Les hommes peuvent-ils souffrir de dépression postnatale ?

Qu'est-ce que la dépression postnatale ?

Si vous êtes parent, vous conviendrez probablement qu'avoir un bébé est un défi à la fois physique et mental, quel que soit le bonheur qu'il procure. Malheureusement, le fait que les mères et les pères s'attendent à ressentir cette joie peut souvent signifier qu'ils ne se sentent pas à l'aise pour demander de l'aide pour la dépression postnatale (DPN).

Également appelé dépression postnatale, ce trouble de l'humeur toucherait environ 1 parent sur 10. Si vous êtes un nouveau parent et que vous vous sentez déprimé, larmoyant, anxieux ou que vous avez un flot persistant de pensées négatives, il se peut que vous souffriez de dépression postnatale.

Bien sûr, le stress et le manque de sommeil qui accompagnent l'accouchement et les soins apportés au nouveau-né peuvent entraîner des moments difficiles pour tous les parents. C'est le défi de la parentalité, et cela ne signifie pas nécessairement que vous souffrez de dépression postnatale.

Nombreux sont ceux qui ressentent le "baby blues" entre le 3e et le 10e jour après la naissance. Alors que ce phénomène tend à disparaître de lui-même, la dépression nerveuse se développe généralement au cours des quatre premières semaines, dure beaucoup plus longtemps et peut sérieusement affecter le bien-être à long terme d'une personne.

Les hommes peuvent-ils souffrir de dépression postnatale ?

Heureusement, la dépression postnatale chez les mères est aujourd'hui beaucoup plus largement acceptée et comprise qu'elle ne l'a été par le passé. Cependant, la dépression postnatale chez les hommes (ou dépression du post-partum) est encore largement méconnue et relativement peu étudiée.

Selon Annie Belasco, responsable de l'action caritative à la Fondation PANDAS, la dépression postnatale masculine toucherait 1 père sur 10 dans l'année qui suit la naissance d'un enfant. Cela signifie que la dépression postnatale chez les hommes est aussi fréquente que chez les femmes.

C'est logique si l'on considère qu'un bébé entraîne un changement radical dans la vie des deux parents. "Les déclencheurs peuvent être les mêmes que ceux qui se présentent chez les femmes, notamment le traumatisme de la naissance, l'adaptation à la vie, le manque de sommeil et d'autres changements importants", explique Mme Belasco.

Quels sont les signes de dépression postnatale chez l'homme ?

"Les hommes peuvent ressentir des symptômes tels que la dépression, l'anxiété, la perte d'identité, des pensées intrusives et des sentiments de tristesse persistants", déclare Belasco.

Les signes les plus courants de la dépression postnatale chez les hommes sont les suivants :

Ces symptômes peuvent également s'accompagner de symptômes physiques tels que l'indigestion, la constipation, la diarrhée, des changements de poids, des maux de tête et des nausées. Chaque personne est différente et vous pouvez ressentir un ou plusieurs de ces symptômes. S'ils durent depuis plus de deux semaines, il est peut-être temps de chercher du soutien.

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Quelle est la fréquence de la dépression postnatale chez les hommes ?

La dépression postnatale masculine touche environ 10 % des pères. "Il est également rapporté que si la mère souffre de DPN, le père est alors entre 50% et 75% plus susceptible de souffrir d'une maladie mentale périnatale", ajoute Belasco.

Les recherches menées par l'Institut de la paternité montrent également que :

• Au cours de la première année suivant la naissance d'un enfant, les hommes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression que le reste de la population.

• Les nouveaux pères sont particulièrement vulnérables.

• Un futur papa sur dix sera également déprimé pendant la grossesse de sa compagne.

• Trois à six mois après la naissance est la période la plus propice à la dépression postnatale chez les hommes.

Autres facteurs de risque

Les mères et les pères ont plus de risques de développer une dépression postnatale s'ils ont.. :

• Des antécédents de dépression ou d'autres problèmes de santé mentale.

• Problèmes relationnels avec leur partenaire.

• Pas de réseau de soutien de la part de la famille proche ou des amis.

• avoir vécu récemment un événement traumatisant ou stressant.

Selon le NCT, la dépression postnatale chez les hommes est également plus probable chez les pères qui.. :

• sont âgés de moins de 25 ans.

• Avoir des soucis d'argent.

• ne sont pas en couple avec la mère de l'enfant (les pères mariés ont le taux de dépression le plus bas).

• ne se sentent pas soutenus par leur partenaire.

• Vous avez un bébé qui a des problèmes de sommeil ou de pleurs.

• Avoir un problème de toxicomanie/dépendance.

Bien que la recherche ait établi une corrélation entre ces facteurs et la dépression postnatale chez l'homme, on ne sait pas si ces facteurs peuvent être directement à l'origine de la DPN.

Les changements hormonaux affectent-ils également les hommes ?

Vous savez peut-être que les hormones de la femme changent pendant et après la grossesse, mais saviez-vous que les hormones de l'homme changent également ? On pense que ces profils hormonaux favorisent les qualités d'éducation des enfants.

Bien qu'il y ait peu de recherches sur les changements hormonaux et la dépression postnatale chez les hommes, il est possible que ceux-ci soient des facteurs de risque biologiques dans la DPN masculine:

• Baisse du taux de testostérone - une baisse de l'hormone sexuelle masculine est liée à une plus grande implication des parents et à un attachement plus fort avec l'enfant, mais elle peut également être liée à la dépression.

• Baisse du taux d'œstrogène (souvent décrite comme une "hormone sexuelle féminine", elle est également produite naturellement par les hommes), du taux de cortisol (hormone du stress), du taux de vasopressine et du taux de prolactine - normalement, ces taux augmentent chez les hommes à la naissance de leur enfant afin de les encourager à élever leurs enfants.

Certains scientifiques avancent la théorie selon laquelle les hommes qui produisent des niveaux inférieurs à la moyenne pendant cette période sont plus enclins à éprouver des difficultés à établir des liens entre les parents et les enfants. Ce qui, à son tour, pourrait rendre la DPN plus probable.

Briser le tabou de la dépression postnatale

"Bien que la dépression postnatale soit reconnue comme un diagnostic chez les pères, on parle beaucoup moins de la DPN chez les hommes", explique Mme Belasco. "Mais de plus en plus d'hommes sont sensibilisés et formés à la santé mentale périnatale et cherchent un soutien et des réponses à leurs signes de dépression.

Malgré ces progrès, la dépression postnatale masculine n'est souvent pas diagnostiquée. Malheureusement, une grande partie du problème réside dans le fait que la dépression postnatale chez l'homme reste un sujet tabou - c'est un sujet qui porte un stigmate lié à des stéréotypes masculins toxiques et démodés.

Cela signifie que la dépression postnatale chez les hommes est moins susceptible d'être évoquée, ce qui affecte grandement la possibilité pour les pères de chercher de l'aide. Une étude récente sur la DPN masculine a identifié plusieurs obstacles à la recherche d'aide. Il s'agit d'une étude de petite envergure, mais elle peut néanmoins fournir un aperçu utile des types de problèmes auxquels de nombreux pères sont confrontés.

La dépression postnatale chez les hommes a un impact considérable sur le bien-être du père et peut également nuire aux relations avec leur partenaire et leurs enfants. En tant que société, nous devons briser le tabou et parler plus ouvertement de la dépression postnatale chez l'homme. Cela aidera les hommes et leurs partenaires à reconnaître les signes avant-coureurs et à se sentir plus à l'aise pour demander de l'aide.

Trouver un soutien pour la dépression postnatale

Si vous pensez que la dépression postnatale peut affecter votre bien-être mental, parlez-en à votre prestataire de soins de santé ou à votre médecin généraliste. Ils seront en mesure de diagnostiquer le problème et de recommander un traitement qui vous mettra sur la voie de la guérison.

Parler à vos proches peut s'avérer extrêmement thérapeutique. La dépression postnatale peut souvent provoquer un sentiment de culpabilité, mais il est important de se rappeler que le fait d'être atteint de cette maladie ne fait pas de vous un mauvais parent. S'ouvrir aux autres sur ce que vous ressentez peut vous aider à comprendre que vous n'avez rien fait de mal.

Il existe également plusieurs groupes de soutien et associations caritatives qui proposent des services de soutien confidentiels, des informations utiles et des communautés grâce auxquelles vous pouvez découvrir les expériences des autres et sentir que vous n'êtes pas seul. Par exemple :

"La Fondation PANDAS est un lieu sûr et modéré où les pères peuvent se faire entendre et partager leurs expériences avec d'autres pères confrontés à des défis similaires", explique M. Belasco.