Le curcuma est-il bon pour la santé ?

Qu'est-ce que le curcuma ?

Le curcuma est une plante d'Asie du Sud-Est appartenant à la famille du gingembre. Sa tige est utilisée comme une épice culinaire populaire, couramment utilisée dans les poudres de curry et d'autres plats d'inspiration asiatique et moyen-orientale. Le curcuma est reconnaissable à sa couleur jaune-orange vive et à sa capacité à teinter les aliments qu'il aromatise.

A quoi sert le curcuma ?

Traditionnellement, le curcuma est utilisé comme plante médicinale - la médecine chinoise et la médecine ayurvédique utilisent toutes deux cette épice pour guérir et prévenir les maladies depuis des milliers d'années.

Depuis tout aussi longtemps, il ajoute saveur et couleur aux plats de l'Asie du Sud-Est, de l'Inde et du Moyen-Orient, et sa popularité en tant qu'épice culinaire s'est aujourd'hui étendue aux cuisines du monde entier.

Aujourd'hui, il est souvent présenté comme un super aliment et est également formulé sous forme de complément alimentaire que les gens prennent dans l'espoir qu'il soulage une variété de conditions de santé.

Avantages du curcuma

Ces dernières années, de plus en plus de preuves scientifiques viennent étayer les affirmations traditionnelles remontant à des milliers d'années, selon lesquelles le curcuma peut aider à prévenir et à traiter des problèmes de santé.

Le principal ingrédient actif du curcuma est la curcumine.

Infections virales

De nombreuses personnes boivent du thé au curcuma lorsqu'elles sont enrhumées ou qu'elles ne se sentent pas très bien. Le curcuma peut en effet aider à combattre plusieurs virus, du rhume et de la grippe au norovirus. La curcumine pourrait limiter la réplication de nombreux virus, bactéries et champignons dans l'organisme - même s'il faut garder à l'esprit que la quantité de curcumine contenue dans le thé au curcuma est peu susceptible d'avoir un effet significatif.

Prévenir ou traiter le diabète de type 2

La curcumine contenue dans le curcuma pourrait être utile pour prévenir ou traiter le diabète de type 2 à l'avenir. En effet, elle peut maintenir la glycémie à un niveau stable et réduire l'inflammation, mais d'autres essais cliniques sur des personnes sont nécessaires pour déterminer des méthodes de traitement significatives.

Protéger la santé cardiaque

Le curcuma et la curcumine peuvent contribuer à la santé du cœur et des vaisseaux sanguins. En particulier, ils peuvent aider les personnes vulnérables aux maladies cardiaques en réduisant les taux de lipides sanguins, c'est-à-dire la quantité de mauvais cholestérol dans le sang. Cela pourrait à son tour faire baisser la tension artérielle.

Retarder ou inverser la maladie d'Alzheimer

Bien que la recherche n'en soit qu'à ses débuts, certains éléments indiquent que les bienfaits du curcuma et de la curcumine s'étendent à la santé du cerveau. La curcumine peut augmenter les niveaux de BDNF (facteur neurotrophique dérivé du cerveau) dans le cerveau, une protéine qui favorise l'apprentissage et la mémoire. De nombreux troubles cérébraux, dont la maladie d'Alzheimer, sont liés à une diminution des niveaux de BDNF.

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Lutte contre le cancer

Le curcuma peut inhiber la croissance et la propagation des cellules cancéreuses ainsi que la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins dans les tumeurs. Il peut même contribuer à prévenir certains types de cancer, en particulier les cancers du système digestif. Cependant, discutez toujours avec votre médecin des suppléments que vous utilisez. Le curcuma ne doit pas être utilisé à la place de la médecine moderne.

Atténuer la dépression

Les avantages pour la santé de l'augmentation des niveaux de BDNF dans le cerveau peuvent également être observés dans le traitement de la dépression. Il existe également des preuves que le curcuma augmente la sérotonine et la dopamine. Il s'agit d'hormones cérébrales qui nous aident à nous sentir heureux. Ces compléments ne doivent pas être utilisés à la place de la médecine moderne, mais peuvent être utiles dans le cadre d'un changement de mode de vie.

Soulager les douleurs articulaires

Le curcuma ayant des propriétés anti-inflammatoires, il est logique qu'il puisse soulager les symptômes de l'arthrite, une affection qui provoque des douleurs et des inflammations dans les articulations. Dans une étude portant sur 45 personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, celles qui ont été traitées avec des extraits de curcuma ont vu leurs symptômes s'atténuer le ^plus1.

Effets secondaires du curcuma et considérations

1. Alors que de nombreuses études continuent d'explorer les bienfaits du curcuma, l'impact de cette substance naturelle sur l'homme reste flou et nécessite davantage de recherches.

2. Les épices de curcuma et les suppléments ou crèmes en vente libre sont généralement considérés comme sûrs dans les quantités recommandées. Toutefois, de légers effets secondaires peuvent survenir chez certaines personnes, en particulier lorsqu'elles en consomment de grandes quantités, par exemple des diarrhées, des nausées et des maux d'estomac.

3. Certains praticiens alternatifs administrent le curcuma et la curcumine par voie intraveineuse. Cette méthode n'est pas sûre, car les scientifiques n'ont pas encore compris comment des doses élevées affectent le corps humain. L'administration de curcuma par voie intraveineuse a entraîné un décès jusqu'à présent.

4. Lorsqu'il est consommé en quantités supérieures à celles couramment trouvées dans les aliments, le curcuma peut avoir des effets indésirables chez les femmes enceintes.

Pour en savoir plus

1. Chandran et Goel : Une étude pilote randomisée pour évaluer l'efficacité et la sécurité de la curcumine chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde active.