Pourquoi m'a-t-on proposé le vaccin contre le zona ?

Qu'est-ce que le zona et pourquoi survient-il ?

Le zona est une "réactivation" du virus de la varicelle dans le corps - varicella-zoster. Après la guérison de la varicelle, le virus reste à vie dans les nerfs de l'organisme. Le virus peut se réactiver des années plus tard sous la forme d'un zona, souvent caractérisé par une éruption cutanée douloureuse et boursouflée sur un nerf particulier de la peau. Le zona peut également provoquer de la fièvre, des maux de tête et une sensibilité à la lumière. Une infection par le zona peut être très douloureuse et, bien qu'elle ne mette que rarement la vie en danger, elle peut être débilitante et prendre beaucoup de temps à se résorber.

Le zona survient le plus souvent lorsque le système immunitaire d'une personne est affaibli. Cet affaiblissement peut être dû à une maladie grave ou à l'épuisement et/ou au stress. Les personnes âgées de plus de 50 ans présentent un risque accru de développer la maladie.

Pourquoi le vaccin contre le zona n'est-il actuellement proposé qu'aux personnes âgées de 70 à 79 ans dans le cadre du système national de santé ?

Il peut sembler inhabituel qu'un vaccin soit proposé à une cohorte aussi restreinte, d'autant plus que les personnes âgées de plus de 79 ans sont encore vulnérables au zona. Cependant, le groupe d'âge sélectionné a été choisi en raison de l'efficacité du vaccin et de ses avantages probables. "Les recherches montrent que l'efficacité du vaccin contre le zona peut diminuer de plus de la moitié après 80 ans - par rapport aux personnes âgées de 70 ans - c'est pourquoi il n'est pas administré systématiquement après cet âge. Dans le cadre du système national de santé, la vaccination doit être réservée aux personnes qui en ont le plus besoin, car il n'y a tout simplement pas les ressources nécessaires pour vacciner tout le monde, y compris les personnes à faible risque. Toutefois, cette approche pratique est largement étayée par les données disponibles dans les études de recherche", explique le Dr Samar Mahmood, médecin généraliste et conseiller médical.

Puis-je recevoir un vaccin contre le zona en même temps ou à proximité de Covid19 et de la grippe en toute sécurité ?

À l'heure où de nombreux vaccins sont mis sur le marché, devrions-nous envisager d'espacer un peu nos vaccinations ? Ou est-il prudent de recevoir les vaccins contre le zona, la grippe ou le Covid19 lors du même rendez-vous ? "Techniquement, il est possible d'administrer les vaccins contre le zona et la grippe lors du même rendez-vous, bien que la réponse inflammatoire observée dans le vaccin CV-19 puisse interférer avec la réponse de l'organisme au vaccin contre le zona, ce qui doit donc être évité", explique le Dr Mahmood. "Même dans le cas du vaccin contre la grippe, il est recommandé de laisser idéalement une semaine entre le vaccin contre le zona et celui contre la grippe, car il est normal de ressentir un certain degré d'effets secondaires. Il est préférable de se remettre de ces effets avant de se faire vacciner à nouveau", ajoute-t-il.

J'ai été malade récemment à cause d'un virus hivernal. Dois-je attendre avant de me faire vacciner contre le zona ?

Certains hivers, nous avons l'impression d'attraper rhume sur rhume. Alors, si nous ne nous sentons pas très bien, est-il préférable de retarder la vaccination jusqu'à ce que nous soyons en meilleure santé ?
"Cela dépend de la gravité du virus. S'il s'agit d'un virus bénin - comme le rhume - il n'y a pas de problème à se faire vacciner contre le zona, même si l'on présente encore des symptômes. S'il s'agit d'une infection virale qui a provoqué de la fièvre ou un état de faiblesse général, il est préférable d'attendre jusqu'à une semaine pour se remettre de l'infection avant de se faire vacciner contre le zona. Il est préférable de ne pas se faire vacciner si l'organisme est déjà affaibli par une autre infection, sauf s'il s'agit d'une infection bénigne", conseille Mahmood.

Le zona est-il plus fréquent en hiver ?

Le vaccin contre la grippe est généralement proposé au début de l'hiver. Les rappels Covid19 sont également distribués à cette période. Mais il n'est pas évident de savoir si le zona s'aggrave à cette période de l'année : "Le zona est une maladie qui a tendance à se manifester lorsque l'on n'est pas bien ou que l'on est fatigué. Cela pourrait accroître le risque de développer la maladie pendant les mois les plus froids, alors que d'autres maladies sont en augmentation. Il n'existe aucune preuve convaincante que la maladie est plus fréquente à une saison donnée. Cette réactivation est plus susceptible de se produire lorsque le système immunitaire d'une personne ne fonctionne pas au mieux de ses capacités, ce qui est souvent le cas en hiver.

"Si l'infection elle-même n'est pas plus fréquente en hiver, les mécanismes par lesquels l'infection devient active - ou techniquement réactivée - sont plus susceptibles d'être plus fréquents", explique M. Mahmood.

Dois-je réserver ma piqûre de zona ?

Si l'on vous a proposé un vaccin contre le zona dans le cadre du système national de santé, il est important que vous acceptiez cette offre. Le zona peut être une infection douloureuse et prolongée, et il est plus susceptible de se produire lorsque vous êtes épuisé ou que votre système immunitaire est affaibli. Pour les personnes à qui l'on propose également les vaccins contre la grippe et Covid19, cela peut sembler être un vaccin de trop. Mais comme pour toutes les vaccinations, le vaccin vous aidera à vous protéger contre les symptômes désagréables et parfois graves associés au développement de la maladie.