Comment différencier les virus de l'hiver chez les enfants ?

Quels sont les symptômes les plus courants ?

Il existe de nombreuses souches différentes de grippe et de rhume, mais toutes semblent se développer pendant les mois d'hiver. Au Royaume-Uni, les cas de rhume et de grippe atteignent généralement leur maximum entre octobre et février de chaque année. Plusieurs souches circulent généralement en même temps, mais les symptômes provoqués sont souvent similaires.

Comment puis-je savoir de quoi souffre mon enfant ?

Lorsque nos enfants sont malades, il est naturel de vouloir savoir de quoi ils souffrent. Cependant, avec les nombreux virus du rhume et de la grippe qui circulent pendant les mois d'hiver, il est souvent impossible de faire la distinction entre les différentes souches.

L'une des raisons pour lesquelles il n'est généralement pas important (en dehors du contexte du COVID-19) d'identifier précisément le virus dont souffre votre enfant est qu'il est peu probable qu'il existe un traitement spécifique pour cette affection, même à l'hôpital. "Il existe très peu de traitements pour les virus", reconnaît le professeur Caroline Fertleman, pédiatre consultant. "Il s'agit avant tout de gérer les symptômes de l'enfant et de veiller à ce qu'il soit hydraté.

Cependant, certains symptômes peuvent inquiéter les parents. Nous examinons ces symptômes et déterminons quand il convient de consulter un médecin.

Mon enfant tousse

COVID-19

Normalement, les médecins ne procèdent pas à des tests de dépistage des différents virus de l'hiver. Actuellement, en raison de la pandémie de COVID-19, il est important d'isoler votre enfant (et vous-même jusqu'à ce que le résultat du test soit connu) et d'organiser un test si votre enfant présente une nouvelle toux continue, de la fièvre ou une perte d'odorat/de goût, afin d'écarter la possibilité d'un coronavirus. Toutefois, cette mesure vise à freiner la propagation du virus et non à en atténuer la gravité. Les enfants ont un risque extrêmement faible de développer des symptômes plus graves du virus.

Sélection de patients pour Infections virales

Infections

La grippe porcine au Royaume-Uni : Quels sont les symptômes de la nouvelle souche ?

A case of a new strain of swine flu has been confirmed in the UK. The infection was detected in a routine flu screening test at a GP surgery in North Yorkshire. Here's everything you need to know about the virus.

par Lydia Smith

Croup

Le croup est une forme de toux très fréquente chez l'enfant, qui peut présenter des symptômes similaires à ceux de COVID-19 . Si votre enfant présente une toux persistante, mais que le test de dépistage du COVID-19 est négatif, il se peut qu'il souffre de cette maladie. Le croup présente de nombreux symptômes communs avec le COVID-19, mais il est courant et généralement inoffensif. Vous pouvez remarquer une toux rauque ou aboyante, une respiration bruyante et un mal de gorge, qui peuvent s'accompagner de fièvre, de courbatures et de douleurs.

Bien que le croup disparaisse généralement de lui-même, il peut parfois devenir grave. Si votre enfant a des difficultés à respirer, s'il est pâle, s'il est agité ou s'il présente l'un des symptômes décrits dans les sections ci-dessous, il est important de consulter un médecin.

Mon enfant a des difficultés respiratoires

Un enfant qui est bouché à cause d'un rhume peut avoir du mal à respirer par le nez. Il est important de l'encourager à se moucher régulièrement ou, pour les plus jeunes, d'utiliser un aspirateur nasal afin de garder les voies respiratoires aussi dégagées que possible.

Cependant, si votre enfant a du mal à respirer, il est également important de repérer les signes suivants, qui indiquent qu'il faut consulter un médecin. Il s'agit notamment d'une dilatation des narines, d'une accélération du rythme respiratoire (plus de 40 respirations par minute pour un enfant âgé de 6 à 12 mois, et 50 par minute pour un enfant de plus de 12 mois), ou de crépitements dans la poitrine - ces signes peuvent être vérifiés en appuyant votre oreille sur la poitrine de votre enfant. Si votre enfant présente ces symptômes, contactez votre médecin ou le NHS 111.

Les symptômes les plus graves sont les suivants : grognements, resserrement de la peau de la poitrine lorsque l'enfant respire et accélération du rythme respiratoire (tachypnée). Si votre enfant présente l'un de ces symptômes, il est important de consulter d'urgence un médecin ou d'appeler le 999.

Mon enfant a une éruption cutanée

Les éruptions virales chez l'enfant sont très courantes et il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Toutefois, dans de rares cas, elles peuvent être le symptôme d'une infection à méningocoques. Une façon de vérifier si une éruption cutanée peut être un signe sérieux de maladie est de presser un verre contre la peau de votre enfant. Si l'éruption ne disparaît pas lorsque le verre est pressé, vous devez consulter d'urgence un médecin en appelant le 999.

La plupart des éruptions cutanées sont toutefois inoffensives et disparaissent en quelques jours. Parlez-en à votre médecin ou appelez le NHS 111 si vous êtes inquiet.

Que faire si les symptômes s'aggravent ?

Bien que rares, les virus hivernaux peuvent s'aggraver et l'enfant peut avoir besoin d'un soutien médical supplémentaire. Il convient d'être particulièrement attentif à certains symptômes et de se fier à son jugement en tant que parent. "Je pense que les parents sont très doués pour savoir quand les bébés ou les enfants ne vont pas bien", explique Mme Fertleman. "Ils remarquent quand ils ne se comportent pas comme d'habitude et remarquent si leur respiration est altérée.

Les autres symptômes à surveiller sont les suivants

• Lèvres ou langue bleues.

• Maux de tête sévères.

• Maux d'oreille.

• Glandes enflées.

• Augmentation de la fréquence respiratoire.

• Incapacité à avaler / bave excessive.

• Effort accru pour respirer.

• Un grognement ou un aboiement lors de la respiration ou de la toux.

• Somnolence.

• Respiration sifflante.

• Une température élevée persistante (ou une fièvre supérieure à 38°C chez un bébé de moins de 3 mois et à 39°C chez un enfant plus âgé, en particulier entre 3 et 6 mois).

• Une éruption cutanée qui ne disparaît pas lorsqu'on appuie sur un verre.

• Une toux qui dure plus d'une semaine (pendant la pandémie de COVID-19, vous devez organiser un test dès que vous ou votre enfant développez une nouvelle toux continue).

Vous devez également consulter un médecin si les symptômes de votre enfant durent plus de dix jours ou s'il présente un symptôme inhabituel ou inexplicable.

Traitement hospitalier

Si la plupart des enfants sont capables de combattre les virus avec un soutien minimal, certains enfants plus sensibles peuvent avoir besoin d'être traités en milieu hospitalier. "Certains enfants, en particulier les bébés nés prématurément, sont plus gravement exposés à des virus tels que le virus respiratoire syncytial, qui peut provoquer une bronchiolite", explique M. Fertleman.

"Ces enfants peuvent avoir besoin d'un traitement en milieu hospitalier, où nous pouvons leur administrer des fluides ou de l'oxygène, ou utiliser des médicaments pour soulager leur respiration sifflante. Que ce soit à l'hôpital ou à la maison, il s'agit de les aider à supporter le virus pendant que leur système immunitaire l'élimine.

Comment puis-je minimiser le risque de maladie ?

Les virus de l'hiver se transmettent facilement par contact direct ou dans les gouttelettes que nous produisons lorsque nous toussons ou éternuons.

Se laver les mains régulièrement et garder les surfaces et les jouets propres peut contribuer à réduire le risque de contracter un virus hivernal. Il est également conseillé d'utiliser des mouchoirs en papier jetables, qui doivent être jetés une fois utilisés, et d'encourager votre enfant à se laver les mains après avoir éternué ou utilisé un mouchoir en papier. Des précautions raisonnables, telles que l'éloignement des personnes présentant des symptômes de rhume ou de grippe, sont également conseillées.