Faut-il porter un masque facial en cas de rhume cet hiver ?

Un sondage YouGov a révélé qu'entre le 15 juillet et le 22 septembre 2021, le nombre de personnes au Royaume-Uni déclarant porter un masque dans les lieux publics a chuté de 72 % à 60 %. Avons-nous tort de renoncer aux masques de protection ?

Quels sont les avantages d'un masque facial ?

Il fut un temps où seuls les dentistes et les chirurgiens portaient des masques. Cependant, nous nous sommes rapidement adaptés à une "nouvelle normalité" : on nous demande de nous couvrir la bouche et le nez. Le Dr Tom Micklewright explique les avantages de cette pratique et comment les masques limitent la propagation des virus.

"De nombreuses infections, dont le COVID-19 et la grippe, sont transmises par des particules respiratoires. Celles-ci sont exhalées par une personne infectée. Lorsque nous sommes infectés, que nous le sachions ou non, le port d'un masque semble réduire la probabilité de transmettre l'infection à d'autres personnes", explique-t-il.

Pourquoi certaines personnes pensent-elles que les masques de beauté ne sont plus nécessaires ?

Le Dr Micklewright souligne que la pandémie est loin d'être terminée. Cependant, de nombreux aspects de notre vie quotidienne sont revenus à la normale que nous connaissions avant l'apparition du COVID-19, comme le fait d'aller à des réunions sociales et de retourner travailler au bureau. Selon lui, on pourrait croire que la pandémie n'existe plus puisque les écoles et les lieux de travail sont ouverts, que les stades vendent à nouveau des billets et que les frontières internationales se sont ouvertes.

Toutefois, les décisions relatives à la reprise de ces aspects de la vie ont été difficiles à prendre et une planification minutieuse a été nécessaire pour garantir une réouverture en toute sécurité. Les risques pour l'économie et la santé publique ont été évalués pendant de nombreux mois, parallèlement au déploiement du programme de vaccination.

Selon le Dr Micklewright, si les vaccins contribuent à réduire le nombre de décès et à limiter la propagation du COVID-19, le virus est toujours présent. Des dizaines de milliers de personnes au Royaume-Uni continuent d'attraper le COVID-19 chaque jour.

Ainsi, si la pandémie est beaucoup mieux maîtrisée qu'elle ne l'était l'année dernière à la même époque, nous ne sommes pas encore au bout du chemin.

Tout au long de la pandémie, certains ont mis en doute les avantages des masques, estimant qu'ils faisaient plus de mal que de bien. Si l'on ajoute cette partie de la population à celles qui ne portent plus de masque après avoir été doublement poignardées, il est probable qu'en allant au supermarché, vous verrez plus de personnes sans masque que de personnes avec.

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par Lawrence Higgins

Devons-nous continuer à porter des masques si nous avons un rhume cet hiver ?

Porter un masque lorsqu'on est soi-même enrhumé, c'est prendre soin des autres et limiter la propagation au-delà de son foyer. Ce geste est particulièrement bénéfique pour les personnes appartenant à des catégories vulnérables ou dont le système immunitaire est affaibli, et qui pourraient être plus touchées que les personnes souffrant d'un simple rhume.

"Les rhumes sont causés par un certain nombre de virus courants qui, comme le COVID-19, ont tendance à se propager par le biais de particules respiratoires produites lorsqu'une personne infectée respire, parle ou tousse. Les masques sont susceptibles d'être efficaces contre ces maladies transmises par l'air, réduisant ainsi le risque de transmission d'un virus.

Une simple toux peut en effet produire jusqu'à 3 000 gouttelettes. Nous projetons dans l'air des milliers de gouttelettes invisibles à l'œil nu rien qu'en parlant. Tout au long de la pandémie, on a craint que le simple fait d'avoir une conversation avec quelqu'un puisse entraîner la propagation de particules.

Le Dr Micklewright ajoute : "Il est très difficile, même pour les médecins, de faire la différence entre le COVID-19, la grippe et le rhume. Par conséquent, si vous pensez avoir un rhume, mieux vaut pécher par excès de prudence. Portez un masque et, si vous toussez, avez de la fièvre ou une perte d'odorat ou de goût, restez chez vous et réservez un test PCR COVID-19".

Quelles sont les autres infections ou maladies qu'un masque facial pourrait empêcher de se propager ?

"Il a été démontré que les masques de protection empêchent la propagation d'un certain nombre d'infections transmises par l'air, notamment la grippe et le SRAS", explique le Dr Micklewright.

"En théorie, cependant, le port d'un masque facial peut réduire la propagation de toute infection aéroportée, y compris le rhume, la coqueluche et les oreillons".

Les masques peuvent également protéger les personnes souffrant de rhume des foins contre le pollen.

Est-il judicieux de continuer à porter des masques à l'avenir si l'on tombe malade ?

Il est difficile d'imaginer qu'il fut un temps où l'on nous encourageait encore à nous traîner au bureau si nous n'étions pas en forme. La pandémie nous a certainement beaucoup appris et a donné lieu à d'importantes conversations sur la santé publique et l'attention portée aux autres.

Le Dr Micklewright estime qu'étant donné que la plupart d'entre nous ont l'habitude de porter des masques, c'est une bonne idée d'en garder un dans sa poche, même si l'on a été vacciné contre le COVID-19.

Il ajoute : "Je pense certainement que les masques sont une bonne pratique pour l'avenir. Il est difficile d'imaginer revenir à un monde où les gens sont entassés, toussant et éternuant, dans une gare routière ou une salle d'attente sans aucune mesure d'hygiène".

Il souligne toutefois que les masques ne sont qu'une partie de la solution.

"Les gouttelettes respiratoires infectées peuvent également s'accumuler sur les surfaces que nous touchons. Il est donc important de se laver les mains fréquemment et d'utiliser des mouchoirs en papier jetables pour se couvrir la bouche lorsque l'on tousse. Vous devriez également envisager de vous faire vacciner contre le COVID-19 et la grippe afin de réduire le risque de tomber gravement malade .