Problèmes courants du col de l'utérus

Utérus et col de l'utérus

Problèmes au niveau du col de l'utérus

• Endométriose. Cette maladie peut également affecter l'utérus, les trompes de Fallope et d'autres parties du bassin et du corps.

• L'ectropion cervical. L'ectropion (ou érosion) du col de l'utérus est une modification inoffensive. Il est lié aux œstrogènes et est donc plus fréquent chez les jeunes femmes, les femmes enceintes et celles qui prennent des pilules contraceptives orales combinées. Il peut entraîner une augmentation des pertes ou des saignements vaginaux. Si un ectropion ne provoque aucun symptôme, il n'est pas nécessaire de le traiter, mais si un professionnel de la santé n'est pas sûr que ce qu'il voit est bien un ectropion, il peut vous adresser à un médecin pour obtenir un avis plus approfondi afin de s'en assurer. Un ectropion qui provoque des symptômes peut être traité en toute sécurité par une technique de brûlure (cautérisation), en utilisant un courant électrique (diathermie). Ce traitement se fait sous anesthésie locale (lorsque vous êtes éveillé).

• Kystes de Naboth. Les kystes de Naboth sont de minuscules kystes qui se forment à la surface du col de l'utérus. Ils sont assez courants et ne provoquent généralement aucun symptôme. Ils ne nécessitent généralement aucun traitement, mais si un professionnel de santé n'est pas sûr que ce qu'il voit est bien un kyste de Naboth, il peut vous adresser à un médecin pour obtenir un avis plus approfondi afin de s'en assurer.

• Cancer du col de l'utérus.

• Infections.

• Polypes du col de l'utérus (polypes cervicaux). Un polype est une petite excroissance qui naît d'une tige à la surface ou à l'intérieur du col de l'utérus (col de l'utérus). Ils ne sont généralement pas cancéreux, même si, dans de très rares cas, ils peuvent être dus à un cancer. C'est pourquoi tout polype retiré doit être envoyé au laboratoire pour vérifier qu'il est bénin (qu'il n'est pas dû à un cancer).

Symptômes des problèmes cervicaux courants

Les symptômes que vous pouvez ressentir dépendent de l'affection sous-jacente. Certaines femmes ne présenteront aucun symptôme. Un problème au niveau du col de l'utérus (cervix) peut être détecté par le médecin ou l'infirmière qui les examine pour une autre raison. Par exemple, lors d'un frottis cervical.

Les symptômes peuvent inclure

• Douleur au bas du ventre (abdominale).

• Douleur pelvienne.

• Pertes vaginales.

• Saignements vaginaux anormaux. Par exemple, des saignements après un rapport sexuel ou des saignements entre les règles.

• Dyspareunie (douleur lors des rapports sexuels).

Diagnostiquer les problèmes cervicaux

La plupart des affections du col de l'utérus peuvent être diagnostiquées en vous examinant. Cependant, il est parfois nécessaire de procéder à d'autres tests. Par exemple :

• Les prélèvements internes peuvent être effectués par votre médecin généraliste ou dans une clinique hospitalière. Un écouvillon est une petite boule de coton au bout d'un bâtonnet fin. Il peut être frotté délicatement sur le col de l'utérus pour obtenir des échantillons.

• Une biopsie peut être pratiquée. Cette procédure, réalisée à l'hôpital, consiste à prélever un petit échantillon de tissu sur une masse. L'échantillon peut ensuite être examiné au microscope en laboratoire.

D'autres examens peuvent également être effectués, en fonction de vos symptômes. Il peut s'agir d'analyses sanguines et d'une échographie de l'utérus et des ovaires.

La colposcopie est un test qui permet d'examiner le col de l'utérus plus en détail. Une colposcopie est souvent pratiquée si le frottis cervical révèle des modifications des cellules du col de l'utérus. Voir également la brochure intitulée Colposcopie et traitements du col de l'utérus.

Causes des problèmes affectant le col de l'utérus

Les infections sont causées par des germes tels que les bactéries et les virus et entraînent une inflammation du col de l'utérus (cervix). L'inflammation du col de l'utérus est appelée cervicite. Le symptôme le plus courant chez les femmes atteintes de cervicite est l'écoulement vaginal. D'autres symptômes peuvent être des douleurs à l'émission d'urine, des douleurs au bas-ventre (abdominales) et des saignements entre les règles.

Infections sexuellement transmissibles

Les infections du col de l'utérus s'attrapent généralement lors de rapports sexuels. Les infections sexuellement transmissibles (IST) les plus courantes qui affectent le col de l'utérus sont les suivantes :

• Gonorrhée.

• Chlamydia.

• Herpès génital.

• Trichomonas.

Virus du papillome humain

Le papillomavirus humain (HPV) se transmet par voie sexuelle, mais n'est pas considéré de la même manière que les autres IST. 80 % des personnes sexuellement actives contracteront le HPV à un moment ou à un autre de leur vie, et leur corps peut l'éliminer naturellement. Aucun traitement n'est nécessaire et il n'est pas nécessaire d'en informer leur partenaire ou de leur proposer un test de dépistage, comme vous le feriez pour toute autre IST.

Certains types de HPV peuvent entraîner des modifications des cellules du col de l'utérus ; 99,7 % de tous les cancers du col de l'utérus sont liés au HPV. Le programme de dépistage du cancer du col de l'utérus du NHS suit aujourd'hui un processus différent de celui des années précédentes :

• L'échantillon est testé pour le HPV - s'il est négatif, il est éliminé et vous revenez au rappel normal (trois ou cinq ans selon votre âge et le pays du Royaume-Uni dans lequel vous vivez, un an si vous êtes séropositive).

• Si le test HPV est positif, l'échantillon est examiné au microscope (cytologie), où des cellules anormales (appelées cellules squameuses ou glandulaires) peuvent être trouvées.

• Si la cytologie révèle des anomalies, vous serez orientée vers une clinique de colposcopie.

• Si la cytologie est normale, vous subirez un autre frottis dans un an. Si cela se produit trois années de suite (test HPV positif mais cytologie négative), vous serez également orientée vers une clinique de colposcopie.

Vaginose bactérienne

La vaginose bactérienne n'est pas une IST, mais elle peut provoquer des pertes malodorantes - typiquement décrites comme une odeur de poisson. Elle est causée par une prolifération de germes normaux dans le vagin et est généralement traitée par des antibiotiques.

Autres causes d'inflammation du col de l'utérus

L'inflammation du col de l'utérus, appelée cervicite, peut également être causée par d'autres affections. Il s'agit notamment de

• Allergies - par exemple aux préservatifs ou aux spermicides.

• Irritation - par exemple, à cause des tampons, en particulier si l'un d'entre eux est laissé en place pendant une longue période.

• Radiothérapie - la cervicite peut être un effet secondaire de la radiothérapie utilisée pour traiter certains cancers.

Les symptômes de la cervicite comprennent des écoulements, des saignements entre les règles ou après les rapports sexuels et des douleurs pelviennes.

Pour les cervicites qui ne sont pas causées par des infections, il n'y a généralement pas de traitement. Elles disparaissent lorsque la cause est éliminée.

Voir les liens pour plus d'informations sur l'endométriose et le cancer du col de l'utérus.