Les mythes sur le cancer qu'il faut cesser de croire

De nos jours, les histoires d'épouvante sur le cancer ne sont jamais très loin des gros titres. Mais c'est surtout parce que les gens peuvent faire presque toutes les affirmations qu'ils veulent sur l'internet sans avoir à fournir de preuves, et que ces histoires se répandent comme une traînée de poudre parmi des amis et des connaissances bien intentionnés par le biais du courrier électronique et des médias sociaux. En un rien de temps, une histoire inventée par une entreprise peu scrupuleuse désireuse de vendre davantage de son produit "plus sûr" ou "sans produits chimiques" est citée comme un fait avéré. Nous déconstruisons ici quelques-uns des mythes les plus répandus.

Soutien-gorge et déodorant

Cela fait près de 20 ans que l'on prétend que les antitranspirants ou les soutiens-gorge à armatures provoquent le cancer du sein. Mais ne vous inquiétez pas : il n'est pas nécessaire de sentir (ou de ne pas être soutenue) pour être en bonne santé ! Il n'existe aucune preuve que l'un ou l'autre de ces produits soit à l'origine du cancer du sein.

La théorie veut que les antitranspirants empêchent le corps de se débarrasser des "toxines", que des produits chimiques pénètrent dans les ganglions lymphatiques par les glandes sudoripares ou que les soutiens-gorge bloquent les canaux lymphatiques qui vous aident à lutter contre le cancer et les infections. En fait, il n'existe aucune preuve - ni aucune base anatomique ou médicale - de ces affirmations. Si plus de la moitié des cancers du sein se situent dans le quart du sein le plus proche de l'aisselle, c'est parce que c'est là que se trouve la plus grande partie du tissu mammaire.

Sélection de patients pour Informations sur le cancer

Le cancer

The truth about obesity and cancer

Cancer Research UK (CRUK) is raising awareness of the connection between obesity and cancer. But many people have spoken out about the campaign, claiming it is reductive and fat-shaming. We explore the science linking weight to the disease.

par Ellie Broughton

Le cancer

Le cancer

Cancer is a disease of the cells in the body. There are many different types of cells in the body, and many different types of cancer which arise from different types of cells.

par le Dr Krishna Vakharia, MRCGP

Bain moussant

Le lauryl sulfate de sodium (SLS) est largement utilisé dans les bains moussants, les gels douche et les shampooings. Il y a quelques années, j'ai reçu tellement de patients inquiets au sujet de cet ingrédient que j'ai demandé à mon pharmacien local de se pencher sur la question. Il a retrouvé toutes les "recherches" originales sur un seul site web et a appelé l'"auteur" en Amérique, qui a affirmé qu'il n'avait jamais fait un tel travail et que son nom était utilisé en vain sur l'internet par des entreprises qui voulaient vendre des produits de bain "naturels" ! En fait, il n'existe aucune étude suggérant qu'il a des effets cancérigènes.

Le SLS est un détergent très efficace, à tel point qu'il est utilisé à des concentrations plus élevées dans les produits de nettoyage industriels. Il n'est pas surprenant qu'il puisse provoquer une irritation de la peau et des yeux, en particulier à des concentrations élevées. Si vous avez la peau ou les cheveux particulièrement secs, vous voudrez peut-être éviter cet ingrédient, mais il n'existe aucune preuve qu'il provoque un quelconque cancer.

Fours à micro-ondes

Certaines personnes pensent qu'il est dangereux de réchauffer des aliments au micro-ondes dans des récipients en plastique. Mais cette vieille rengaine a été soigneusement étudiée par la Food and Drug Administration aux États-Unis, qui a constaté que les quantités minuscules de plastique qui se dissolvent en chauffant les aliments sont bien en deçà des limites de sécurité.

Ils ont également examiné les allégations selon lesquelles les récipients en plastique contiennent des dioxines, qui ont été associées au cancer. Mais les fabricants de micro-ondes - et ceux d'entre nous qui les utilisent pour des raisons de commodité - peuvent être rassurés. Les récipients en plastique et le film alimentaire ne contiennent pas de dioxines.

Et trois autres auxquels vous pourriez réfléchir ?

Téléphones mobiles

La plupart des études portant sur l'utilisation des téléphones portables - y compris une vaste étude portant sur plus de 400 000 personnes, dont 50 000 utilisaient régulièrement des téléphones portables depuis plus de 10 ans - n'ont pas établi de lien entre l'utilisation des téléphones portables et l'apparition d'un cancer.

Une étude a toutefois suggéré que l'utilisation prolongée de téléphones portables (pendant plus de 10 ans) pouvait augmenter le risque de tumeur non cancéreuse du nerf auditif (appelée neurinome acoustique) et d'un cancer du cerveau rare mais dangereux, appelé gliome. Les preuves ne sont certainement pas assez solides pour me persuader de jeter mon téléphone portable. Cependant, vous pouvez limiter le temps passé à discuter sur votre téléphone portable ou utiliser une oreillette qui éloigne l'antenne de votre cerveau.

Talc

La poudre de talc est un candidat peu probable pour faire les gros titres de l'actualité mondiale - mais c'est exactement ce qui s'est passé en 2016 après que Johnson and Johnson a été condamné à verser à une Américaine ayant développé un cancer de l'ovaire plus de 40 millions de livres sterling en guise de dédommagement.

Une étude portant sur 4 000 femmes (dont la moitié était atteinte d'un cancer de l'ovaire) a conclu que l'utilisation de talc était associée à un risque accru de 33 % de développer la maladie, avec une tendance à l'augmentation du risque en fonction de la durée ou de la fréquence de l'utilisation du talc par les femmes. L'étude comportait toutefois un certain nombre de lacunes et le nombre de femmes touchées était très faible : même parmi les femmes les plus exposées, seuls 41 cas de cancer de l'ovaire ont été recensés sur une période de 24 ans.

Si vous avez déjà utilisé du talc dans vos parties inférieures, vous ne devriez certainement pas paniquer. Mais jusqu'à ce que nous en sachions plus, je vous conseille d'opter pour la prudence. À part le fait de se sentir un peu plus en sueur, il n'y a pas de risques connus à éviter le talc - et je crois fermement qu'il vaut mieux prévenir que guérir.

Pesticides

On a également beaucoup craint que les pesticides présents dans les aliments ne provoquent des cancers. Cela remonte aux produits chimiques très puissants utilisés il y a plusieurs dizaines d'années sur les cultures.

De nos jours, les pesticides font l'objet d'une surveillance étroite et les autorités nationales estiment que, même s'il existait un risque minime, il serait largement compensé par les avantages de la consommation de fruits et légumes frais. Mais, par précaution, lavez bien vos cinq fruits et légumes avant de les consommer.