Le système d'étiquetage des feux de signalisation est-il utile ?

Surcharge d'informations ?

Autrefois, nous ne disposions pas toujours d'apports journaliers recommandés pour les nutriments tels que les calories, les graisses et les sucres. Les gens cuisinaient la majorité de leurs repas à partir de rien. Il n'y avait donc pas beaucoup de demande pour des aliments transformés, et encore moins pour des listes d'ingrédients et des informations nutritionnelles.

Entre les années 1900 et aujourd'hui, de plus en plus d'aliments transformés ont été mis sur le marché pour répondre à notre besoin de repas plus pratiques. En 1987, les valeurs nutritionnelles de référence ont été publiées afin d'indiquer au public les quantités de nutriments clés qu'il devrait consommer.

Depuis lors, l'étiquetage des denrées alimentaires a évolué et, avec lui, les règles et réglementations relatives à ce qui doit ou ne doit pas être indiqué. Selon la loi, certaines informations nutritionnelles doivent toujours figurer sur les emballages alimentaires au Royaume-Uni. Il s'agit des informations suivantes

• Valeur énergétique de l'aliment ou de la boisson, exprimée en kilojoules (kJ) et en kilocalories (kcal).

• Les quantités en grammes (g) de graisses, d'acides gras saturés, de glucides, de sucres, de protéines et de sel.

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Régime et nutrition

Pourquoi tenir un journal alimentaire ?

De plus en plus de personnes prennent la plume pour consigner leurs pensées, leurs émotions et leurs comportements. Si vous êtes préoccupé par vos habitudes alimentaires ou si vous pensez qu'elles peuvent être liées à des symptômes physiques ou à des changements d'humeur, un journal alimentaire peut vous permettre de comparer ce que vous mangez à ce que vous ressentez, afin d'identifier les habitudes qui nuisent à votre santé et à votre bien-être.

par Amberley Davis

Etiquettes de feux de circulation

Le label "feu tricolore" a été introduit en 2014, dans le cadre d'une initiative du gouvernement visant à améliorer la santé publique. Il a été conçu pour permettre aux consommateurs de savoir immédiatement si un produit est sain (vert ou faible) ou non (rouge ou élevé) en termes de matières grasses, de sucre ou de sel.

Système de feux de circulation

Une teneur élevée (souvent indiquée en rouge) signifie que l'aliment contient une grande quantité de ce nutriment et qu'il ne doit donc pas être consommé régulièrement ou en grande quantité, car il pourrait nuire à la santé à long terme.

Une teneur moyenne (souvent représentée en orange) indique qu'elle n'est ni élevée ni faible et qu'elle peut donc être consommée la plupart du temps dans le cadre d'un régime alimentaire sain.

La mention "faible " (souvent en vert) met en évidence les produits qui ne contiennent pas beaucoup de nutriments dont il faut se méfier (matières grasses, sucre et sel) et qui peuvent donc être consommés régulièrement dans le cadre de l'alimentation quotidienne.

Sian Porter, diététicienne consultante et porte-parole de la British Dietetic Association, déclare : "Comprendre et pouvoir utiliser les informations figurant sur les étiquettes des produits alimentaires est très utile pour faire des choix sains en matière d'alimentation et de boisson. Il peut être utile de comparer les aliments côte à côte. Il n'est pas nécessaire d'être un génie des mathématiques pour savoir si un aliment contient plus de sucre qu'un autre, par exemple, ou pour voir si un aliment est principalement composé de feux de signalisation verts et ambres ou de feux de signalisation rouges.

Avantages et inconvénients

Mais est-ce aussi simple que de s'arrêter lorsque l'on voit du rouge ? La réponse est simple : non. Cependant, cela ouvre toute une boîte de Pandore.

L'étiquetage par feux tricolores est un outil fantastique qui permet au consommateur de savoir immédiatement si un produit est "sain" ou "malsain". Mais il ne dit pas pourquoi le produit est rouge. En outre, le système ne fait pas de distinction entre la qualité nutritionnelle, les types de graisses, de sucres et de sel les plus bénéfiques et les moins bénéfiques.

Prenons par exemple 100 ml de jus d'orange et 100 ml d'une boisson gazeuse. Les deux sont plus riches en sucre. Certains pourraient donc se dire : "Autant prendre la boisson gazeuse". C'est là qu'il faut être prudent.

Certes, elles contiennent toutes deux du sucre, mais le jus d'orange frais contribue également à vos 5 par jour et fournit 60 % de votre apport en vitamine C. Les boissons gazeuses n'offrent aucun de ces avantages, car elles sont en fait des "calories vides". Une boisson gazeuse ne présente aucun de ces avantages, puisqu'il s'agit en fait de "calories vides".

Le problème de l'étiquetage des feux de signalisation est qu'il n'est pas obligatoire. Et si les entreprises décident de l'apposer, il n'existe pas de réglementation suffisamment stricte sur la manière de l'utiliser ou de l'apposer. C'est la raison pour laquelle beaucoup d'entre nous sont si confus.

Ce problème a été récemment mis en évidence par la British Medical Association, qui a publié en 2016 un rapport intitulé "Food For Thought" (nourriture pour la réflexion), dans lequel elle soulignait ce qui suit : "Une approche obligatoire et standardisée de l'affichage des informations nutritionnelles devrait être introduite pour tous les produits alimentaires et boissons préemballés."

Comment tirer le meilleur parti des étiquettes des produits alimentaires

Il existe plusieurs moyens de vérifier si un produit alimentaire est aussi bon ou aussi mauvais qu'il n'y paraît à première vue.

Ne cherchez pas plus loin que le rouge

Si une valeur est dans le rouge, regardez-la de plus près. Il est vrai qu'il ne faut pas consommer cet aliment ou cette boisson en trop grande quantité ou trop souvent, mais certains rouges sont meilleurs que d'autres - par exemple, le fromage par rapport au saindoux, le poisson gras par rapport à la viande transformée. Utilisez le drapeau rouge ou la valeur "élevée" comme un signal pour approfondir vos recherches.

Vérifier la liste des ingrédients

Regardez ce qui se trouve en haut de la liste. Les listes d'ingrédients sont données par ordre de quantité, donc plus la liste est haute, plus le produit en contient.

Supposons que vous regardiez un plat et qu'il soit marqué d'un "rouge" pour les graisses. Si vous vérifiez le dos du plat et que l'un des premiers ingrédients est le saumon, vous savez que les graisses contenues dans le plat proviennent probablement d'un aliment naturellement gras qui fournit des oméga 3. Vous pouvez parfois vérifier cela en consultant les informations nutritionnelles au dos de l'emballage, qui vous donnent plus d'informations sur le type de graisses présentes.

À l'inverse, si vous regardez au dos de l'emballage et que l'un des premiers ingrédients est l'huile de palme, vous savez qu'il ne s'agit pas d'une matière grasse que nous voulons consommer en grande quantité. Il peut donc être utile d'y réfléchir à deux fois et de ne pas en consommer trop souvent.

Vérifier la taille des portions

A-t-il indiqué la quantité que vous comptez consommer ?

Souvent, les fabricants indiquent qu'une portion de ... apporte une quantité déterminée de kcal, de graisses, de graisses saturées, de sucre et de sel. Mais le plus souvent, c'est beaucoup moins que ce que vous avez l'intention de manger. Les emballages de fruits à coque en sont un bon exemple. Ils indiquent généralement une portion de 25 g, mais lorsque vous vérifiez le poids de l'emballage, il s'agit en fait de 50 g, même s'il ne s'agit pas d'un emballage refermable.

Si c'est moins, faites attention à la quantité que vous consommez, et gardez-en peut-être un peu pour un autre jour si c'est quelque chose que vous pouvez conserver.

Les céréales, les barres chocolatées contenant plus d'un morceau, les pizzas et les boissons non alcoolisées sont également des exemples de ce type de produits.

M. Porter ajoute : "Comme nous n'avons pas de taille de portion standard au Royaume-Uni, j'encourage les gens à savoir quelle est la portion qui leur convient, par exemple une poignée de noix, plutôt que ce que suggère le fabricant ou la façon dont l'aliment est emballé".

Quand le vert n'est pas synonyme d'action

Si le produit est vert mais semble trop beau pour être vrai, il faut se méfier. Les boissons diététiques en sont un bon exemple. Bien qu'elles ne soient pas trop gourmandes en kcal, sucre, graisse et sel, elles n'apportent pas non plus à l'organisme beaucoup de nutriments de qualité.

Le bilan

Les feux tricolores et autres informations nutritionnelles constituent un outil utile que nous devrions tous connaître et utiliser. Mais nous devons prendre l'habitude de penser plus loin que les informations figurant sur la face avant de l'emballage et comprendre que toutes les calories ne sont pas égales.

Vous voyez du rouge dans l'une de nos recettes ?

Nous nous efforçons de proposer aux utilisateurs un éventail de recettes qui répondent à tous les souhaits et besoins en matière de régime alimentaire. Certaines de nos recettes peuvent être plus riches en graisses ou en sucres. Toutefois, cela n'est jamais dû à des ajouts de graisses ou de sucres, mais plutôt à ceux qui sont naturellement présents dans l'aliment. Par exemple, la graisse des noix ou le sucre des fruits secs.

Nous conseillons toutefois de consommer ces plats avec modération et de respecter les portions recommandées.