Assouplissement des mesures de confinement : quel est le plan et est-il réaliste ?

Le²² février, le gouvernement a annoncé son plan en quatre étapes pour faciliter le confinement en Angleterre. Les plans complets pour l'Écosse seront annoncés au début du mois de mars, tandis que le Pays de Galles et l'Irlande du Nord annonceront les leurs dans les semaines à venir.

Les quatre tests

Le gouvernement a déclaré qu'à chaque étape, les données seront examinées avant d'assouplir les restrictions. Il s'agit de s'assurer que les mesures n'aggravent pas la crise du COVID-19, d'éviter une pression insoutenable sur le NHS et de veiller à ce que les mesures de prévention telles que les vaccins, les masques et la distanciation sociale soient toujours efficaces.

Chaque étape du plan sera espacée d'au moins cinq semaines : quatre semaines pour évaluer l'impact des nouvelles mesures et une semaine pour notifier les changements qui seront ou non mis en œuvre.

Les virus n'étant pas statiques et pouvant évoluer, il est important de surveiller de près l'impact des mesures de verrouillage, en particulier lorsque de nouvelles variantes apparaissent et peuvent se comporter différemment des souches actuelles du virus.

Les quatre étapes de la sortie de l'enfermement

La "feuille de route" complète pour la sortie de l'Angleterre du confinement est disponible sur le site web du gouvernement. Quatre étapes sont proposées, chacune d'entre elles permettant d'assouplir certaines restrictions. Des dates ont été fixées pour ces étapes, mais il convient de noter que chaque étape dépendra de la réalisation des quatre tests et que les dates ne sont pas gravées dans le marbre.

Première étape : retour à l'école et règle des six

A partir du⁸ mars:

• Tout le monde sera encouragé à rester à la maison autant que possible.

• Les écoles et les collèges rouvriront leurs portes à tous les étudiants pour des cours en face à face. Les universités rouvriront leurs portes pour les cours pratiques.

• La prise en charge globale des enfants (petits-déjeuners et clubs périscolaires, ainsi que le sport scolaire) va redémarrer.

• L'exercice en plein air sera toujours autorisé avec votre ménage ou une autre personne. En outre, vous serez également autorisé à rencontrer une autre personne à l'extérieur pour des raisons sociales (par exemple pour un pique-nique ou une tasse de café) - vous devrez garder une certaine distance sociale.

• En dehors de ces réunions 1-1, il ne doit pas y avoir d'autres mélanges de ménages à l'extérieur ou à l'intérieur.

• Les enterrements sont autorisés jusqu'à 30 personnes. Les mariages pourront accueillir six personnes.

A partir du²⁹ mars:

• Jusqu'à six personnes ou deux ménages peuvent se rencontrer à l'extérieur (à distance sociale), mais les ménages ne sont pas autorisés à se mélanger à l'intérieur.

• Les groupes de parents et d'enfants en plein air sont autorisés jusqu'à 15 parents.

• Les installations sportives et de loisirs en plein air commenceront à rouvrir. Les sports de plein air organisés pour les adultes et les enfants seront autorisés.

• Tout le monde devra continuer à réduire les déplacements autant que possible. Les vacances ne seront pas autorisées.

Deuxième étape : réouverture des commerces et des loisirs de plein air

L'étape 2 se déroulera au moins cinq semaines après l'étape 1. Ces changements entreront en vigueur au plus tôt le¹² avril. En plus de tous les changements de l'échelon 1 :

• Les loisirs en intérieur, y compris les salles de sport, pourront rouvrir.

• Les attractions en plein air telles que les zoos et les parcs à thème rouvriront. Les restaurants, les pubs et les cafés pourront rouvrir pour servir leurs clients uniquement à l'extérieur.

• Tous les commerces de détail seront autorisés à rouvrir. Les coiffeurs, barbiers et salons de beauté seront autorisés à rouvrir.

• Les bibliothèques et les centres communautaires seront autorisés à rouvrir. Toutes les activités pour enfants et les groupes de parents et d'enfants en salle pourront reprendre.

• Le nombre de personnes autorisées à assister aux mariages passera de six à quinze.

• Les personnes seront autorisées à passer la nuit hors de leur domicile dans un logement indépendant avec leur ménage. Cela signifie essentiellement que les vacances à l'intérieur du pays seront autorisées, mais uniquement avec les membres de son propre ménage.

• Les déplacements devront toujours être réduits au minimum et les vacances internationales ne seront pas autorisées.

• Des "projets pilotes" seront lancés afin de contribuer à l'assouplissement des restrictions et de s'assurer que d'autres événements peuvent être rouverts en toute sécurité. En fonction des résultats, d'autres mesures de protection, telles que des tests d'accès rapide, pourront être introduites lors de la reprise d'événements sociaux et sportifs de plus grande envergure.

Troisième étape : grands rassemblements et événements en plein air

L'étape 3 débutera au moins cinq semaines après l'étape 2, au plus tôt le 17 mai. Là encore, tous ces changements s'ajouteront à ceux des étapes 1 et 2.

• Tous les secteurs, à l'exception de ceux qui présentent le plus de risques, pourront rouvrir.

• Les divertissements et attractions en intérieur (comme les cinémas) rouvriront.

• La limite de 30 personnes à l'extérieur et l'éloignement social resteront en vigueur. Jusqu'à six personnes ou deux ménages pourront se rencontrer à l'intérieur.

• Les séjours intérieurs d'une nuit seront autorisés et les autres hébergements rouvriront leurs portes.

• Les voyages internationaux peuvent être autorisés, mais cette possibilité est soumise à examen.

• Certains grands événements pourront être rouverts en limitant le nombre de participants.

• La plupart des événements importants de la vie, tels que les mariages et les enterrements, pourront être organisés avec un maximum de 30 invités.

• Les autres activités de plein air, y compris les spectacles en plein air, pourront commencer.

Quatrième étape : dire adieu à la distanciation sociale

L'étape 4 commencera au moins cinq semaines après l'étape 3, au plus tôt le²¹ juin.

• Il n'y aura plus de distanciation sociale ni de limites aux contacts sociaux.

• Les boîtes de nuit vont rouvrir.

• Des événements de plus grande envergure, éventuellement sans limites, vont redémarrer.

• Il n'y aura pas de limites légales aux mariages et aux enterrements.

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Est-ce réaliste ?

Étant donné que les restrictions en matière de confinement ont connu un effet de yo-yo au cours de l'année écoulée, beaucoup se demandent si les plans de confinement du gouvernement sont réalistes ou s'ils pourraient conduire à de nouvelles restrictions à l'avenir. Qu'en pensent les experts ?

"La feuille de route proposée semble raisonnable. L'aspect le plus important du plan proposé est l'intervalle de cinq semaines entre chaque étape afin d'évaluer l'impact de chaque étape de relaxation sur la propagation du virus", déclare le Dr Julian Tang, professeur associé honoraire et virologue clinique à l'université de Leicester.

"Maintenant que les personnes âgées et vulnérables sont pour la plupart protégées, nous ne devrions plus connaître les augmentations spectaculaires des hospitalisations et des décès qui ont entraîné les deux précédents blocages nationaux.

"Ce qui m'intéresse le plus aujourd'hui, en tant que virologue clinique, c'est l'émergence progressive possible de jeunes cas de COVID-19 dans la population non encore vaccinée, qui n'auront peut-être pas besoin d'être hospitalisés mais qui pourront tout de même développer de longues complications liées au COVID. Cela pourrait déplacer le fardeau des soins de santé liés au COVID-19 vers des structures ambulatoires telles que les médecins généralistes et les cliniques hospitalières spécialisées dans la "fatigue chronique". L'ampleur de cette charge influencera la manière dont nous gérons ce virus à long terme, à mesure qu'il deviendra plus saisonnier.

Selon Linda Bauld, professeur de santé publique à l'université d'Édimbourg, si le plan couvre un grand nombre de domaines, il reste des questions à résoudre. "Cet assouplissement progressif est le bienvenu, mais il reste des questions importantes sur les voyages à l'intérieur du Royaume-Uni et à l'étranger. Si le gouvernement se préoccupe des variantes et de la gestion des taux d'infection dans l'ensemble du pays, quelle sera l'approche adoptée pour les voyages nationaux et internationaux ?

"Le Royaume-Uni s'est engagé à apporter une réponse internationale à la diffusion des vaccins, mais celle-ci sera lente dans de nombreuses régions du monde. Nombreux sont ceux qui ont dit que nous ne sommes pas en sécurité tant que tout le monde ne l'est pas.

Retour à l'école

La réouverture des écoles sera une étape clé dans la sortie du confinement. Mais contrairement au reste du Royaume-Uni qui a opté pour un retour progressif dans les écoles, l'Angleterre ouvre les écoles à tous les élèves le⁸ mars, avec l'introduction de masques et des tests réguliers. Est-ce la bonne décision ?

"Je pense personnellement qu'il serait préférable d'adopter une approche plus prudente avec un retour progressif", déclare le Dr Michael Head, chercheur principal en santé mondiale à l'université de Southampton. "Les enfants ont désespérément besoin de retourner à l'école, mais la contrepartie est qu'il en résultera une augmentation du nombre de cas de mortalité infantile.

"Toutefois, le revers de la médaille est que d'autres espaces intérieurs sont maintenus fermés. Nous savons que c'est à l'intérieur des bâtiments que se produit la plus grande partie de la transmission, et la clé pour maintenir le nombre de nouveaux cas quotidiens à un niveau aussi bas que possible est donc de restreindre le mélange des ménages dans ces environnements intérieurs. Dans l'ensemble, cette feuille de route semble donc judicieuse. Le déploiement du vaccin se déroulant si bien, cela permettra à terme de créer un environnement plus sûr pour le personnel et les utilisateurs lorsque les lieux de travail intérieurs tels que les pubs, les restaurants et les bureaux ouvriront à nouveau leurs portes.

Le professeur Russell Viner, professeur de santé des adolescents à l'UCL, estime qu' il est essentiel de gérer le retour à l'école : "Les plans de réouverture des écoles, tout en maintenant très largement les autres éléments du confinement, semblent offrir une approche pragmatique et plausible pour équilibrer les risques encourus par les différentes parties de notre population. Il faudra toutefois apporter un soutien très attentif aux écoles et aux familles, faire un usage scientifiquement approprié des tests rapides et mettre en place un système efficace de test et de traçage reliant les écoles aux services locaux de santé publique".

Le gouvernement a annoncé ses plans pour sortir l'Angleterre de l'isolement, mais ils ne sont en aucun cas concrets. Il est plus important que jamais de se tenir au courant des dernières orientations sur le site web du gouvernement pour assurer votre sécurité et celle de vos proches.