Je regrette de ne pas m'être fait vacciner contre la grippe

"J'avais les symptômes typiques de la grippe, j'étais essoufflé et incroyablement fatigué", se souvient-il. "Mais mon état s'est rapidement détérioré, jusqu'à ce que tous les muscles de mon corps me fassent souffrir et que je commence à délirer". Sam, la compagne de Miller, inquiète, l'a emmené directement aux urgences.

Miller, originaire du nord de Londres, avait contracté la virulente souche H1N1 de la grippe saisonnière, qui s'est transformée en double pneumonie (pneumonie affectant les deux poumons) et a commencé à bloquer ses organes. Il a été plongé dans un coma artificiel et est resté inconscient et sous assistance respiratoire pendant cinq semaines.

Alors que Sam et son fils s'étaient remis de la même souche de grippe après quelques jours de repos au lit, Miller n'a pas pu combattre le virus, car son système immunitaire était affaibli par les médicaments qu'il prenait pour traiter une maladie rare de la peau appelée pemphigus.

Bien qu'il soit éligible à la vaccination gratuite contre la grippe du NHS - et contre l'avis de son médecin généraliste et de son dermatologue - Miller l'avait toujours refusée.

"J'ai toujours pensé que si je me faisais vacciner contre la grippe, j'aurais tout ce qu'il faut parce que mon système immunitaire est affaibli", explique-t-il. "J'ai donc continué à refuser de me faire vacciner.

Idées reçues

Le Dr Tehseen Khan, médecin généraliste à Hackney, constate trop souvent cette situation, qui expose les personnes vulnérables au risque de tomber gravement malades.

"Le vaccin contre la grippe fait l'objet de nombreuses idées fausses, la plus répandue étant que le fait de se faire vacciner donne en fait la grippe", commente-t-il. "Ce n'est pas vrai. Bien que vous puissiez avoir des douleurs pendant un jour ou deux après avoir été vacciné, vous ne risquez pas de contracter la grippe. L'injection antigrippale ne contient pas de virus vivant, il est donc impossible qu'il se multiplie dans votre organisme et provoque une infection grippale.

Un autre mythe, selon Khan, est que si vous avez déjà été vacciné, vous êtes protégé contre le virus pour toujours. "En réalité, le virus de la grippe est très intelligent et change fréquemment pour survivre", ajoute-t-il. "Chaque vaccin annuel protège donc contre les souches de grippe les plus courantes et les plus importantes de la saison.

Le vaccin contre la grippe est proposé chaque année aux personnes vulnérables à la maladie et plus susceptibles de développer des complications potentiellement dangereuses.

Les groupes éligibles sont les femmes enceintes, les personnes âgées de plus de 65 ans, les personnes souffrant de certaines maladies comme l'asthme, le diabète et les maladies rénales, les personnes dont la réponse immunitaire est réduite en raison de certains médicaments, de la chimiothérapie ou de maladies comme le VIH et le sida, ainsi que certains enfants.

Choix des patients pour Grippe et vaccination

Infections

S'agit-il d'une grippe ou d'un simple rhume ?

La saison est arrivée - c'est le moment de l'année où tout le monde prend son médicament contre le rhume et la grippe au moindre soupçon de toux ou d'écoulement nasal - mais de quoi s'agit-il, d'un rhume ou d'une grippe ?

par Kerry Taylor-Smith

Faible sensibilisation

Au cours de la saison grippale 2018-19, les taux nationaux de prise vaccinale ont baissé dans tous les groupes à risque, à l'exception des enfants de deux et trois ans, pour lesquels la prise vaccinale était de 44,9 %, contre 44 % l'année précédente.

Parmi les patients appartenant à un ou plusieurs groupes à risque "clinique" - tels que les personnes souffrant d'une affection sous-jacente ou dont le système immunitaire est compromis - seulement 48 % ont été vaccinés contre la grippe, soit une baisse de près de 3,5 % par rapport à 2017-18 et bien en deçà des objectifs du gouvernement.

Plusieurs facteurs contribuent au faible taux de vaccination, notamment une mauvaise perception des vaccinations en général dans certaines couches de la société. Les inconvénients et l'accès limité sont d'autres raisons pour lesquelles les gens ne se font pas vacciner.

Mais souvent, les gens décident de ne pas se faire vacciner parce qu'ils ne réalisent pas à quel point la grippe peut être grave et ne pensent pas que cela en vaut la peine.

"Ils confondent le rhume et la grippe, alors que les deux sont très différents. Le rhume est une nuisance, alors que la grippe peut être mortelle", explique M. Kahn.

Si votre système immunitaire est affaibli, si vous souffrez d'une maladie sous-jacente, si vous êtes enceinte ou si vous avez plus de 65 ans, la grippe est plus susceptible d'entraîner des complications dangereuses telles que la bronchite ou la pneumonie, voire la défaillance d'un organe et la mort. "J'ai vu des conséquences dévastatrices de la grippe, y compris des handicaps", ajoute Kahn. "Pourquoi prendre ce risque ?

Tenir compte des conseils

Miller a eu de la chance et a défié les pronostics en se rétablissant complètement, mais seulement après que l'hôpital lui a appris à avaler et à marcher à nouveau, et après des mois de physiothérapie pour qu'il reprenne peu à peu des forces. Aujourd'hui, c'est avec plaisir qu'il répond à l'invitation annuelle à se faire vacciner contre la grippe.

"Je ne doute pas que le fait de ne pas avoir été vacciné contre la grippe a été la cause de ma perte", déclare M. Miller. "En fin de compte, j'ai perdu neuf mois de ma vie à cause de mon entêtement et c'était horrible.

Le conseil qu'il donne aux personnes éligibles au vaccin du NHS fait écho à celui de M. Kahn. "Si votre médecin vous dit de vous faire vacciner, faites-le. Aller à l'encontre des conseils de mon médecin a failli me coûter la vie, et je ne voudrais pas que quelqu'un vive cela".