Tests de détection des anticorps COVID-19 : comment fonctionnent-ils et qui peut se faire tester ?

Qu'est-ce que la recherche d'anticorps ?

Il existe deux types de tests de dépistage du coronavirus :

Tests par écouvillonnage sur le NHS

Le test standard d'écouvillonnage pour l'infection actuelle disponible sur le NHS est un test PCR. Si vous présentez des symptômes de coronavirus, vous et toute personne avec laquelle vous vivez devez vous auto-isoler et prendre rendez-vous pour un test dès que possible via le site web du NHS.

Tests par écouvillonnage pour les autres

Si vous ne pouvez pas bénéficier du test du NHS, vous pouvez également obtenir un test privé. De nombreuses personnes ont été obligées de faire un test négatif avant de voyager ou de participer à des événements professionnels, par exemple. Ces tests sont largement disponibles dans les pharmacies et, très bientôt, vous pourrez réserver un test privé directement sur Patient Access.

Il est très important de ne pas réserver un test d'écouvillonnage privé si vous présentez des symptômes d'une éventuelle infection par le COVID-19. Les centres de test du NHS sont entièrement équipés de mesures de contrôle des infections qui ne sont pas disponibles dans les pharmacies.

Les tests de masse pour des populations entières ont commencé par un projet pilote à Liverpool en octobre, et ont été largement reconnus comme ayant permis de réduire les taux dans la ville suffisamment pour qu'ils passent du niveau 3 (très élevé) au niveau 2 (élevé) des restrictions. Les tests utilisés pour les tests de population et pour les tests dans les maisons de soins (actuellement en cours de déploiement pour permettre aux familles de rendre visite à leurs proches en toute sécurité) sont des tests à accès rapide qui fournissent un résultat en 15 à 30 minutes. Des tests privés à accès rapide seront également disponibles sous peu via Patient Access.

Test d'anticorps

Le test d'anticorps consiste en une analyse de sang visant à déterminer si une personne possède des anticorps indiquant qu'elle a déjà été atteinte de COVID-19. Lorsque l'organisme est infecté, il produit des anticorps pour combattre l'infection. Par conséquent, la présence d'anticorps dans le sang indique qu'une personne a déjà été infectée par le COVID-19.

Le dépistage des anticorps est important car il nous indique combien de personnes ont contracté le COVID-19. Toutes les personnes ayant présenté des symptômes n'ont pas été testées et toutes les personnes ayant contracté le coronavirus n'ont pas présenté de symptômes.

Certains ont également suggéré que les personnes qui ont contracté le virus, et qui peuvent avoir une certaine immunité, devraient avoir un "passeport d'immunité" et être autorisées à reprendre le travail.

L'Organisation mondiale de la santé a déjà déconseillé de le faire, car il n'y a pas de preuves que cela soit bénéfique et que cela pourrait faire plus de mal que de bien. Il existe également d'importants points d'interrogation sur la signification de la présence d'anticorps, que nous aborderons plus loin dans cet article.

Choix des patients pour COVID-19

Poitrine et poumons

Les changements de mode de vie peuvent-ils réduire le risque de COVID-19 ?

Pendant la pandémie de COVID-19, nous faisons tous notre part pour nous protéger et protéger les autres. Le respect des directives, le port de masques lorsqu'il est conseillé et la pratique de la distanciation sociale peuvent tous contribuer à réduire la propagation du virus. Mais pouvons-nous faire quelque chose pour réduire notre risque personnel de contracter le virus, ou notre risque de maladie grave si nous sommes infectés ?

par Gillian Harvey

Poitrine et poumons

COVID-19

COVID-19 est une maladie infectieuse causée par un virus qui a été identifié pour la première fois en décembre 2019 à Wuhan, en Chine. Cette fiche traite des symptômes, des causes et du traitement du COVID-19.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Comment fonctionne le test de détection des anticorps ?

Initialement, le test d'anticorps devait être un kit de test de grossesse à domicile utilisant une goutte de sang sur un bâtonnet (plutôt que de l'urine sur un bâtonnet). Cependant, aucun des premiers tests de ce type ne s'est avéré suffisamment précis.

Par conséquent, les tests couramment utilisés par Public Health England (PHE) ne fonctionnent pas de cette manière. Ils impliquent plutôt une prise de sang par un professionnel de la santé, tel qu'un pharmacien, un phlébotomiste, une infirmière ou un médecin, qui l'envoie à un laboratoire pour qu'il soit analysé.

Tests en laboratoire

Les seuls tests de détection d'anticorps actuellement approuvés par le PHE sont ceux d'Abbott, de DiaSorin, de Roche et de Siemens. Chez les personnes infectées par le coronavirus, ces tests ont donné un résultat exact dans 100 % des cas. Chez les personnes qui n'avaient pas été infectées, les résultats étaient exacts dans plus de 99,7 % des cas. Cela signifie que si 1 000 personnes en bonne santé étaient testées, seules deux d'entre elles seraient informées qu'elles ont contracté le coronavirus alors qu'elles ne l'ont pas contracté. C'est beaucoup moins que les tests précédents.

Tests d'accès rapide

Auparavant, les tests d'anticorps posaient toute une série de problèmes. Au début de la pandémie, le gouvernement britannique a dépensé 16 millions de livres sterling pour des millions de tests qui, par la suite, n'ont pas satisfait aux critères de précision lorsqu'ils ont été testés dans les laboratoires britanniques.

Cependant, les tests ont évolué et les chercheurs ont dû trouver un moyen de tester de grandes populations pour suivre la pandémie. L'étude REACT ( ), commandée par le Department of Health and Social Care (DHSC) et dirigée par l'Imperial College Healthcare NHS Trust, est de loin l'étude de population la plus importante. Les tests utilisés sont des tests d'accès rapide de Fortress Diagnostics. Ce test a une spécificité de plus de 98 % - en d'autres termes, si le test indique que vous avez des anticorps, il y a 98 % de chances qu'ils proviennent d'une infection par le COVID-19. L'Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA) recommande une spécificité de 98 % comme niveau minimum pour l'utilisation d'un test.

Puis-je obtenir un test ?

Les tests de détection d'anticorps ne sont pas encore disponibles dans le cadre du NHS de la même manière que les tests PCR sur écouvillon. Actuellement, seules les personnes participant à des essais cliniques ont accès aux tests de détection d'anticorps.

Si vous n'êtes pas éligible pour un test d'anticorps dans le cadre du NHS mais que vous souhaitez savoir si vous avez été infecté par le COVID-19, vous pouvez réserver un test d'anticorps en ligne avec un pharmacien à l'heure qui vous convient par le biais de Patient Access.

Que signifie un test positif ?

Les résultats vous seront communiqués dans les jours qui suivent le test. Trois résultats sont possibles après un test de détection d'anticorps : positif, négatif ou indéterminé (limite).

Immunisé ou non ?

Un résultat positif signifie que des anticorps COVID-19 ont été trouvés dans votre sang, ce qui indique que vous avez déjà été infecté par le coronavirus. Cela ne signifie pas que vous êtes immunisé contre le coronavirus.

Les scientifiques ne connaissent pas encore le degré d'immunité que l'on acquiert à la suite d'une infection par le COVID-19. Par conséquent, même si votre test est positif, il est possible que vous soyez infecté une seconde fois ou que vous transmettiez le virus à d'autres personnes. Même si vous avez déjà été infecté par le virus, vous devez respecter les mesures d'éloignement social et d'hygiène définies par le gouvernement.

Protection temporaire ?

Il est également important de comprendre que même si les médecins découvrent à l'avenir que la présence d'anticorps confère une immunité, on ne sait pas combien de temps cette immunité dure. L'immunité contre d'autres formes de coronavirus semble s'estomper rapidement. Dans une étude portant sur un coronavirus responsable du rhume, certaines personnes exposées au virus un an après avoir développé des anticorps ont été réinfectées, bien qu'aucune n'ait développé les symptômes d'un rhume.

Non positif

Si le test donne un résultat négatif, cela signifie que vous ne possédez pas les anticorps indiquant que vous avez contracté le coronavirus et que vous n'avez donc pas été infecté par le COVID-19.

Vous pouvez également obtenir un résultat indéterminé, ce qui signifie que le test ne peut pas confirmer un résultat positif ou négatif. Il se peut que l'on vous demande de repasser le test dans quelques semaines.

Quel que soit votre résultat, il est tout aussi important que vous adoptiez un comportement raisonnable, que vous suiviez les directives officielles et que vous vous protégiez et protégiez les autres contre le virus, comme vous l'auriez fait avant le test.