Comment faire face à la maladie de Raynaud pendant les mois d'hiver ?

L'hiver est là, et cela signifie qu'il faut s'emmitoufler. Certaines personnes ont plus de mal à supporter le froid que d'autres.

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi vos mains changent de couleur en réaction à des températures froides - accompagnées de picotements, de douleurs ou d'engourdissements - vous faites peut-être partie des 10 millions de Britanniques qui sont touchés par le phénomène de Raynaud.

Identifier la maladie de Raynaud

Raynaud's phenomenon - also called Raynaud's disease, Raynaud syndrome or simply Raynaud's - is a condition where the blood vessels in your extremities overreact to cold temperatures. While anyone can be affected, it's more common in women than men, and typically begins between the ages of 15 and 30 years.

Dr Adam Abbs, GP and Global Medical Director at Hurdle, explains that with Raynaud's, your blood vessels go into a temporary spasm, blocking the flow of blood.

"You can usually identify Raynaud's by a change of colour in your fingers, and less commonly, your toes," he says. "For some people, this may also affect the ears, nose, lips or nipples."

Au premier stade d'une crise de Raynaud, la peau devient blanche ou jaune en réaction à l'insuffisance de l'apport sanguin. Au bout d'un certain temps, les vaisseaux sanguins se rouvrent et les doigts deviennent bleu violacé.

Prise en charge des symptômes

Not all people affected by Raynaud's cycle through this spectrum of colour changes, and attacks can vary greatly in severity. However, the symptoms are certainly uncomfortable, and can increase your aversion to cold weather.

Dans certains cas, les symptômes sont moins déclenchés par le froid que par une baisse soudaine de la température - l'allée des congélateurs du supermarché peut même être un facteur déclenchant. Vous pouvez également remarquer que le stress et l'anxiété ont tendance à exacerber vos symptômes.

Le Dr Fatima Sulaiman, spécialiste de la recherche sur la maladie de Raynaud, ajoute que bien qu'il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour la maladie de Raynaud, celle-ci peut être prise en charge par des interventions pratiques et n'affecte généralement pas la qualité de vie d'une personne.

Scleroderma & Raynaud's UK (SRUK) offers guides such as Warm sleeping tips. These could be particularly useful for breastfeeding mothers, who may experience difficulties - think painful, bloodless nipples - if their Raynaud's is undiagnosed.

When to see your doctor

While in most cases, Raynaud's is little more than an annoyance, for some people it can spell something more serious. Around 300,000 people in the UK are affected by secondary Raynaud's, which can be related to an underlying condition or induced by certain medicines.

Abbs explains that there are two different types of Raynaud's - primary and secondary.

"Primary Raynaud's is usually mild and manageable - it is not associated with any other conditions," he says. "Secondary Raynaud’s is usually caused by autoimmune conditions such as scleroderma or lupus."

Sulaiman adds that people with secondary Raynaud's will experience more severe bouts of symptoms, and you should discuss possible treatments with your doctor.

"Ils peuvent également développer des ulcères des doigts et des orteils ou des plaies ouvertes sur le bout des doigts, et sont plus susceptibles de présenter des symptômes de Raynaud tout au long de l'année, plutôt que seulement par temps froid", ajoute-t-elle. "Il existe des traitements sur ordonnance pour les personnes atteintes d'une forme sévère ou secondaire de la maladie de Raynaud, comme la nifédipine.

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