Le Botox peut-il guérir vos migraines ?

Gemma Pearce, 33 ans, originaire de Coventry, souffre de maux de tête et de migraines depuis la puberté, qui se sont aggravés après un accident de voiture en 2009. En 2015, ils étaient si graves qu'elle avait du mal à sortir du lit après avoir souffert de migraines quotidiennes.

À l'heure actuelle, bien qu'il existe une série de traitements dont l'efficacité a été prouvée, tous les migraineux ne peuvent pas être soulagés par les médicaments prescrits par leur médecin généraliste. Alors, un médicament plus communément associé à la peau lisse pourrait-il en fait aider à combattre la migraine chronique ?

Comment Botox® peut aider

Autrefois réservé aux adeptes de l'anti-âge, le Botox® s'est révélé efficace dans le traitement de la migraine et est désormais disponible dans le cadre du NHS pour les patients répondant à des critères précis.

"Selon les directives de NICE UK, les patients peuvent être orientés vers le Botox® après avoir échoué à au moins trois médicaments préventifs", explique le Dr Jitka Vanderpol, neurologue consultant au Cambridge Partnership NHS Foundation Trust.

Pour être éligibles, les patients doivent avoir été diagnostiqués comme souffrant de migraine chronique, définie comme "au moins quinze maux de tête par mois, dont plus de la moitié sont des migraines".

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par Ginny Weeks

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par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Le traitement

Comment le Botox® est-il administré ? Pour améliorer l'aspect cosmétique des rides, le Botox® est injecté dans les muscles entourant les plis du visage, provoquant une paralysie temporaire et atténuant les signes du vieillissement. Les praticiens identifieront les zones à traiter en fonction de l'apparence des rides ou des ridules.

Le traitement de la migraine chronique suit cependant un protocole strict. Il implique souvent plus de 30 injections, administrées à des groupes musculaires clés du front, des tempes et de la nuque, plutôt que simplement au site de la douleur. Les médecins pensent que le traitement agit en bloquant les signaux de douleur provenant du cerveau.

C'est cette procédure plutôt inconfortable que Jennie Halliday, 27 ans, originaire de Londres, s'est vue prescrire en 2016. Souffrant de trois à quatre migraines par semaine depuis plus de deux ans, Jennie Halliday a été orientée vers un neurologue qui lui a recommandé le traitement. "J'ai reçu une trentaine d'injections dans le front, l'arrière de la tête, le cou et les épaules", raconte-t-elle.

Malgré l'inconfort initial, les effets secondaires du traitement sont minimes chez la majorité des patients et généralement de courte durée. Pearce, qui a commencé le traitement en 2016, décrit la sensation de l'administration du Botox® comme une "piqûre vive", et souffre occasionnellement d'une "petite ecchymose légère et d'un mal de tête" le jour même.

Taux de réussite

Comme de nombreux traitements, le Botox® "fonctionne pour certains mais pas pour tous" et n'arrête complètement les migraines que pour environ 10 % des patients. "Dans la plupart des cas, il réduit le nombre de jours de migraine et de céphalée par mois ; souvent, il réduit la gravité des symptômes", explique le docteur Vanderpol.

Cependant, selon les données recueillies par PREEMPT (Phase 3 REsearch Evaluating Migraine Prophylaxis Therapy), les études ont montré que "à la semaine 56 du traitement, environ 70 % des participants souffraient d'au moins 50 % de maux de tête en moins", ce qui signifie que le traitement au Botox peut être extrêmement efficace.

Pearce attribue au Botox® l'amélioration de sa qualité de vie : "Avant le Botox®, j'avais au moins un mal de tête de 5 sur 10 sur l'échelle de la douleur tous les jours, et des migraines sévères pendant environ la moitié des jours par mois. Aujourd'hui, j'ai entre 5 et 10 jours de migraines sévères par mois et les jours intermédiaires sont des maux de tête de 0,5 sur 10. Je peux mieux vivre avec cette maladie - et donc avoir une meilleure qualité de vie - et j'ai pu reprendre le travail", dit-elle.

Renvoi

Les lignes directrices du NICE précisent que les patients peuvent être orientés vers le Botox® lorsqu'ils n'ont pas répondu à trois traitements préventifs (médicaments tels que l'amitriptyline, le topiramate ou le propranolol).

Cependant, bien que le traitement ait été approuvé en 2010, les médecins généralistes sont encore peu enclins à orienter les patients, selon Mme Vanderpol. "La plupart des médecins généralistes ne connaissent pas le traitement par Botox® pour la migraine et ne le recommandent que rarement, à moins qu'un patient ne le demande après avoir lu un article ou vécu une expérience avec un ami ou un membre de sa famille, ce qui est plutôt une triste réalité", explique-t-elle. "La plupart des patients qui ont des difficultés sont orientés vers mon centre de traitement des maux de tête pour obtenir des conseils, et certains seulement pour envisager un traitement au Botox®.

En outre, les patients peuvent se trouver dans l'obligation d'attendre pour recevoir un traitement, même s'il est recommandé. "Les listes d'attente sont longues pour recevoir un traitement dans le cadre du système national de santé, c'est pourquoi je le paie en privé pour l'instant", explique Mme Pearce.

Pas une panacée

Si Botox® ne convient pas à tous les patients - Halliday n'a constaté aucune amélioration malgré deux séries de traitements - son taux de réussite signifie que les personnes pour lesquelles les autres traitements ont échoué peuvent souhaiter explorer cette option : "Pour moi, cela en vaut vraiment la peine", reconnaît Mme Pearce. "Je n'ai pas d'autres effets secondaires et je continuerai à le prendre aussi longtemps que je le pourrai.

"Je sais que cela n'aide pas tout le monde à s'améliorer - et ce n'est en aucun cas un remède - mais je recommande aux autres d'essayer si on leur en donne l'occasion".