Hépatite virale

Qu'est-ce que l'hépatite virale ?¹

L'hépatite est un terme général qui désigne l'inflammation du foie. Cette affection peut résulter de diverses causes infectieuses (organismes viraux, bactériens, fongiques et parasitaires) et non infectieuses (médicaments, toxines et troubles auto-immuns) ; toutefois, cet article traite de l'hépatite causée par une infection virale. Au Royaume-Uni et aux États-Unis, l'hépatite virale est le plus souvent causée par le virus de l'hépatite A (VHA), le virus de l'hépatite B (VHB) et le virus de l'hépatite C (VHC). Le VHA, le VHB et le VHC font l'objet d'articles distincts, détaillés ci-dessous dans leurs rubriques respectives.

Le VHA, le VHB et le VHC peuvent tous entraîner une maladie aiguë avec des symptômes de nausées, de douleurs abdominales, de fatigue, de malaise et de jaunisse. Le VHB et le VHC peuvent également entraîner une infection chronique. Les patients infectés de manière chronique peuvent développer une cirrhose et un carcinome hépatocellulaire. Les porteurs d'hépatite chronique restent infectieux et peuvent transmettre la maladie pendant de nombreuses années.

Causes

Le terme d'hépatite virale est généralement utilisé pour désigner l'inflammation du foie causée par les virus hépatropes, notamment le VHA, le VHB, le VHC et l'hépatite D (VHD) : VHA, VHB, VHC, hépatite D (VHD) et hépatite E (VHE). D'autres virus, qui peuvent provoquer une hépatite mais qui n'infectent pas principalement le foie, comprennent :

• Cytomégalovirus (CMV).

• Le virus d'Epstein-Barr.

• Adénovirus.

• Virus de l'herpès simplex (rarement).

Malgré leur nom, les virus hépatropes (en particulier B et C) peuvent provoquer des maladies extra-hépatiques. Les agents viraux peuvent provoquer des maladies hépatiques aiguës, chroniques et subcliniques.

Quelle est la fréquence de l'hépatite virale ? (Epidémiologie)

L'épidémiologie de l'hépatite virale a changé. Depuis l'introduction de vaccins sûrs et efficaces contre le VHA et le VHB dans les années 1980, l'incidence des infections aiguës causées par ces virus a diminué au Royaume-Uni. Dans le même temps, le VHE a été reconnu comme une cause de plus en plus importante d'hépatite aiguë² .

Symptômes de l'hépatite virale (présentation)¹

Infection aiguë

• Nausées et vomissements

• Myalgie

• Fatigue/malaise

• Douleur dans le quadrant supérieur droit

• Modification de l'odorat ou du goût

• Coryza

• Photophobie

• Maux de tête

La diarrhée (avec des selles pâles et des urines foncées) peut également être présente. Cependant, aucun signe n'est souvent observé, sauf en cas d'apparition d'une jaunisse. Une hépatomégalie, une splénomégalie et une lymphadénopathie peuvent alors être présentes. Peut se manifester par une insuffisance hépatique.

Infection chronique

Il s'agit le plus souvent d'une conséquence d'une infection par le VHB, le VHC ou le VHD. La présentation est très variée et peut être asymptomatique. L'infection subclinique ne provoque que de vagues symptômes tels que la fatigue et la dyspepsie. L'infection chronique peut entraîner une hépatite chronique, une cirrhose et un carcinome hépatocellulaire. L'hépatite chronique et la cirrhose peuvent mettre des mois, voire des décennies, à se développer. Les signes d'une maladie chronique du foie peuvent être apparents.

Enquêtes

• FBC.

• U&Es.

• Tests de la fonction hépatique(voir également l'article séparé Tests anormaux de la fonction hépatique).

• Études de la coagulation, y compris l'INR.

• Sérologie de l'hépatite.

• Imagerie par échographie/CT/IRM pour évaluer la présence d'une cirrhose ou d'autres causes de symptômes.

Diagnostic différentiel de l'hépatite "quelconque

Aiguë

• Drogues, toxines, alcool.

• Mononucléose infectieuse, CMV, fièvre Q, leptospirose, syphilis, paludisme, fièvre jaune.

• Toute autre cause de jaunisse.

Chronique

• Alcool, drogues.

• Hépatite auto-immune.

• Hémochromatose.

• La maladie de Wilson.

Hépatite A

Le VHA peut se manifester par des épidémies dans les institutions. Il est fréquent chez les voyageurs. La plupart des infections passent inaperçues pendant l'enfance. Il s'agit d'un petit virus à ARN symétrique non enveloppé (picornavirus). Voir l'article séparé Hépatite A.

Hépatite B

• Le VHB est un virus à ADN double brin qui se réplique par transcription inverse( famille desHepadnaviridae ).

• Il s'agit d'une maladie endémique qui touche plus de 350 millions de personnes dans le monde.³ Voir l'article séparé sur l'hépatite B.

Hépatite C

Le VHC est un virus à ARN enveloppé de la famille des Flaviviridae dont la gamme d'hôtes est étroite (humains et chimpanzés). Voir l'article séparé Hépatite C.

Hépatite D^{1 4 5}

Le VHD est un virus à ARN simple brin inhabituel et défectueux. Il nécessite la présence du VHB pour se répliquer. L'infection par le VHD ne se développe que chez les patients positifs à l'antigène de surface de l'hépatite B (HBsAg). L'infection peut être contractée en même temps que le VHB (co-infection) ou après une infection par le VHB (surinfection).

Épidémiologie

• On estime que 15 à 20 millions de personnes infectées par le VHB dans le monde sont également infectées par le VHD.

• Il s'agit d'une cause importante de lésions hépatiques aiguës et chroniques graves dans certaines parties du monde (Méditerranée, certaines parties de l'Europe de l'Est, Moyen-Orient, Afrique et Amérique du Sud).

Voie de transmission

Il a besoin de l'hepadnavirus pour fonctionner et pour se propager dans les hépatocytes, et il est donc contracté en tant que co-infection avec le VHB, ou en tant que surinfection chez les personnes souffrant déjà d'une infection chronique par le VHB. La transmission se fait donc, comme pour le VHB, par exposition à du sang et à des produits sanguins infectés. Il peut être transmis par voie percutanée et sexuelle. La transmission périnatale est rare.

Caractéristiques cliniques

La HDV ne se réplique que dans les cellules hépatiques et les lésions cellulaires associées à l'infection par la HDV concernent donc principalement le foie. On pense que les lésions hépatiques à médiation immunitaire sont impliquées dans l'infection par le VHD. La co-infection du VHD avec le VHB peut être associée à un risque accru d'hépatite clinique sévère, d'insuffisance hépatique fulminante, de maladie hépatique chronique, de cirrhose et de carcinome hépatocellulaire.⁶

Enquêtes

Anticorps anti-VHD. Autres examens indiqués pour l'hépatite, l'insuffisance hépatique, la cirrhose et le carcinome hépatocellulaire.

Gestion

Les traitements actuels comprennent l'interféron alfa pégylé et la transplantation hépatique, qui peuvent être curatifs.⁶ La prise en charge se fait par ailleurs par le biais d'un soutien.

La prévention

En ce qui concerne le VHB.

Hépatite E^{1 5 8}

Les génotypes 3 et 4 du VHE peuvent provoquer une maladie du foie chez l'homme. Le principal réservoir est le porc. Chez l'homme, la gravité de l'infection peut varier d'inapparente à fulminante. La mortalité se situe entre 1 et 4 % et peut atteindre 25 % chez les femmes enceintes.

Dans les pays aux ressources limitées, l'infection par le VHE est endémique et se propage principalement par la contamination des réserves d'eau.

La transmission du virus des porcs domestiques à l'homme est courante et des taux élevés de séroprévalence du VHE sont détectés chez les travailleurs des abattoirs et les vétérinaires. On estime qu'un tiers de la population mondiale a été en contact avec le virus.

Épidémiologie

• Dans certaines régions, il s'agit de la cause virale la plus courante d'hépatite chez les adultes et les enfants plus âgés. Il est à l'origine d'épidémies majeures dans le sous-continent indien, en Asie centrale et du Sud-Est, au Moyen-Orient et dans certaines régions d'Afrique.

• La mortalité est élevée pendant la grossesse. L'infection intra-utérine (± mortinaissance) est fréquente.

Voie de transmission

• Il s'agit d'une voie fécale-orale, similaire à celle du VHA.

• L'eau potable contaminée est la source d'infection la plus courante.

• La transmission de personne à personne est rare, mais la transmission materno-néonatale est possible.

• Une propagation zoonotique peut se produire, car d'autres animaux (primates, vaches, porcs, moutons, chèvres et rongeurs) sont susceptibles d'être infectés.

Caractéristiques cliniques

• Ils sont également similaires au VHA, sans risque apparent de maladie hépatique chronique.

• L'incubation dure de 2 à 9 semaines.

• Il s'agit généralement d'une maladie spontanément résolutive.

• Aucun cas d'infection chronique par le VHE n'a été signalé.

• Le VHE provoque généralement une maladie aiguë autolimitée comme le VHA. La maladie fulminante survient dans environ 10 % des cas.

• Pendant la grossesse, le taux de mortalité peut atteindre 15 à 20 %.

Enquêtes

Sérologie de l'hépatite.

Gestion

Il s'agit principalement d'un soutien, comme le VHA.

La prévention

• Une bonne hygiène et un bon assainissement.

• Éviter de boire l'eau du robinet dans les zones à haut risque (la plupart des épidémies sont associées à la contamination de l'eau de boisson).

• La gammaglobuline est inefficace.

• Aucun vaccin n'est actuellement disponible.

Virus de l'hépatite G^{9 10}

Le virus GB C (GBV-C), anciennement connu sous le nom de virus de l'hépatite G (HGV), est un virus humain lymphotrope apparenté au VHC. À ce jour, le GBV-C n'a pas été associé de manière convaincante à une quelconque maladie. Il semble toutefois qu'il protège contre l'infection par le VIH.

• Deux virus distincts ont été identifiés initialement lorsque des singes tamarins ont été inoculés avec le sérum de ce patient (GBV-A et GBV-B).

• Le troisième virus, GBV-C, a été isolé plus tard à partir d'un échantillon humain (il s'agit du nouveau virus de l'"hépatite G" identifié séparément en 1996).

• Ces trois virus appartiennent à la famille des Flaviviridae et partagent une homologie significative avec le VHC.

Épidémiologie

L'infection par le GBV-C est fréquente et répandue dans le monde entier. Elle peut entraîner une infection persistante sans symptômes cliniques ni maladie chez les personnes immunodéprimées ou en bonne santé. Dans les pays développés, 1 à 5 % des donneurs de sang sains sont virémiques au moment du don de sang. La prévalence est plus élevée dans les pays en développement, certaines études ayant révélé que jusqu'à 20 % des donneurs de sang étaient virémiques.

Pronostic

Bien que l'infection par le GBV-C soit courante et puisse persister pendant des décennies, la plupart des individus en bonne santé éliminent la virémie dans les deux ans qui suivent l'infection.