, auquel cas on parle d'arthrite post-traumatique.

Arthrite septique

L'arthrite septique est une infection d'une articulation. Les symptômes de cette arthrite sont une douleur et une sensibilité au niveau de l'articulation, une douleur lors du mouvement de l'articulation et une sensation de malaise. Il s'agit d'une infection peu fréquente mais très grave. Un traitement d'urgence à l'hôpital est nécessaire.

Spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite ankylosante est une forme d'arthrite. Elle affecte principalement le bas du dos. D'autres articulations et d'autres parties du corps sont parfois touchées. Le traitement comprend des exercices réguliers et des médicaments anti-inflammatoires. La gravité de la spondylarthrite ankylosante varie de légère à sévère. Une complication oculaire appelée uvéite peut être grave mais peut être traitée avec succès si le traitement est administré rapidement.

Goutte

La goutte provoque des crises de douleur et de gonflement lorsque l'acide urique présent dans l'organisme se cristallise dans une ou plusieurs articulations. Un analgésique anti-inflammatoire permet généralement de soulager rapidement une crise. Des facteurs liés au mode de vie peuvent réduire le risque de crise de goutte. Il s'agit notamment de perdre du poids (en cas de surcharge pondérale), de suivre un régime alimentaire sain et de ne pas boire beaucoup d'alcool ou de boissons gazeuses sucrées.

Dépôt de pyrophosphate de calcium

Le pyrophosphate de calcium est une substance produite dans les cartilages des articulations. Il peut se déposer sous forme de cristaux sur les tissus articulaires. C'est ce qu'on appelle le dépôt de pyrophosphate de calcium (DPC). Les dépôts de pyrophosphate de calcium peuvent provoquer un certain nombre de problèmes, dont le plus connu est la pseudogoutte. Celle-ci est presque identique à la goutte, provoquant des crises de douleur et de gonflement dans une ou plusieurs articulations. Chez certaines personnes, l'articulation est endommagée, ce qui provoque une sorte d'arthrite à long terme. La DPC peut n'entraîner aucun symptôme et est parfois détectée lors d'une radiographie effectuée pour une affection sans rapport avec la goutte. Contrairement à la goutte, il n'existe pas de traitement spécial pour la pseudogoutte.

Arthrite psoriasique

Le rhumatisme psoriasique provoque une inflammation, une douleur et un gonflement des articulations chez certaines personnes atteintes de psoriasis (une affection cutanée). D'autres parties du corps peuvent également être touchées. Par exemple, l'inflammation peut également toucher les tendons et les ligaments. La gravité peut varier de légère à sévère. Dans certains cas, les articulations touchées sont endommagées, ce qui peut entraîner un handicap.

Arthrite réactive

L'arthrite réactive signifie que vous développez une inflammation des articulations après avoir eu une infection dans une autre partie du corps. D'autres symptômes apparaissent généralement en plus de l'arthrite. Les symptômes durent généralement de 3 à 6 mois. Dans certains cas, l'arthrite persiste à long terme. Il existe un rare syndrome de "triade" dans lequel l'arthrite, l'urétrite et la conjonctivite surviennent en même temps.

Arthrite juvénile idiopathique

L'arthrite juvénile idiopathique (AJI) est une affection inhabituelle qui se caractérise par une inflammation des articulations chez les enfants de moins de 16 ans. Elle dure au moins six semaines. L'arthrite provoque une inflammation, une douleur et un gonflement des articulations touchées. La gravité peut varier de légère à sévère. Plus le traitement est commencé tôt, moins les articulations risquent d'être endommagées.

Affections similaires à l'arthrite

Certains problèmes médicaux n'affectent pas les articulations de manière prédominante, mais peuvent provoquer des problèmes articulaires au fur et à mesure de leur évolution. En voici quelques exemples :

Lupus érythémateux disséminé

Le lupus érythémateux systémique (LES) peut provoquer divers symptômes, les plus courants étant des douleurs et des raideurs articulaires, des éruptions cutanées et de la fatigue. Dans les cas les plus graves, des problèmes rénaux et d'autres organes peuvent survenir.

Affections de l'intestin

Certaines affections intestinales, en particulier les maladies inflammatoires de l'intestin telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, peuvent être à l'origine de l'arthrite.

Spondylose cervicale

La spondylose cervicale est une "usure" des os (vertèbres) et des disques du cou. Elle fait partie du processus normal de vieillissement et ne provoque pas de symptômes chez de nombreuses personnes. Cependant, elle est parfois à l'origine de douleurs cervicales. Les symptômes ont tendance à apparaître et à disparaître. Dans les cas graves, la dégénérescence peut provoquer une irritation ou une pression sur les racines nerveuses de la colonne vertébrale ou sur la moelle épinière. Cela peut entraîner des symptômes au niveau du bras ou de la jambe.

Polymyalgie rhumatismale

La polymyalgie rhumatismale (PMR) provoque des douleurs, une raideur et une sensibilité dans les grands muscles, généralement autour des épaules, des bras et des hanches. La cause n'est pas connue. Certaines personnes atteintes de PMR développent une affection connexe appelée artérite à cellules géantes (ACG), qui peut être plus grave et menacer la vue.

Fibromyalgie

La fibromyalgie provoque des douleurs et une sensibilité dans de nombreuses parties du corps, ainsi que de la fatigue. Vous pouvez également présenter d'autres symptômes.

Symptômes de l'arthrite

Les symptômes de l'arthrite varient en fonction du type d'arthrite et de la gravité de la cause sous-jacente. Les symptômes sont les suivants

• Douleur, sensibilité et raideur articulaires.

• Restriction du mouvement des articulations.

• Chaleur et rougeur de la peau sur l'articulation touchée.

• Faiblesse et fonte musculaire autour de l'articulation.

Comment l'arthrite est-elle diagnostiquée ?

Comme pour toutes les affections médicales, le diagnostic est établi sur la base d'une combinaison d'antécédents, d'examens et d'investigations. Certains patients devront être orientés vers un spécialiste. Dans le cas de l'arthrite inflammatoire (rhumatoïde et psoriasique, par exemple), tous les patients seront examinés par un rhumatologue (spécialiste des articulations). Dans le cas d'une arthrite non inflammatoire telle que l'arthrose, la prise en charge se fait généralement dans le cadre des soins primaires, par un médecin généraliste et parfois d'autres professionnels de la santé tels qu'un kinésithérapeute, l'orientation vers un spécialiste étant réservée aux patients susceptibles d'avoir besoin d'une intervention chirurgicale.

Traitement de l'arthrite

Bien que l'arthrite soit incurable, il existe des traitements pour toutes les formes d'arthrite. Toutefois, le traitement dépend de la cause de l'arthrite.

Les traitements peuvent inclure

• Médicaments (tels que les AINS, utilisés par voie orale ou topique).

• Physiothérapie.

• Ergothérapie.

• Perte de poids et changement de régime.

• Exercice régulier, parfois dans le cadre d'une séance supervisée.

• Compresses chaudes et froides.

• Dispositifs d'aide à la mobilité, tels que cannes ou déambulateurs.

• Chirurgie.

Certaines causes d'arthrite ne nécessitent qu'un traitement de courte durée. D'autres causes d'arthrite peuvent nécessiter un traitement à vie. Si elle touche la hanche ou le genou, le traitement de l'arthrose comprend une intervention chirurgicale visant à remplacer l'ensemble de l'articulation. Voir les brochures séparées intitulées Remplacement du genou et Remplacement de la hanche.

Pour l'arthrite du coude, il existe une technique connue sous le nom de resurfaçage de l'articulation du coude, mais elle n'est pas actuellement recommandée par l'Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE) car il n'y a pas suffisamment de preuves de sa sécurité et de son efficacité. Certains patients peuvent se voir proposer cette procédure dans le cadre d'un essai.

Quel est le pronostic de l'arthrite ?

Certaines formes d'arthrite sont de courte durée et ne laissent pas de séquelles.

Il s'agit par exemple de l'arthrite réactive, qui disparaît généralement d'elle-même, et de l'arthrite juvénile, qui peut parfois disparaître sans entraîner de problèmes à long terme. D'autres types d'arthrite vont et viennent, comme la goutte.

La polyarthrite rhumatoïde a tendance à rester à long terme, mais elle peut être contrôlée par des médicaments.

L'arthrose peut généralement être contrôlée par une combinaison d'analgésiques, de physiothérapie et de chirurgie, et en réduisant la pression sur l'articulation en évitant le surpoids.4

Bien qu'il n'existe aucun moyen sûr de prévenir l'arthrite, notre article sur le sujet peut vous aider à prendre soin de la santé de vos articulations, à réduire les facteurs de risque et à atténuer les symptômes.