Le fait d'être du matin réduit le risque de cancer du sein

Une étude publiée dans le British Medical Journal (BMJ) a établi un lien entre les habitudes de sommeil et le risque de cancer. L'étude a révélé que le fait d'être une personne du matin (qui préfère se lever tôt le matin) réduit le risque de développer un cancer du sein. Les personnes du soir et celles qui dorment plus longtemps que les sept à huit heures recommandées par nuit présentent un risque accru de cancer du sein.

L'équipe de recherche internationale a utilisé une technique appelée randomisation mendélienne pour plus de 300 000 femmes de l'étude UK Biobank et de l'étude BCAC (Breast Cancer Association Consortium). Ils ont analysé l'information génétique associée à trois caractéristiques du sommeil : la préférence pour le matin ou le soir, la durée du sommeil et l'insomnie. La préférence pour le matin a été associée à un risque légèrement réduit de cancer du sein - une femme de moins sur 100 par rapport à la préférence pour le soir.

Selon Cancer Research UK, une femme sur huit au Royaume-Uni développera un cancer du sein à un moment ou à un autre de sa vie. La plupart des cas surviennent chez des femmes de plus de 50 ans, mais des femmes beaucoup plus jeunes peuvent être atteintes d'un cancer du sein. Il s'agit aujourd'hui du cancer le plus fréquent au Royaume-Uni, avec environ 48 000 cas par an.

Des études antérieures ont montré un lien entre le travail de nuit et un risque accru de cancer du sein, que l'on attribue à l'exposition à la lumière pendant la nuit, à la perturbation du sommeil et à des facteurs liés au mode de vie. Cette étude souligne que ce risque est également accru pour les personnes qui se couchent et se réveillent plus tard. Toutefois, les auteurs soulignent que l'ampleur de l'effet est probablement moindre que celle d'autres facteurs de risque tels que l'IMC et la consommation d'alcool.

Les chercheurs affirment que leurs résultats "ont des implications potentielles pour influencer les habitudes de sommeil de la population générale afin d'améliorer la santé".

Weilin Wu, responsable de l'information sur la santé à Cancer Research UK, a déclaré : "Les premiers résultats de cette vaste étude ont montré que les femmes dont les gènes les prédisposent à se lever tôt pourraient avoir un risque réduit de cancer du sein. Mais la prochaine étape importante pour comprendre comment le sommeil peut affecter le risque de cancer serait d'examiner les habitudes de sommeil réelles des gens et les autres facteurs qui pourraient jouer un rôle dans l'heure à laquelle les gens se lèvent le matin."

Dans un éditorial, le professeur Eva Schernhammer, de l'université de Vienne, estime que l'étude offre la possibilité de modifier les horaires de travail, en particulier pour les travailleurs postés, afin de protéger la santé et d'utiliser une approche personnalisée pour réduire le risque de maladies chroniques liées au système circadien. Elle reconnaît que les résultats "mettent en évidence la nécessité d'une recherche future sur les moyens de réduire les contraintes qui pèsent sur notre horloge biologique".

Cette étude a été publiée dans le British Medical Journal (BMJ).