Syndrome des ovaires polykystiques

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Régime alimentaire pour le SOPK : Que manger pour gérer les symptômes

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est un problème de santé qui touche certaines femmes à partir de la fin de l'adolescence. Bien que le SOPK soit parfois traité par des médicaments, ses symptômes peuvent être réduits par une combinaison d'habitudes de vie saines - en particulier votre régime alimentaire.

par Victoria Raw

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Kyste ovarien

Les kystes ovariens sont des poches remplies de liquide qui se développent sur les ovaires. Presque tous les kystes ovariens sont non cancéreux (bénins), mais certains sont cancéreux (malins) ou peuvent le devenir avec le temps. De nombreuses personnes atteintes de kystes ovariens ne présentent aucun symptôme et n'ont besoin d'aucun traitement, car nombre d'entre eux disparaissent d'eux-mêmes. Toutefois, certains kystes ovariens peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

par le Dr Toni Hazell, MRCGP

Ovaires polykystiques

Qu'est-ce que le SOPK ?

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est une affection que l'on pensait auparavant gynécologique (associée à la santé reproductive des femmes), mais dont on comprend aujourd'hui qu'elle est principalement métabolique (associée à la façon dont l'organisme gère l'insuline et d'autres hormones).

Les facteurs génétiques et l'obésité provoquent une résistance à l'insuline (changements dans la façon dont les organes du corps réagissent à l'hormone insuline) - cela augmente les niveaux d'insuline dans le corps, ce qui provoque les changements suivants dans les hormones féminines :

• La surproduction d'hormone lutéinisante (LH) empêche l'augmentation rapide de la LH au milieu du cycle menstruel, nécessaire à l'ovulation. Cela signifie que l'ovule n'est pas produit tous les mois, ce qui entraîne une diminution de la fertilité.

• L'augmentation de la LH incite les ovaires à produire de préférence de la testostérone (l'hormone mâle) plutôt que de l'œstrogène (l'hormone femelle).

• Les changements hormonaux empêchent les ovules de se développer complètement dans l'ovaire et réduisent donc l'ovulation (production d'un ovule chaque mois).

Quelle est la fréquence du SOPK ?

Le SOPK est fréquent. Il est difficile d'en connaître la fréquence exacte, car les chiffres varient en fonction des définitions utilisées et des pays étudiés.

Des études menées auprès de femmes ayant subi une échographie des ovaires ont révélé que jusqu'à un tiers des jeunes femmes ont des ovaires polykystiques (c'est-à-dire des ovaires présentant de nombreux petits kystes). Toutefois, nombre de ces femmes étaient en bonne santé, ovulaient normalement et ne présentaient pas de taux élevés de substances chimiques masculines (hormones). Avoir des ovaires polykystiques ne signifie pas que l'on souffre du syndrome des ovaires polykystiques.

On estime qu'environ une femme sur dix est atteinte du SOPK (au moins deux des symptômes suivants : ovaires polykystiques, taux d'hormones mâles élevés, ovulation réduite). Toutefois, le chiffre réel pourrait être plus élevé, jusqu'à 1 femme sur 4, car certaines femmes présentant des symptômes légers ne cherchent pas à se faire évaluer ou traiter.

Pour plus de détails, voir la rubrique 8 mythes courants sur le SOPK.

Symptômes du SOPK

• Les problèmes de règles surviennent chez environ 7 femmes sur 10 atteintes du SOPK. Vous pouvez avoir des règles irrégulières ou légères, ou ne pas avoir de règles du tout.

• Problèmes de fertilité - Vous devez ovuler pour tomber enceinte. Il se peut que vous n'ovuliez pas tous les mois. Certaines femmes atteintes de SOPK n'ovulent pas du tout. Le SOPK est l'une des causes les plus fréquentes de l'impossibilité de tomber enceinte (infertilité).

• L'excès de pilosité (hirsutisme) est présent chez plus de la moitié des femmes atteintes du SOPK. Il se manifeste principalement sur le visage, le bas-ventre (abdomen) et la poitrine. En d'autres termes, il s'agit généralement de poils de type masculin. Ce n'est pas le cas de toutes les femmes atteintes du SOPK.

• L'acné peut persister au-delà de la période normale de l'adolescence.

• L'amincissement des cheveux du cuir chevelu (similaire à la calvitie masculine) se produit dans certains cas.

• Prise de poids - les femmes atteintes du SOPK sont plus exposées au risque de surpoids ou d'obésité.

• La dépression ou une mauvaise estime de soi peuvent apparaître à la suite des autres symptômes.

Les symptômes apparaissent généralement à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine. Tous les symptômes ne se manifestent pas chez toutes les femmes atteintes du SOPK. Par exemple, certaines femmes atteintes du SOPK présentent une pilosité excessive mais ont des règles et une fertilité normales. D'autres peuvent avoir des règles irrégulières ou ne pas avoir de règles, mais ne présentent aucun autre symptôme.

Les symptômes du SOPK peuvent varier de légers à graves. Par exemple, une légère pilosité indésirable est normale et il peut être difficile de dire quand elle devient anormale chez les femmes atteintes d'un SOPK léger. À l'autre extrême, les femmes atteintes d'un SOPK sévère peuvent présenter une pilosité marquée, une infertilité et une obésité.

Les symptômes peuvent également évoluer au fil des ans. Par exemple, l'acné peut devenir moins problématique à l'âge moyen, mais la croissance des cheveux peut devenir plus visible.

Quelles sont les causes du SOPK ?

La cause du SOPK, telle que nous la comprenons, est expliquée dans la section "Quelles sont les causes du SOPK". Il s'agit d'une maladie qui n'est pas encore totalement comprise. Le SOPK n'a pas de modèle d'hérédité clair comme c'est le cas pour d'autres maladies, mais il peut être héréditaire.

Si de nombreuses femmes atteintes du SOPK souffrent d'obésité, ce n'est pas le cas de toutes, et certaines peuvent présenter une résistance à l'insuline sans souffrir d'obésité. Cependant, il est certain que pour toute personne atteinte de SOPK et souffrant également d'obésité, la perte de poids sera bénéfique et pourra rendre l'ovulation plus probable.

Des tests sont-ils nécessaires pour diagnostiquer le SOPK ?

Des tests peuvent être conseillés pour clarifier le diagnostic et exclure d'autres troubles hormonaux.

• Des analyses de sang peuvent être effectuées pour mesurer certaines substances chimiques (hormones). Par exemple, un test pour mesurer l'hormone mâle testostérone et l'hormone lutéinisante (LH) qui ont tendance à être élevées chez les femmes atteintes de SOPK.

• Une échographie des ovaires peut être conseillée. L'échographie est un examen indolore qui utilise des ondes sonores pour créer des images des structures du corps. L'échographie permet de détecter l'aspect typique du SOPK avec de nombreux petits kystes (follicules) dans des ovaires légèrement hypertrophiés.

La maladie est diagnostiquée lorsqu'une personne présente au moins deux des symptômes suivants :

• Au moins 12 petits kystes (follicules) se développent dans les ovaires. (Polycystique signifie qu'il y a beaucoup de kystes).

• L'équilibre des hormones produites par les ovaires est modifié. En particulier, les ovaires produisent plus que la normale de l'hormone mâle testostérone.

• Vous n'ovulez pas tous les mois. Certaines femmes n'ovulent pas du tout. Dans le cas du SOPK, bien que les ovaires contiennent généralement de nombreux follicules, ceux-ci ne se développent pas complètement et l'ovulation ne se produit donc souvent pas. Si vous n'ovulez pas, il se peut que vous n'ayez pas de règles.

Dépistage du diabète ou de l'hyperglycémie non diabétique (HND, également appelée prédiabète)

Il peut vous être conseillé de passer un test annuel de dépistage du diabète ou de l'hyperglycémie non diabétique, également appelée prédiabète ou intolérance au glucose. Un contrôle régulier des autres facteurs de risque cardiovasculaire (maladies cardiaques), tels que la tension artérielle et le cholestérol sanguin, peut être conseillé afin de détecter toute anomalie le plus tôt possible.

Le moment exact et la fréquence des contrôles dépendent de votre âge, de votre poids et d'autres facteurs. Après l'âge de 40 ans, ces examens sont généralement recommandés tous les cinq ans, ou plus souvent si une anomalie est détectée.

Traitement du SOPK

Le SOPK ne se guérit pas. Toutefois, il est possible de traiter les symptômes et de réduire les risques pour la santé.

Perdre du poids et faire de l'exercice

La perte de poids contribue à réduire le taux élevé d'insuline qui se produit en cas de SOPK. Cela a pour effet d'inverser certains des changements hormonaux associés au SOPK et d'améliorer les chances d'ovulation. Les règles seront alors plus susceptibles d'être régulières et la fertilité s'améliorera. La pilosité et l'acné peuvent également disparaître ou s'améliorer et les risques accrus de problèmes à long terme tels que le diabète, l'hypertension artérielle, etc. sont réduits.

Perdre du poids peut s'avérer difficile. S'il semble évident que "manger moins et bouger plus" permet de perdre du poids, l'obésité est plus complexe que cela et implique des changements à long terme dans les hormones qui influencent la faim et la sensation de satiété. Il a également été démontré que l'exercice physique aide à lutter contre le SOPK, probablement en augmentant la sensibilité à l'insuline.

Les conseils d'un diététicien peuvent augmenter vos chances de perdre du poids, ou vous pouvez être orienté vers une clinique de perte de poids pour envisager des médicaments (tels que l'orlistat ou des injections de médicaments connus sous le nom d'agonistes GLP1) ou une intervention chirurgicale pour aider à la perte de poids. L'accès à ces cliniques dans le cadre du NHS varie considérablement d'une région à l'autre.

Une perte de poids, même modérée, peut être utile : perdre 10 % de son poids corporel a de grandes chances de favoriser l'ovulation et d'augmenter ainsi la fertilité.

Les meilleurs aliments à consommer pour une personne atteinte de SOPK sont probablement ceux qui sont absorbés lentement, ce qui permet de maintenir le taux de sucre dans le sang à un niveau stable. On dit que ces aliments ont un indice glycémique bas (IG bas).

Cela signifie qu'il faut éviter le pain blanc, les pâtes et le riz et choisir des substituts complets, ou éviter complètement le pain, les pâtes et le riz. Il est également préférable d'éviter les pommes de terre et les aliments et boissons sucrés. La plupart des fruits, des légumes, des légumineuses et des aliments complets sont à la fois sains et à faible IG.

Traiter la croissance des cheveux

La croissance des poils est due à l'augmentation du niveau de l'hormone testostérone. Les poils indésirables peuvent être éliminés par :

• Rasage.

• Épilation à la cire.

• Crèmes dépilatoires.

• Électrolyse.

• Traitements au laser.

Ces traitements doivent être répétés de temps en temps, bien que l'électrolyse et les traitements au laser puissent être plus durables (mais ils sont coûteux et ne sont souvent pas disponibles dans le cadre du système national de santé).

Certains médicaments peuvent également être utiles. Une crème appelée éflornithine peut être prescrite pour éliminer les poils indésirables du visage. Elle agit en s'opposant à une substance chimique (une enzyme) impliquée dans la fabrication des poils dans la peau. Certains essais de recherche suggèrent qu'elle peut réduire la croissance des poils indésirables, bien que cet effet disparaisse rapidement après l'arrêt du traitement.

Les médicaments pris par voie orale peuvent également traiter la croissance des cheveux. Ils agissent en réduisant la quantité de testostérone que vous produisez ou en bloquant son effet. Les médicaments utilisés sont les suivants

• Acétate de cyprotérone - un médicament anti-testostérone. Ce médicament est généralement associé à des œstrogènes sous la forme d'une pilule contraceptive orale spéciale appelée Dianette®. Dianette® est couramment prescrit pour réguler les règles, pour aider à réduire la croissance des cheveux, pour réduire l'acné et comme bon contraceptif.

• La pilulecontraceptive orale combinée (COC) Yasmin® (une combinaison d'éthinylestradiol et de drospirénone) s'est avérée utile si Dianette® ne convient pas.

• D'autres médicaments anti-testostérone sont parfois conseillés par un spécialiste si les traitements ci-dessus n'ont pas d'effet.

Tous les types de pilules contraceptives orales combinées, y compris Dianette et Yasmin, augmentent le risque de formation de caillots sanguins dans les veines - il est peu probable qu'elles soient adaptées si votre indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 35, car le risque de formation de caillots sanguins sera considéré comme trop élevé. Si votre IMC est supérieur à 30 et que vous présentez d'autres facteurs de risque de caillots sanguins, cette classe de médicaments peut également ne pas vous convenir.

Dianette et Yasmin ont été les premières marques de ces pilules disponibles au Royaume-Uni, mais d'autres marques sont désormais disponibles. Votre médecin généraliste peut prescrire des médicaments génériques (en utilisant les noms des hormones plutôt que la marque) et la marque qui vous est donnée peut donc varier avec chaque ordonnance. Cela est utile en cas de pénurie d'une marque particulière, car votre pharmacien peut simplement vous en délivrer une autre au lieu de retourner voir votre médecin généraliste pour obtenir une nouvelle ordonnance.

Les médicaments pris par voie orale pour traiter la repousse des cheveux mettent 3 à 9 mois pour agir pleinement. Vous devez donc continuer à les prendre, sinon la pilosité reviendra (récidive). Il peut être conseillé de s'épiler par les méthodes ci-dessus (rasage, etc.) en attendant que le médicament agisse.

Traiter l'acné

Les traitements utilisés pour l'acné chez les femmes atteintes du SOPK ne sont pas différents des traitements habituels de l'acné. Les pilules contraceptives orales combinées, en particulier Dianette®, contribuent souvent à améliorer l'acné. Voir les brochures séparées intitulées Acné et Traitements de l'acné qui couvrent les traitements topiques et les traitements antibiotiques en comprimés pour l'acné.

Traiter les problèmes de règles

Certaines femmes qui n'ont pas de règles ou qui ont des règles peu fréquentes ne souhaitent pas de traitement pour cela. Cependant, le risque de développer un cancer de l'endomètre (cancer de l'utérus) peut être accru si vous n'avez pas de règles pendant une longue période. Des règles régulières préviendront ce risque accru pour l'utérus.

C'est pourquoi il est conseillé à certaines femmes atteintes de SOPK de prendre la pilule contraceptive, car elle provoque des saignements de privation réguliers semblables à des règles. Si cela ne convient pas, une autre option consiste à prendre une hormone progestative, telle que la médroxyprogestérone, pendant quelques jours tous les deux mois.

Cela entraînera des saignements mensuels, comme des règles. Parfois, un dispositif intra-utérin au lévonorgestrel (DIU-LNG), anciennement connu sous le nom de système intra-utérin (SIU), qui libère de petites quantités de progestatifs dans l'utérus, empêchant ainsi l'accumulation de la muqueuse, peut être utilisé. Si aucune de ces méthodes ne convient, votre spécialiste peut organiser une échographie régulière de votre utérus afin de détecter tout problème à un stade précoce - ce qui n'est pas courant.

Problèmes de fertilité

Bien que la fertilité soit souvent réduite, vous avez toujours besoin d'une contraception si vous voulez être sûre de ne pas tomber enceinte. Les chances de tomber enceinte dépendent de la fréquence des ovulations. Certaines femmes atteintes du SOPK ovulent de temps en temps, d'autres pas du tout.

Si vous n'ovulez pas mais que vous souhaitez tomber enceinte, des traitements de fertilité peuvent être recommandés par un spécialiste et avoir de bonnes chances de succès. Des comprimés tels que le clomifène peuvent provoquer l'ovulation.

Mais n'oubliez pas que vous avez beaucoup moins de chances de tomber enceinte si vous souffrez d'obésité. Si vous souffrez d'obésité ou de surpoids, il est conseillé de perdre du poids en plus des autres traitements de fertilité ; dans de nombreuses régions, les traitements de fertilité ne sont proposés qu'à partir d'un certain IMC.

Metformine et autres médicaments sensibilisant à l'insuline

La metformine est un médicament couramment utilisé pour traiter les personnes atteintes de diabète de type 2. Il rend les cellules du corps plus sensibles à l'insuline. Il peut en résulter une diminution du taux d'insuline dans le sang, ce qui peut aider à contrer la cause sous-jacente du SOPK (voir ci-dessus).

Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE), dans sa page de résumé des connaissances cliniques, conseille de ne commencer à prendre de la metformine qu'après avoir obtenu l'avis d'un spécialiste pour les personnes atteintes de SOPK. Toutefois, dans sa ligne directrice sur la réduction du risque de diabète, le NICE conseille d'envisager la metformine pour les personnes dont la glycémie s'est détériorée malgré un changement intensif du mode de vie, ou si elles ne peuvent pas participer à un changement intensif du mode de vie, en particulier si leur IMC est supérieur à 35. Les recommandations relatives au SOPK du Collège royal des obstétriciens et gynécologues vont dans le même sens.

Vous pouvez en parler à votre médecin si cela s'applique à vous. Les lignes directrices européennes sur le SOPK indiquent que la metformine "devrait être envisagée" chez les adultes atteints de SOPK et dont l'IMC est supérieur ou égal à 25, si la décision de la prendre est partagée par le médecin et le patient, mais ce n'est pas une pratique courante au Royaume-Uni.

Problèmes possibles à long terme du syndrome des ovaires polykystiques

Si vous souffrez d'un SOPK, vous avez un risque accru de.. :

• Développer un diabète de type 2.

• Développer un diabète pendant la grossesse.

• Un taux de cholestérol élevé.

• L'hypertension artérielle.

• Surcharge pondérale, en particulier au niveau du ventre.

Ces problèmes peuvent à leur tour augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque à un stade ultérieur de la vie. Ces risques accrus pour la santé sont dus à la résistance à l'insuline à long terme.

Un problème de sommeil appelé apnée du sommeil est également plus fréquent que la moyenne chez les femmes atteintes du SOPK.

D'autres problèmes peuvent survenir au cours de la grossesse, notamment un risque accru d'accouchement prématuré ou d'hypertension artérielle pendant la grossesse (pré-éclampsie). Le risque de développer un diabète pendant la grossesse peut être deux fois plus élevé si vous êtes atteinte du SOPK, vous devez donc faire l'objet de contrôles réguliers.

Si vous n'avez pas de règles ou si elles sont très rares, vous pouvez avoir un risque plus élevé que la moyenne de développer un cancer de l'utérus. Toutefois, les preuves ne sont pas concluantes et, s'il existe un risque, il est probablement faible et peut être évité.

Prévenir les problèmes à long terme

Un mode de vie sain est important pour aider à prévenir les affections énumérées ci-dessus dans la section "Problèmes à long terme possibles du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)". Par exemple, vous devriez

• Manger sainement.

• Faire de l'exercice régulièrement.

• Perdez du poids si vous êtes en surpoids ou si vous souffrez d'obésité.

• Pas de fumée.

Les conseils en matière de mode de vie sain s'appliquent à tout le monde, que l'on soit atteint ou non du SOPK. Toutefois, ils sont particulièrement importants pour les femmes atteintes du SOPK, car elles peuvent présenter des facteurs de risque supplémentaires de problèmes de santé à un stade ultérieur de leur vie. Ces risques sont considérablement réduits si vous n'êtes pas en surpoids et si vous ne fumez pas.