Soleil et coups de soleil

Comprendre la lumière du soleil et la peau

Too much exposure to sunlight is harmful and can damage the skin. Some of this damage is short-term (temporary), such as sunburn. However, allowing your skin to burn can lead to future problems, such as cancer de la peau.

Il existe deux principaux types de rayons ultraviolets (UV) nocifs : UVA et UVB.

• Les rayons UVA pénètrent plus profondément dans la peau, endommageant la couche intermédiaire (le derme). Le derme contient les tissus élastiques qui maintiennent la peau souple. Les rayons UVA ont donc pour effet de vieillir la peau et de provoquer des rides.

• Les rayons UVB sont absorbés par la couche supérieure de la peau (l'épiderme). Cela provoque le bronzage et les coups de soleil.

Les rayons UVA et UVB augmentent votre risque de développer un cancer de la peau, tout comme les coups de soleil.

La mélanine est le pigment coloré de notre peau. Lorsque la peau est exposée au soleil, plus de mélanine est produite pour aider à protéger la peau contre les rayons UV. Cela rend la peau plus foncée - ce que les gens appellent un bronzage. Bien que la mélanine empêche votre peau de brûler aussi facilement, elle ne réduit pas le risque de développer un cancer de la peau.

Qui est à risque face au soleil ?

Tout le monde est potentiellement à risque d'une exposition excessive au soleil. Les enfants et les bébés sont plus à risque car leur peau est si délicate, ils développent donc des dommages causés par le soleil, comme des coups de soleil, beaucoup plus rapidement au soleil.

Les personnes les plus à risque de coup de soleil et de cancer de la peau sont celles à la peau claire, aux yeux bleus, avec des taches de rousseur et des cheveux roux ou blonds. Les personnes à la peau blanche ont moins de mélanine que celles à la peau plus foncée, elles sont donc plus à risque de brûlure. Les personnes à la peau plus foncée peuvent également attraper un coup de soleil, mais cela peut prendre plus de temps au soleil.

Quiconque est au soleil peut être à risque, par exemple, les personnes qui travaillent à l'extérieur, ont des loisirs en plein air ou prennent des bains de soleil. Les dommages causés par le soleil sont plus probables lorsque les rayons du soleil sont à leur plus fort, par exemple, dans les pays proches de l'équateur, en haute altitude, ou entre 10h et 15h.

Les dommages causés par le soleil peuvent également survenir en raison de l'exposition à d'autres sources de lumière UV telles que les lits de bronzage et les lampes solaires.

Qu'est-ce que l'ampoule solaire ?

Le coup de soleil est le problème le plus courant causé par une exposition excessive au soleil sur une peau qui n'a pas été suffisamment protégée pour prévenir les dommages.

Lorsque la peau blanche est brûlée par le soleil, elle devient rose ou rouge, chaude et douloureuse. La peau peut cloquer. Les personnes à la peau plus foncée peuvent ne pas voir de changement de couleur, mais leur peau peut sembler chaude après une exposition au soleil. Après quelques jours, le coup de soleil peut provoquer une desquamation de la peau.

Comment traiter un coup de soleil

A cool shower or bath will help to soothe sunburnt skin. Soothing creams will help. Les lotions après-soleil cool the skin and contain moisturisers (emollients) to counteract skin dryness and tightness. Paracétamol ou l'ibuprofène will help with pain, if you are able to take them. You should see a doctor if the sunburn is severe. This may be if the sunburn covers a large area, has lots of blisters or if you feel unwell with sunburn.

Vous ne devriez jamais laisser les bébés ou les jeunes enfants attraper un coup de soleil. Si cela se produit, vous devriez consulter un médecin le jour même.

Quels autres problèmes peuvent être causés par trop de soleil ?

Éruption cutanée due à la chaleur et chaleur épineuse

These are skin rashes. Pour plus d'informations, consultez la brochure séparée Éruption de chaleur et chaleur épineuse.

Épuisement dû à la chaleur

Le coup de chaleur survient lorsque la température à l'intérieur du corps (la température centrale) s'élève jusqu'à 40°C (104°F). Une température normale est d'environ 37°C (98,6°F).

À ces températures, vous pouvez vous sentir malade, avoir mal à la tête, transpirer excessivement et vous sentir faible. Le corps perd de l'eau et se déshydrate.

The treatment for heat exhaustion is to move swiftly to a cool, shaded place, and to drink plenty of cool fluids. Recovery should happen quickly, usually within 30 minutes, and there are no long-term complications. If untreated, heat exhaustion can progress to heat stroke which is very serious. If you have heat exhaustion, or are looking after someone with heat exhaustion, and improvement is not occurring, it is important to seek urgent medical advice. Pour plus d'informations, consultez la brochure séparée sur l'épuisement dû à la chaleur et le coup de chaleur.

Coup de chaleur/insolation

Le coup de chaleur survient lorsque la température centrale du corps dépasse 40°C (104°F). C'est très grave. Les cellules du corps commencent à se décomposer, les fonctions corporelles importantes cessent de fonctionner, les organes internes peuvent défaillir (comme le cerveau) et, dans les cas extrêmes, la mort peut survenir.

Les symptômes incluent des vomissements, de la confusion, une respiration rapide et superficielle (hyperventilation) et une perte de conscience.

Le traitement de l'insolation à l'hôpital implique de refroidir le corps pour abaisser la température centrale et d'utiliser une perfusion intraveineuse pour remplacer les fluides perdus.

Voir également le dépliant séparé intitulé Épuisement dû à la chaleur et coup de chaleur.

Quels sont les effets des dommages causés par le soleil à long terme ?

Dommages cutanés

Les effets des dommages solaires répétés incluent le vieillissement prématuré de la peau et les rides, les taches brunes, les excroissances verruqueuses non cancéreuses (bénignes) sur la peau (kératoses actiniques), and cancer de la peau.

Cancer de la peau

About 8 to 9 of every 10 skin cancers are thought to be caused by sun damage. See the separate leaflets called Cancer de la peau non mélanome et Cancer de la peau mélanome for more information. In particular, sunburn greatly increases the risk, particularly sunburn in childhood. Skin cells that are sun damaged are at greater risk of becoming abnormal and cancerous.

Comment puis-je éviter d'attraper un coup de soleil ?

En bref : évitez le soleil lorsqu'il est fort, couvrez-vous avec des vêtements appropriés et utilisez un écran solaire à indice élevé.

Évitez le soleil autant que possible lorsque le soleil est fort

Au Royaume-Uni, évitez l'exposition directe au soleil entre 11h et 15h de mars à septembre. Cela s'applique toute l'année dans les pays plus chauds proches de l'équateur. Ce moment de la journée est celui où les rayons du soleil sont les plus forts. Les arbres, les parasols et les auvents ou des vêtements appropriés peuvent tous fournir une bonne ombre.

Se couvrir

Couvrez-vous lorsque vous êtes au soleil :

• Portez des chapeaux à larges bords avec un bord qui fait le tour du chapeau pour protéger le visage et le cou. Ce sont les zones qui résultent le plus souvent en coups de soleil. Les hommes, en particulier, semblent plus susceptibles de développer des cancers de la peau sur le cou, les épaules et le dos (les femmes ont tendance à développer des cancers de la peau davantage sur les jambes et les bras). Les casquettes de baseball ne sont pas aussi efficaces, car elles ombragent le visage mais pas le cou, le bas du visage et les oreilles (sauf si vous en achetez une avec un protège-nuque). Les jeunes enfants devraient porter des chapeaux avec des protège-nuques.

• Portez des T-shirts amples et larges (ou mieux encore - des hauts à manches longues) et des shorts amples. Le matériau doit être tissé serré pour ne pas laisser passer la lumière du soleil.

• Portez des lunettes de soleil enveloppantes (vos yeux peuvent également subir des dommages causés par le soleil). Assurez-vous que les lunettes de soleil sont conformes à la norme européenne, indiquée par le marquage CE (ou équivalent) et sont étiquetées comme offrant une protection contre les rayons UV.

Utilisez généreusement un écran solaire à indice élevé

Vous devriez appliquer un écran solaire avec un facteur de protection solaire (FPS) d'au moins 30 (FPS 50 pour les enfants).

Le SPF donne une indication sur le niveau de protection solaire offert par un écran solaire particulier. Plus le SPF est élevé, plus la protection est grande. L'étiquette SPF indique la protection contre les UVB qui peuvent causer des coups de soleil et augmenter le risque de cancer de la peau.

Il est également important que votre écran solaire à SPF élevé ait un niveau élevé de protection UVA. Les UVA peuvent provoquer des effets de vieillissement de la peau et aussi, potentiellement, des dommages pouvant causer un cancer de la peau. Les écrans solaires avec une haute protection UVA auront un nombre élevé d'étoiles (allant de 0 à 5). Il est conseillé d'utiliser un écran solaire qui a au moins 4 étoiles.

Assurez-vous de couvrir les zones parfois oubliées, telles que les lèvres, les oreilles, autour des yeux, le cou, le cuir chevelu (surtout si vous êtes chauve ou avez les cheveux clairsemés), le dos des mains et le dessus des pieds.

Sunscreen is not an alternative to avoiding the sun or covering up. It is used in addition.

Idéalement :

• Appliquez de la crème solaire 20 à 30 minutes avant de sortir au soleil (cela prend un peu de temps pour pénétrer dans la peau et agir).

• Réappliquez fréquemment, au moins toutes les deux heures, et toujours après avoir nagé, vous être essuyé avec une serviette ou avoir transpiré excessivement (même ceux qui sont étiquetés résistants à l'eau).

• Appliquez suffisamment de crème solaire pour couvrir la peau exposée. Pour la plupart des gens, cela équivaut à deux cuillères à café de crème pour la tête, le cou et les bras. Pour tout le corps en portant un maillot de bain, cela représenterait environ deux cuillères à soupe.

• Réappliquer aux enfants encore plus souvent.

Sunblock is different to sunscreen. Sunblock is opaque and stronger than sunscreen. It is able to block la plupart UVA and UVB rays, owing to the ingredients it contains (usually titanium dioxide or zinc oxide). As with sunscreen, sunblock is to be used in addition to other ways to protect your skin against sun damage.

Enfants et bébés

Babies under 6 months of age should not be exposed to direct sunlight between the months of March to October in the UK. They should be kept in the shade or their skin covered by suitable clothing. Babies and children over 6 months of age should follow the cover up and avoiding strong sunshine advice above, as well as using SPF50 sunscreen. This should be applied more often to children than adults. Babies and children are at higher risk of heat exhaustion and heat stroke than adults, as they are less able to regulate their body temperature. Babies and children should never get sunburn. If they do, seek urgent medical attention.

Plus de conseils pour protéger la peau des dommages causés par le soleil

• Les écrans solaires peuvent se détériorer et ne plus fonctionner après un certain temps. Par conséquent, n'utilisez pas de crème solaire périmée (voir la date d'utilisation sur le flacon). La plupart ont une durée de conservation de 2 à 3 ans.

• Être exposé au soleil peut entraîner la détérioration des ingrédients actifs protecteurs dans la crème solaire. Soyez prudent lors de l'achat de bouteilles de crème solaire qui ont été conservées sur une étagère en plein soleil ou à l'extérieur dans des pays chauds. Essayez de garder votre crème solaire dans un endroit frais et ombragé.

• Certains experts pensent que l'utilisation accrue de lotions et crèmes solaires peut donner un faux sentiment de sécurité. Cela peut encourager les gens à s'exposer davantage au soleil et, par conséquent, augmenter le risque de développer des cancers de la peau. Il faut souligner que la crème solaire ne protège votre peau que partiellement. Utiliser de la crème solaire ne signifie pas que vous pouvez vous exposer au soleil pendant de longues périodes sans danger. Si vous bronzez, cela signifie que vous avez causé des dommages à votre peau.

• La lumière réfléchie cause des dommages solaires. Les jours ensoleillés, même si vous êtes à l'ombre, le soleil peut se refléter sur votre peau. Le sable, l'eau, le béton, la neige et la glace peuvent tous réfléchir la lumière et causer des dommages solaires.

• Les vêtements mouillés laissent passer plus de lumière UV que les vêtements secs. Prenez des vêtements de rechange avec vous si vous prévoyez de vous mouiller.

• Vous pouvez brûler dans l'eau. Même si vous nagez dans une piscine ou faites de la plongée avec tuba dans la mer, vous pouvez toujours vous brûler.

• Les nuages peuvent donner un faux sentiment de sécurité. La plupart des rayons UV du soleil traversent encore une couverture nuageuse fine.

• De nombreux vêtements portés par temps chaud laissent passer beaucoup de lumière solaire. Vous devez porter des vêtements tissés serrés pour vous protéger des rayons du soleil. Si vous pouvez voir la lumière à travers un tissu, alors les rayons UV nocifs peuvent également passer. Certains vêtements indiquent qu'ils offrent une protection solaire, comme les vêtements SPF50.

• Les rayons du soleil sont plus puissants à des altitudes plus élevées. Il peut faire plus frais en montagne, mais vous aurez besoin de plus de protection pour la peau.

• Les personnes à la peau claire qui attrapent facilement des coups de soleil sont particulièrement à risque de dommages causés par le soleil et doivent être très prudentes pour protéger leur peau.

• Il n'existe pas de bronzage sain. Un bronzage est la réponse de la peau aux rayons nocifs du soleil et est donc un indicateur de dommages causés par le soleil.

• Le bronzage artificiel avec des lampes à rayons solaires et des lits de bronzage est tout aussi nocif que le soleil - il est conseillé de les éviter. Des études ont montré que l'utilisation de lits de bronzage peut augmenter considérablement le risque de développer tous types de cancers de la peau.

• Le bronzage artificiel en bouteille est plus sûr qu'un bronzage naturel car il ne nécessite pas d'exposition au soleil. Rappelez-vous que le bronzage artificiel n'est pas un écran solaire, et si vous prévoyez de sortir au soleil, vous devrez appliquer un autre produit. Certains bronzages artificiels sont des bronzants qui se contentent de teindre la peau et peuvent être lavés. D'autres produits contiennent un produit chimique qui réagit avec la peau pour donner une couleur bronzée. Les effets à long terme de ces produits chimiques ne sont pas encore connus. Cependant, ils semblent être plus sûrs que le bronzage au soleil ou sous une cabine de bronzage.

• Ce n'est pas la chaleur qui cause des dommages, mais les rayons UV du soleil, présents toute l'année. Vous pouvez être fortement exposé aux UV en pratiquant des sports d'hiver, comme le ski, car ils se pratiquent souvent par temps ensoleillé et à haute altitude. En particulier, rappelez-vous que la glace et la neige réfléchissent beaucoup de lumière solaire. Donc, vous devriez porter un chapeau, de la crème solaire, un baume à lèvres contenant un SPF et des lunettes de soleil.

L'indice UV solaire

Le Met Office fournit des informations appelées l'Indice UV Solaire avec leurs prévisions météorologiques. L'indice est donné sous forme de chiffre dans un triangle sur les cartes qu'ils utilisent lors des prévisions. En gros, plus l'indice est élevé (de 1 à 10), plus le risque lié au soleil est grand, et plus vous devez prendre soin de votre peau lorsque vous êtes à l'extérieur.

La protection solaire est conseillée lorsque l'indice UV est prévu à 3 ou plus.

Les bienfaits du soleil

Vitamine D

La vitamine D est essentielle pour une bonne santé. La vitamine D est produite dans la peau avec l'aide de la lumière du soleil. La lumière du soleil est la principale source de vitamine D pour le corps, car il n'y en a pas suffisamment dans les aliments que nous consommons.

People need vitamin D for bone health as well as our body functions. Children with severe vitamin D deficiency may develop a condition known as rickets. Adults with severe vitamin D deficiency may develop a condition known as osteomalacia.

Cela signifie que pour être en bonne santé, vous avez besoin d'une certaine exposition au soleil. Éviter complètement le soleil peut entraîner une carence en vitamine D. L'objectif est de profiter du soleil de manière raisonnable, afin de produire suffisamment de vitamine D, sans augmenter le risque de cancer de la peau.

On estime que, pour prévenir une carence en vitamine D au Royaume-Uni, nous avons besoin de 2 à 3 expositions au soleil par semaine entre mars et septembre. Chaque exposition devrait durer 20 à 30 minutes et concerner les bras et le visage découverts. De courtes périodes fréquentes au soleil sont beaucoup plus bénéfiques que de longues périodes. Il doit s'agir d'une exposition à la lumière directe du soleil et non à travers une fenêtre. Ce n'est pas la même chose que le bronzage, et les coups de soleil doivent être évités à tout prix. Les personnes à la peau plus foncée peuvent avoir besoin de plus d'exposition au soleil pour prévenir une carence en vitamine D.

Everyone in the UK should consider taking a supplement of 10 micrograms of vitamin D through the winter. Other groups of people are advised to take vitamin D all year round. See the separate leaflet Vitamin D deficiency for more information.

Bien-être accru

La lumière du soleil tend à améliorer notre bien-être général et à nous rendre plus heureux. Elle le fait en nous incitant à produire davantage d'une 'hormone du bonheur' appelée sérotonine. Les activités physiques et l'exercice en plein air sont bénéfiques pour nous, et nous devons équilibrer cela en évitant les dommages causés par le soleil. La façon d'équilibrer les effets bénéfiques et néfastes du soleil est de profiter du soleil en toute sécurité. Cela signifie utiliser tous les conseils ci-dessus.

Meilleur sommeil

Sun exposure or bright artificial light in the morning helps our bodies to know when it is daytime and when it is time to sleep. Sun exposure in the mornings helps us to fall asleep more easily at night by affecting our circadian rhythm. For more information see the separate leaflet on Insomnia.