Piqûres de tiques : comment les reconnaître et les traiter ? 

Passer du temps dans la nature est bon pour la santé. Cependant, les promenades dans les bois ou les zones herbeuses peuvent comporter certains pièges, tels que les tiques.

La tique commune, que l'on trouve souvent dans les champs ou les bois, est une minuscule créature à huit pattes qui survit en s'attachant à votre peau et en se nourrissant de votre sang.

Le nombre de tiques est en augmentation et, bien que seules quelques-unes soient dangereuses pour la santé humaine, il est important de connaître ces parasites porteurs de maladies, de savoir comment les éliminer de son corps et de traiter leurs piqûres.

A quoi ressemble une tique ?

À l'œil nu, une tique peut être presque indétectable lorsqu'elle se fixe pour la première fois sur votre peau. Au bout d'un certain temps (jusqu'à 36 heures environ), la tique devient progressivement gonflée par la consommation de sang et devient plus facile à remarquer.

Les tiques s'enfoncent dans la peau de leur hôte, ce qui signifie que si l'une d'entre elles s'est fixée, vous ne verrez peut-être qu'une partie de son corps, qui gonfle à mesure que le sang est consommé. Une tique gonflée peut ressembler à un haricot noir ou brun sur la peau.

Comment enlever une tique

Il est important de retirer les tiques avec précaution pour éviter la propagation de l'infection. Comme l'extrémité visible d'une tique peut être gonflée de sang et de bactéries, il faut éviter d'écraser le corps de la tique en l'enlevant, car cela pourrait entraîner la libération de bactéries nocives dans la circulation sanguine.

Des outils spéciaux pour enlever les tiques sont disponibles en pharmacie. Ils agrippent le dessous de la tique et permettent de l'enlever sans exercer de pression sur le corps de la tique. Des pinces à épiler peuvent être utilisées, mais seulement si vous êtes prudent.

Comment savoir si j'ai été mordu ?

Les tiques tombent généralement de la peau lorsqu'elles sont pleines, souvent sans que l'on s'en aperçoive. Il est donc important de connaître les signes révélateurs d'une morsure de tique. Si les tiques se fixent, puis tombent de la peau sans qu'on s'en aperçoive, elles laissent souvent une marque derrière elles. Celle-ci peut prendre la forme d'une tache rouge, d'une ecchymose ou d'une éruption cutanée.

"Les piqûres de tiques ne sont généralement pas douloureuses, même si elles peuvent provoquer des démangeaisons", explique M. Amuthan. "Le signe révélateur d'une piqûre de tique est l'éruption cutanée en œil de bœuf - une éruption rouge au centre, avec un anneau supplémentaire de peau rouge autour, qui peut s'agrandir avec le temps. Une morsure de tique peut également ressembler à une ecchymose sur une peau plus foncée. Certaines personnes présentent des symptômes semblables à ceux de la grippe à la suite d'une piqûre de tique".

Éruption cutanée en forme d'œil de bœuf

La maladie de Lyme est-elle toujours due à une piqûre de tique ?

Bien qu'une piqûre de tique puisse sembler alarmante, seules quelques tiques au Royaume-Uni sont porteuses de la bactérie responsable de la maladie de Lyme. Parmi les autres maladies infectieuses transmises à l'homme par les tiques, citons l'encéphalite à tiques (TBE), assez fréquente dans certaines régions d'Europe, et la fièvre hémorragique de Crimée-Congo (FCCC).

Même si vous êtes mordu par une tique porteuse de bactéries infectieuses, le risque de tomber malade à la suite d'une morsure de tique est faible si la tique n'est pas restée attachée pendant une longue période - environ 36 heures. Une tique qui ne s'est pas fixée ou qui peut être facilement retirée de la peau a très peu de chances d'avoir transmis une infection nocive. Toutefois, n'hésitez pas à consulter votre médecin si vous êtes inquiet.

Où les tiques sont-elles le plus souvent présentes ?

Les tiques porteuses de la bactérie de la maladie de Lyme peuvent être trouvées partout au Royaume-Uni. Toutefois, selon M. Amuthan, les zones les plus propices à l'infection par la maladie de Lyme sont actuellement les prairies et les forêts du sud et du nord de l'Angleterre, ainsi que les Highlands écossais. Bien que cela ne doive pas vous empêcher de vous promener dans ces régions, vous devriez toujours vérifier s'il y a des tiques par la suite, par mesure de précaution.

Comment puis-je me protéger ?

Des mesures simples peuvent réduire les risques de morsure par une tique. Utilisez un insectifuge et couvrez votre peau, en particulier sur la partie inférieure de votre corps. Portez des pantalons plutôt que des shorts et rentrez l'extrémité de vos jambes de pantalon dans vos chaussettes afin de réduire les risques de fixation d'une tique sur votre peau. Après avoir traversé une zone boisée ou herbeuse, vérifiez qu'il n'y a pas de tiques sur vous, votre animal de compagnie et vos enfants.

Comment traiter une piqûre de tique

Bien que le risque de développer la maladie de Lyme soit faible, si vous avez été mordu par une tique ou si vous présentez une éruption cutanée, il est important de consulter un médecin.

Si un médecin pense que vous avez été piqué par une tique et qu'il voit l'éruption cutanée en forme d'œil de bœuf, il vous proposera souvent des antibiotiques. Ceux-ci peuvent traiter la maladie de Lyme et prévenir d'autres complications. Parfois, un test sanguin sera proposé, en particulier en l'absence d'éruption cutanée. Toutefois, en raison du délai avant l'obtention des résultats, des antibiotiques sont souvent prescrits à titre de précaution jusqu'à ce que les résultats soient connus.

Garder son calme et continuer

Les bienfaits pour la santé de la marche, de l'exploration de la nature, du temps passé à l'extérieur ou de l'air frais l'emportent sur le faible risque d'être mordu par une tique infectieuse. Cependant, il est important de savoir comment reconnaître, traiter et se protéger. Comprendre comment traiter le problème s'il survient signifie que vous pouvez recommencer à profiter du grand air sans trop vous inquiéter.

Choix des patients pour Piqûres et morsures

Infections

Maladie de Lyme

La maladie de Lyme est une infection causée par une morsure de tique infectée. Le premier symptôme, le plus courant, est une éruption cutanée qui s'étend à partir du site de la piqûre de tique. En l'absence de traitement, les germes (bactéries) peuvent se propager à d'autres parties du corps. Dans certains cas, cela peut provoquer des symptômes graves, souvent des mois après la piqûre initiale. Un traitement antibiotique permet généralement d'éliminer l'infection.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Santé de la peau, des ongles et des cheveux

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