Comment soutenir votre enfant transgenre

"L'acceptation de son identité ne s'est pas faite du jour au lendemain. Au début, nous ne l'avons pas prise au sérieux. Nous avons essayé de lui dire qu'elle pouvait être le garçon qu'elle voulait, porter ce qu'elle voulait, jouer avec ce qu'elle voulait. C'était complètement à côté de la plaque, et cela la rendait encore plus triste", ajoute-t-il.

"Finalement, nous nous sommes retrouvés avec une enfant très déprimée, qui se sentait rejetée par ses parents. Nous nous sommes rendu compte que nous la laissions tomber".

Ces dernières années, les questions relatives à l'identité de genre et aux personnes transgenres comme Sophie ont fait l'objet d'une prise de conscience croissante. Malheureusement, les enfants et les jeunes de sexe différent sont également devenus un sujet de plus en plus populaire de controverse et d'agitation dans les tabloïds, notamment en ce qui concerne l'utilisation de bloqueurs d'hormones pour traiter les enfants transgenres.

En tant que parent, tout ce bruit ne peut qu'ajouter à l'inquiétude et à la confusion que vous ressentez probablement si votre enfant vous a récemment annoncé qu'il s 'interrogeait sur son identité sexuelle. Vous voudrez sans aucun doute le soutenir du mieux possible, mais il est tout à fait normal et compréhensible que vous vous posiez des questions et que vous vous inquiétiez de l'impact que cela aura sur sa vie.

Gérer votre réaction initiale

"Les parents s'inquiètent généralement de la façon dont leur enfant va être traité - qu'il soit victime de brimades ou qu'il n'ait jamais de travail, de partenaire ou de vie", explique Susie Green, directrice générale de l'organisation caritative Mermaids UK, qui soutient les jeunes transgenres et les jeunes qui ne se conforment pas au genre.

"Parfois, ils craignent de donner du crédit à quelque chose qui n'est peut-être qu'une phase. Ces craintes sont en grande partie fondées sur la peur, et c'est tout à fait compréhensible, car les personnes transgenres ont encore une trentaine d'années de retard sur le mouvement gay en termes de compréhension, d'acceptation et de sensibilisation", explique-t-elle.

Que pouvez-vous faire si votre enfant s'est ouvert sur son identité de genre ? L'essentiel, selon Susie, est d'écouter et de reconnaître ce qu'il vit. "Leur permettre de s'exprimer, maintenir la communication ouverte et les croire est absolument la meilleure façon d'avancer. C'est ainsi que l'on obtient des enfants qui savent qu'ils sont aimés et soutenus, quel que soit le résultat", dit-elle.

Vous pouvez avoir des conversations du type "Depuis combien de temps vous sentez-vous comme ça ?", mais évitez de demander à la personne de le prouver ou de mettre en doute la véracité de ses dires. Cette remise en question constante et le fait d'être obligé de se valider soi-même sont vraiment dommageables", ajoute-t-elle. En outre, si votre enfant est orienté vers des services d'identité de genre plus tard, explique Susie, ces questions lui seront posées dans le cadre du processus d'évaluation.

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S'informer

Faire des recherches sur la dysphorie de genre (nom donné à l'état dont souffrent les personnes transgenres) vous aidera, vous et votre enfant, à accepter leur identité et à aller de l'avant.

Les organisations caritatives GIRES et Mermaids disposent d'une expérience, d'un savoir et d'une recherche considérables.

Grâce à l'accessibilité des informations sur l'internet, votre enfant a peut-être déjà passé des heures à faire des recherches et à apprendre, et il est peut-être lui-même très bien informé.

Prochaines étapes et exploration des options

La transition sociale est souvent la première étape pour de nombreux enfants transgenres et peut être une période délicate, en particulier avec les écoles et les pairs qui peuvent ne pas comprendre ou soutenir les changements de pronom, de nom, de coiffure ou de vêtements de votre enfant.

En tant que parent, Joe explique que vous pouvez aider votre enfant à explorer son identité sexuelle sans avoir d'idées fixes sur les résultats. "Faites-lui savoir que vous l'aimez, qui qu'il soit ou qu'il devienne, et qu'il trouvera sa voie", dit-il. "Il s'agit là de changements superficiels et facilement réversibles ; l'essentiel est de veiller à ce que votre enfant se sente aimé et accepté.

"Cherchez du soutien pour vous-même en tant que parent", recommande-t-elle. "Mermaids dispose d'une ligne d'assistance nationale et d'un service de courrier électronique, et nous avons des groupes de parents en ligne avec près de 1 300 parents, qui font face aux mêmes problèmes que vous.

Trouver des modèles

Joe recommande également de parler à des adultes transgenres de leur expérience, afin de mieux comprendre et d'avoir une idée de ce que pourrait être la vie de votre enfant à l'âge adulte. "Mermaids organise des week-ends résidentiels où les parents peuvent rencontrer d'autres familles et d'autres enfants et adolescents transgenres.

"Il est particulièrement inspirant de rencontrer de jeunes adultes transgenres qui reviennent parfois soutenir de nouvelles familles - des personnes qui ont été soutenues par les Mermaids lorsqu'elles étaient enfants, mais qui mènent aujourd'hui une vie heureuse et réussie en tant qu'adultes. Cela donne aux familles inquiètes et craintives l'espoir que leurs enfants trouveront leur voie", ajoute-t-il.

À ce propos, Susie déclare : "Il est important de se rappeler qu'il ne s'agit pas d'une condamnation à perpétuité - et beaucoup de nos modèles trans ont grandi dans des familles qui les soutenaient. Ils sont aujourd'hui heureux, ont une carrière, un partenaire et reprennent le cours de leur vie."

*Les noms ont été modifiés pour protéger les identités.