Le burn-out parental : votre guide pour le comprendre et le surmonter

L'épuisement professionnel est généralement considéré comme un symptôme de stress à long terme, qu'il soit lié au travail ou à d'autres types de situations qui vous soumettent à une pression émotionnelle et physique importante.

Laura Greenwood, psychothérapeute, Laura Greenwood Therapy, Holmfirth, Royaume-Uni, explique que les symptômes de l'épuisement professionnel sont essentiellement les mêmes, quelles que soient les expériences qui ont conduit à leur apparition.

"Personne n'existe en vase clos et les gens - en particulier les parents - ont souvent de multiples exigences concurrentes qui contribuent à leur expérience de l'épuisement professionnel", dit-elle. "Cependant, les parents sont plus enclins à l'épuisement professionnel, simplement parce qu'ils doivent faire face à de multiples exigences concurrentes.

"Les facteurs contribuant à l'épuisement professionnel sont multiples", ajoute-t-elle. Chaque personne n'a qu'une quantité limitée d'énergie et de temps à donner, et si vous êtes régulièrement en train de "tourner à vide", c'est la porte ouverte à l'épuisement professionnel.

"Lorsque nous devenons parents, notre capacité et notre énergie n'augmentent pas et pourtant nous avons maintenant un ou plusieurs petits êtres qui nous en privent. Mais souvent, nous ne "lâchons pas d'autres balles" pour tenir compte de cette capacité réduite à faire face à d'autres facteurs de stress.

Greenwood conseille aux parents de choisir plus judicieusement la manière dont ils dépensent leur temps et leur énergie. Si vous ne le faites pas, vous risquez fort d'être victime d'un épuisement professionnel.

Les causes de l'épuisement parental

L'épuisement professionnel résulte souvent d'un mélange simple mais néfaste de trop de stress et de trop peu de ressources pour y faire face.

Greenwood explique que si l'amour d'un parent peut sembler infini, votre énergie ne l'est pas. Lorsque vous continuez à donner de votre temps et de votre énergie alors que vous vous sentez épuisé, cette tension permanente peut conduire à l'épuisement professionnel.

"La gestion de l'énergie est tout simplement un équilibre entre les facteurs de stress - ce qui nous prend du temps, de l'énergie et des ressources, et ce qui nous redonne de l'énergie", explique-t-elle. "S'il y a un déséquilibre de ce type, où nos facteurs de stress dépassent nos ressources, nous finirons par nous épuiser."

"Nous traversons tous des périodes de notre vie où nous avons plus de choses à faire que nous ne pensons avoir le temps ou l'énergie pour le faire", explique-t-elle. "Toutefois, si cela se produit plus souvent qu'autrement, cela peut conduire à l'épuisement professionnel."

Symptômes de l'épuisement parental

L'épuisement professionnel présente de multiples facettes et peut se manifester dans différents domaines de la vie.

Greenwood classe les symptômes de l'épuisement professionnel en deux catégories principales.

Selon M. Greenwood, ce deuxième domaine est un symptôme dont on ne parle pas assez souvent.

"C'est le sentiment que la vie vous arrive", décrit-elle. "Vous mettez un pied devant l'autre, vous continuez à faire ce qui doit être fait, mais vous n'êtes pas totalement engagé - vous ne le sentez pas. Beaucoup de gens décrivent cela comme un engourdissement face à la vie".

Greenwood explique que ce sentiment est plus profond que la tristesse, l'anxiété ou le chagrin. Il s'agit plutôt d'une absence de sentiment. L'épuisement professionnel est particulièrement néfaste car il restreint vos expériences émotionnelles, vous privant ainsi d'émotions positives et négatives.

Comment prévenir l'épuisement professionnel ?

Il n'y a pas de solution miracle pour surmonter l'épuisement parental - cela nécessite une série d'efforts constants et à long terme. Cependant, de petits changements peuvent conduire à des résultats positifs et utiles.

Équilibrez votre stress et vos ressources

S'assurer que vos facteurs de stress ne dépassent pas systématiquement vos ressources est un conseil simple mais précieux.

"Il y aura des moments dans votre vie où, pour des raisons indépendantes de votre volonté, il se passera beaucoup de choses qui vous priveront de votre énergie", explique M. Greenwood.

"L'important est de se rappeler que ces périodes sont temporaires et qu'il est essentiel de réduire les facteurs de stress évitables dans la mesure du possible.

Supprimez ce qui vous épuise

Cela peut sembler difficile - surtout si vous avez l'habitude de plaire aux gens - mais le fait de dire oui en permanence finit par ne plaire à personne, et surtout pas à vous-même.

Greenwood déclare : "Il n'y a pas de mal à dire non. Annulez les projets qui vous prennent de l'énergie mais qui n'ont pas besoin de votre temps et de votre énergie de façon urgente dans l'immédiat - même si vous avez l'impression de décevoir les gens."

Augmentez ce qui vous restaure

L'augmentation de vos ressources d'adaptation peut améliorer de manière significative votre bien-être et votre résistance à l'épuisement professionnel.

"Concentrez-vous sur les choses qui vous donnent de l'énergie", conseille Greenwood. "Le repos et le sommeil en sont des éléments clés.

Le repos, ce n'est pas seulement le sommeil

Se reposer suffisamment est plus facile à dire qu'à faire lorsqu'on est parent et que les enfants ne font pas leurs nuits.

Cependant, Greenwood explique que le repos peut prendre de nombreuses formes.

"Il peut s'agir de tout ce qui vous aide à vous ressourcer d'une manière ou d'une autre", explique-t-elle. "Parfois, il peut s'agir d'une expérience active - bouger son corps, changer de décor ou simplement sortir. Soyez attentif au fait que ces expériences vous permettent de vous sentir mieux et plus énergique.

Se mettre à l'écoute de son énergie

Comprendre ce qui stimule votre énergie et reconstitue vos réserves vous est personnel et peut varier d'un jour à l'autre.

M. Greenwood ajoute : "Plus vous êtes en phase avec vous-même, votre corps, vos sentiments, votre énergie, plus vous vous demanderez si cela me prend de l'énergie ou si cela la reconstitue".

Se reconnecter à soi-même

Il peut être difficile de se connecter à son énergie si l'on se sent déconnecté en raison d'un épuisement professionnel.

Dans ces moments-là, Greenwood suggère de se tourner vers des pratiques qui vous aident à vous reconnecter à votre corps et à vos émotions. Il peut s'agir de quelque chose qui réveille ou dynamise votre système de manière positive.

"Par exemple, prendre une douche froide, mettre la main sur le cœur et se concentrer sur sa respiration, connecter ses cinq sens dans la nature ou faire un câlin à un arbre", décrit-elle. "Tout ce qui vous convient. Pour mettre en place l'une des stratégies ci-dessus, vous devez d'abord revenir à vous-même et à votre corps."

Obtenir de l'aide en cas d'épuisement parental

Il est sain de reconnaître que nous avons tous parfois besoin d'aide - et c'est tout aussi vrai lorsqu'il s'agit de prévenir et de surmonter l'épuisement parental.

Greenwood décrit l'épuisement professionnel comme un signe que vous essayez de faire de votre mieux. Cependant, il peut être bénéfique de rechercher le soutien d'un professionnel de la santé pour vous aider à surmonter vos symptômes et à en déterminer les causes.

"Il n'est pas nécessaire de lutter seul contre ce problème", dit-elle. "Si l'épuisement professionnel vous empêche de vivre la vie que vous souhaitez, demandez de l'aide. Il suffit d'un petit pas dans la bonne direction pour trouver un service qui peut vous aider."