Est-ce que je fais une crise de panique ou une crise cardiaque ?

Deux problèmes de santé non liés avec des symptômes similaires

Heart attacks and panic attacks are unconnected in terms of cause. A heart attack is caused by a blockage of blood flow to the heart. A panic attack is a physiological response to stress. Yet, there is much crossover between the symptoms of a attaque de panique et un crise cardiaque.

Si vous avez une crise de panique, vous êtes submergé par la peur et l'inquiétude, vous pouvez raisonnablement penser que la réaction de votre corps au stress est un signe que vous faites une crise cardiaque. Cela déclenche à son tour plus de stress et rend la gestion des symptômes de votre crise de panique beaucoup plus difficile.

Harry a vécu sa première crise de panique à l'âge de 26 ans : "La première fois que j'ai eu une crise de panique, j'ai vraiment cru qu'il y avait un problème avec mon cœur. J'ai ressenti des douleurs thoraciques et un engourdissement dans mes doigts, et j'étais tellement convaincu que je faisais une crise cardiaque que cela a empiré ma panique."

Symptômes communs des crises de panique et des crises cardiaques

Qu'est-ce qu'une crise de panique ?

A panic attack is a sudden and severe attack of fear and anxiété. Souvent, il n'y a pas de déclencheur externe évident. L'association caritative pour la santé mentale Mind décrit les attaques de panique comme un type de réponse de peur.

It's important to remember that the physical symptoms of a panic attack do not indicate a physical problem. In fact, it's natural for our bodies to react in this way to stress or danger. For people who have panic attacks, the réactions du corps are the same as if it were responding to an external threat. An overdrive of nervous impulses triggers adrenaline production and causes physical symptoms - sometimes called a fight or flight response.

Qu'est-ce qu'une crise cardiaque ?

Heart attacks, or cardiac arrest (myocardial infarction), are usually caused by la maladie coronarienne (CHD), a condition where deposits of cholestérol in the coronary arteries rupture, leading to a blood clot which then blocks the flow of blood to a part of the heart muscle. A less common cause is a severe spasm or contraction of the coronary artery, which also stops the blood flow.

Les crises cardiaques sont potentiellement mortelles, et plus elles sont identifiées et traitées rapidement, plus les chances de survie sont élevées - obtenir de l'aide en urgence est essentiel.

Symptômes communs

Il existe de nombreux symptômes courants qui peuvent affecter les personnes faisant l'expérience d'une crise de panique ou d'une crise cardiaque :

Les différences entre une crise de panique et une crise cardiaque

Symptômes différents

Bien que de nombreux symptômes soient identiques, il convient de noter qu'il existe quelques symptômes uniques de crise cardiaque :

• Douleur ou inconfort dans la mâchoire, le cou ou le dos.

• Picotements, engourdissements ou douleurs dans un ou les deux bras ou épaules.

La localisation et le type de douleur et d'inconfort peuvent également aider à différencier les deux conditions. Bien que les crises de panique et les crises cardiaques provoquent un inconfort thoracique, la douleur d'une crise cardiaque peut également s'étendre à d'autres zones comme la mâchoire, le cou, le bras ou le dos.

La douleur peut également être ressentie différemment. Lors des attaques de panique, elle est souvent vive et lancinante, et l'inconfort thoracique est centré autour de la sensation de battements cardiaques rapides. En revanche, lors d'une crise cardiaque, elle peut se manifester par une pression sur la poitrine, une sensation d'oppression, ou une douleur sourde ou brûlante.

Déclencheurs différents

Les attaques de panique semblent souvent surgir de nulle part. Il peut y avoir certains déclencheurs de stress émotionnel qui les provoquent. Cependant, ceux-ci ne sont généralement pas évidents pour les spectateurs ou pour les personnes qui vivent l'attaque de panique.

En revanche, les crises cardiaques peuvent être déclenchées par un effort physique ou une tension chez les personnes atteintes de coronaropathie sous-jacente. Cela ne signifie pas que l'exercice n'est pas bon pour la santé cardiaque :

• L'exercice physique régulier peut réduire considérablement votre risque de crise cardiaque.

• Personalised exercise plans are a key part of your recovery from a heart attack.

Âge et santé

Votre santé peut influencer votre risque d'avoir une crise cardiaque. Si vous avez des antécédents de crises cardiaques - ou une maladie coronarienne diagnostiquée - il est probable que vos symptômes soient le signe d'une crise cardiaque. Il n'est pas rare que des personnes survivent à deux ou trois crises cardiaques, et parfois plus.

Lifestyle factors such as fumer, a régime riche en graisses, and being en surpoids increase your chance of CHD and heart attacks - as do health complications like having diabète, l'hypercholestérolémie, and hypertension artérielle.

Les personnes de plus de 40 ans ont plus de chances d'avoir une crise cardiaque - donc plus vous êtes âgé, plus il est probable que ce soit une crise cardiaque.

As a result, a young person who follows a healthy lifestyle and who has no history of heart disease is less likely to be experiencing a heart attack over a panic attack. However, les crises cardiaques peuvent survenir chez les jeunes and assumptions should not be made based on these factors alone.

Que faire si vous n'êtes pas sûr

Si vous ressentez les symptômes communs des crises cardiaques et des attaques de panique, et que vous craignez de faire une crise cardiaque, il est important de demander une attention médicale d'urgence. Cela signifie, au Royaume-Uni, appeler le 999, quel que soit votre âge ou vos antécédents médicaux.

Ce n'est qu'après un examen complet qu'une crise cardiaque peut être écartée. Une réponse rapide des professionnels de santé peut faire la différence entre la vie et la mort.

L'exception est si vous avez déjà vécu des attaques de panique auparavant et que vous ressentez des symptômes identiques, qui se calment lorsque vous utilisez les techniques que vous avez apprises - telles que celles ci-dessous.

Comment gérer les crises de panique

Panic attacks are a form of trouble anxieux, et ne peuvent pas être traitées par des soins médicaux d'urgence. Les attaques de panique ne peuvent pas causer de dommages physiques au-delà de l'inconfort physique des symptômes. Cependant, les symptômes peuvent causer de la détresse, et ils peuvent être atténués en pratiquant quelques techniques.

Nicola Vanlint, psychothérapeute et membre de la British Association for Counselling and Psychotherapy (BACP), recommande ce qui suit :

Exercices de respiration

• Inspirez par le nez et expirez par la bouche avec vos mains sur votre ventre.

• Soyez conscient de votre ventre qui monte et descend.

• Comptez régulièrement de un à cinq à chaque inspiration et à chaque expiration.

Vanlint dit que si vous avez des crises de panique régulières, vous devriez pratiquer des exercices de respiration quotidiennement. Ceux-ci peuvent aider à prévenir les crises, mais nécessitent une pratique répétée.

Distraction

"Utilisez vos cinq sens. Trouvez cinq choses que vous pouvez voir, quatre choses que vous pouvez toucher, trois choses que vous pouvez entendre, deux choses que vous pouvez sentir, et une chose que vous pouvez goûter. Boire de l'eau peut aussi aider. C'est plus facile à dire qu'à faire, mais essayez de vous rappeler que cela passera et que les symptômes que vous ressentez sont causés par l'anxiété," conseille Vanlint.

These self-help techniques may prove effective, but like any medical condition it's best to seek professional help, especially if you continue to have regular panic attacks. Vanlint describes la thérapie cognitivo-comportementale (CBT) as an effective treatment for panic disorder.

Votre médecin pourra vous conseiller sur toutes les options de traitement disponibles.