Douleur abdominale aiguë chez l'enfant

Voir également l'article distinct sur les douleurs abdominales récurrentes chez l'enfant.

Les douleurs abdominales chez l'enfant sont une raison très fréquente pour les parents de consulter un médecin. Chez la plupart des enfants, la douleur abdominale est fonctionnelle, bénigne et spontanément résolutive.¹ Toutefois, cela signifie que nous devons être particulièrement attentifs à détecter les cas les plus graves, qui peuvent mettre en jeu le pronostic vital de l'enfant.²

Quelle est la fréquence de la douleur abdominale aiguë (épidémiologie) ?²

• Les douleurs abdominales aiguës sont fréquentes chez les enfants et peuvent être causées par un large éventail d'affections sous-jacentes, chirurgicales ou non.

• L'affection non chirurgicale la plus fréquente est la gastro-entérite, tandis que l'affection chirurgicale la plus fréquente est l'appendicite.

• L'appendicite est à l'origine de plus de 40 000 hospitalisations en Angleterre chaque année. L'appendicite est l'urgence chirurgicale non obstétrique la plus fréquente pendant la grossesse, avec une incidence de 0,15 à 2,10 pour 1 000 grossesses.³

• La fréquence des interventions chirurgicales chez les patients présentant des douleurs abdominales aiguës est d'environ 1 %, mais il est essentiel de ne pas négliger une étiologie organique grave lors de l'évaluation clinique.

Symptômes de la douleur abdominale aiguë (présentation)

L'histoire

Cela varie en fonction de l'âge du patient.

• Les nouveau-nés et les bébés peuvent présenter des pleurs et des difficultés à s'alimenter.

• Les tout-petits - peuvent généralement répondre à des questions simples.

• Les adolescents - peuvent être plus gênés de parler de la douleur.

• Posez des questions sur la durée, le lieu, le caractère.

• Les symptômes associés sont les suivants : vomissements, diarrhée, fièvre, douleurs à l'aine, symptômes urinaires, diarrhée sanglante, pertes vaginales.

• Renseignez-vous également sur vos déplacements récents.

• Les antécédents gynécologiques et sexuels peuvent également être utiles.

Examen physique

• Notez si l'enfant a l'air malade.

• Les bébés peuvent avoir des expressions faciales anormales.

• État hémodynamique - pouls, tension artérielle chez les patients plus âgés, muqueuses, urine - par exemple, couche mouillée.

• Éruption cutanée - par exemple, purpura de Henoch-Schönlein.

• Ictérique.

• Température.

• Notez si l'enfant peut être distrait de la douleur.

• Demandez au patient d'aspirer l'abdomen et de le souffler.

• Demandez-leur de pointer la douleur avec un doigt.

• Vérifier la sensibilité de l'abdomen, la sensibilité au rebond, les gardes, l'organomégalie, les douleurs lombaires, les bruits intestinaux.

• Chez les hommes, vérifier la torsion des testicules.

• Les examens rectaux et vaginaux ne doivent être pratiqués que s'ils permettent d'obtenir des informations significatives.

• Autre examen du système, le cas échéant.

• Bandelette urinaire.

Causes des douleurs abdominales chez l'enfant

Voir également l'article distinct sur les douleurs abdominales. Les causes et la présentation des douleurs abdominales peuvent être similaires à celles des adultes, en particulier chez les enfants plus âgés.

Causes des douleurs abdominales chez l'enfant en fonction de l'âge

Enquêtes

• Elles dépendent des résultats cliniques et peuvent ne pas être nécessaires, par exemple en cas de gastro-entérite virale.

• Analyse d'urine - microscopie, culture, sensibilité, analyse des calculs.

• Analyses sanguines - glycémie capillaire, glycémie plasmatique, FBC, fonction rénale, fonction hépatique, marqueurs inflammatoires, amylase.

• Autres analyses sanguines si nécessaire - par exemple, taux de paracétamol, TFT.

• Échantillons de selles en cas de diarrhée - microscopie, culture et sensibilité ; ovules, kystes et parasites.

• Imagerie abdominale - radiographie abdominale (recherche d'une obstruction), CXR (recherche d'une pneumonie et d'air sous le diaphragme), échographie de l'abdomen et des testicules.^{4 5}

• Une tomodensitométrie peut également s'avérer utile.

• Des examens plus spécialisés - par exemple, un lavement baryté - dépendront des résultats préliminaires.

Le score pédiatrique d'appendicite (PAS) s'est avéré utile chez les enfants présentant des douleurs abdominales aiguës pour déterminer si des examens complémentaires et/ou une intervention sont nécessaires.⁶ Le PAS (plage de 0 à 10) attribue 1 point (sauf indication contraire) pour chaque élément présent : migration de la douleur, anorexie, nausées/vomissements, sensibilité du quadrant inférieur droit (2 points), toux/percussion/sensibilité au saut (2 points), température élevée (fièvre >38°C), leucocytose >10 000 ^cellules/mm3 et neutrophilie polymorphonucléaire >7 500 ^cellules/mm3.

Traitement et prise en charge de la douleur abdominale aiguë

Cela dépend de la cause. Les causes autolimitées ( gastro-entérite, par exemple) peuvent ne nécessiter qu'un réconfort et des conseils simples aux parents et aux personnes chargées de s'occuper de l'enfant. Ces conseils doivent inclure la poursuite du régime alimentaire habituel de l'enfant, adapté à son âge, afin de prévenir et de limiter la déshydratation. Les liquides clairs ne doivent pas remplacer les solutions de réhydratation orale ou les régimes alimentaires habituels pour prévenir ou traiter la déshydratation.

Pour d'autres causes, des thérapies plus spécifiques peuvent être nécessaires - par exemple, la chirurgie de l'appendicite, le traitement de l'acidocétose diabétique avec de l'insuline, des fluides et du potassium.

Quelques causes spécifiques

Coliques infantiles (grippes)⁷

• Apparaît chez les bébés dans les premiers mois suivant le mois de naissance.

• Les bébés crient, remontent leurs genoux et ressentent une douleur intense.

• Les épisodes peuvent durer jusqu'à trois heures et se produisent souvent au cours d'une semaine.

• Des changements dans le type d'alimentation et la routine peuvent aider.

• Les médicaments en vente libre - par exemple la siméticone - n'ont pas fait la preuve de leur utilité.⁸

Lymphadénite mésentérique⁹

• Ce phénomène est associé à une infection adénovirale.

• Elle se présente comme une appendicite, mais il n'y a pas de péritonisme.

• La douleur abdominale tend à être plus diffuse.

• Il peut également y avoir une lymphadénopathie généralisée.

Les pièges à éviter chez les enfants souffrant de douleurs abdominales

• Le diagnostic et l'exclusion d'affections sous-jacentes graves peuvent être particulièrement difficiles à établir chez les nourrissons et les jeunes enfants.^{10 11}

• Chez les femmes, il faut toujours tenir compte des troubles gynécologiques et des troubles liés à la grossesse (il peut être nécessaire de parler à la patiente seule).

• Patients de sexe masculin - toujours envisager une torsion des testicules.

• Envisager la consommation de drogues illicites.

• Examinez s'il existe une possibilité de maltraitance des enfants.

La gestion supplémentaire peut comprendre

• Orienter le patient en cas de doute ou d'inquiétude.

• La répétition de l'examen physique peut être utile.

• Utiliser l'analgésie si nécessaire - cela n'affecte pas la précision du diagnostic.¹¹