Comment avoir une période plus respectueuse de l'environnement

Quel est l'impact des périodes sur l'environnement ?

Pour comprendre les raisons qui poussent à envisager des solutions de remplacement pour offrir des périodes plus durables, il est important de comprendre d'abord comment le plastique est utilisé dans les produits d'époque et l'impact plus large de cette utilisation.

Hannah Samano, fondatrice de Unfabled, la première entreprise britannique spécialisée dans l'entretien des vélos, affirme qu'il est prouvé que les produits à usage unique (produits conçus pour être utilisés une seule fois puis détruits) sont responsables d'une grande partie des déchets.

"En Grande-Bretagne, les gens continuent de jeter ces articles dans les toilettes. On estime que 1,5 à 2 milliards de tampons, d'applicateurs et de serviettes hygiéniques sont jetés chaque année. Ces déchets pénètrent ensuite dans la mer, causant des dommages et tuant même des créatures marines, telles que des tortues et des mammifères marins, tous les jours".

Depuis le milieu du XXe siècle, de nombreux tampons et serviettes hygiéniques contiennent des quantités très variables de plastique dans leur conception de base. Il est parfois avancé que l'incorporation de plastique "améliore" la conception du produit, mais elle peut s'avérer inutile.

Cependant, pour réduire la quantité de plastique dans les produits d'époque, de nombreux facteurs doivent être pris en considération. La réduction du plastique dans les produits d'époque implique d'approfondir les raisons pour lesquelles il a été utilisé en premier lieu et d'explorer des facteurs tels que la culture, la honte et la science.

L'histoire du plastique dans les produits d'époque

Avant l'avènement des tampons, les menstruations étaient gérées par tout ce que les gens pouvaient se procurer et réutiliser. Ils utilisaient des objets ressemblant à des tampons ou à des serviettes hygiéniques, tels que des restes de tissus, des bandes d'écorce souples ou tout ce qui était disponible et absorbant.

Le premier tampon avec applicateur a été inventé en 1933 par Earle Cleveland Haas, un médecin généraliste du Colorado. La conception initiale prévoyait un applicateur en carton pour chaque tampon, une caractéristique que l'on retrouve encore aujourd'hui dans les produits d'usage courant.

Les applicateurs en plastique à embout en forme de dôme ont été introduits en 1973, date à laquelle les tampons étaient déjà utilisés par plus de 70 % des femmes rien qu'aux États-Unis.

Dans les années 1960, les coussinets ont commencé à incorporer une base de polypropylène ou de polyéthylène mince, flexible et étanche. Dans les années 1970, les concepteurs ont fabriqué des "ailes" en plastique qui s'enroulent autour des sous-vêtements et maintiennent les protections en place.

Le plastique a considérablement amélioré l'expérience des règles, les rendant plus faciles à gérer, moins inconfortables et plus sûres. Mais les produits réutilisables gagnent en popularité. Quelles sont donc les alternatives aux produits hygiéniques en plastique et en quoi sont-elles bénéfiques pour l'environnement ?

Quels sont les produits périodiques durables ?

Samano conseille que la meilleure façon d'avoir des règles plus écologiques est de se débarrasser des produits hygiéniques jetables, mais il est vraiment important de trouver le produit réutilisable qui vous convient et qui convient à votre corps.

"Beaucoup d'entre nous ont entendu des histoires de personnes qui ont découvert les coupes menstruelles et n'ont jamais regardé en arrière. Mais le fait est que les coupes menstruelles ne conviennent pas à tout le monde. Certaines personnes ont peut-être subi des traumatismes ou ne veulent tout simplement pas utiliser de produits internes, ce qui est tout à fait normal. Personnellement, je suis une grande adepte des culottes périodiques, mais les serviettes hygiéniques réutilisables sont peut-être plus adaptées à vos besoins. Il s'agit de savoir ce qui convient à votre mode de vie pour que vous puissiez faire un changement qui ne vous lâche plus", dit-elle.

Coupes menstruelles

Une coupe menstruelle est insérée dans le vagin pendant les règles pour recueillir le liquide. Les coupes sont généralement fabriquées en silicone souple de qualité médicale, en latex ou en isomère thermoplastique. Elles ont la forme d'une cloche et sont munies d'une tige ou d'une ficelle permettant de les retirer. Les coupes menstruelles peuvent être portées jusqu'à 12 heures, en fonction du flux, puis lavées et réutilisées. Une coupe menstruelle peut durer jusqu'à 10 ans si elle est correctement entretenue.

Pantalon d'époque

Les culottes hygiéniques sont des sous-vêtements conçus avec plusieurs couches de matériaux absorbants qui peuvent contenir jusqu'à deux tampons de sang menstruel. Cette conception agit comme une barrière contre l'humidité et peut aider à prévenir les fuites. Elles sont réputées pour être étanches, confortables, économiques et respectueuses de l'environnement.

Certaines préfèrent les utiliser pendant toute la durée de leurs règles, tandis que d'autres préfèrent les utiliser uniquement lorsque leur flux est plus faible. Elles sont conçues pour ressembler à des sous-vêtements ordinaires, mais comportent des couches supplémentaires dans la zone de l'entrejambe. Ils doivent être lavés à la main à l'eau froide et peuvent être utilisés pendant 2 à 5 ans s'ils sont correctement nettoyés.

Tampons réutilisables

Les serviettes hygiéniques réutilisables ont la même forme que les serviettes en plastique ordinaires. Les ailes s'enroulent autour de vos sous-vêtements et sont munies de boutons qui s'emboîtent pour former un joint sûr. Une fois que votre serviette est en place, vous pouvez la porter pendant la même durée qu'une serviette jetable normale. Vous saurez mieux quand changer votre serviette en fonction de votre flux.

Bien qu'elles soient absorbantes, les serviettes réutilisables doivent être changées régulièrement. Il est conseillé d'emporter un sac humide avec vous lorsque vous êtes en déplacement, afin d'y placer les serviettes que vous retirez tout au long de la journée. Elles doivent ensuite être soigneusement désinfectées à l'eau froide et trempées pendant 30 minutes.

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Comment nettoyer votre coupe menstruelle

Les coupes menstruelles ont gagné en popularité ces dernières années, de nombreuses personnes les considérant comme un produit hygiénique plus respectueux de l'environnement puisqu'elles sont réutilisables. Toutefois, si vous utilisez une coupe menstruelle ou si vous envisagez d'en utiliser une pour la première fois, il est essentiel que vous sachiez comment la nettoyer afin de réduire le risque d'infections et d'autres complications de santé.

par Emily Jane Bashforth

Les produits à usage unique sont-ils mauvais pour l'environnement ?

"D'un autre côté, tous les produits hygiéniques jetables ne sont pas mauvais", explique Samano.

"Un moyen alternatif et facile d'avoir des règles plus durables est de remplacer les produits hygiéniques jetables par des produits naturels et biodégradables. Vous pouvez acheter des serviettes hygiéniques fabriquées à 100 % en bambou biologique et emballées individuellement dans des emballages biodégradables à base de plantes. Vous pouvez également rechercher des tampons dont les applicateurs sont fabriqués à partir de canne à sucre et dont chaque tampon est emballé dans une enveloppe hydrosoluble".

Les produits hygiéniques durables sont-ils faits pour vous ?

Il est important de souligner que les règles sont une expérience unique et personnelle pour chacun. De nombreux facteurs expliquent également pourquoi les gens utilisent des produits à usage unique. Il peut s'agir de préférences personnelles et de confort, ou d'un problème plus large comme la pauvreté menstruelle. Par conséquent, non seulement les alternatives durables ne conviennent pas à tout le monde, mais elles ne sont pas toujours accessibles.

Le bilan

Les produits d'époque respectueux de l'environnement ont tendance à être plus coûteux en termes de prix d'achat initial et ne sont donc pas forcément accessibles à tous.

"Les coupes menstruelles coûtent en moyenne entre 17 et 25 livres sterling et peuvent durer jusqu'à dix ans. À long terme, elles sont donc plus durables et plus économiques, puisque les menstruatrices dépensent jusqu'à 5 000 livres sterling pour leurs règles tout au long de leur vie", explique Mme Samano.

Elle souligne que les produits hygiéniques durables ont un coût initial plus élevé en raison de leur durabilité. Des articles comme la coupe menstruelle et les culottes de règles durent beaucoup plus longtemps qu'un tampon ou une serviette hygiénique achetés dans le commerce.

"Ils sont plus chers au départ, mais plus économiques à long terme, car vous n'achetez pas de produits jetables tous les mois. Les produits d'entretien durables produisent moins de déchets et contribuent à rendre la planète plus propre."

Éducation et sensibilisation

Mme Samano estime que pour permettre à un plus grand nombre de personnes d'avoir des périodes de vie durables, il faut améliorer l'accès aux produits les plus respectueux de l'environnement. Selon elle, ces produits devraient être disponibles dans les supermarchés et les magasins de marque comme point de départ si nous voulons parvenir à une durabilité globale à un moment donné.

Le coût à long terme des coupes menstruelles, par exemple, représentant en moyenne 5 % du coût des serviettes et 7 % du coût des tampons, des économies de cette ampleur pourraient changer la vie des personnes en situation de pauvreté. Cependant, bien qu'elles soient plus rentables, les personnes en difficulté financière ne disposent pas toujours de cette somme en une seule fois et doivent simplement survivre d'une période à l'autre.

Bloody Good Period (une organisation caritative qui lutte contre la pauvreté liée aux règles) souligne l'importance de l'éducation en même temps que des produits liés aux règles. Les utilisatrices ont également besoin de connaissances et de moyens pour nettoyer leurs coupes et laver leurs sous-vêtements et serviettes hygiéniques. Par exemple, les sans-abri n'ont pas toujours accès à l'eau pour les désinfecter, ce qui peut entraîner des infections.

Gabby Edlin, directrice générale de l'organisation caritative, affirme que la pauvreté menstruelle ne se résoudra pas avec un "tampon d'argent".

"Cela nécessite une approche holistique sur plusieurs fronts, qui améliore également l'accès à l'éducation et la compréhension de notre corps, ainsi que des produits eux-mêmes.

Si les coupes menstruelles étaient proposées comme un produit permettant d'économiser sur les règles, elle souligne que les gens doivent également comprendre où se trouve la coupe, comment l'insérer et ce qu'il faut faire pour se sentir à l'aise.

"Il ne s'agit pas seulement de jeter des gobelets aux gens et de les laisser se débrouiller.

Des moyens alternatifs pour rendre vos règles plus durables

"Pour créer des habitudes plus durables autour de votre cycle, il est impératif d'apprendre à connaître votre corps et ce qui fonctionne pour vous afin d'atteindre une santé optimale", déclare Samano.

Selon elle, la création d'une structure durable autour de la santé menstruelle est un moyen très productif de rendre cette période du mois plus confortable et plus facile à gérer.

Parmi les formes durables d'autosoins, on peut citer

• Préparer les repas avant les règles pour éviter le gaspillage alimentaire.

• Manger des en-cas à base de plantes pour satisfaire les fringales.

• Trouver des mélanges durables d'herbes pour les tisanes afin de soulager les crampes et les ballonnements.

• Essayez le yoga à faible impact ou des exercices légers pour atténuer la douleur.

• Approvisionnement en bouillottes en caoutchouc naturel pour soulager les crampes.