Coronavirus COVID-19 : à quand un vaccin ?

Nous savons tous qu'il existe des vaccins pour d'autres virus, comme la grippe, mais le COVID-19 est une nouvelle maladie que les experts n'ont jamais vue auparavant.

Le Dr Diana Gall, de Doctor 4 U, et M. Parvinder Sagoo, pharmacien et conseiller clinique chez Vaxxy, expliquent comment les vaccins sont fabriqués, comment le coronavirus est cartographié et quand nous verrons un vaccin contre le COVID-19.

Une grande quantité d'informations erronées sur les vaccins est souvent diffusée sur les médias sociaux, ce qui suscite des inquiétudes inutiles quant à leur sécurité. Les mythes selon lesquels les vaccins provoqueraient l'autisme ou contiendraient des métaux lourds susceptibles d'empoisonner l'organisme sont scientifiquement infondés. Les vaccins sont sûrs et constituent le meilleur moyen de protéger la population contre les maladies. C'est pourquoi la création d'un vaccin contre le coronavirus est si importante pour contrôler la pandémie.

Comment les vaccins sont-ils fabriqués ?

La méthode la plus courante pour fabriquer un vaccin consiste à utiliser l'antigène du virus lui-même, explique le Dr Gall.

"Dans tout vaccin, la souche du virus qui doit être immunisée doit être identifiée avant que l'on puisse faire quoi que ce soit. Cependant, une fois la souche identifiée, l'antigène est isolé et affaibli ou rendu inactif par un processus chimique", explique-t-elle.

"Les protéines virales utilisées pour créer des vaccins sont parfois cultivées dans des cellules provenant d'embryons de poulet ou dans un bioréacteur comme une boîte de Pétri. Cela permet aux antigènes de se développer dans un environnement contrôlé et d'être isolés de leurs cellules hôtes afin de créer des vaccins.

"Lorsqu'un virus est affaibli ou inactif, il ne peut pas se reproduire pour provoquer une maladie, mais le système immunitaire peut encore créer des anticorps pour le combattre. Ainsi, si vous entrez en contact avec une forme active du virus, votre corps devrait être équipé pour le combattre avant qu'il ne vous rende malade".

Vaccins en cas d'épidémie

Lors de périodes sans précédent, comme l'épidémie actuelle de coronavirus, les vaccins doivent toujours suivre le même processus, mais comme la demande est plus forte, il est généralement possible d'accélérer le processus.

"À l'heure actuelle, les professionnels de la santé du monde entier mènent une course contre la montre pour mettre au point un vaccin contre ce virus. Le problème est que la création d'un vaccin prend du temps. Cependant, le fait que tous les efforts des professionnels de la santé du monde entier seront concentrés sur l'obtention d'un vaccin pourrait accélérer le processus", déclare M. Sagoo.

Mais pour ce faire, les scientifiques doivent identifier la souche exacte du virus à l'origine de la pandémie.

"Avant de pouvoir produire un vaccin, la souche exacte à l'origine de l'épidémie ou de la pandémie doit être identifiée et isolée, comme pour toute autre production de vaccin", explique le Dr Gall.

"Malheureusement, même dans les cas où l'on a désespérément besoin d'une immunisation, il faut beaucoup de temps pour en créer une, et certains processus ne peuvent être accélérés qu'à un certain point avant que la sécurité ne soit compromise.

"Tous les vaccins, y compris ceux destinés à une épidémie de masse, sont produits de la même manière. Cependant, Moderna, la société qui produit l'un des vaccins actuellement testés pour le COVID-19, utilise la technologie de l'ARNm, une méthode plus rapide que les vaccins traditionnels".

L'ARN messager (ARNm) est une molécule présente dans les cellules qui transporte les codes de l'ADN du noyau au cytoplasme, où se déroule un processus appelé synthèse des protéines.

"La séquence d'ADN du virus est transcrite en ARNm, ce qui signifie que l'antigène du virus lui-même n'est pas inclus dans le vaccin. Malgré cela, il contient tout ce dont l'organisme a besoin pour créer des anticorps spécifiques afin de combattre le virus".

Choix des patients pour Les vaccins

Infections

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Une nouvelle étude n'a pas établi de lien entre la vaccination contre la grippe pendant la grossesse et les problèmes de santé ultérieurs des enfants.

par Milly Evans

Infections

Immunisation

Ce dépliant fournit des informations sur le calendrier normal de vaccination pour les personnes vivant au Royaume-Uni.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Essais sur l'homme

Tout vaccin mis au point devra faire l'objet d'essais sur l'homme, la grande majorité d'entre eux devant d'abord être testés sur des animaux. Cela prend généralement beaucoup de temps pour obtenir l'approbation, mais le 16 mars, le premier humain a reçu une injection dans le cadre de l'essai Moderna.

"Malheureusement, même si les vaccins à ARNm ont tendance à être plus rapides que les vaccins traditionnels, ils doivent encore subir un processus d'essai rigoureux pour garantir leur sécurité et leur efficacité", ajoute le Dr Gall.

"Alors qu'un vaccin est nécessaire aujourd'hui, il est peu probable que nous en ayons un avant 2021, les experts du monde entier prévoyant une attente de 12 à 18 mois pour que le vaccin COVID-19 soit prêt".

Une piqûre à vie ?

Une fois qu'un vaccin est fabriqué, il ne vous protège pas nécessairement à vie ; cela dépend fortement de la maladie contre laquelle vous avez été immunisé.

Comme les virus mutent régulièrement, un vaccin contre une souche ne vous protégera pas contre une autre. La grippe, par exemple, mute chaque hiver. Pour y faire face, l'Organisation mondiale de la santé identifie les souches susceptibles de poser problème à chaque saison grippale et de nouveaux vaccins sont mis au point en conséquence.

Dans le cas du coronavirus, lorsqu'un vaccin sera mis au point, il protégera contre la souche qui se propage actuellement, mais sera probablement inefficace contre d'autres souches.

"Lesvaccins annuels contre la grippe sont mis à jour chaque année, car les souches de grippe qui circulent changent chaque année. Les virus peuvent être identifiés quelques mois à l'avance pour qu'une immunisation soit préparée", explique le Dr Gall.

"Le vaccin antigrippal annuel tend à protéger contre trois ou quatre souches de grippe, mais ne peut pas protéger contre les nouveaux virus tels que le COVID-19, à moins qu'ils ne soient identifiés avant que les vaccins ne soient produits.

En ce qui concerne la fréquence de mise à jour des vaccins, M. Sagoo explique que cela dépend entièrement du vaccin.

"Comme nous le savons, les vaccins contre la grippe sont mis sur le marché chaque année pour suivre l'évolution des virus de la grippe. Lorsque vous êtes vacciné, le système immunitaire produit des anticorps qui vous protègent contre les virus contenus dans le vaccin", explique-t-il.

"Les niveaux d'anticorps diminuent avec le temps, c'est pourquoi vous devez recevoir un vaccin mis à jour dès qu'il arrive.

Dans l'attente d'un vaccin contre le coronavirus, la meilleure chose à faire pour se protéger est de suivre les dernières recommandations de Public Health England et de rester à la maison autant que possible pour éviter de contracter le virus.