Pourquoi les essais cliniques sont-ils importants ? Quatre raisons de se porter volontaire

Qu'il s'agisse d'un nouveau médicament, d'un nouveau dispositif, d'une nouvelle approche thérapeutique ou d'une nouvelle vaccination, chaque intervention médicale est minutieusement testée en laboratoire. Si le traitement semble prometteur et sûr, il est alors soigneusement testé sur des personnes. Les essais cliniques peuvent concerner des patients, des personnes en bonne santé ou les deux, afin de traiter ou de prévenir des maladies et des affections.

Bien que l'idée de participer à un essai puisse sembler effrayante, ces essais sont strictement réglementés et contrôlés afin de garantir leur sécurité. Et il existe de nombreuses raisons de se porter volontaire pour participer à la recherche médicale, qu'il s'agisse d'améliorer les soins pour les générations futures ou d'accéder à de nouveaux médicaments qui ne sont pas encore disponibles pour le public.

Raisons de se porter volontaire pour un essai clinique

1 : Satisfaire un intérêt personnel pour la science

Les essais cliniques sont essentiels pour faire progresser les traitements médicaux. Ils permettent aux chercheurs de tester de nouveaux médicaments pour s'assurer qu'ils sont sûrs et efficaces, ou d'explorer de nouvelles façons d'utiliser les médicaments existants.

Par exemple, les essais cliniques ont permis la mise au point rapide de vaccins et de médicaments contre le COVID-19. Cela a permis non seulement de sauver des vies et de réduire le risque de Long COVID, mais aussi de permettre à des personnes de retrouver une vie normale.

Le professeur Ramesh Arasaradnam, vice-président académique du Royal College of Physicians, déclare : "Il ne fait aucun doute dans mon esprit que sans le travail des chercheurs cliniciens, davantage de vies auraient été perdues pendant le pire de la pandémie de COVID-19. Cette période incroyablement difficile a démontré à quel point la recherche est importante".

2 : Accès à de nouveaux traitements

Les personnes atteintes d'une maladie ou d'une affection - ou celles dont un membre de la famille est touché - peuvent souhaiter participer à un essai clinique pour aider les autres. Certaines personnes peuvent vouloir participer à un essai clinique pour recevoir les traitements les plus récents et bénéficier de soins de santé supplémentaires de la part des chercheurs et du personnel médical de l'essai clinique.

Si vous avez épuisé toutes les options de traitement standard, un essai clinique peut offrir une nouvelle option qui pourrait vous aider. Tous les examens nécessaires, les analyses de laboratoire et les médicaments sont généralement fournis gratuitement. Si vous êtes atteint d'une maladie (chronique) de longue durée et que le traitement standard ne vous convient pas, un essai clinique pourrait vous aider.

Cependant, il est important de se rappeler que vous pourriez ne pas recevoir le nouveau traitement. Parfois, les chercheurs comparent un nouveau traitement à un placebo - un traitement qui ressemble à un médicament mais qui n'en contient pas. Pour que la recherche soit équitable, ni vous ni les chercheurs ne peuvent choisir le traitement que vous recevrez. De plus, dans de nombreux cas, vous ne saurez pas quel traitement vous avez reçu avant la fin de l'essai.

3 : Gagner de l'argent

Certains essais cliniques rémunèrent les participants pour le temps qu'ils y consacrent - la somme que vous pouvez gagner dépend de l'essai. Selon une étude portant sur 400 volontaires, la majorité d'entre eux (77,5 %) ont déclaré que la seule raison de leur participation était le gain ^monétaire2. Les honoraires versés aux participants vont de quelques euros à plusieurs milliers de livres sterling.

Même pour les essais qui n'offrent pas de compensation pour votre temps, certains essais rembourseront vos frais de déplacement ou de garde d'enfants.

4 : S'informer sur la recherche

Si vous préparez un diplôme en sciences ou en médecine, participer à un essai clinique peut vous permettre d'en apprendre davantage sur votre santé et sur le processus de recherche. Vous verrez ce qui se passe pendant un essai et comment l'étude est menée. Et si le traitement testé est approuvé, vous ferez peut-être partie de l'histoire de la médecine.

Choix des patients pour Recherche en matière de santé

Recherche dans le domaine de la santé

Guide des essais cliniques

Avant qu'un médicament ne soit autorisé à être utilisé chez des patients atteints d'une maladie ou d'une affection quelconque, il doit passer par plusieurs étapes. Chaque élément est soigneusement contrôlé et la sécurité est au cœur de chaque phase.

par le Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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FAQ sur la recherche clinique

Le secteur de la santé britannique s'est assuré d'être l'un des meilleurs au monde en comprenant mieux les conditions qui nous affectent. Cela a permis d'améliorer et de sauver un nombre incalculable de vies. Les personnes qui participent à la recherche clinique peuvent non seulement contribuer à aider la société, leurs amis ou leur famille, mais aussi se sauver elles-mêmes.

par Lawrence Higgins

Pour en savoir plus

1. Imperial College London : Les vaccinations pourraient avoir permis d'éviter près de 20 millions de décès dus au COVID-19 dans le monde.

2. Ranjan et al : Factors influencing participation of healthy volunteers in clinical trials : Findings from a cross-sectional study in Delhi, North India.