Gastrite

Qu'est-ce que la gastrite ?

La gastrite est une inflammation de la paroi de l'estomac. On parle d'inflammation lorsqu'une partie du corps devient chaude, rouge, gonflée et douloureuse en réaction à une blessure.

Dans l'estomac, cette inflammation peut se produire en réponse à une bactérie ou à la suite de lésions de la muqueuse de l'estomac (par exemple, en raison du tabagisme ou de la consommation d'alcool). Comme l'estomac doit produire de l'acide pour décomposer les aliments, cet acide peut aggraver l'inflammation. La réduction de l'acidité est donc le principal traitement de la gastrite.

Symptômes de la gastrite

De nombreuses personnes atteintes de gastrite ne présentent aucun symptôme. Cependant, la gastrite peut provoquer une indigestion (dyspepsie) et une douleur dans la partie supérieure de l'abdomen, juste sous le sternum. La douleur est généralement intermittente et peut s'aggraver en position allongée. Elle peut être soulagée par la prise de comprimés antiacides. Parfois, la nourriture peut aggraver la douleur.

D'autres symptômes de la gastrite peuvent apparaître :

• Perte d'appétit.

• Ballonnements.

• Rétraction.

• Sensation de malaise (nausée).

• Être malade (vomissements).

• Sensation de satiété après un repas.

Les symptômes de la gastrite peuvent apparaître soudainement et disparaître rapidement (gastrite aiguë) ou se développer lentement et durer longtemps (gastrite chronique).

De quoi d'autre s'agit-il ?

Ne pensez pas qu'une douleur dans la partie supérieure de l'abdomen est toujours le signe d'une gastrite - la douleur peut être causée par un grand nombre d'autres choses, comme une dyspepsie non ulcéreuse, un ulcère duodénal, un ulcère de l' estomac, des calculs biliaires ou le syndrome de l'intestin irritable. Voir la fiche séparée intitulée Douleur abdominale.

Quelle est la durée de la gastrite ?

La durée des symptômes peut varier en fonction de la cause et de la manière dont elle est prise en charge, soit par un changement de mode de vie, soit par des médicaments, soit par une combinaison des deux.

Quelles sont les causes de la gastrite ?

L'estomac produit normalement de l'acide pour faciliter la digestion des aliments dans le tube digestif et pour tuer les bactéries.

Cet acide étant corrosif, certaines cellules de la paroi interne de l'estomac produisent une barrière muqueuse naturelle. Celle-ci protège la paroi de l'estomac et la première partie de l'intestin grêle (le duodénum).

Il existe normalement un équilibre entre la quantité d'acide produite et la barrière de défense muqueuse. Une gastrite peut se développer en cas d'altération de cet équilibre, permettant à l'acide d'endommager la paroi de l'estomac. Cette altération peut être causée par

Infection par Helicobacter pylori

L'infection par Helicobacter pylori est présente dans environ 6 cas de gastrite chronique sur 10. Le test de dépistage se fait par une simple analyse des selles. Dans le monde, plus de 2 personnes sur 3 sont porteuses de H. pylori et on en trouve chez environ 4 personnes sur 10 au Royaume-Uni. En raison de sa fréquence, il n'est pas certain que H. pylori soit la cause des symptômes chez toutes les personnes atteintes de gastrite et de H. pylori. Pour plus d'informations, voir le dépliant séparé intitulé Helicobacter pylori.

Médicaments anti-inflammatoires

Les médicaments anti-inflammatoires sont parfois appelés AINS. De nombreuses personnes prennent un anti-inflammatoire pour soigner une inflammation des articulations (arthrite), des douleurs musculaires, etc.

Ces médicaments affectent parfois la barrière muqueuse de l'estomac et permettent à l'acide de provoquer une inflammation ou un ulcère.

Fumer

Le tabagisme est une cause fréquente de gastrite. Il augmente également le risque de cancer de l'estomac.

Autres causes de gastrite

Les causes les moins courantes de la gastrite sont les suivantes

• Un événement stressant, tel qu'une blessure grave, une maladie grave ou une intervention chirurgicale majeure.

• Une réaction auto-immune - lorsque le système immunitaire attaque par erreur les propres cellules et tissus de l'organisme. (Cela peut se produire en même temps qu'une autre maladie auto-immune, comme la maladie thyroïdienne de Hashimoto ou le diabète de type 1).

• Consommation de cocaïne.

• Boire trop d'alcool.

• Virus, parasites, champignons et bactéries autres que H. pylori.

Diagnostiquer une gastrite

Un médecin généraliste peut généralement poser un diagnostic de gastrite en prenant connaissance des symptômes et en procédant à un examen de l'abdomen. Une gastrite légère ne nécessite généralement pas d'examens.

Si la gastrite ne s'améliore pas rapidement ou si elle provoque des douleurs intenses, le médecin généraliste peut organiser des examens. Ces examens peuvent comprendre

• Des analyses de sang, y compris un test d'anémie, car la gastrite provoque parfois des saignements de la paroi de l'estomac.

• Test de détection de la bactérie Helicobacter pylori. H. pylori peut être détectée dans une analyse de selles ou à partir d'un échantillon de biopsie prélevé au cours d'une endoscopie. Pour plus de détails, voir le dépliant séparé intitulé Helicobacter pylori.

• Gastroscopie (endoscopie) - ce test peut confirmer la présence d'une gastrite. Le clinicien examine l'intérieur de l'estomac en faisant passer un télescope fin et flexible dans l'œsophage. De petits échantillons (biopsies) de la paroi de l'estomac sont généralement prélevés au cours de l'endoscopie. Ils sont envoyés au laboratoire pour être examinés au microscope. Cela permet également de vérifier la présence d'un cancer de l'estomac.

Traitement de la gastrite

Modifications du mode de vie

Il est judicieux d'essayer de traiter l'indigestion et les douleurs dans la partie supérieure de l'estomac (épigastriques) en modifiant le régime alimentaire et le mode de vie :

• Prendre des repas plus petits et plus fréquents.

• Éviter les aliments irritants, tels que les aliments épicés, acides (par exemple, les jus de fruits), frits ou gras.

• Ne pas boire d'alcool.

• Arrêter de fumer.

• Réduire le stress.

• Arrêter les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et passer à un autre analgésique si nécessaire, comme le paracétamol.

Médicaments supprimant l'acidité

• Les antiacides peuvent être utilisés comme traitement de la gastrite pour réduire la quantité d'acide dans l'estomac et permettre à la gastrite de se résorber.

• Si le traitement avec un antiacide n'est pas suffisant, un médicament appelé bloqueur H2 (tel que la famotidine) peut être utilisé.

• Un inhibiteur de la pompe à protons (IPP), tel que le lansoprazole ou l'oméprazole, peut être utilisé comme médicament alternatif.

Pour plus d'informations, voir la notice séparée intitulée Médicament contre l'indigestion.

Si la gastrite est causée par Helicobacter pylori (H. pylori)

Les tests peuvent révéler une infection par H. pylori. Celle-ci peut être traitée par une combinaison d'antibiotiques et d'inhibiteurs de la pompe à protons. Le traitement contre l'H. pylori ne doit pas être utilisé sans qu'un test de selles ait confirmé la présence de l'H. pylori. Voir la notice séparée intitulée Helicobacter pylori pour plus de détails sur le traitement de l'infection par H. pylori.

Si la gastrite est causée par un médicament anti-inflammatoire

Il est important d'arrêter le traitement anti-inflammatoire dans la mesure du possible. Cela permet à la gastrite de guérir. Un médicament anti-acide sera également prescrit pendant plusieurs semaines. Ils empêchent l'estomac de produire de l'acide et permettent à la gastrite de guérir.

Il n'est pas toujours possible d'arrêter le médicament. L'aspirine est souvent nécessaire, par exemple à la suite d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral. Les anti-inflammatoires peuvent parfois être le seul médicament adapté à la douleur.

Il est important de discuter des symptômes de la gastrite avec un médecin si elle peut être causée par un médicament, car il existe peut-être des médicaments alternatifs qui peuvent aider. Si ce n'est pas le cas, une autre option consiste à prendre un médicament anti-acide chaque jour, indéfiniment. Ce médicament réduit la quantité d'acide produite par l'estomac et diminue considérablement le risque de réapparition de la gastrite.

Quand consulter un médecin pour une gastrite ?

Consulter un médecin en cas de problème :

• Douleur abdominale sévère.

• Douleur abdominale ou tout autre symptôme d'indigestion durant plus d'une semaine.

• La gastrite apparaît après la prise d'un médicament (sur ordonnance ou en vente libre).

• Perte de poids sans essayer délibérément de suivre un régime.

• Difficulté à avaler, comme si les aliments restaient coincés.

Complications de la gastrite

La gastrite disparaît généralement sans complications. Très occasionnellement, la gastrite peut se transformer en ulcère d'estomac. Ce phénomène était autrefois plus fréquent, mais il l'est moins aujourd'hui grâce à de nouveaux traitements plus efficaces.

Des saignements de la paroi de l'estomac peuvent se produire. Cela peut entraîner des vomissements de sang (hématémèse) ou laprésence de sang dans les selles (souvent du sang noir foncé et goudronneux). Si le saignement est lent, il peut n'y avoir aucun symptôme évident, mais une analyse de sang peut révéler une anémie.

Questions fréquemment posées

La gastrite peut-elle provoquer des brûlures d'estomac ?

La gastrite peut provoquer une sensation de brûlure similaire aux brûlures d'estomac, mais elle diffère du reflux acide. Les symptômes sont dus à l'inflammation de la paroi de l'estomac plutôt qu'à un reflux d'acide dans l'œsophage.

Peut-on guérir définitivement d'une gastrite ?

La gastrite peut souvent être prise en charge ou guérie en fonction de sa cause. Les infections à H. pylori peuvent être traitées par des antibiotiques, tandis que les gastrites liées au mode de vie peuvent nécessiter des changements durables tels que l'arrêt du tabac et l'utilisation à long terme de certains médicaments. Certains cas peuvent nécessiter une prise en charge continue pour éviter les récidives.

La gastrite peut-elle vous tuer ?

La gastrite en elle-même ne met pas la vie en danger et peut être prise en charge par des changements de mode de vie et des médicaments. Toutefois, si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner des complications telles que des ulcères d'estomac ou des hémorragies, qui peuvent être plus graves, voire mortelles.

La gastrite est-elle contagieuse ?

La plupart des cas de gastrite ne sont pas contagieux et ne peuvent être transmis à d'autres personnes. Si la bactérie H. pylori peut se transmettre entre personnes dans de rares cas, une simple irritation de l'estomac due au mode de vie ou à des médicaments ne peut pas être transmise.