Comment rendre les masques et les couvertures plus confortables ?

Bien que nécessaires pour prévenir la propagation du COVID-19, les protections faciales peuvent être assez inconfortables. Que pouvez-vous donc faire pour les rendre plus faciles à porter ?

Le port d'un masque de protection est obligatoire dans les transports publics et dans les hôpitaux en tant que visiteur ou patient externe en Angleterre. À partir du 24 juillet, vous devrez également porter un masque dans les magasins, sauf si vous bénéficiez d'une exemption médicale. Les règles diffèrent d'une région à l'autre du Royaume-Uni ; vérifiez donc bien les règles en vigueur dans votre région. Certaines entreprises et organisations ont leurs propres règles pour les personnes qui utilisent leurs services.

"Tout d'abord, et c'est le plus important, la raison d'être de la santé publique pour le port d'un masque est de protéger les autres de vos gouttelettes respiratoires qui peuvent être porteuses du virus COVID-19 si vous êtes infecté mais ne présentez pas de symptômes", déclare le Dr Scott Segal, qui a récemment dirigé une étude sur les masques de fabrication artisanale. Il est président du service d'anesthésiologie du Wake Forest Baptist Health en Caroline du Nord.

"La mauvaise nouvelle, c'est que les masques ne sont pas très confortables, même pour les professionnels de la santé. En particulier par temps chaud, les tissus en coton épais deviennent rapidement inconfortables", ajoute-t-il. Je recommanderais d'essayer plusieurs modèles différents en termes de confort et de respirabilité et de choisir le plus confortable qui passe le "test de la lumière".

Vérifier le matériau

Les masques médicaux ou les respirateurs doivent être réservés au personnel de santé de première ligne et aux travailleurs clés. Ils sont conçus pour protéger les personnes des germes contenus dans les minuscules particules émises par les patients malades.

Un masque en tissu vous empêche de transmettre des infections à d'autres personnes, plutôt que de protéger la personne qui le porte.

Le coton est considéré comme un matériau plus aéré, qui retient moins l'humidité produite par la respiration et la transpiration. Et comme votre masque doit comporter plusieurs couches, vous devez choisir un matériau qui n'entrave pas votre respiration. Les matériaux comme le polyester peuvent retenir l'humidité grâce à leurs propriétés hydrofuges, ce qui peut réduire l'efficacité du masque.

"Nos travaux montrent que certains tissus sont plus efficaces que d'autres, en termes de capacité à filtrer les particules microscopiques les plus fines", explique M. Segal.

Il recommande d'être prudent avec certains modèles qui sont confortables, mais qui font de mauvais masques parce qu'on a tendance à respirer autour d'eux plutôt qu'à travers eux. "Par exemple, le nylon ripstop (un tissu fin et imperméable), qui est léger et très confortable, mais à travers lequel il est impossible de respirer", ajoute-t-il.

Une règle empirique consiste à placer le tissu devant une lumière vive et à voir si la lumière fait ressortir les fibres individuelles. "Si c'est le cas, il s'agit probablement d'un filtre moins efficace", explique M. Segal. "Les images au microscope électronique des tissus ont confirmé que le fil plus épais et le tissage plus dense du coton de meilleure qualité présentaient moins d'espaces entre les fibres et constituaient probablement un meilleur filtre."

Veillez à ce qu'il soit bien ajusté

Un masque facial doit couvrir la partie supérieure du nez - juste en dessous de l'emplacement des lunettes - jusqu'à la base du menton. Bien que le masque doive être bien ajusté à votre visage, il ne doit pas être trop serré au point de vous faire mal. Non seulement vous ne pourrez pas bien respirer, mais vous risquez de le manipuler, ce qui réduira son efficacité.

"Il est également important que chacun comprenne qu'un masque, des gants ou d'autres équipements de protection individuelle ne sont efficaces que dans la mesure où ils sont utilisés", déclare Rodney E. Rohde, professeur de sciences de laboratoire clinique et spécialiste des maladies infectieuses à l'université d'État du Texas.

"S'ils les touchent, ne les utilisent pas correctement - en les suspendant sous le nez, etc. - ou les contaminent, ce n'est pas utile".

Portez votre masque dans votre maison avant de sortir pour vous assurer que vous serez à l'aise en le portant pendant une longue période.

Essayez un masque à nouer

Un élastique est souvent utilisé pour fixer un masque au visage, mais les protections à nouer peuvent être plus confortables.

"Bien qu'il faille un peu de temps pour s'y habituer, nous pensons que les masques à attaches s'adaptent généralement mieux que les masques à boucles d'oreilles", explique M. Segal. "La forme et la taille du visage varient légèrement d'une personne à l'autre, et les attaches permettent un ajustement plus personnalisé. C'est également important, car si le masque est mal ajusté, le porteur respirera autour du masque plutôt qu'à travers lui, ce qui met potentiellement d'autres personnes en danger. Cela met potentiellement les autres en danger".

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Essayez un "économiseur d'oreille".

Certains trouvent le concept de boucle d'oreille confortable et si vous pouvez l'ajuster correctement, il fonctionne très bien. Pour d'autres, le fait d'avoir une boucle d'élastique ou de tissu autour de l'oreille peut être extrêmement inconfortable.

Il existe également un dispositif appelé "sauve-oreilles" qui se place derrière la tête et s'accroche aux boucles d'oreilles", précise M. Segal. "Cela permet non seulement de réduire la pression sur les oreilles, mais aussi de resserrer le masque pour qu'il s'adapte mieux à la morphologie de l'utilisateur.

Assurez-vous que le masque s'adapte à vos lunettes

Lorsque nous portons nos masques, l'air chaud s'échappe par le haut du masque et se pose sur les verres plus froids de nos lunettes. Cela crée de la condensation ou de la buée. Plusieurs mesures peuvent être prises pour résoudre ce problème.

"Certains modèles intègrent une bande métallique flexible sur le dessus, qui peut être moulée à l'arête du nez et permet un ajustement plus stable et aide à prévenir la formation de buée sur les lunettes", ajoute M. Segal.

Vous pouvez également coudre un cure-pipe dans le haut de votre masque ou le fixer à l'aide de ruban adhésif chirurgical. Veillez à tester le ruban adhésif sur votre peau au préalable, afin de vous assurer qu'il ne provoque pas d'irritation. Il est également possible de remonter le masque sur le visage et d'utiliser le poids des lunettes sur le masque pour bloquer le flux d'air.

Lavez votre masque

Lorsqu'il fait chaud, les masques peuvent faire transpirer le visage, ce qui crée de l'humidité à l'intérieur de la protection. Une fois mouillé, il n'est plus utile. Si vous êtes en déplacement toute la journée, il peut être utile d'emporter un masque supplémentaire.

Et si vous devez enlever et remettre des masques (par exemple, lorsque vous voyagez dans les transports publics vers et depuis une destination où vous ne devez pas porter de masque), mettez votre masque usagé dans un endroit sûr et séparé (par exemple, dans un sac en plastique) et remplacez-le par un masque neuf la prochaine fois que vous aurez à le porter.

Lorsque vous retirez votre masque, veillez à ne pas toucher le masque ou votre visage. Retirez-le à l'aide des attaches ou des sangles et jetez-le en toute sécurité ou, s'il est réutilisable, conservez-le dans un endroit séparé jusqu'à ce que vous puissiez le laver. N'oubliez pas que votre masque peut être contaminé et que vous pouvez transférer ces germes sur vos mains si vous touchez l'avant du masque. Si vous touchez votre visage pour l'enlever, vous risquez de transférer les germes sur votre visage, où ils peuvent facilement pénétrer dans votre corps par les yeux, le nez ou la bouche.

Vous devez laver votre masque à au moins 60°C en utilisant votre détergent habituel pour éliminer tout virus ou bactérie qui pourrait s'y trouver. N'oubliez pas de laver fréquemment les masques réutilisables.