Alpha-bloquants

A quoi servent les alpha-bloquants ?

Dans le passé, certains alpha-bloquants étaient également utilisés pour traiter l'insuffisance cardiaque et le phénomène de Raynaud. Toutefois, ils sont aujourd'hui très rarement utilisés pour traiter ces affections, car d'autres médicaments sont considérés comme plus efficaces.

Les alpha-bloquants sont également parfois utilisés pour traiter les calculs urétériques. Il s'agit de calculs qui se sont formés dans le rein et qui sont restés coincés dans l'uretère, le tube qui va du rein à la vessie. Ils provoquent une douleur appelée colique néphrétique ou urétérale. Un alpha-bloquant peut aider à accélérer le temps nécessaire pour que le calcul pénètre dans la vessie et cesse de causer des douleurs. Pour plus d'informations sur les calculs urétériques, voir le dépliant séparé intitulé Calculs rénaux.

Types d'alpha-bloquants

Six alpha-bloquants peuvent être prescrits au Royaume-Uni. Il s'agit de

• Alfuzosine.

• Doxazosine.

• Indoramin.

• Prazosine.

• Tamsulosine.

• Térazosine.

Les alpha-bloquants se présentent sous la forme de comprimés ou de gélules qui peuvent être pris une fois par jour ou jusqu'à trois fois par jour. Ils sont disponibles sous différentes marques.

Dans quels cas les alpha-bloquants sont-ils prescrits ?

Pour l'hypertension artérielle

Les alpha-bloquants sont généralement prescrits après que la plupart des autres médicaments ont été essayés. Les alpha-bloquants ne sont normalement prescrits que dans les cas suivants

• D'autres médicaments tels que les bêta-bloquants, les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) ou les comprimés d'eau (diurétiques) ne sont pas efficaces. Ils peuvent être utilisés en même temps que ces autres médicaments.

• Il y a une raison pour laquelle vous ne pouvez pas prendre de bêta-bloquant, d'inhibiteur de l'ECA ou de diurétique.

L'hypertension augmente le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, de maladie rénale chronique ou d'insuffisance cardiaque. De nombreuses études montrent que les médicaments tels que les bêta-bloquants, les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine et les diurétiques sont plus efficaces que les alpha-bloquants pour réduire le risque de souffrir de ces affections, c'est pourquoi ils sont utilisés en premier.

Pour l'hypertrophie de la prostate

Les alpha-bloquants peuvent soulager les symptômes d'une hypertrophie de la prostate.

Si vous avez une hypertrophie de la prostate, la décision de prendre ou non un alpha-bloquant dépend de l'intensité des symptômes. Si les symptômes vous gênent, la prise d'un alpha-bloquant est une bonne idée. Si les symptômes sont légers et ne vous affectent pas vraiment, il n'est pas nécessaire de prendre un alpha-bloquant, à moins que vous ne le souhaitiez.

Une hypertrophie de la prostate peut entraîner des problèmes d'évacuation de l'urine, tels que

• Le fait de devoir attendre avant que l'urine ne commence à couler.

• L'écoulement de l'urine est plus long.

• Gouttes d'urine.

• Sensation que votre vessie n'est pas tout à fait vide.

Comment les alpha-bloquants agissent-ils ?

Les alpha-bloquants agissent en bloquant la transmission de certaines impulsions nerveuses. L'extrémité de certains nerfs libère une substance chimique (neurotransmetteur) appelée noradrénaline (norépinéphrine) lorsque le nerf est stimulé.

Cette substance chimique stimule alors les récepteurs alpha-adrénergiques. Ces récepteurs sont de minuscules structures présentes sur les cellules de diverses parties du corps, notamment le cœur, les muscles involontaires (lisses) et les vaisseaux sanguins. Lorsque ces récepteurs sont stimulés, ils provoquent divers effets.

Le médicament alpha-bloquant se fixe sur les récepteurs alpha-adrénergiques et empêche (bloque) leur stimulation. Cela peut avoir divers effets dans le corps :

• Pour l'hypertension: les alpha-bloquants agissent en relaxant les vaisseaux sanguins. Cela permet au sang et à l'oxygène de circuler plus librement dans le corps, ce qui abaisse la tension artérielle et réduit la pression sur le cœur.

• Pour l'hypertrophie de la prostate: les alpha-bloquants agissent en relaxant les muscles de la vessie et autour de la prostate afin de faciliter l'évacuation de l'urine.

Quel alpha-bloquant est généralement prescrit ?

Pour l'hypertension artérielle: des préparations de doxazosine ou de térazosine à prendre une fois par jour sont généralement recommandées. Les préparations à prise unique quotidienne sont généralement considérées comme plus faciles à prendre et à ne pas oublier. La prazosine et l'indoramine doivent être prises deux ou trois fois par jour et la prazosine est plus susceptible de provoquer une forte baisse de la tension artérielle après la première prise.

Pour l'hypertrophie de la prostate: les préparations d'alfuzosine, de doxazosine, de tamsulosine ou de térazosine à prendre une fois par jour sont généralement recommandées. En effet, les préparations à prise unique quotidienne entraînent moins d'effets secondaires que les préparations à prendre jusqu'à trois fois par jour.

Pendant combien de temps peut-on prendre des alpha-bloquants ?

La plupart des personnes souffrant d'hypertension artérielle doivent prendre des médicaments à vie. Toutefois, chez certaines personnes dont la tension artérielle a été bien contrôlée pendant trois ans ou plus, il est possible d'arrêter les médicaments. C'est notamment le cas des personnes qui ont modifié leur mode de vie de manière significative (en perdant beaucoup de poids, en arrêtant de fumer ou de boire beaucoup d'alcool, etc.) Votre médecin peut vous conseiller.

Pour les personnes dont les symptômes sont dus à une hypertrophie de la prostate, les alpha-bloquants sont généralement pris à long terme. Votre médecin examinera généralement vos symptômes 4 à 6 semaines après le début du traitement. Une fois que vos symptômes se sont stabilisés, votre traitement est généralement revu tous les ans. Cela permet de s'assurer que le traitement est toujours efficace.

Prise d'autres médicaments

Un certain nombre de médicaments doivent être évités si vous prenez également un alpha-bloquant. Il s'agit notamment de

• Inhibiteurs de la phosphodiestérase-5 - par exemple, le sildénafil pour les troubles de l'érection.

• Antidépresseurs tels que les antidépresseurs tricycliques, la mirtazapine ou la venlafaxine.

Lorsque ces médicaments sont associés à un alpha-bloquant, vous pouvez subir une chute soudaine de la pression artérielle (hypotension orthostatique).

Effets secondaires des alpha-bloquants

Bien que les effets secondaires soient rares, ils surviennent chez certaines personnes. Les effets secondaires sont plus susceptibles de se produire au cours des deux premières semaines de traitement et disparaissent généralement d'eux-mêmes. Les effets secondaires les plus courants sont une légère somnolence, des maux de tête et des vertiges. Plus rarement, ils peuvent provoquer des troubles sexuels.

Les alpha-bloquants sont également associés à un risque accru de chute et de fracture au début du traitement. Cela est probablement dû au fait qu'ils peuvent abaisser la pression artérielle de manière trop importante chez certaines personnes. Si un alpha-bloquant vous est prescrit, lisez la notice qui accompagne le médicament pour obtenir une liste complète des effets secondaires possibles et des précautions à prendre.