Pourquoi le vaccin contre la varicelle n'est-il pas disponible sur le système national de santé ?

"Nous savons que jusqu'à 20 enfants - souvent en bonne santé auparavant - meurent chaque année de la varicelle au Royaume-Uni", explique le professeur Judy Breuer, professeur de virologie et chef de la division des infections et de l'immunité à l'UCL. "En outre, un grand nombre d'entre eux contractent des infections cutanées secondaires très graves, comme le streptocoque qui, dans de rares cas, peut provoquer une fasciite nécrosante dévoreuse de chair.

Alors pourquoi ne pas vacciner ?

Il est peut-être surprenant de constater que, bien qu'un vaccin efficace contre la varicelle soit disponible depuis plusieurs années, le NHS ne l'a pas encore ajouté au programme de vaccination des enfants. La raison n'est pas liée au vaccin lui-même ou à son efficacité, mais aux problèmes potentiels qu'il pourrait créer pour d'autres personnes.

"Le vaccin est très sûr", explique M. Breuer. "Comme pour les autres vaccins, les problèmes sont survenus lorsque l'enfant souffrait d'une immunosuppression sous-jacente qui n'avait pas été reconnue. Mais c'est très rare. Et l'avantage de la souche vaccinale est que les symptômes peuvent être traités avec de l' aciclovir".

Toutefois, pour les adultes qui ont déjà contracté la varicelle, le fait d'être exposé à des enfants atteints de la maladie est considéré comme un renforcement de l'immunité qui réduit le risque de zona.

"C'est la raison pour laquelle le vaccin n'a pas été introduit. Lorsque l'on fait le calcul, on s'aperçoit qu'il est beaucoup plus coûteux d'avoir un zona que d'avoir la varicelle, car la varicelle est généralement une maladie bénigne", explique M. Breuer.

Choix des patients pour Les vaccins

Infections

Où se faire vacciner contre la grippe cette année ?

C'est à nouveau le moment de l'année : l'hiver va bientôt arriver et cela signifie qu'il est temps de se faire vacciner contre la grippe. Cette année, il est particulièrement important de se faire vacciner contre la grippe, car c'est notre meilleure défense contre la propagation du virus de l'hiver et la pression supplémentaire sur le système national de santé, alors que le COVID-19 est encore en circulation.

par Andrea Downey

Infections

Vaccin contre l'hépatite A

Vous devriez envisager de vous faire vacciner contre l'hépatite A avant de vous rendre dans certains pays, comme le sous-continent indien.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Disponibilité privée

Les parents qui souhaitent faire vacciner leurs enfants peuvent le faire dans de nombreuses cliniques privées du Royaume-Uni pour moins de 100 livres sterling. À condition que votre enfant ne soit pas immunodéprimé, il semblerait que les avantages pour les enfants s'accumulent.

"Comme la majorité des enfants contractent la varicelle et que le vaccin est sûr et efficace, si l'on ne tient pas compte du risque de zona pour la population adulte, les chiffres s'additionnent", explique M. Breuer.

Un espoir pour l'avenir

Malgré les inquiétudes antérieures, on pense aujourd'hui que le risque de zona pour la population adulte pourrait avoir été surestimé.

"On se demande aujourd'hui si la modélisation n'a pas surestimé le degré de protection que vous confère le fait d'être exposé à la varicelle de votre enfant. Certains pays ont décidé qu'ils ne pensaient pas que le risque de zona était aussi important qu'on le pensait", explique M. Breuer.

"L'ensemble du Canada, des États-Unis, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande vaccinent, ainsi que plusieurs pays d'Europe. De nombreux pays vaccinent désormais contre la varicelle parce qu'ils ne pensent pas nécessairement que l'histoire du zona va tenir la route".

"Le Royaume-Uni est en train de revoir la modélisation pour voir si elle reflète vraiment la réalité.

Il se peut que cela conduise à une décision d'inclure le vaccin contre la varicelle dans le programme de vaccination standard des enfants dans les années à venir. Toutefois, pour l'instant, la décision de vacciner reste du ressort des parents - et de leur porte-monnaie. Mais les données disponibles suggèrent fortement que la vaccination de votre enfant contre la varicelle est tout à fait judicieuse.