Le système reproducteur féminin

Quelles sont les principales parties du système reproducteur féminin ?

Utérus et ovaires

Les organes du système reproducteur féminin se trouvent à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du corps de la femme. Les organes situés à l'intérieur du corps se trouvent dans le bassin, qui est la partie la plus basse de la cavité corporelle, au-dessus des jambes.

Les organes reproducteurs féminins internes sont les suivants

• Vagin - zone située entre la partie inférieure de l'utérus (le col de l'utérus) et l'extérieur du corps. Le vagin reçoit le pénis pendant les rapports sexuels et constitue un passage pour l'accouchement.

• L'utérus est un organe creux, en forme de poire, qui abrite le fœtus en développement. L'utérus est divisé en deux parties : le col de l'utérus, qui est la partie inférieure qui s'ouvre dans le vagin, et le corps principal de l'utérus, appelé corpus. Le corps de l'utérus peut facilement se dilater pour accueillir un bébé en développement. Le col de l'utérus est traversé par un canal qui permet aux spermatozoïdes de pénétrer dans l'utérus et au sang des règles d'en sortir.

• Ovaires - petites glandes de forme ovale situées de part et d'autre de l'utérus. Les ovaires produisent des œufs (ovules - un ovule est un œuf, ovules signifie plusieurs œufs). Les ovaires produisent également les principales hormones sexuelles féminines qui sont libérées dans la circulation sanguine.

• Trompes utérines (de Fallope) - tubes étroits attachés à la partie supérieure de l'utérus. Elles servent de tunnels aux ovules pour aller des ovaires à l'utérus. La fécondation d'un ovule par un spermatozoïde (conception) se produit normalement dans les trompes utérines. L'ovule fécondé se déplace ensuite vers l'utérus, où il s'implante dans la paroi utérine.

Ovulation et fécondation

Les structures extérieures (externes) de l'appareil reproducteur féminin sont regroupées dans une zone appelée vulve. Elles sont situées juste à l'extérieur de l'ouverture du vagin. Elles comprennent des structures telles que les lèvres, le clitoris et un certain nombre de glandes. Les seins peuvent également être considérés comme faisant partie de l'appareil reproducteur féminin et sont situés sur la poitrine.

La vulve est composée de

• Les lèvres - lambeaux ou plis de peau situés de part et d'autre de l'ouverture du vagin. Ces plis cutanés sont constitués de deux couches. Les plus externes sont appelées grandes lèvres et sont recouvertes de poils pubiens après la puberté. Les plis intérieurs sont dépourvus de poils et s'appellent les petites lèvres.

• Le mons pubis - le renflement graisseux au-dessus des lèvres qui se couvre de poils après la puberté.

• L'ouverture vaginale (méat) - l'entrée du vagin.

• L'ouverture de l'urètre (méat) - l'extrémité du tube qui transporte l'urine de la vessie vers l'extérieur (urètre).

• Le clitoris est une masse de tissu située au sommet des lèvres. Il se remplit de sang pendant l'excitation sexuelle (comme le pénis chez l'homme, mais en beaucoup plus petit). Le clitoris est très sensible et constitue la principale source de plaisir sexuel chez la femme.

• Les glandes de Bartholin (ou glandes vestibulaires) - glandes situées de part et d'autre de l'ouverture du vagin. Elles produisent une substance collante qui humidifie (lubrifie) le vagin pour les rapports sexuels.

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Quel est le rôle de l'appareil reproducteur féminin ?

La principale fonction de l'appareil reproducteur féminin est de produire des œufs (ovules) destinés à être fécondés et de fournir l'espace et les conditions nécessaires au développement d'un bébé. Pour ce faire, l'appareil reproducteur féminin dispose également des structures nécessaires pour permettre aux spermatozoïdes d'un homme de rencontrer les ovules d'une femme.

Le système reproducteur féminin produit ses propres hormones qui contribuent à contrôler le cycle mensuel de la femme. Ces hormones provoquent le développement et la libération des ovules au cours d'un cycle mensuel. Ce processus est appelé ovulation. Si l'un de ces ovules est fécondé par un spermatozoïde mâle, il y a grossesse. Les hormones créent également les conditions favorables au développement du fœtus dans l'utérus et bloquent l'ovulation pendant la grossesse.

Comment fonctionne l'appareil reproducteur féminin ?

L'activité du système reproducteur féminin est contrôlée par des hormones libérées à la fois par le cerveau et par les ovaires. La combinaison de toutes ces hormones donne aux femmes leur cycle menstruel.

La durée du cycle menstruel (ou reproductif) est généralement comprise entre 24 et 35 jours. Pendant cette période, un œuf (ovule) se développe et mûrit. En même temps, la muqueuse utérine se prépare à recevoir un ovule fécondé. Si l'ovule fécondé n'est pas implanté dans l'utérus, la muqueuse utérine se détache et est expulsée du corps. Il s'agit des saignements connus sous le nom de règles ou menstruations. Traditionnellement, le premier jour de saignement est appelé le premier jour du cycle menstruel. L'événement clé du cycle est l'ovulation. Il s'agit de la libération d'un ovule mature par l'un des ovaires. Elle a généralement lieu vers le 14e jour d'un cycle de 28 jours.

Quelles sont les hormones libérées pendant le cycle menstruel ?

Cinq hormones principales contrôlent le cycle menstruel. Trois d'entre elles sont produites dans le cerveau, tandis que les deux autres sont fabriquées dans les ovaires.

• L'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH) est produite par une partie du cerveau appelée hypothalamus. La GnRH est transmise à une autre partie du cerveau où elle contrôle la libération de l'hormone folliculo-stimulante (FSH) et de l'hormone lutéinisante (LH).

• La FSH est libérée par une partie du cerveau appelée l'hypophyse antérieure. La FSH est transportée par la circulation sanguine jusqu'aux ovaires. Elle y stimule la croissance des ovules immatures (ovules).

• La LH est également libérée par l'hypophyse antérieure et se rend aux ovaires. La LH déclenche l'ovulation et encourage la formation d'un groupe spécial de cellules appelé corps jaune.

• Les œstrogènes sont produits par les ovules en croissance et par le corps jaune. En quantités modérées, les œstrogènes aident à contrôler les niveaux de GnRH, FSH et LH. Cela permet d'éviter le développement d'un trop grand nombre d'ovules. Les œstrogènes contribuent également au développement et à l'entretien de nombreuses structures reproductives féminines.

• La progestérone est principalement libérée par le corps jaune. Elle travaille avec les œstrogènes pour épaissir la paroi de l'utérus, prête pour l'implantation d'un ovule fécondé. Elle contribue également à préparer les seins à la production de lait. Des niveaux élevés de progestérone contrôlent les niveaux de GnRH, FSH et LH.

Au cours des derniers jours du cycle menstruel, une vingtaine de petits ovules immatures commencent à se développer dans les ovaires. Ce processus se poursuit tout au long du cycle menstruel. La FSH et la LH favorisent la croissance de ces ovules. Au fur et à mesure de leur croissance, les ovules commencent à libérer des quantités croissantes d'œstrogènes. La quantité d'œstrogènes produite réduit la quantité de FSH libérée. Cela permet d'éviter que trop d'ovules ne se développent en même temps. Finalement, un ovule dépasse les autres.

Pendant que ce phénomène se produit dans les ovaires, les œstrogènes produits provoquent également un épaississement de la paroi de l'utérus.

Qu'est-ce que l'ovulation ?

L'ovulation est la phase du cycle menstruel au cours de laquelle l'ovule mature est libéré des ovaires dans les trompes de Fallope. À ce stade du cycle, les niveaux d'œstrogènes sont élevés. Auparavant, des niveaux moyens d'œstrogènes réduisaient la quantité de FSH et de LH libérée. Aujourd'hui, ce niveau élevé d'œstrogènes est le signal d'une plus grande libération de FSH et de LH. La LH fait éclater l'ovule à travers la couche externe de l'ovaire. En général, l'ovule est alors entraîné dans les trompes utérines.

Lorsque l'ovule quitte l'ovaire, les cellules qui restent deviennent le corps jaune. Ce groupe spécial de cellules est capable de produire plusieurs hormones différentes, dont la progestérone et les œstrogènes. Ces hormones favorisent la croissance et la maturation de la muqueuse utérine.

La suite dépend de la fécondation ou non de l'ovule par un spermatozoïde. Si l'ovule est fécondé, le corps jaune continue à produire des hormones. Une autre hormone appelée gonadotrophine chorionique humaine (hCG) empêche le corps jaune de se décomposer. Les cellules qui recouvrent l'embryon produisent de l'hCG. C'est l'hormone détectée dans les tests de grossesse.

Si l'ovule n'est pas fécondé, le corps jaune ne peut vivre que deux semaines supplémentaires. Lorsqu'il commence à se dégrader, il libère moins d'hormones. Lorsque les niveaux de progestérone et d'œstrogène diminuent, ils ne contrôlent plus les niveaux de GnRH, FSH et LH. Ces hormones augmentent donc et de nouveaux ovules commencent à se développer - c'est le début d'un nouveau cycle menstruel. Dans l'utérus, la diminution de la progestérone stimule la libération de substances chimiques qui finissent par provoquer la disparition de la muqueuse utérine. C'est l'écoulement de sang que l'on observe pendant les règles.

Certains troubles de l'appareil reproducteur féminin

• Vaginite atrophique.

• Kyste et abcès de Bartholin.

• Cancer du col de l'utérus.

• Cancer de l'ovaire.

• Cancer de l'utérus.

• Cancer de la vulve.

• Grossesse extra-utérine.

• Endométriose.

• Fibromes.

• Prolapsus génito-urinaire (GU).

• Règles abondantes (ménorragie).

• Infertilité.

• Lichen scléreux.

• Problèmes liés à la ménopause.

• Kyste ovarien.

• Douleurs menstruelles.

• Syndrome des ovaires polykystiques.

• Démangeaisons de la vulve (Pruritus vulvae).

• Infections sexuellement transmissibles.

• Muguet vaginal.