Les IST dont vous n'avez jamais entendu parler

Les derniers chiffres de Public Health England (PHE) montrent que les infections sexuellement transmissibles (IST) ont augmenté de 5 % entre 2017 et 2018. Le rapport s'est concentré sur les infections bien connues - celles dont beaucoup d'entre nous ont été avertis lors de l'éducation sexuelle à l'école : chlamydia, gonorrhée, syphilis, VIH, herpès génital et VPH. Mais il inclut également les "nouvelles IST" qui sont en augmentation dans tout le Royaume-Uni.

"Les IST sont en augmentation au Royaume-Uni parce que les individus ne pratiquent pas le sexe à moindre risque (utilisation de préservatifs ou test avant d'avoir des relations sexuelles avec un nouveau partenaire)", explique Anatole Menon-Johansson, directeur médical de l'organisation caritative Brook, qui s'occupe de la santé sexuelle des jeunes. "À cela s'ajoute une plus grande difficulté à accéder aux services et à se faire dépister. Les jeunes de moins de 25 ans et les HSH (hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes) sont les groupes les plus à risque".

Il existe au moins 20 infections différentes connues pour être transmises par contact sexuel - et vous n'avez probablement jamais entendu parler de la plupart d'entre elles.

Trichomonase

La trichomonase est l'IST non virale la plus répandue dans le monde, avec plus de 270 millions de cas en 2008, soit plus que le total combiné de la chlamydia et de la gonorrhée. La trichomonase est encore assez rare au Royaume-Uni, mais elle est plus fréquente chez les moins de 25 ans et dix fois plus fréquente dans les minorités ethniques noires que dans la population générale. Il n'y a qu'environ 6 000 cas par an, contre plus de 200 000 pour la chlamydia.

La trichomonase peut infecter la zone génitale et provoquer des pertes vaginales vert-jaune et "mousseuses", des écoulements du pénis, des douleurs lors de l'émission d'urine, des démangeaisons dans la zone génitale et une gêne au niveau de l'abdomen. Cependant, comme pour de nombreuses IST, la plupart du temps, il n'y a pas de symptômes. Un traitement antibiotique permet de guérir complètement l'infection.

Patient picks for Sexually transmitted infections

Santé sexuelle

Comment faire face à un diagnostic d'herpès génital ?

Misconceptions about genital herpes increase the stigma around this common sexual health issue and can make it difficult to navigate, particularly following a first outbreak and initial diagnosis. We dispel the myths and look at how to manage the condition effectively.

par Sally Turner

Shigella

"Lesshigelles se transmettent par voie sexuelle, mais aussi par une mauvaise hygiène des mains", explique Mme Menon-Johansson.

Shigella est le nom d'un groupe de bactéries à l'origine de la gastro-entérite, une affection courante qui provoque des diarrhées et des vomissements, ainsi que la dysenterie.

Une personne atteinte de shigella peut la transmettre par les matières fécales infectées (caca), y compris si celles-ci contaminent la nourriture ou l'eau. Les hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes sont particulièrement exposés, car la shigella peut être transmise sexuellement par contact avec l'anus ou par contact avec des jouets sexuels, des doigts ou des organes génitaux sur lesquels peuvent se trouver des matières fécales infectées.

Il suffit qu'une infime quantité de bactéries pénètre dans votre bouche pour que vous soyez infecté. Si vous craignez de l'avoir contractée, car il n'y a pas toujours de symptômes, dites au professionnel de la santé que vous avez peut-être attrapé une infection de l'estomac lors d'un rapport sexuel.

Donovanose

Lorsque le Royaume-Uni a connu l'un de ses premiers cas enregistrés de donovanose en août 2018, les gros titres ont fait état d'une IST "mangeuse de chair" et "rongeuse de peau". "Nous ne voyons pratiquement jamais de donovanose au Royaume-Uni, sauf chez ceux qui ont eu des partenaires dans certaines régions d'Afrique", selon Menon-Johansson.

Bien qu'indolore et traitable, le type le plus courant d'ulcère causé par cette IST est charnu et rouge, saignant au toucher. D'autres types d'ulcères peuvent être surélevés et irréguliers, un ulcère nauséabond qui provoque la destruction des tissus ou un tissu cicatriciel. La donovanose s'est révélée être un facteur de risque de transmission du VIH en raison des saignements provoqués par les ulcères. Elle se rencontre principalement dans les zones tropicales et subtropicales, les hommes étant deux fois plus touchés que les femmes.

Mycoplasma genitalium (Mgen)

La British Association of Sexual Health and HIV (BASHH) a publié de nouvelles lignes directrices accréditées par le NICE pour prévenir l'agent pathogène "émergent", le Mycoplasma genitalium (Mgen) de devenir la prochaine superbactérie en devenant plus résistant aux antibiotiques.

Mgen est la plus petite bactérie connue capable de s'auto-répliquer. L'infection se produit par contact génital à génital ou génital à rectum. Elle touche 1 à 2 % de la population, plus fréquemment les groupes ethniques non blancs, les fumeurs et les personnes ayant des partenaires sexuels multiples.

La plupart des personnes ne présentent aucun symptôme et, ignorant la maladie, peuvent développer des complications telles qu'une maladie inflammatoire pelvienne, une arthrite réactive sexuellement associée, une naissance prématurée, une fausse couche, un enfant mort-né et des douleurs et un gonflement des testicules. Si la Mgen devient complètement résistante aux antibiotiques, jusqu'à 3 000 femmes atteintes d'une maladie inflammatoire pelvienne causée par la Mgen risqueraient d'être stériles chaque année au Royaume-Uni.

Lymphogranulome vénérien (LGV)

La plupart des gens ont entendu parler de la chlamydia. Mais avez-vous entendu parler de la LGV ? Il s'agit d'un type de chlamydia qui attaque les ganglions lymphatiques. Elle peut être détectée par un test de chlamydia ordinaire, mais nécessite un traitement plus long que la chlamydia. Elle est rare au Royaume-Uni depuis le début des années 2000, mais une série d'épidémies s'est produite, touchant principalement des hommes séropositifs ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes.

La LGV est souvent asymptomatique, en particulier chez les femmes, ou peut provoquer des symptômes tels que des cloques, des douleurs dans les ganglions lymphatiques de l'aine, de la fièvre et de la fatigue, ainsi qu'une inflammation de la muqueuse du rectum chez les hommes.

En l'absence de traitement, les symptômes s'aggravent, causant des dommages durables aux tissus infectés et à l'état de santé général, ainsi que de l'arthrite réactionnelle, des cicatrices, des gonflements et des déformations dans certains cas. Les patients peuvent présenter un gonflement des ganglions lymphatiques et des organes génitaux, des ulcères et des lésions à l'intérieur du rectum ou du vagin. La plupart des personnes se rétablissent avant de développer des complications.

Faut-il s'inquiéter de ces IST ?

Beaucoup de ces IST peu connues sont rares au Royaume-Uni ou tendent à être spécifiques à certaines populations. Le Dr Mark Lawton, président de BASHH pour les médias, explique qu'en raison de la rareté des cas, les gens ignorent tout simplement l'existence de ces IST.

"Beaucoup de ces IST sont moins connues car elles sont beaucoup moins courantes que la chlamydia ou la gonorrhée, par exemple. Les services de santé sexuelle spécialisés effectuent des tests de dépistage lorsque cela est cliniquement indiqué. Ce n'est que récemment que le Mycoplasma genitalium a commencé à faire l'objet de tests de routine et l'on ne sait pas vraiment pourquoi il affecte certaines personnes et pas d'autres".

Comme pour toutes les IST, mieux vaut prévenir que guérir. L'utilisation de méthodes de barrière est le seul moyen de vous protéger et de protéger vos partenaires contre les IST, indépendamment de votre sexualité ou de votre sexe. Veillez donc à utiliser un préservatif pour les rapports sexuels avec pénétration et les rapports oraux avec un pénis ou des jouets sexuels, et une digue dentaire pour les rapports oraux avec la vulve ou l'anus.

"Les préservatifs réduisent considérablement le risque d'attraper des IST et devraient être utilisés avec tout nouveau partenaire ou partenaire occasionnel, dans la mesure du possible, et devraient être emportés avec de la crème solaire lors des vacances. Toute personne ayant eu des rapports sexuels non protégés ou s'inquiétant des IST devrait se rendre dans son service local de santé sexuelle pour un bilan de santé", ajoute M. Lawton.

"La plupart des services de dépistage en ligne ne testent pas ces IST plus rares", explique Menon-Johansson. "Par conséquent, si un patient présente des symptômes et que son test de dépistage de la chlamydia et de la gonorrhée est négatif, il doit se rendre dans une clinique pour discuter des tests de dépistage de Trichomonas vaginalis (TV) et de Mycoplasma genitalium".

Elles peuvent être rares, mais le fait de savoir ce qui est normal pour vous et d'être capable de remarquer des changements dans votre santé sexuelle peut vous aider à repérer les IST et à vous faire dépister pour protéger votre santé et celle de votre partenaire.